Plas John Johnson Jr. ( nacido el 21 de julio de 1931 ) [1] es un saxofonista tenor estadounidense de soul-jazz y hard bop , probablemente más conocido como el solista de saxofón tenor en " El tema de la pantera rosa " de Henry Mancini . También toca el saxo alto y barítono, así como varias flautas y clarinetes.
Nacido en Donaldsonville, Luisiana , Estados Unidos, [2] Johnson cantó con el grupo de su familia hasta que su padre saxofonista le compró un saxofón soprano . [2] En gran parte autodidacta, pronto comenzó a tocar el saxofón alto y más tarde el tenor . Él y su hermano pianista Ray grabaron por primera vez como Johnson Brothers en Nueva Orleans a fines de la década de 1940. Realizó su primera gira con el cantante de R&B Charles Brown en 1951. [3] Después del servicio militar, él y su hermano se mudaron a Los Ángeles en 1954, [4] y pronto comenzó a realizar grabaciones de sesión como músico a tiempo completo, respaldando a artistas como BB King y Johnny Otis , así como a decenas de otros intérpretes de R&B. [5] [6] [7] Uno de los primeros partidarios fue Maxwell Davis , quien lo contrató para que se hiciera cargo de sus propias partes para que pudiera concentrarse en producir sesiones para el sello discográfico Modern . [6]
Reclutado por Johnny Otis y el ejecutivo Dave Cavanaugh para Capitol Records a mediados de la década de 1950, Johnson también tocó en innumerables discos de Peggy Lee , Nat "King" Cole , Glen Gray , Frank Sinatra y otros. Siguió siendo un destacado músico de sesión durante casi veinte años, con un promedio de dos sesiones al día y tocando de todo, desde bandas sonoras de películas y álbumes exóticos de Les Baxter , hasta sencillos de rock and roll de artistas como Ricky Nelson y Bobby Vee , y discos de R&B de intérpretes como Larry Williams , Bobby Day y Richard Berry . Tocó en muchos de los discos de los Beach Boys y fue parte integral de varios grupos instrumentales que existían solo de nombre, como B. Bumble and the Stingers y The Marketts . [6] A diferencia de muchos músicos de sesión de la época, se hizo conocido por su nombre, pero durante un tiempo también grabó bajo el seudónimo de Johnny Beecher para el sello económico CRC Charter para evitar disputas contractuales. [6] [8]
A finales de los años 50 y principios de los 60, fue miembro habitual de la orquesta de estudio de Henry Mancini y en 1963 grabó " The Pink Panther Theme ", escrita por Mancini pensando en Johnson. [2] Johnson dijo sobre la grabación: "Solo hicimos dos tomas, creo... Cuando terminamos, todos aplaudieron, incluso los músicos de cuerda. Y eso es decir algo... Nunca aplauden por nada". [3]
En 1969, T-Bone Walker presentó Harmonica Slim al productor de discos Bob Thiele . Thiele contrató a una compañía de músicos de jazz y R&B, entre ellos Johnson, para trabajar con Harmonica Slim en su álbum debut. [9] [10]
Johnson se unió a la banda de estudio para el Merv Griffin Show en 1970, y también tocó con varias bandas de jazz y swing de la época. Se unió a Lincoln Mayorga en la creación de grabaciones directas a disco para Sheffield Labs. Más tarde grabó para el sello Concord , trabajó con Capp - Pierce Juggernaut y realizó una gira en 1990 con Gene Harris Superband . [5] Ha actuado en numerosos festivales de jazz. [7]
Con Ray Anthony
Con Chet Baker
Con Les Baxter
Con Benny Carter
Con Ry Cooder
Con Sam Cooke
Con Rita Coolidge
Con Clifford Coulter
Con Bobby Darin
Con Neil Diamond
Con el Dr. John
Con Ella Fitzgerald
Con Marvin Gaye
Con Etta James
Con Elton John
Con BB King
Con Carole King
Con Nicolette Larson
Con Peggy Lee
Con Henry Mancini
Con Teena Marie
Con Los Marketts
Con Les McCann
Con Bette Midler
Con Liza Minnelli
Con Joni Mitchell
Con María Muldaur
Con John Neel
Con Aaron Neville
Con los platos
Con Minnie Riperton
Con Johnny Rivers
Con Shorty Rogers
Con Linda Ronstadt
Con Pete Rugolo
Con Boz Scaggs
Con Lalo Schifrin
Con Rhoda Scott
Con Steely Dan
Con Rod Stewart
Con Tom Waits
Con Larry Williams
Con Deniece Williams
Con la orquesta de Gerald Wilson