Picnic es una película estadounidense de comedia dramática romántica en Technicolor de 1955 filmada en CinemaScope . [3] [4] Fue adaptada para la pantalla por Daniel Taradash de la obra de teatro homónimaganadora del premio Pulitzer de 1953 de William Inge . [5] Joshua Logan , director de la producción teatral original de Broadway, dirigió la versión cinematográfica, protagonizada por William Holden , Kim Novak y Rosalind Russell , con Susan Strasberg y Cliff Robertson en papeles secundarios. Picnic fue nominada a seis premios Óscar , incluida la de Mejor Película , y ganó dos.
La película narra 24 horas de la vida de un pequeño pueblo de Kansas a mediados del siglo XX, durante el feriado del Día del Trabajo . Es la historia de un forastero cuya aparición trastorna y reorganiza las vidas de las personas con las que se encuentra.
En la mañana del Día del Trabajo de 1955, un tren de carga lleva al vagabundo Hal Carter a un pueblo de Kansas para visitar a su amigo de la fraternidad Alan Benson. Mientras se queda con la amable Helen Potts, también conoce a la novia de Alan, Madge Owens, a su hermana Millie y a su madre. Alan se alegra de ver al "Hal de siempre" y le muestra las extensas operaciones de su familia en el elevador de granos. Le promete a Hal un trabajo estable como "recolector de trigo" (aunque Hal preferiría comenzar como ejecutivo) y lo invita a asistir al picnic del Día del Trabajo de la ciudad.
En el picnic, Hal divide su atención entre Madge, Millie y Rosemary, una maestra de mediana edad, que está acompañada por su amigo Howard Bevens. Mientras Hal baila con Madge, Rosemary, ebria, observa. Cuando a Rosemary no le gusta la forma en que Hal baila con Madge, los interrumpe e insiste en que baile con ella. Hal se siente incómodo y se resiste, y Rosemary le rasga la camisa. Millie se levanta, alegando que está enferma. Mientras Madge intenta ayudarla, Millie la empuja, diciendo que todos siempre piensan que "Madge es la bonita". Se va corriendo, dejando a Howard para encontrar una botella de alcohol que dejó atrás, que su madre Flo ve sin darse cuenta. Cuando quiere saber quién le ha estado dando licor a su hija menor de edad, Rosemary culpa a Hal. Avergonzada por el rechazo, lo regaña, diciéndole que ha estado actuando como un pez gordo desde que llegó a la ciudad y que actúa como un joven, pero no lo es. Ella lo acusa de ser un impostor que simplemente tiene miedo de actuar de acuerdo a su edad real, con miedo de terminar en la cuneta "donde perteneces".
Madge sigue a Hal hasta el coche de Alan y se sube con él. Junto al río, él le cuenta que lo enviaron a un reformatorio cuando era niño por robar una motocicleta y que toda su vida es un fracaso. Se besan. Afuera de la casa de Madge, prometen encontrarse después de que ella termine de trabajar la noche siguiente.
Hal regresa a la casa de Alan para devolver el auto, pero Alan ha llamado a la policía y quiere que lo arresten. Hal huye de la casa en el auto con la policía siguiéndolo de cerca. Se presenta en el departamento de Howard y le pide pasar la noche allí. Howard es muy comprensivo y ahora tiene sus propias preocupaciones: Rosemary le ha rogado que se case con ella. De regreso a la casa de los Owens, Madge y Millie lloran hasta quedarse dormidas en su habitación compartida.
A la mañana siguiente, Howard llega a la casa de los Owens con la intención de decirle a Rosemary que quiere esperar, pero al verlo, ella se pone muy contenta, pensando que ha venido a llevársela. Howard acepta el malentendido sin decir palabra. Cuando Howard pasa junto a Madge en las escaleras, le dice que Hal se esconde en el asiento trasero de su coche. Hal consigue escabullirse antes de que las otras mujeres decoren alegremente el coche de Howard.
Mientras Howard y Rosemary se dirigen alegremente a los Ozarks , Hal y Madge se encuentran en un cobertizo detrás de la casa. Él le dice que la ama y le pide que se reúnan con él en Tulsa , donde pueden casarse y él puede conseguir un trabajo en un hotel como botones y ascensorista. La Sra. Owens los encuentra en el cobertizo y amenaza con llamar a la policía. Madge y Hal se abrazan y se besan.
Hal corre para alcanzar un tren de carga que pasa y le grita a Madge: "¡Me amas! ¡Me amas!". En el piso de arriba, en su habitación, Millie le dice a Madge que "haga algo brillante" por una vez en su vida y vaya a ver a Hal. Madge prepara una pequeña maleta y, a pesar de las lágrimas de su madre, se sube a un autobús con destino a Tulsa.
Columbia adquirió los derechos de la obra por 350.000 dólares en septiembre de 1953. [6]
Harry Cohn le ofreció el trabajo de dirección a Joshua Logan, quien había dirigido la versión teatral. Logan se mostró agradecido, ya que acababa de sufrir una crisis maníaca.
William Holden, que entonces tenía 37 años, ya había sido elegido cuando Logan se incorporó al proyecto. Holden estaba "feliz de terminar su contrato con Columbia Pictures con un proyecto tan prestigioso" a pesar de que la película le pagó 30.000 dólares en lugar de los 250.000 que habría ganado de otro modo. [5] En la película, Holden lleva el pelo peinado con un flequillo desaliñado sobre la frente y lleva las mangas de la camisa arremangadas todo el tiempo. Se afeitó el pecho para las tomas sin camiseta y, según se dice, estaba nervioso por su baile para la escena de " Moonglow ". Logan lo llevó a los bares de carretera de Kansas, donde practicó pasos frente a las máquinas de discos con la coreógrafa Miriam Nelson.
Logan dijo que Cohn sugirió que se eligiera a Kim Novak, estrella de Columbia, pero no insistió en ello. Logan sintió que Novak era muy cercana al personaje que interpretaba. Novak, la "rubia bomba", hizo dos pruebas de pantalla y le dieron el papel, interpretándolo como una pelirroja. Picnic fue uno de los primeros papeles cinematográficos de Kim Novak, y esta película la convirtió en una estrella.
Janice Rule , que interpretó el papel en Broadway, hizo una prueba de pantalla, pero Logan dijo que no le fue bien. El guionista Daniel Taradash presionó para que fuera Carroll Baker , quien hizo la prueba, pero Logan sintió que era demasiado joven.
Eileen Heckart interpretó a la maestra de escuela en Broadway, pero Harry Cohn quería un nombre más conocido, por lo que eligieron a Rosalind Russell. Esta fue su primera película en Hollywood después de un gran éxito en Broadway con su actuación ganadora del premio Tony en Wonderful Town (1953). La película le atribuye el estatus de "coprotagonista".
Paul Newman tenía contrato con Warner Bros y no pudo repetir su papel de Alan, por lo que Logan eligió a Cliff Robertson, que había estado en una compañía de gira de Mister Roberts . [7]
Millie, la chica de mente independiente que memoriza sonetos de Shakespeare y se rebela contra su hermana mayor, fue uno de los primeros papeles que interpretó Susan Strasberg , la hija del destacado profesor de teatro del método Lee Strasberg . Kim Stanley interpretó a la hermana menor en el escenario, pero Logan pensó que era demasiado mayor para el cine y eligió a Strasberg.
Elizabeth Wilson tuvo un pequeño papel como una de las sonrientes maestras de escuela. Verna Felton , una actriz de radio y televisión de larga trayectoria que era muy conocida entre el público de los años 50, tuvo un papel secundario importante como la vecina Helen Potts.
Bomber, el repartidor de periódicos, fue interpretado por Nick Adams, un actor que salió con Natalie Wood y fue amigo de James Dean y Elvis Presley .
El señor Benson fue interpretado por Raymond Bailey (sin su peluquín), más tarde conocido en televisión como el banquero de los Beverly Hillbillies, Milburn Drysdale .
Reta Shaw , Elizabeth Wilson y Arthur O'Connell recrearon sus papeles de la producción original de Broadway. [8]
El uso extensivo de locaciones de Kansas resaltó el drama naturalista de una pequeña ciudad. Picnic se filmó principalmente en Hutchinson, Kansas . [5] Otras locaciones de Kansas incluyen:
Durante el rodaje de las escenas reales del picnic en Halstead, Kansas , un tornado azotó la zona, obligando al elenco y al equipo a ponerse a cubierto. Si bien la tormenta perdonó el set, devastó la ciudad cercana de Udall, Kansas , y el equipo de filmación condujo sus camiones y equipos hasta allí para ayudar a limpiar los daños. [11] : 10
Fuertes tormentas eléctricas con advertencias de tornado interrumpieron repetidamente el rodaje de la escena en el lugar, y se completó en un set trasero en Burbank , donde Holden (según algunas fuentes) [ especificar ] estaba "completamente borracho" para calmar sus nervios.
El estreno de la película fue acompañado por un artículo de portada en la revista Time . [12] Obtuvo alquileres en cines de $6,300,000 en los Estados Unidos y Canadá y $9 millones en todo el mundo. [13] [14] [2]
En una reseña contemporánea, la crítica Mae Tinee del Chicago Tribune escribió:
"Son dos horas de cine magistral y tenso... La historia presenta un corte transversal de muchas vidas, pero la narración nunca es apresurada, el detalle es impresionante y las actuaciones son de las mejores del año... La película cuenta una historia conmovedora y humana, y lo hace de manera soberbia. Es uno de los mejores ejemplos de producción cinematográfica superior". [15]
Una vez que la película se estrenó en el Radio City Music Hall , el crítico de cine AH Weiler del New York Times escribió:
[C]abe señalar que la distinguida comedia dramática de William Inge está un poco desgastada por los viajes en algunos lugares. Los corazones y las mentes de los habitantes comunes de Kansas que se revelaron tan bellamente en el escenario aún dejan una impresión nítida, conmovedora y duradera en el espectador. Pero el nuevo entorno CinemaScope parece una ocasión demasiado amplia para estas historias básicamente íntimas. El espacio vital aparentemente no es lo que necesitan estas personas de las llanuras . Y, si bien el picnic que da título a esta dramatización extensa es inventivo, llamativo y cautivador, no es particularmente pertinente para los dramas en cuestión. ... Al regresar a la realización cinematográfica después de una larga ausencia, Joshua Logan, que ha vivido con la obra desde el principio, ha logrado que sus personajes cobren vida nuevamente a través de su arte como director. Aunque a veces se siente abrumado por el proceso CinemaScope, los protagonistas de Inge no lo están. Aún así, hacen de Picnic un drama memorable y conmovedor. [16]
La película fue restaurada a mediados de los años 1990 [17] y generó muchas reservas de cine independiente. [18]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas:
El tema de la película " Theme from Picnic ", compuesto por George Duning y Steve Allen (aunque la letra de Allen no se utilizó en la película), fue lanzado en tres versiones:
En un momento, los tres sencillos estuvieron en el Top 40 simultáneamente, y las versiones de Stoloff y Cates se clasificaron consecutivamente en el puesto número 3 y número 4 en la lista Top 100 del 2 de junio de 1956.
El álbum de la banda sonora alcanzó el puesto número 2 en la lista de álbumes de Billboard , donde permaneció durante 56 semanas a partir de febrero de 1956. [21]
En 1957, el investigador de marketing James Vicary afirmó que había incluido mensajes subliminales como "come palomitas" y "bebe Coca-Cola" en proyecciones públicas de Picnic durante seis semanas, afirmando que las ventas de Coca-Cola y palomitas aumentaron un 18,1% y un 57,8% respectivamente. Sin embargo, después de no poder replicar los resultados, Vicary admitió más tarde que había falsificado los datos. [22]
Picnic fue rehecha para televisión dos veces. La primera fue en 1986, dirigida por Marshall W. Mason y protagonizada por Gregory Harrison , Jennifer Jason Leigh , Michael Learned , Rue McClanahan y Dick Van Patten . La segunda remake fue en 2000, protagonizada por Josh Brolin , Gretchen Mol , Bonnie Bedelia , Jay O. Sanders y Mary Steenburgen . La adaptación de Shelley Evans fue dirigida por Ivan Passer .
DVD se beneficia en gran medida de un proyecto de restauración de películas de mediados de los años 90 que permitió que Picnic volviera a la pantalla grande en cines independientes de todo el país.
