El alcatraz enmascarado ( Sula dactylatra ), también llamado alcatraz enmascarado o alcatraz de cara azul , es una gran ave marina de la familia Sulidae . Descrito por primera vez por el naturalista francés René-Primevère Lesson en 1831, el alcatraz enmascarado es una de las seis especies de alcatraces del género Sula . Tiene una forma corporal típica de sulida, con un pico largo y puntiagudo de color amarillento, cuello largo, cuerpo aerodinámico, alas largas y delgadas y cola puntiaguda. El adulto es de color blanco brillante con alas negras, cola negra y máscara facial oscura; con 75–85 cm (30–33 pulgadas) de largo, es la especie más grande de alcatraz. Los sexos tienen plumaje similar. Esta especie se distribuye por los océanos tropicales, excepto en el Atlántico oriental y el Pacífico oriental. En este último, es reemplazado por el piquero de Nazca ( Sula granti ), que antiguamente era considerado una subespecie de piquero enmascarado.
La anidación se lleva a cabo en colonias , generalmente en islas y atolones alejados del continente y cerca de aguas profundas necesarias para la búsqueda de alimento. Territorial durante la reproducción, el piquero enmascarado realiza exhibiciones agonísticas para defender su nido. Las parejas potenciales y apareadas participan en exhibiciones de cortejo y saludo. La hembra pone dos huevos de color blanco tiza en una depresión poco profunda en un terreno llano lejos de la vegetación. Los polluelos nacen sin plumas, pero pronto se cubren de plumón blanco . El segundo polluelo que nace generalmente no sobrevive y es asesinado por su hermano mayor. Estas aves son espectaculares buceadores en picado , que se sumergen en el océano a gran velocidad en busca de presas, principalmente peces voladores . La especie enfrenta pocas amenazas; aunque su población está disminuyendo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera una especie de menor preocupación .
El naturalista francés René Lesson fue miembro de la tripulación del barco La Coquille , capitaneado por Louis Isidore Duperrey , en su viaje alrededor del mundo realizado entre agosto de 1822 y marzo de 1825. [2] En la publicación de varios volúmenes de Duperrey sobre el viaje, Lesson fue autor de las secciones ornitológicas. En su relato de 1829 de la visita a la isla Ascensión en el océano Atlántico Sur , Lesson mencionó el encuentro con piqueros enmascarados, y en una nota a pie de página propuso el nombre binomial Sula dactylatra . [3] Posteriormente, Lesson proporcionó una descripción formal del piquero enmascarado en 1831. [4] El epíteto específico combina el griego antiguo δάκτυλος ( dáktul ), que significa ' dedo ' , y el latín ater , que significa ' negro ' . "Dedos negros" se refiere a las puntas de las alas extendidas en vuelo. [5] El zoólogo sueco Carl Jakob Sundevall describió la especie como Dysporus cyanops en 1837 [6] a partir de un subadulto recolectado en el Océano Atlántico el 6 de septiembre de 1827. [7] El nombre de la especie se deriva de las palabras griegas antiguas κύανος ( kúanos ), que significa ' azul ' , [8] y ὄψ ( óps ), que significa ' cara ' . [9]
El ornitólogo y artista de aves inglés John Gould describió a Sula personata en 1846 desde Australia, [10] siendo el nombre de la especie el adjetivo latino personata , que significa ' enmascarado ' . [11] Gould adoptó el nombre Sula cyanops en su Handbook to the Birds of Australia de 1865. [12] El nombre binomial de Sundevall fue seguido ya que el registro de Lesson de 1829 no describía suficientemente la especie; sin embargo, en 1911, el ornitólogo aficionado australiano Gregory Mathews señaló que aunque el relato de Lesson de 1829 no describía al ave, su relato de 1831 sí lo hacía, y por lo tanto precedió a Sundevall por seis años, y por lo tanto Sula dactylactra tenía prioridad . [13] La Unión Ornitológica Americana siguió en el suplemento 17 de su lista de verificación en 1920. [14]
La Unión Internacional de Ornitólogos (COI) ha designado al "piquero enmascarado" como el nombre común oficial . [15] La especie también ha sido llamada alcatraz enmascarado, piquero de cara azul, piquero blanco (por su plumaje) y piquero silbador (por su canto distintivo). [5] El ornitólogo australiano Doug Dorward promovió el nombre "piquero blanco" porque sintió que la coloración azul de su cara era menos prominente que la del piquero de patas rojas ( Sula sula ). [16]
El piquero enmascarado es una de las seis especies de piqueros del género Sula . [15] Un estudio genético de 2011 ( que se muestra a continuación ) que utilizó ADN nuclear y mitocondrial mostró que los piqueros enmascarados y de Nazca ( Sula granti ) son parientes más cercanos entre sí, y que su linaje diverge de una línea que dio origen a los piqueros de patas azules ( Sula nebouxii ) y peruanos ( Sula variegata ). Los piqueros enmascarados y de Nazca fueron lo suficientemente divergentes como para indicar que el último, anteriormente considerado como una subespecie del primero, debería clasificarse como una especie separada. La evidencia molecular sugiere que probablemente divergieron hace entre 0,8 y 1,1 millones de años. Las corrientes de agua complejas en el Pacífico oriental pueden haber establecido una barrera ambiental que condujo a la especiación . [17] Se han encontrado huesos subfósiles de 14.000 años pertenecientes a la especie en depósitos de la isla de Santa Elena . [18]
Existe un cambio clinal en el tamaño a lo largo de la distribución del piquero enmascarado. Las aves del Atlántico son las más pequeñas, y su tamaño aumenta hacia el oeste a través del Pacífico hasta el océano Índico, donde se encuentran los individuos más grandes. [19] El análisis genético utilizando secuencias de la región de control del ADNmt muestra que las poblaciones de los océanos Índico y Pacífico se expandieron considerablemente hace unos 180.000 años, y que se separaron de las poblaciones del Atlántico hace unos 115.000 años. Además, dentro de cada océano, hay evidencia de un flujo genético reducido entre poblaciones que no se corresponde con ninguna barrera física. [20]
La Unión Internacional de Ornitólogos reconoce cuatro subespecies. [15]
El piquero enmascarado, la especie más grande de piquero, mide entre 75 y 85 cm (30 a 33 pulgadas) de largo, tiene una envergadura de 160 a 170 cm (63 a 67 pulgadas) y pesa entre 1,2 y 2,2 kg (2,6 a 4,9 libras). Tiene una forma corporal típica de sulido , con un pico largo y puntiagudo, cuello largo, cuerpo aerodinámico, alas largas y delgadas y cola puntiaguda. El adulto es de color blanco brillante con alas oscuras y cola oscura. [30] Los sexos tienen un plumaje similar sin variación estacional, pero las hembras son en promedio un poco más pesadas y más grandes que los machos. [31] La piel desnuda alrededor de la cara, la garganta y los lores se describe como negra o azul negruzca. Contrasta con el plumaje blanco y le da una apariencia de máscara. [32] El pico de la subespecie nominal es de color amarillo pálido con un tinte verdoso, a veces grisáceo en la base. [19] De forma cónica, el pico es más largo que la cabeza y se estrecha hasta una punta ligeramente curvada hacia abajo. Las mandíbulas están revestidas de dientes que apuntan hacia atrás. [33] Las primarias , secundarias , humerales y rectrices son de color marrón oscuro. Las membranas internas de las secundarias son blancas en la base. La parte inferior del ala es blanca, excepto las plumas de vuelo de color marrón oscuro que no están cubiertas por las coberteras blancas . [34] Las patas son de color amarillo anaranjado u oliva. [19] El iris es amarillo. [35]
Las subespecies difieren ligeramente en tamaño y, a veces, también en el color del iris, el pico, las patas y los pies. La raza melanops tiene un pico de color amarillo anaranjado y patas de color gris oliva, la raza tasmani tiene el iris de color marrón oscuro y las patas de color verde grisáceo oscuro y la raza personata tiene patas de color verde oliva a gris azulado. [19] En el caso de la subespecie tasmani y la especie nominal dactylatra , durante la temporada de cría, el color de las patas de los machos contiene más amarillo rojizo que el de las hembras. [28] [36]
El juvenil es de color marrón grisáceo moteado o rayado en la cabeza y las partes superiores, con un collar blanquecino en el cuello. Las alas son de color marrón oscuro y las partes inferiores son blancas. Su pico es amarillento, la cara es de color gris azulado y el iris de color marrón oscuro. Los pájaros inmaduros mayores tienen un collar y rabadilla blancos más amplios, [30] y cada vez más plumas blancas en la cabeza hasta que la cabeza es completamente blanca a los 14 o 15 meses de edad. El plumaje adulto completo se adquiere tres o cuatro meses antes de que el ave cumpla tres años. [35]
El piquero enmascarado suele ser silencioso en el mar, pero es ruidoso en las colonias de anidación. El llamado principal de los machos es un silbido descendente; el de las hembras es un graznido fuerte. [37]
El piquero enmascarado adulto se distingue del piquero de Nazca, emparentado con él, por su pico amarillo en lugar de naranja, su mayor tamaño y su dimorfismo sexual menos distintivo. Este último anida en acantilados escarpados en lugar de en terreno llano. [29] La forma blanca del piquero de patas rojas es similar pero más pequeña. [19] El piquero de Abbott ( Papasula abbotti ) tiene una parte superior del ala más completamente negra, un cuello y una cola más largos y una cabeza más grande, mientras que el alcatraz del Cabo ( Morus capensis ) y el alcatraz australiano ( Morus serrator ) tienen una corona de color amarillo ante, una cola más corta, humerales blancos y un pico gris en lugar de amarillento. El piquero enmascarado juvenil se parece al piquero pardo ( Sula leucogaster ), aunque los adultos de esa especie tienen un plumaje marrón y blanco claramente demarcado. [30]
El piquero enmascarado se encuentra en los océanos tropicales entre el paralelo 30 norte y el paralelo 30 sur . En el océano Índico se extiende desde las costas de la península Arábiga y África Oriental hasta Sumatra y Australia Occidental, aunque no se encuentra en la costa del subcontinente indio. Frente a la costa de Australia Occidental se encuentra tan al sur como el archipiélago de Dampier . En el Pacífico, se extiende desde Brisbane hacia el este. Se encuentra en el Caribe y el océano Atlántico al sur hasta la isla Ascensión. [38] En el Pacífico oriental frente a la costa de Colombia y Ecuador, el piquero enmascarado es reemplazado por el piquero de Nazca. [29] Un vagabundo fue rescatado en 2015 en Newport, Oregón . [39]
En el Atlántico, las aves caribeñas ocasionalmente se desplazan hacia el norte hasta las cálidas aguas de la Corriente del Golfo del sur frente a la costa este de los Estados Unidos, con registros únicos en Island Beach en Nueva Jersey y Nueva York. [40] Hay registros de verano en la bahía de Delaware , [41] y el condado de Worcester, Maryland , [42] así como en aguas frente a la costa de España. [43]
Durante la temporada de los monzones (a mitad de año), el piquero enmascarado es un vagabundo ocasional a lo largo de la costa occidental de la India, con registros en los estados de Kerala , Karnataka [44] y Maharashtra . [45] Es un vagabundo en las Islas Carolinas al norte de Nueva Guinea. [46]
Las colonias de cría se encuentran en islas remotas, atolones y cayos. [30] La isla Lord Howe es la colonia más al sur. [38] Las aguas profundas cercanas son importantes para la alimentación. Como ejemplo, las aguas alrededor de la isla Raine , en el borde de la Gran Barrera de Coral , tienen una profundidad de entre 180 y 3700 m (590 a 12 140 pies). [30] En estas formas de relieve, los piqueros enmascarados seleccionan sitios de terreno abierto generalmente plano, desnudo o expuesto que se encuentran por encima del nivel de la marea alta con acceso al océano. [38] Durante la temporada de reproducción, la especie permanece cerca de la colonia. En otras ocasiones, los juveniles y algunos adultos se dispersan ampliamente, aunque algunos permanecen en la colonia durante todo el año. La mayoría de las aves (pero no todas) regresan a reproducirse en la colonia de su nacimiento; una vez que comienzan a reproducirse en un sitio, regresarán allí anualmente. [30]
La colonia más grande de piqueros enmascarados se encuentra en la isla Clipperton, en el este del océano Pacífico, [19] un atolón desértico al suroeste de México. En 2003, se contaron 112.000 aves, habiéndose recuperado de 150 individuos en 1958. La población había sufrido por la introducción de cerdos salvajes en la década de 1890. Estos cerdos se alimentaban de los cangrejos que se comían la vegetación. Después de la eliminación de los cerdos en 1964, la población de cangrejos aumentó y la vegetación desapareció en gran medida. Esto fue beneficioso para los piqueros, ya que prefieren el terreno abierto. [47] Clipperton está en una cresta estrecha rodeada de agua profunda. [48] La colonia en la isla Lord Howe contaba con miles de ejemplares en el momento del descubrimiento de la isla en 1788, pero ha disminuido a menos de 500 parejas, principalmente en islotes costeros y el resto en dos promontorios de difícil acceso, en 2005. Se cree que la caza por parte de los humanos ha jugado un papel; aunque las ratas se introdujeron en la isla en 1918, no ha habido evidencia de que sean capaces de matar polluelos o huevos, posiblemente debido al tamaño de los piqueros adultos. [49] El piquero enmascarado fue registrado por primera vez reproduciéndose en la isla Philip frente a la isla Norfolk en 1908, con la devegetación por parte de animales salvajes creando el terreno abierto preferido por la especie. En 2007, se estima que 300 parejas se reproducían en la isla, aunque la regeneración de la flora de la isla después de la eliminación de los animales salvajes podría comenzar a limitar los sitios de anidación adecuados. [50] En 2006, dos parejas anidaron en una colonia de piqueros cafés en Morros del Potosí (White Friars Rocks) cerca de Zihuatanejo en el sur de México. [51]
Las principales áreas de anidación en el Atlántico incluyen el atolón Rocas frente a la costa de Brasil, [52] la isla Ascensión en el Atlántico sur, [53] y cinco islas del Banco de Campeche en el Golfo de México . [54] [55] La especie intentó anidar en Dry Tortugas en el Golfo de México durante 1984 y 1985; [56] Se registraron 19 parejas allí en 1998. [57]
El piquero enmascarado suele volar a una altura mínima de 7 m y a velocidades de hasta 70 km/h. Alterna entre planeo y vuelo activo con fuertes aleteos periódicos. A menudo se lo ve solo o en un pequeño grupo cuando regresa a su colonia. [30]
En cuanto a la longevidad del piquero enmascarado, un ave marcada en la isla Nepean (frente a la isla Norfolk) en septiembre de 1979 fue recuperada y liberada después de ser atrapada en artes de pesca 24 años y 9,9 meses después a unos 713 km (443 mi) de distancia de la Isla de Pinos , Nueva Caledonia, en julio de 2004. La distancia más larga recorrida es de 3152 km (1959 mi); un ave marcada en la isla Raine en la Gran Barrera de Coral en diciembre de 1981 fue recogida y liberada en la isla Phillip (frente a la isla Norfolk) en diciembre de 1986. [58]
El piquero enmascarado comienza a reproducirse alrededor de los cuatro o cinco años de edad, aunque ocasionalmente puede hacerlo a los tres años. [59] Los adultos forman relaciones monógamas con muchas parejas que permanecen juntas durante varias temporadas de reproducción. Altamente territoriales cuando anidan, los machos solteros y las parejas apareadas participan en exhibiciones agonísticas para marcar su terreno contra vecinos e intrusos. El macho anuncia su territorio a las hembras haciendo un circuito de vuelo , haciendo un vuelo corto y sosteniendo sus alas en forma de "V" y haciendo un llamado mientras aterriza. La pareja apareada se involucra en la vigilancia mientras otros piqueros vuelan por encima, estirando sus cuellos hacia afuera y hacia adelante. Los intrusos más directos se enfrentan a un movimiento de cabeza de sí-no , en el que el piquero sacude su cabeza de un lado a otro o de arriba a abajo y eriza las plumas de su cabeza para que su cabeza parezca más grande y las marcas faciales más prominentes. Puede levantar su cola y mantener sus alas levantadas lejos de su cuerpo. [60] Los piqueros vecinos pueden intensificar sus ataques golpeándose y arremetiendo unos contra otros. En la postura del pelícano , un pájaro mete la punta de su pico en su pecho, posiblemente en una posición para evitar herir a otros. Esta postura se utiliza contra intrusos o como anuncio para conseguir una pareja. [61]
Existen varias exhibiciones relacionadas con el establecimiento y mantenimiento de los vínculos de pareja. El macho inicia el gesto de señalar al cielo cuando una hembra se acerca o abandona su territorio. En esta exhibición, camina lentamente con el cuello y el pico apuntando hacia arriba (entre vertical y 45 grados), con las alas parcialmente levantadas y silbando débilmente con el pico abierto. En una exhibición de mirada fija , un ave mira fijamente a otra del sexo opuesto; esto generalmente conduce a otras exhibiciones. Las parejas participan en una forma (en su mayoría) más suave de exhibición de pinchazos y acicalamiento . En un movimiento de cabeza oblicuo , un ave agita su cabeza vigorosamente. El macho también puede desfilar frente a la hembra, caminando con un paso exagerado y alto y metiendo la cabeza intermitentemente en su pecho, después de recolectar material para el nido y antes de que la pareja comience a poner huevos. El macho presenta pequeños palitos y escombros como material para el nido en un gesto de construcción simbólica del nido, lo que conduce a la cópula. Después, la pareja participa en una construcción más simbólica del nido. [61] Las ramitas y los escombros se retiran más tarde, ya que no se utiliza ninguno para adornar el nido mientras está en uso. [37]
La cría se produce en diferentes épocas del año a lo largo de su área de distribución. En las Islas Cocos (Keeling) , la puesta de huevos tiene lugar de enero a julio, con un pico en junio, y los juveniles de abril a diciembre. En Moulter Cay, en el mar de Coral , la cría se produce durante todo el año, con un pico de puesta de huevos de septiembre a principios de noviembre, mientras que en la cercana isla Raine, las aves comienzan a poner en agosto o después, y es probable que el pico sea de septiembre a principios de noviembre. [37] Los huevos se ponen entre mayo y septiembre en la isla Lord Howe, [49] y de principios de julio a principios de enero (con un pico en septiembre) en la isla Phillip. [50]
En el hemisferio norte, la puesta de huevos en el atolón de Kure puede tener lugar en cualquier momento desde enero hasta principios de julio, con un pico en febrero y marzo. [62] En la isla Clipperton, la puesta de huevos alcanza su pico en noviembre para coordinarse con el pico de productividad de peces de las aguas circundantes en enero (para los polluelos en crecimiento). [48] Los piqueros enmascarados ponen en cualquier momento en el Caribe, con un pico entre marzo y septiembre. [59]
El nido es un área despejada de 0,75 a 1 m (2 pies 6 pulgadas a 3 pies 3 pulgadas) de diámetro, dentro de la cual hay una depresión claramente delimitada de 25 a 30 cm (10 a 12 pulgadas) de poca profundidad (1–2 cm (0,4–0,8 pulgadas)). Se pone una nidada de dos huevos de color blanco calcáreo, con un intervalo de cinco a ocho días entre la puesta de cada huevo. Ocasionalmente se reportan nidos con tres huevos; esto probablemente se debe a que un huevo de otro nido rueda cuesta abajo hacia el nido. [37] Los huevos tienen un tamaño promedio de 64 mm × 45 mm (2,5 pulgadas × 1,8 pulgadas) y pesan 75 g (2,6 oz). [37] Son incubados por ambos adultos durante 45 días. [49] Los padres incuban los huevos descansando sobre sus tarsos y envolviendo sus pies palmeados sobre los huevos, con los dedos más externos descansando en el suelo. Sus patas son más vasculares en este momento. [63] Cuando nacen por primera vez, los polluelos miden unos 10 cm (3,9 pulgadas) de largo y pesan alrededor de 40-60 g (1,4-2,1 oz), con una escasa cubierta de plumón blanco sobre su piel gris a gris rosácea. Altriciales y nidícolas , sus ojos están abiertos al nacer. Su plumón se espesa a medida que envejecen, y los polluelos son bastante esponjosos en la semana 5-6. Las primarias y rectrices aparecen en la semana 8, y las escapulares aparecen en la semana 10. Comienzan a perder su plumón a partir de la semana 12 en adelante, hasta que están completamente cubiertos por el plumaje juvenil en la semana 15 o 16, y empluman alrededor de los 120 días (17 semanas) de edad. [34] Después de dejar el nido, las aves jóvenes dependen de sus padres durante 3 a 4 semanas antes de dispersarse hacia el mar. [64] [65]
Aunque suelen poner dos huevos, el polluelo más joven casi siempre muere en unos pocos días. Esto se ha observado ampliamente en toda la distribución de la especie. Dorward sospechó que se trataba de un siblicidio en la isla Ascensión. [66] Se ha observado siblicidio en el piquero de Nazca en las islas Galápagos , [67] y se supone que también ocurre en el piquero enmascarado. [66] [49]
El piquero enmascarado es un espectacular buceador, que se zambulle vertical o casi verticalmente desde alturas de entre 12 y 100 m (40 a 330 pies), pero más comúnmente de 15 a 35 m (50 a 115 pies) sobre el agua hacia el océano a gran velocidad, a profundidades de hasta 3 m (9,8 pies) en busca de peces. [68] Generalmente se traga su captura bajo el agua. [69] El trabajo de campo en la isla Clipperton mostró que los piqueros enmascarados volaron en promedio a 103 km (64 mi) de su colonia, con un alcance máximo de 242 km (150 mi), mientras alimentaban a sus polluelos. No descansaban en el mar por la noche, aunque parte de su viaje de regreso era de noche para expediciones más largas. [48] El piquero enmascarado busca alimento a veces con el paíño de vientre blanco ( Fregetta grallaria ) y el petrel de Bulwer ( Bulweria bulwerii ). [70] Las fragatas suelen acosar a la especie hasta que regurgitan su captura y les roban la comida. [19]
Los peces, especialmente los peces voladores , de hasta 28 cm (11 pulgadas) de largo (raramente hasta 41 cm (16 pulgadas)) forman la mayor parte de su dieta, junto con los cefalópodos . [19] Las especies que se consumen incluyen varias especies de peces voladores, como el pez volador azul ( Exocoetus volitans ), el pez volador de alas de espejo ( Hirundichthys speculiger ), el pez volador de aleta de vela ( Parexocoetus brachypterus ), el pez volador planeador ( Cheilopogon atrisignis ) y el pez volador del Atlántico ( Cheilopogon melanurus ), otros peces como el jurel de cola amarilla ( Seriola lalandi ), el atún listado ( Katsuwonus pelamis ), el jurel ( Decapterus macarellus ) , el dorado ( Coryphaena equiselis ), el dorado ( Coryphaena hippurus ), el cacho marrón (Kyphosus bigibbus), el pez halcón de barras rojas ( Cirrhitops fasciatus ), la caballa serpiente ( Gempylus serpens ), el atún melva ( Auxis thazard ), el saurio del Pacífico ( Cololabis saira ), el pez cinta ( Coryphaena el pez pico medio ( Euleptorhamphus viridis ), el pez aguja plano ( Ablennes hians ) y el salmonete del género Mugil , y el calamar volador de espalda púrpura ( Sthenoteuthis oualaniensis ). [69]
Las gaviotas argénteas ( Chroicocephalus novaehollandiae ) y los rascones de bandas anteadas ( Gallirallus philippensis ) se alimentan de huevos y crías. En algunas islas como Ascensión y Santa Elena, los gatos salvajes han sido una amenaza para los piqueros enmascarados. [53] [71] La especie de garrapata Ornithodoros (Alectorobius) muesebecki fue descrita como parasitaria de piqueros de cara azul que anidan en la costa árabe. [72] La garrapata argásida Ornithodoros capensis y la garrapata ixódida Amblyomma loculosum también han sido registradas como parásitos, esta última posiblemente propagando la piroplasmosis causada por Babesia entre los piqueros. [73] En la isla Raine y Pandora Cay, los nidos han sido destruidos por tortugas marinas verdes ( Chelonia mydas ) cuando pasan por colonias de piqueros y cavan sus propios nidos en grandes cantidades. [74] Las ratas se alimentan de huevos y crías de muchas aves marinas, aunque el tamaño de los piqueros enmascarados probablemente impida la depredación directa. En la isla Clipperton, las ratas se alimentan de cangrejos que se alimentan de vegetación. [47]
Los taínos comían piqueros enmascarados y de patas rojas que anidaban en la isla Gran Turca hace unos 1000 años. Las dos especies desaparecieron posteriormente de las Islas Turcas y Caicos. Un piquero producía alrededor de 1 a 2 kg (2 a 5 lb) de carne. Los marineros europeos de la zona también capturaban y comían piqueros domesticados. [75] La tripulación del HMS Supply en la isla Lord Howe comía crías y huevos de piquero enmascarado . [25]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al piquero enmascarado como una especie de menor preocupación , aunque la población mundial está disminuyendo. [1] En la isla Clipperton, la colonia se benefició de la presencia de atún aleta amarilla ( Thunnus albacares ), que llevó a su presa, un pez volador, a la superficie, facilitando la depredación por parte de los piqueros. Es posible que la sobrepesca de atún afecte negativamente a la disponibilidad de peces allí. [48] En 2005, 508 piqueros enmascarados jóvenes de la colonia sufrieron de " alas de ángel ", una deformidad congénita de una o ambas alas que resulta en incapacidad para volar. Esto coincidió con una temporada de alta mortalidad de polluelos que probablemente estuvo relacionada con un bajo número de atunes aleta amarilla debido a una posible sobrepesca en un momento crucial de la temporada de reproducción. [76] La fase cálida ( El Niño ) de El Niño-Oscilación del Sur en 1982 y 1983 afectó negativamente la reproducción en la Isla Christmas, ya que las temperaturas más altas del agua redujeron el suministro de alimentos. Donde normalmente anidan 1500 parejas, no se observaron crías durante este período; se observaron 50-60 parejas reproduciéndose en octubre de 1983. [77] El gobierno australiano ha clasificado a ambas subespecies que se encuentran en aguas australianas como vulnerables al cambio climático . Las colonias bajas de la subespecie personata están en riesgo por el aumento del nivel del mar, y se calcula que el aumento de las temperaturas del mar reducirá la productividad alimentaria, lo que puede afectar el éxito reproductivo de ambas subespecies. [78]
{{cite journal}}: CS1 maint: DOI inactive as of August 2024 (link)
