Richard Jay Potash (26 de junio de 1946 - 24 de noviembre de 2018) [1] fue un mago de teatro, actor y escritor estadounidense. En un perfil de 1993 para The New Yorker , Mark Singer llamó a Jay "quizás el artista de prestidigitación más talentoso vivo". [2] Además de la prestidigitación, era conocido por sus trucos de cartas , lanzamiento de cartas , hazañas de memoria y patrón escénico . También escribió extensamente sobre magia y su historia. Sus créditos como actor incluyen The Prestige , The Spanish Prisoner , Mystery Men , Heist , Boogie Nights , Tomorrow Never Dies , Heartbreakers , State and Main , House of Games , Magnolia y Deadwood . En 2015, fue el tema de un episodio de American Masters de PBS , el único mago perfilado en la serie. [3]
Jay nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn, hijo de Shirley (Katz) y Samuel Potash. [1] Miembro de una familia judía de clase media , creció en Elizabeth, Nueva Jersey . [4] [5] Rara vez hablaba públicamente de sus padres, pero sí contaba una anécdota: "Mi padre se untaba el pelo con Brylcreem y se cepillaba los dientes con Colgate ", recuerda Jay. "Guardaba la pasta de dientes en el botiquín y el Brylcreem en un armario a unos treinta centímetros de distancia. Una vez, cuando tenía diez años, cambié los tubos. Todo lo que necesitas saber sobre mi padre es que después de cepillarse los dientes con Brylcreem se ponía la pasta de dientes en el pelo". [2]
Durante una entrevista en el programa Fresh Air with Terry Gross de la National Public Radio , Jay dijo que posiblemente "el único recuerdo amable que tuve de mis padres" fue cuando contrataron en secreto a uno de sus ídolos, el mago Al Flosso , para que actuara en su bar mitzvah . [6] El abuelo de Jay, Max Katz, era un contador público certificado y mago aficionado que le presentó a Jay la magia. [7] [8] [9]
Jay actuó por primera vez en público a la edad de siete años, en 1953, cuando apareció en el programa de televisión Time for Pets . [10] Es muy probable que sea el mago más joven en realizar un acto de magia completo en la televisión, el primer mago en tocar en clubes de comedia y probablemente el primer mago en abrir un concierto de rock and roll. En el Electric Circus de Nueva York en la década de 1960, actuó en un programa entre Ike y Tina Turner y Timothy Leary , quien dio una conferencia sobre el LSD . [2]
Durante las décadas de 1960 y 1970, Jay vivió en Ithaca, Nueva York , actuando mientras asistía intermitentemente a la Escuela de Administración Hotelera de la Universidad de Cornell , pero luego se mudó al área de Los Ángeles . [11] [12] [13]
Rápidamente se hizo de un grupo de seguidores entre los aficionados a la magia y se ganó una reputación por sus hazañas de prestidigitación que desconcertaban incluso a sus colegas. En su perfil de Jay publicado en The New Yorker en 1993, Mark Singer contó la siguiente historia del dramaturgo David Mamet y el director de teatro Gregory Mosher :
Hace algunos años, una noche tarde en el bar del Hotel Ritz-Carlton de Chicago, [Jay] estaba haciendo magia con una baraja de cartas. También estaba presente un amigo de Mamet y Mosher llamado Christ Nogulich, el director de alimentos y bebidas del hotel. Después de veinte minutos de manipulaciones que dejaron en suspenso la incredulidad, Jay extendió la baraja boca arriba sobre el mostrador del bar y le pidió a Nogulich que se concentrara en una carta específica, pero que no la revelara. Jay luego reunió la baraja boca abajo, la barajó, la cortó en dos montones y le pidió a Nogulich que señalara uno de los montones y nombrara su carta. "Tres de tréboles", dijo Nogulich, y luego se le indicó que diera vuelta la carta superior. Dio vuelta el tres de tréboles. Mosher, en lo que podría interpretarse como un acto pasivo-agresivo, anunció en voz baja: "Ricky, sabes que también me concentré en una carta". Después de un intervalo de silencio, Jay dijo: "Eso es interesante, Gregory, pero sólo hago esto para una persona a la vez". Mosher insistió: "Bueno, Ricky, en realidad estaba pensando en una carta". Jay hizo una pausa, frunció el ceño, miró a Mosher y dijo: "Este es un cambio de procedimiento claro". Una pausa más larga. "Muy bien, ¿cuál era la carta?" "Dos de espadas". Jay asintió y señaló la otra pila, y Mosher dio vuelta la carta superior. El dos de espadas. Se produjo un pequeño motín. [2]
Tres de los espectáculos unipersonales de Jay, Ricky Jay and His 52 Assistants , Ricky Jay: On the Stem y Ricky Jay: A Rogue's Gallery , fueron dirigidos por Mamet, quien también eligió a Jay para varias de sus películas.
Jay, coleccionista e historiador, fue alumno y amigo de Dai Vernon , a quien llamó "el mayor contribuyente vivo al arte mágico". Coleccionó libros y manuscritos raros, arte y otros artefactos relacionados con la historia de la magia, los juegos de azar, los entretenimientos inusuales y los fraudes y juegos de confianza. Jay se opuso a cualquier revelación pública de las técnicas de la magia. [2]
Jay figuraba anteriormente en el Libro Guinness de los récords por lanzar una carta de juego a 140 km/h (58,8 m) desde una distancia de diez pasos (el récord actual lo tiene Rick Smith Jr. , 66 m ). Podía lanzar una carta a la cáscara de una sandía (a la que se refería como la "capa exterior gruesa y paquidérmica del melón" y "la más prodigiosa de las frutas caseras"). Además, era capaz de lanzar una carta al aire como si fuera un bumerán y cortarla limpiamente por la mitad con un par de "tijeras gigantes" al regresar. En sus espectáculos, a menudo atacaba a animales de plástico con cartas arrojadas en "defensa propia".
Jay apareció en varias películas de David Mamet, incluidas House of Games , The Spanish Prisoner y Redbelt ; también apareció en algunos episodios de la serie de televisión producida por Mamet, The Unit, como reclutador de la CIA.
Jay interpretó a Henry Gupta, un secuaz del villano Elliot Carver , en la película de James Bond El mañana nunca muere ; y apareció en Boogie Nights y Magnolia de Paul Thomas Anderson , así como en El truco final de Christopher Nolan .
Se unió al elenco del drama western de HBO Deadwood como personaje recurrente y escritor de la primera temporada en 2004, el tramposo Eddie Sawyer. Escribió el episodio "La bota de Jewel está hecha para caminar" [14] y abandonó la serie al final de la primera temporada.
Como experto en magia, juegos de azar, estafas y entretenimiento inusual, Jay fue consultor en proyectos de Hollywood durante muchos años, comenzando con su trabajo en la producción de Francis Ford Coppola de The Escape Artist de Caleb Deschanel . [15] Otros trabajos tempranos incluyeron enseñarle a Robert Redford cómo manipular monedas para The Natural y trabajar con Douglas Trumbull en su proyecto de Showscan New Magic (1983).
A principios de los años 90, Jay y Michael Weber crearon una empresa, Deceptive Practices, que proporcionaba "conocimientos arcanos según la necesidad" a producciones de cine, televisión y teatro. Al ofrecer tanto una vasta experiencia histórica como una invención creativa, pudieron proporcionar soluciones prácticas sorprendentes a desafíos de producción reales. Entre muchos logros, diseñaron la silla de ruedas que "mágicamente" escondía las piernas de Gary Sinise en Forrest Gump ; el vaso que "se bebe a sí mismo" utilizado por el gorila en el Congo ; y una ilusión "en la que un hombre sube a lo alto de una escalera de luz y desaparece en el aire" para la producción de Broadway de Ángeles en América: Perestroika . [16]
Otros proyectos en los que trabajaron incluyen The Prestige , [17] The Illusionist , Sneakers , Leap of Faith , Wolf , The Parent Trap , I Love Trouble , The Great Buck Howard , Heartbreakers y Ocean's Thirteen .
Además, trabajó con bibliotecas y museos en sus colecciones, incluida la Biblioteca Mulholland de Conjuro y Artes Afines y el Museo de Tecnología Jurásica en Culver City , California . [18]
Jay escribió numerosos artículos y realizó numerosas conferencias y demostraciones sobre temas como la literatura de magia, los juegos de engaño, la percepción sensorial y los entretenimientos inusuales. Entre sus presentaciones:
Jay también dio conferencias en la Universidad de Harvard , la USC , el Grolier Club , el Museo Hammer , el Getty Center y el Town Hall Theatre de la ciudad de Nueva York. En 1999, fue comisario invitado de una exposición en la Harvard Theater Collection titulada "La imaginería de la ilusión: magia y engaño del siglo XIX". [19]
Se han realizado exposiciones de material de sus colecciones en el Museo Hammer, [20] el Centro de Artes Yerba Buena , [21] la Universidad de California, Davis , [22] la Galería Christine Burgin, [23] el Museo de Tecnología Jurásica , [24] y la Biblioteca Clark de la UCLA . [25] Prestó material al Centro Getty para su exhibición "Devices of Wonder" [26] al Museo Skirball , la Biblioteca Huntington , el Museo de Arte Whitney y el Museo Metropolitano de Arte para una exhibición titulada "Wordplay: Matthias Buchinger's Drawings From the Collection of Ricky Jay" en 2016. [27]
Jay es el protagonista del largometraje documental Deceptive Practice: The Mysteries and Mentors of Ricky Jay .
Jay murió el 24 de noviembre de 2018, a los 72 años. Su abogado, Stan Coleman, confirmó su muerte, pero no se dieron a conocer más detalles de inmediato. [28] La cobertura de prensa posterior informó que Jay murió por causas naturales. [29]
También actuó en la adaptación de Fausto de David Mamet para BBC Radio en 2005. [31]
Jay fue el autor de once libros: [1]
Charles McGrath llamó a Jay "quizás el último de los grandes autores del siglo XIX". El último libro de Jay, Matthias Buchinger: "El alemán vivo más grande" , fue bien recibido, calificado de "impresionante" por el Los Angeles Times y de "fascinante" por el New York Review of Books . [1]
Ricky Jay contribuyó a varios proyectos en el mundo de la música, más notablemente el lanzamiento de Sony de 2007, Ricky Jay Plays Poker, una caja que contiene un CD de canciones relacionadas con el póquer (de Bob Dylan , Robert Johnson , Townes Van Zandt , Patsy Cline , Lorne Greene , Howard Da Silva , OV Wright y varios otros), un DVD con Ricky Jay discutiendo y realizando notables hazañas de engaño en la mesa de cartas y una caja de naipes de Ricky Jay.
Interpretó "The Fiddler" con Richard Greene en la compilación de canciones marineras de Hal Willner Rogue's Gallery: Pirate Ballads, Sea Songs, and Chanteys (2006), así como "The Chantey of Noah and his Ark (Old School Song)" en su siguiente álbum Son of Rogues Gallery: Pirate Ballads, Sea Songs & Chanteys (2013).
Apareció en el video musical de la canción de Bob Dylan "Tweedle Dee & Tweedle Dum", [32] del álbum Love and Theft . Durante la producción del video, un destornillador supuestamente cayó de las vigas y se alojó en la mano de Jay. [33]
Apareció en el video del sencillo de Jerry García y David Grisman "The Thrill Is Gone", disponible en el DVD del documental Grateful Dawg .
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