Shenzhou 6 ( chino :神舟六号; pinyin : Shénzhōu lìuhào ) fue el segundo vuelo espacial humano del programa espacial chino , lanzado el 12 de octubre de 2005, en un cohete Long March 2F desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan . La nave espacial Shenzhou llevó una tripulación de Fèi Jùnlóng (费俊龙) y Niè Hǎishèng (聂海胜) durante cinco días en órbita terrestre baja . Se lanzó tres días antes del segundo aniversario del primer vuelo espacial humano de China, Shenzhou 5 .
La tripulación pudo cambiarse sus nuevos trajes espaciales más ligeros , realizar experimentos científicos y entrar en el módulo orbital por primera vez, lo que les dio acceso a las instalaciones sanitarias. Las actividades exactas de la tripulación se mantuvieron en secreto, pero algunos pensaron que incluían reconocimiento militar, sin embargo, esto probablemente no sea cierto dado que experimentos similares en los EE. UU. y la URSS determinaron que los humanos en el espacio no son aptos para el reconocimiento militar. [2] Aterrizó en la bandera de Siziwang de Mongolia Interior el 16 de octubre de 2005, el mismo sitio que los vuelos tripulados y no tripulados anteriores de Shenzhou .
Este es el primer vuelo espacial para ambos miembros de la tripulación. La tripulación fue presentada al público chino y a los medios de comunicación internacionales unas cinco horas antes del lanzamiento. Niè Hǎishèng celebró su 41º cumpleaños en el espacio.
Huang Chunping , el diseñador jefe del cohete Long March 2F, fue citado en el Beijing Times diciendo que los miembros de la tripulación que volarían la misión fueron seleccionados de un grupo de tres parejas. Cinco parejas de astronautas se entrenaron para el vuelo y aproximadamente un mes antes del lanzamiento, las dos parejas con el rendimiento más bajo fueron descartadas. [3] El periódico Ta Kung Pao había informado que Zhai Zhigang y Nie Haisheng eran la pareja líder, después de haber estado en el grupo final de tres para Shenzhou 5 .
La tripulación llegó a la nave espacial aproximadamente 2 horas y 45 minutos antes del lanzamiento y la escotilla se cerró 30 minutos después de su llegada. A las 01:00:05.583 UTC del 12 de octubre, Shenzhou 6 despegó de la plataforma de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan . Se informó que la fase de lanzamiento fue normal y que el cohete de escape se separó 120 segundos después del lanzamiento cuando el cohete viajaba a 1.300 m/s (4.300 pies/s). Dieciséis segundos después, los cuatro cohetes impulsores se separaron a una altitud de 52 km (32 mi). El carenado de carga útil y la primera etapa se desprendieron 200 segundos después del lanzamiento. La segunda etapa ardió durante 383 segundos más y la nave espacial se separó del cohete a 200 km (120 mi) sobre el Mar Amarillo . La nave espacial utilizó entonces su propio sistema de propulsión para colocarse en una órbita de 211 km por 345 km (131 por 214 millas terrestres), con una inclinación de 42,4 grados, unos 21 minutos después del lanzamiento. [4] A las 01:39 UTC Chen Bingde , el comandante en jefe del programa espacial chino , anunció que el lanzamiento fue exitoso. La tripulación comió su primera comida en el espacio a las 03:11 UTC.
Antes del vuelo, la hora de lanzamiento había sido objeto de especulación por parte de los medios chinos. Durante varios meses antes del lanzamiento planeado, su hora solo se dio como mediados de octubre, o incluso finales de septiembre. Luego, el 23 de septiembre, la agencia de noticias con sede en Hong Kong , China News Service, informó que el lanzamiento estaba programado tentativamente para las 03:00 UTC del 13 de octubre. Esta hora de lanzamiento fue confirmada dos semanas después por Jiang Jingshan , miembro de la Academia China de Ingeniería . Pero luego, el 10 de octubre, un funcionario del departamento técnico del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan dijo que el lanzamiento estaba programado para la 01:00 UTC del 12 de octubre. Esta nueva hora de lanzamiento podría haber sido diseñada para esquivar el clima frío que se había pronosticado que afectaría el área. [5] Se informó que el ensamblaje del cohete se completó el 26 de septiembre . [6] El 4 de octubre, la nave espacial Shenzhou 6 se unió al cohete CZ-2F , también conocido como Shenjian . [7]
A diferencia de los vuelos no tripulados de Shenzhou, los Shenzhou 5 y 6 se lanzaron durante las horas del día para proporcionar una mayor seguridad en caso de aborto. El lanzamiento fue televisado en vivo y la Televisión Central de China vendió publicidad por 2,56 millones de ¥ de RMB (316.000 dólares estadounidenses ) por cinco segundos, y 8,56 millones de ¥ de RMB (1 millón de dólares estadounidenses) por 30 segundos. [8] Se había añadido una cámara de vídeo al cohete y se transmitieron imágenes de este durante el ascenso y la separación de la nave espacial Shenzhou.
Poco después del lanzamiento, los equipos de recuperación comenzaron a buscar en una región desde el desierto de Badain Jaran en Mongolia Interior hasta Shaanxi la torre de escape del lanzamiento, los cohetes propulsores, la primera etapa y el carenado de carga útil. De particular interés fue la " caja negra " del cohete, que contenía telemetría que puede no haber sido transmitida durante la fase de lanzamiento. Fue encontrada 45 minutos después del lanzamiento en algún lugar cerca de Otog Banner . Fue avistada por primera vez por una pastora, Lian Hua, a aproximadamente 1,5 km de su casa. Otros restos del lanzamiento fueron encontrados y destruidos en su lugar de impacto o llevados de vuelta a Jiuquan. [9]
El Secretario General y Presidente Hu Jintao estuvo presente en el Centro de Control Aeroespacial de Beijing para observar el lanzamiento. El Primer Ministro Wen Jiabao estuvo presente en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan .
La primera de varias maniobras de cambio de órbita se llevó a cabo como estaba previsto a las 07:54:45, con un encendido de 63 segundos para circularizar la órbita. Según los elementos orbitales del Comando Espacial de los Estados Unidos , se encontraba en una órbita de 332 por 336 km (206 por 209 millas terrestres). Después de aproximadamente una hora y media, se abrió la escotilla entre los módulos de reentrada y orbital y, por primera vez, la tripulación pudo ingresar al segundo compartimento habitable de la nave espacial Shenzhou. Fèi Jùnlóng fue el primero en ingresar, mientras que Niè Hǎishèng permaneció en el módulo de reentrada. Intercambiarían posiciones unas tres horas después.
A las 13:32 UTC, Niè y Fèi tuvieron una conversación de siete minutos con sus esposas e hijos que estaban en el Control de Misión. [10] La hija de Niè cantó " Feliz cumpleaños ", ya que su cumpleaños es el 13 de octubre.
Los chinos no revelaron en detalle las actividades de la tripulación. Solo se hicieron referencias vagas a experimentos, aunque algunos se hicieron públicos. Uno de ellos consistía en probar la reacción de la nave espacial al movimiento dentro de los módulos orbital y de reentrada. Se desplazaban entre los módulos, abriendo y cerrando las escotillas y operando el equipo con "más fuerza" de la que se requiere normalmente. [11]
Una segunda maniobra orbital tuvo lugar a las 21:56 del 13 de octubre. Elevó la órbita que se había rebajado debido al arrastre atmosférico , y duró 6,5 segundos.
El 15 de octubre, a las 8:29, Niè y Fèi mantuvieron una conversación de dos minutos con el Secretario General y Presidente Hu Jintao . Durante la conversación, Hu les dijo: "La patria y el pueblo están orgullosos de ustedes. Espero que completen con éxito su tarea llevando a cabo la misión con calma y cuidado y que regresen triunfantes". [12]
El proceso de reingreso comenzó a las 19:44 del 16 de octubre, cuando el módulo orbital se separó, como estaba previsto, del resto de la nave espacial. A diferencia de lo que ocurre con la nave espacial Soyuz , esto se hace antes de la combustión de reingreso, lo que permite que el módulo orbital permanezca en órbita durante misiones prolongadas de varios meses o que actúe como objetivo de acoplamiento para vuelos posteriores. El módulo orbital encendió sus motores dos veces el 19 de octubre para darle una órbita circular con una altura de 355 km (221 mi). [13]
Un minuto después de esta separación, los motores del módulo de servicio se encendieron sobre la costa de África Occidental para reducir la velocidad de la nave espacial. A las 20:07, el módulo de reentrada se separó y cinco minutos después comenzó la reentrada propiamente dicha, cuando la cápsula Shenzhou entró en la parte superior de la atmósfera, sobre China. El apagón de comunicaciones que se produce durante la reentrada comenzó a las 20:16 y dos minutos después se recuperó la comunicación por radio con la nave espacial. El paracaídas principal se abrió y la cápsula comenzó a descender lentamente hasta aterrizar en las praderas del norte de Mongolia Interior a las 4:33 am hora local (20:33 UTC). [14] La cápsula aterrizó aproximadamente a 1 km (aproximadamente 1000 yardas) de su objetivo planificado. [15]
Aproximadamente media hora después del aterrizaje, las fuerzas de recuperación abrieron la escotilla de la nave espacial y aparecieron primero Fèi y luego Niè. Hou Ying, diseñador jefe del sistema de aterrizaje, dijo que la recuperación fue mejor que la de Shenzhou 5. [16] Después de los controles médicos y una comida ligera, los astronautas fueron colocados en un avión especial con destino a Beijing, donde fueron puestos en aislamiento médico durante las siguientes dos semanas. [17] A las 21:46, Chen Bingde había declarado que toda la misión había sido un éxito.
La cápsula fue devuelta a Beijing en tren y entregada al Instituto de Investigación de Tecnología Espacial de China en la estación de tren de Changping . [18]
El módulo orbital continuó orbitando la Tierra, recopilando más información de los experimentos a bordo. El módulo también proporcionó a los controladores de la misión chinos experiencia en vuelos espaciales de larga duración. Después de 2.920 órbitas de la Tierra, su misión activa terminó el 15 de abril de 2006. Todavía está en órbita y volverá a entrar cuando su órbita se desvanezca lo suficiente. [19]
Se habían planeado dos lugares de aterrizaje para la misión. El sitio principal era la bandera de Siziwang en Mongolia Interior . El sitio secundario estaba en el sitio de lanzamiento de Jiuquan. Además, había fuerzas de recuperación en Yinchuan , Yulin y Handan . También es posible que la nave espacial Shenzhou americe en el océano si surgiera la necesidad, con más tripulaciones de recuperación en el Mar Amarillo , el Mar de China Oriental y el Océano Pacífico. [20]
Algunos diplomáticos chinos están entrenados y equipados para cualquier aterrizaje de emergencia en sitios que no están en territorio chino. Zhang Shuting, diseñador jefe del sistema de emergencia y rescate, ha dicho que se han identificado sitios de aterrizaje de emergencia en Australia, el sudoeste de Asia , el norte de África , Europa occidental , Estados Unidos y Sudamérica. [21] La misión diplomática más cercana al lugar de aterrizaje tendrá la tarea de encabezar cualquier misión de rescate si es necesario. El gobierno chino había informado a Australia de que se han identificado sitios de aterrizaje de emergencia en Nueva Gales del Sur , Queensland, el Territorio del Norte y Australia Occidental. Emergency Management Australia , la agencia del gobierno australiano que coordina la respuesta a contingencias importantes, ha dicho que están listos para lidiar con cualquier emergencia que surja durante los vuelos espaciales. [22] Sin embargo, el módulo de retorno está diseñado para permitir el acceso desde el exterior solo a aquellos con una llave especial. No se ha proporcionado una copia de esta llave a los funcionarios australianos, pero se informó que un agregado militar chino anónimo en la embajada china en Canberra tenía una. [23]
Al igual que en las series anteriores de Shenzhou, el ejército chino está muy involucrado y en los documentos oficiales chinos, a los gerentes de proyecto se los denomina comandantes de proyecto:
Los funcionarios espaciales chinos han dicho que el cohete Long March 2F contaba con un "sistema de seguridad contra incendios" en la torre de escape. Las especulaciones sobre lo que esto significa van desde mejores mecanismos de seguridad para evitar disparos accidentales hasta la adición de un extintor de incendios . El periódico Wen Wei Po ha informado de que el cohete parecía el mismo que se utilizó para Shenzhou 5, excepto que se veía un "segmento de transición" en la parte superior de la pila Shenzhou 6, unido a un extremo del módulo orbital.
China Aerospace Science and Technology, el principal fabricante tanto de la nave espacial Shenzhou como del cohete Long March, ha dicho que aunque el vuelo contó con un segundo astronauta y fue mucho más largo que el Shenzhou 5, el cohete y la nave espacial no pesaron mucho más debido a la optimización de sus sistemas. [24] Solo se necesitaron 200 kg (aproximadamente 440 lb) más para el segundo astronauta. [25] Entre las comodidades a bordo para la tripulación había comida caliente, sacos de dormir y equipo sanitario esencial. El saco de dormir estaba enganchado a una pared del módulo orbital y la tripulación tenía períodos de sueño alternos. [26] Los amortiguadores en los asientos de la tripulación fueron rediseñados para brindar más seguridad a la tripulación en caso de que los cohetes de frenado no se dispararan justo antes del aterrizaje. La grabadora de telemetría de vuelo en la nave espacial aumentó su memoria a aproximadamente 1 gigabyte , y la velocidad de lectura/escritura ahora era 10 veces más rápida que las computadoras llevadas en vuelos anteriores. [27] También era aproximadamente la mitad del tamaño de la que transportaba la Shenzhou 5. En general, el 95% de la cápsula espacial Shenzhou 6 está diseñada y producida en China, la tasa más alta en comparación con las anteriores.
El menú incluía pasteles de luna rellenos de piña , verduras verdes , brotes de bambú estofados , arroz y gachas de frijoles. En total había 40 kg (aproximadamente 88 lb) de comida a bordo. [28] Un aspecto un tanto extraño de la misión reportado en la prensa china fue la fijación en la pureza del agua potable para los astronautas, donde se afirmó que su agua supuestamente proviene de una mina a 1,7 km (1,1 mi) bajo tierra y fue desinfectada con una solución de plata electrolítica . Por lo tanto, la prensa ha dicho que están bebiendo el "agua más pura de China". [29]
Se informó que, en la Shenzhou 5, el astronauta Yang Liwei sufrió un "dolor leve" después de su lanzamiento. Se cree que se trata del síndrome de adaptación al espacio que experimentan aproximadamente un tercio de los astronautas durante los primeros días de un vuelo espacial. El Diario del Pueblo dijo que se ha cambiado el diseño interior de la nave espacial para, con suerte, reducir la probabilidad de náuseas y otros síntomas.
En julio de 2005 se anunció que la Shenzhou 6 llevaría a cabo un experimento con esperma de cerdos del condado de Rongchang, en Chongqing . [30] Pero el 11 de octubre, Liu Luxiang, director del Centro de Cría Espacial de la Academia China de Ciencias Agrícolas, reveló que no había planes para llevar semillas de animales o plantas en el vuelo. Dijo que el objetivo de la Shenzhou 6 eran las reacciones físicas de la tripulación al entorno espacial. [31] Esto aparentemente se contradijo un año y medio después del vuelo cuando comenzaron a venderse batatas para el Día de San Valentín que habían sido cultivadas a partir de semillas que, según se informó, se llevaron en el vuelo. [32]
Morris Jones, que escribe para SpaceDaily.com, ha especulado que la falta de otros experimentos anunciados sugiere que la misión podría estar orientada más hacia lo militar. La tripulación podría haber operado una gran cámara de vigilancia, complementando el programa de satélites recuperables sin tripulación.
La red de telemetría espacial china cuenta con 20 estaciones de seguimiento terrestres, que se complementan con cuatro naves de seguimiento de la serie Yuanwang . El mapa global del Centro de Comando y Control Aeroespacial de Beijing muestra sus posiciones: [33]
Sólo hay otra estación de seguimiento terrestre fuera de China: en Swakopmund, en Namibia .
Poco después del vuelo de la Shenzhou 5 en 2003, la nación del Pacífico de Kiribati estableció lazos diplomáticos con la República de China (Taiwán), lo que llevó a la República Popular China (RPC) a cortar los lazos diplomáticos bajo su política de Una China . [34] Después de esto, la RPC ha desmantelado una estación de seguimiento que se había construido en Tarawa , la isla capital de Kiribati, para rastrear vuelos espaciales. [35]
El Gobierno central de la República Popular China – El Primer Ministro Wen Jiabao reiteró la política de China para el uso pacífico del espacio y elogió el exitoso lanzamiento. [36]
Región Administrativa Especial de Hong Kong de la República Popular China : El jefe ejecutivo Donald Tsang felicitó a la patria por el exitoso lanzamiento. [37]
El Kuomintang (Partido Nacionalista Chino) de la República de China ( Taiwán ) – Lien Chan , presidente honorario del partido, dijo que el "gran logro científico es digno de alegría y orgullo". [38].svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia – El ministro de Asuntos Exteriores , Alexander Downer, declaró que "Australia acoge con satisfacción el éxito de la misión de China al espacio".
Bulgaria – El presidente Georgi Parvanov envió una carta a Hu Jintao felicitando a la República Popular de China por los “notables logros en la explotación pacífica del espacio ultraterrestre”. [39]
Camerún – Ndoumba Eloungou Nestor, secretario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Camerún, dijo que el lanzamiento alentó a un gran número de países en desarrollo. [40]
Francia – El presidente Jacques Chirac felicitó al exitoso regreso de la nave espacial. [41]
Japón – El secretario jefe del Gabinete, Hiroyuki Hosoda, esperaba que la tripulación tuviera un regreso seguro y dijo que el desarrollo de naves espaciales tripuladas en China no era una "amenaza militar". [42]
Rusia – Nikolai Moiseyev, director adjunto de la Agencia Espacial Federal Rusa , declaró que “otra potencia se ha unido al club espacial” y que Rusia espera “una mayor cooperación con ellos en todos los ámbitos”. [43]
Singapur – El Presidente S.R. Nathan envió una carta de felicitación al Presidente Hu Jintao diciendo que era un momento de orgullo para todos los chinos. [44]
Uganda – El Ministro de Estado de Información, Nsaba Buturo, dijo que el lanzamiento pondrá fin a la dominación del espacio exterior por parte de unos pocos países en el mundo. [45]
Naciones Unidas – Un portavoz del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan , dijo que Annan extendió sus "cálidas felicitaciones... por la finalización segura y exitosa de su segunda misión al espacio". [46].png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos – El portavoz adjunto del Departamento de Estado, Adam Ereli, felicitó a China por el lanzamiento de su segunda nave espacial tripulada y aplaudió su éxito como la tercera nación con esta capacidad. [47]
El administrador de la NASA , Michael Griffin, felicitó a China por su lanzamiento y les deseó un viaje seguro. [48] En sus comentarios, señaló que "China, una vez más, ha demostrado que se encuentra entre el selecto grupo de países capaces de realizar vuelos espaciales tripulados. Les deseamos lo mejor en su misión y esperamos el regreso seguro de sus astronautas". [49]
Agencia Espacial Europea – El astronauta europeo Frank De Winne deseó a la tripulación un viaje sin problemas y comentó que Europa aún no había creado su propia nave espacial tripulada independiente. [50]
