SMS Prinz Adalbert fue una corbeta de vapor de la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana , el segundo y último miembro de la clase Leipzig . Fue depositado en 1875 en el astillero AG Vulcan en Stettin , botado en junio de 1876 y comisionado en la flota en agosto de 1877. Originalmente llamado Sedan después de la Batalla de Sedan de la Guerra Franco-Prusiana , pasó a llamarse Prinz Adalbert. para evitar enemistarse con Francia en 1878, menos de una década después de la batalla.
Prinz Adalbert realizó dos cruceros al extranjero durante su carrera, ambos al este de Asia . El primero, desde finales de 1878 hasta finales de 1880, transcurrió sin incidentes, aunque el príncipe Enrique , nieto del káiser , estaba a bordo del barco como parte de su entrenamiento naval. El segundo crucero, desde finales de 1883 hasta finales de 1885, fue modificado repetidamente; su viaje al este de Asia se retrasó por una orden de llevar al príncipe heredero Federico a España. Una vez que llegó al este de Asia, observó la guerra chino-francesa de 1884, aunque permaneció en la zona menos de seis meses antes de que se le ordenara regresar a casa. El viaje de regreso se retrasó varias veces, primero con órdenes de proteger los intereses alemanes en el oeste de América del Sur, luego para unirse a un nuevo escuadrón de cruceros para resolver una disputa con Zanzíbar , una vez más para servir como buque insignia de ese escuadrón mientras el otro barco estaba siendo reparado, y nuevamente durante una disputa colonial con España.
Después de que el Prinz Adalbert regresó a Alemania, lo convirtieron en un buque escuela para cadetes navales , función que desempeñó durante menos de tres años. Agotado en 1888, fue dado de baja y reducido a barco cuartel , función que desempeñó hasta 1907, cuando fue eliminado del registro naval y desguazado en Rotterdam .
Después de la Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871, la recién formada Kaiserliche Marine (Marina Imperial) inició un programa de expansión para fortalecer la flota. El mando naval determinó que se necesitaban corbetas de vapor modernas con fines de exploración, así como tareas de crucero en el extranjero para proteger los intereses alemanes en el extranjero. Las dos corbetas de la clase Leipzig se encargaron como parte del plan de flota de 1873, que requería un total de veinte corbetas sin blindaje , doce de las cuales ya estaban en servicio o en construcción. [1]
Prinz Adalbert tenía 87,5 metros (287 pies 1 pulgada) de largo total , con una manga de 14 m (45 pies 11 pulgadas) y un calado de 6,2 m (20 pies 4 pulgadas) hacia adelante. Desplazó 4.626 toneladas métricas (4.553 toneladas largas ) a plena carga . La tripulación del barco estaba formada por 39 oficiales y 386 soldados. Estaba propulsada por una sola máquina de vapor marina que impulsaba una hélice de tornillo de dos palas , con vapor proporcionado por diez calderas pirotubulares alimentadas con carbón, lo que le daba una velocidad máxima de 15,8 nudos (29,3 km/h; 18,2 mph) a 6.050 caballos de fuerza métricos (5.970 hp ). Tenía un radio de crucero de 2.330 millas náuticas (4.320 km; 2.680 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El Prinz Adalbert estaba equipado con un aparejo completo para complementar sus máquinas de vapor en cruceros de larga distancia. [2] [3]
Prinz Adalbert estaba armado con una batería de doce cañones de retrocarga de 17 cm (6,7 pulgadas), dos de los cuales eran de calibre 25 (cal.); los otros diez eran más cortos, de 20 cal. armas. Más adelante en su carrera, instaló cuatro cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) , junto con cuatro tubos lanzatorpedos de 35 cm (13,8 pulgadas). Todos estos eran lanzadores sobre el agua, con dos en la proa y uno a cada lado. [2] [3]
La quilla del segundo miembro de la clase Leipzig se colocó en 1875, bajo el nombre de contrato " A ", en el astillero AG Vulcan en Stettin . Fue botado el 17 de junio de 1876 y bautizado por el Konteradmiral ( KAdm —Contralmirante) Ludwig von Henk como Sedan , después de la Batalla de Sedan de la Guerra Franco-Prusiana. El barco se completó al año siguiente y entró en servicio en la flota el 1 de septiembre de 1877. Luego fue trasladado a Kiel para su acondicionamiento final , que incluyó la instalación de los cuatro tubos lanzatorpedos, lo que convirtió al Sedan en el primer gran buque de guerra alemán en estar equipado con ellos. El 1 de septiembre de 1878, su nombre fue cambiado a Prinz Adalbert en honor al Príncipe Adalberto de Prusia , por orden del Kaiserliche Admiralität (Almirantazgo Imperial) para no ofender a Francia, ya que los franceses habían sido derrotados en Sedan apenas ocho años antes. [2] [3] [4]
El Prinz Adalbert permaneció fuera de servicio en 1878 debido a la escasez de oficiales y tripulantes, ya que los hombres disponibles habían sido asignados al Escuadrón Blindado, que se encontraba en un crucero de entrenamiento. Tras el hundimiento del acorazado Grosser Kurfürst en una colisión accidental en mayo, el crucero fue cancelado y los barcos regresaron a Alemania; Las tripulaciones de los acorazados que luego se colocaron en reserva podrían usarse para encargar al Prinz Adalbert un despliegue en el extranjero.Para el crucero se embarcaron cadetes navales del año de tripulación de 1877, entre los que se encontraba el príncipe Enrique . Heinrich estuvo brevemente acompañado por su hermano Wilhelm mientras el barco estaba en aguas alemanas. [4]
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El 14 de octubre de 1878, el barco partió de Kiel con destino a Asia Oriental , bajo el mando de Kapitän zur See ( KzS —Capitán en el Mar) Archibald MacLean. Navegó hacia el sur por el Océano Atlántico , rodeó América del Sur, pasó por el Estrecho de Magallanes y cruzó el Océano Pacífico . El príncipe Adalbert llegó a Japón en mayo de 1879 y MacLean, que tenía el rango de capitán más antiguo en el este de Asia, se convirtió en comandante de escuadrón. En ese momento, el Escuadrón de Asia Oriental también incluía la corbeta Luise y las cañoneras Wolf y Cyclop . El príncipe Adalbert inició entonces una gira por puertos japoneses y rusos, a veces en compañía de Luise . Prinz Adalbert permaneció en aguas japonesas hasta principios de 1880 y visitó varias ciudades, entre ellas Kobe , Nagasaki y Yokohama . [4]
Los disturbios en China amenazaban los intereses alemanes, particularmente alrededor de Shanghai , pero Prinz Adalbert tenía un reclutamiento demasiado profundo para permitirle operar en el área, por lo que sólo Luise , Wolf y Cyclop estaban disponibles para proteger a los alemanes en la ciudad. Por tanto, el príncipe Adalbert permaneció en Hong Kong de mayo a junio. Mientras estaba en Hong Kong, MacLean recibió la noticia de que la fragata de vapor Vineta había llegado a Japón para reemplazar al Prinz Adalbert , aunque en ese momento la tripulación de este último estaba luchando contra una grave enfermedad gastrointestinal . Se esperaba que el aire fresco de alta mar ayudara a la tripulación a recuperar la salud, por lo que Prinz Adalbert inició el viaje de regreso a Alemania. [4]
Pasó por las Indias Orientales Holandesas , haciendo escala en el Sultanato de Johor , antes de transitar por el Océano Índico . Hizo escala en Simonstown , Sudáfrica, y en la isla de Santa Elena , donde la tripulación visitó la tumba de Napoleón . El barco finalmente llegó a Kieler Förde el 29 de septiembre de 1880, donde fue recibido por el káiser Guillermo I , abuelo del príncipe Enrique, y el almirante Albrecht von Stosch , jefe del Admiralität . Como el viaje había ido tan bien, Stosch ascendió a MacLean al rango de Contraalmirante ; El primer oficial del barco , Kapitänleutnant ( KL : teniente capitán) Albert von Seckendorff, también fue ascendido. [5]
Prinz Adalbert permaneció fuera de servicio hasta 1883, cuando fue reactivado para otro despliegue en el extranjero. Sin embargo, antes de comenzar el crucero, se le ordenó llevar al príncipe heredero Federico desde Génova , Italia, para una visita a España. Salió de Kiel el 20 de octubre y el 19 de noviembre Federico abordó el barco en Génova. Al Prinz Adalbert se unieron la corbeta Sophie y el antiguo aviso Loreley para el viaje a España. Fuertes tormentas azotaron los barcos en el viaje hacia y desde España. La flotilla llegó a aguas españolas el 24 de noviembre, donde permaneció hasta el 15 de diciembre. Mientras estaban allí, Loreley fue destacada para reparar los daños de la tormenta en Malta el 14 de diciembre. Al día siguiente, el príncipe Adalberto y Sofía partieron para regresar a Génova, donde llegaron el 16 de diciembre y desembarcaron en Federico. Desde allí, el Príncipe Adalbert pudo embarcarse en el crucero de ultramar hacia el este de Asia para el que había sido activada. [6]
Llegó a Singapur el 24 de abril de 1884, donde reemplazó a su barco gemelo Leipzig . Luego, el Prinz Adalbert se dirigió a Shanghai, donde se reunió con el buque insignia del escuadrón, la corbeta Stosch , y su comandante, el KzS Carl Paschen. A mediados de mayo se desató una epidemia de fiebre entre las tripulaciones de los barcos alemanes, lo que llevó a Paschen a llevar los barcos a Japón para recibir tratamiento, pero en julio el Prinz Adalbert y Stosch tuvieron que regresar a aguas chinas debido al aumento de las tensiones que condujo a la guerra chino-francesa el mes siguiente. Los barcos permanecieron en Shanghai hasta finales de agosto, cuando Paschen ordenó al Prinz Adalbert que navegara hacia Fuzhou . El escuadrón francés al mando del vicealmirante Amédée Courbet se estaba preparando para atacar a la flota china allí, y el Prinz Adalbert se unió a buques de guerra de Gran Bretaña y Estados Unidos para proteger a los europeos y estadounidenses en la ciudad. En la siguiente batalla de Fuzhou , los franceses derrotaron rápidamente a las fuerzas chinas, lo que permitió al príncipe Adalbert regresar a Shanghai a principios de septiembre. [6]
Poco después recibió órdenes de regresar a Alemania. Dejó Shanghai y se detuvo en Japón y Papeete , Tahití, de camino a América del Sur. Prinz Adalbert llegó al Callao , Perú, el 11 de enero de 1885; aquí su viaje a Alemania se vio interrumpido por un cambio de órdenes. Un conflicto entre Colombia y Nicaragua amenazó los intereses alemanes, lo que llevó al comando naval alemán a enviar al Príncipe Adalbert allí para proteger a los alemanes en el área. Permaneció allí durante dos meses, antes de partir hacia el sur hasta Valparaíso , Chile, donde permaneció del 21 al 28 de marzo. Desde allí reanudó su viaje de regreso a Alemania y, tras doblar el Cabo de Hornos y adentrarse en el Atlántico, llegó a Montevideo el 7 de mayo. Allí recibió nuevamente nuevas órdenes, desviando el barco a Mauricio , donde se uniría a un nuevo escuadrón de cruceros, nuevamente dirigido por Paschen a bordo del Stosch . [6]
Al nuevo escuadrón de Paschen se le encomendó la tarea de resolver la disputa entre Alemania y Zanzíbar sobre el protectorado de Wituland en África oriental. Después de que el escuadrón se reunió en Mauricio, los barcos se dirigieron a Zanzíbar, donde rápidamente convencieron al sultán de Zanzíbar de que abandonara sus objeciones al protectorado. Esto permitió que el escuadrón se disolviera y que Prinz Adalbert reanudara su viaje a casa. Sin embargo, nuevamente se retrasó porque Stosch necesitaba mantenimiento, por lo que Paschen fue trasladado al Prinz Adalbert mientras el primero estaba en el dique seco de Ciudad del Cabo . El príncipe Adalbert fue a la recién adquirida colonia de Kamerun para que Paschen, que había sido ascendido al rango de Contraalmirante , pudiera examinar las condiciones allí. A finales de noviembre, el príncipe Adalbert se reunió con Stosch en Freetown ; Paschen regresó a su buque insignia y los dos barcos partieron hacia Cabo Verde para unirse al escuadrón de entrenamiento, que se había detenido allí durante una disputa entre Alemania y España sobre las Islas Carolinas . Después de que el Papa León XIII interviniera para resolver la disputa, el príncipe Adalberto finalmente pudo reanudar el viaje de regreso a Alemania, donde llegó a Wilhelmshaven el 22 de diciembre. [7]
Poco después de su regreso a Wilhelmshaven, el Prinz Adalbert fue colocado en la I. Reserva con una tripulación reducida. La marina decidió convertir el buque en un buque escuela , y fue reactivado para esa función el 8 de abril de 1886 con una tripulación de cadetes navales y voluntarios de cuatro años a bordo. El comandante del barco en ese momento era el KzS Iwan Oldekop. El Prinz Adalbert inició una serie de breves cruceros de entrenamiento en el Mar Báltico para familiarizar a la tripulación con el barco antes de unirse al escuadrón de entrenamiento. El escuadrón participó en ejercicios de flota del 20 de julio al 15 de agosto. Tras la conclusión de los ejercicios, el escuadrón de entrenamiento se embarcó en un importante crucero a las Indias Occidentales , partiendo de Wilhelmshaven el 14 de octubre. Los barcos estaban en Saint Thomas a principios de 1887 y, en el camino de regreso a Alemania, el Prinz Adalbert chocó con la goleta Ellenholt , con bandera de Hamburgo , aunque no sufrió daños graves en el accidente. El escuadrón de entrenamiento regresó a Wilhelmshaven el 30 de marzo, donde el Prinz Adalbert fue al Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) para realizar reparaciones. [8]
El príncipe Adalbert inició el programa de entrenamiento de 1887 el 5 de mayo con otro contingente de cadetes y voluntarios de cuatro años, nuevamente con cruceros de familiarización por el Báltico. El 3 de junio estuvo presente en la celebración del inicio de la construcción del Canal Kaiser Wilhelm . En agosto, la escuadra participó en las maniobras de la flota como II. División. El crucero de entrenamiento de invierno comenzó el 1 de octubre; Los barcos debían dirigirse al mar Mediterráneo , pero un brote de cólera en Italia hizo que el viaje se limitara a Cabo Verde y las Islas Canarias . El escuadrón regresó a Wilhelmshaven el 10 de abril de 1888. La rutina normal de entrenamiento del año se vio interrumpida en julio, cuando el escuadrón de entrenamiento y el escuadrón de maniobras fueron enviados para acompañar al nuevo káiser Guillermo II en una visita a los puertos escandinavos del 2 al 31 de julio. Este iba a ser el último crucero del Prinz Adalbert . [9]
Prinz Adalbert estaba agotada por sus largos despliegues en el extranjero en 1888, y después de sólo diez años en servicio activo, fue retirada de sus tareas de entrenamiento el 20 de septiembre. El 6 de mayo de 1890, el Prinz Adalbert fue eliminado del registro naval y posteriormente convertido en un barco cuartel con base en Wilhelmshaven . Ocupó ese cargo hasta 1907, cuando fue vendida como chatarra el 7 de junio. El barco se desguazó ese mismo año en Rotterdam , Países Bajos. Su mascarón de proa se conserva en la Academia Naval de Mürwik . Curiosamente, el barco nunca fue renombrado, a pesar del bautizo del crucero blindado Prinz Adalbert en 1901. [2] [10]