René Grousset (5 de septiembre de 1885 - 12 de septiembre de 1952) fue un historiador francés , conservador de los museos Cernuschi y Guimet de París y miembro de la prestigiosa Academia Francesa . Escribió varias obras importantes sobre las civilizaciones asiática y oriental , siendo sus dos obras más importantes Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem (1934-1936) y El imperio de las estepas: una historia de Asia central (1939), ambas de los cuales fueron considerados referentes estándar sobre el tema.
Grousset nació en Aubais , Gard , en 1885. [1] Tras graduarse en Historia en la Universidad de Montpellier , comenzó su distinguida carrera poco después. Sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial . En 1925, Grousset fue nombrado conservador adjunto del Museo Guimet de París y secretario del Journal asiatique . En 1930 había publicado cinco obras importantes sobre las civilizaciones asiáticas y orientales . En 1933 fue nombrado director del Museo Cernuschi de París y conservador de sus colecciones de arte asiático. Escribió una obra importante sobre el peregrino medieval budista chino Xuanzang , enfatizando particularmente la importancia de su visita a la universidad budista de Nalanda , en el norte de la India . [2]
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Grousset había publicado sus dos obras más importantes, Histoire des Croisades (1934-1936) [3] y L'Empire des Steppes (1939). [4] [5]
Despedido de sus puestos en el museo por el gobierno de Vichy , continuó sus investigaciones en privado y publicó tres volúmenes sobre China y los mongoles durante la guerra. Tras la liberación de Francia , retomó la curaduría del Museo Cernuschi y además fue nombrado conservador del Museo Guimet . En 1946, Grousset fue nombrado miembro de la Academia Francesa . Entre 1946 y 1949 publicó cuatro obras finales, concentrándose en Asia Menor y Oriente Próximo . [6]
En 1952, Grousset murió a la edad de 67 años en París.
El historiador Christopher Tyerman señala que, tras su publicación, la Historia de las Cruzadas de Grousset fue criticada, por un lado por no analizar el sistema político de lo que Grousset consideraba un estado francés en el Levante y, por otro, por exagerar o tergiversar la simpatía cultural entre comunidades de ultramar. Los historiadores estadounidenses Frederic Duncalf y John Life La Monte fueron particularmente severos. [7]
En 1981, el historiador Hans Eberhard Mayer estimó que la "Historia de las Cruzadas" de Grousset era, entre las obras generales sobre este tema, "aquella en la que el chovinismo en la investigación de las cruzadas levantó su fea cabeza por última vez". [8]
Más recientemente, los sucesores de Grousset han señalado que su perspectiva estaba determinada por sus ideas sobre el papel colonial de Francia. En 2001, el padre Joël Gourdon escribió: "René Grousset ha realizado una obra enteramente dedicada al papel colonial de Francia. Ve en la aventura colonial la admirable síntesis de los valores más sagrados para él: el cristianismo, la patria y el Estado, incluso republicano. Proyecta este ideal en la Edad Media y ve en las Cruzadas la primera expresión de esta "misión civilizadora" que es la de la Francia eterna". [9]
En 2007, el medievalista Pierre Aubé se expresó sobre Grousset de la siguiente manera: "Este historiador, que supo confiar en lo mejor de los más grandes orientalistas de su tiempo, cuya erudición es de una rara solidez a la hora de establecer los hechos, "Está muy orientado a la hora de interpretarlos. Su ángulo de visión está muy marcado por la utopía colonialista que imperaba en los años 1920 y 1930 cuando construyó su opus magnum ". [10]
Para fray Vadime Elisseeff, que le sucedió como director del museo Cernuschi, René Grousset es "el último de los grandes clásicos, aquellos para quienes el “sentido de la historia” era más una cuestión de psicología de los seres que de las condiciones materiales de los seres". existencia, cuyo impacto físico y moral en la vida de los individuos aún no había sido enfatizado por las ciencias. Sus obras son valiosas por la inteligencia de los puntos de vista y por los hechos presentados en un estilo claro y fácilmente legible. [11]