Michael Learned (nacido el 9 de abril de 1939) es una actriz estadounidense, conocida por su papel de Olivia Walton en la serie dramática de CBS de larga duración The Waltons (1972-1981). Ha ganado el premio Primetime Emmy a la mejor actriz principal en una serie dramática cuatro veces, lo que la sitúa en el récord de más victorias con Tyne Daly . Tres de las victorias fueron por The Waltons (1973, 1974, 1976), mientras que la otra fue por Nurse (1982). [1]
Learned nació en Washington, DC , la hija mayor de Elizabeth Duane "Betti" (née Hooper) y Bruce Learned, un diplomático. [2] Su abuelo materno fue agregado de la Embajada de los Estados Unidos en Roma. [3] Tiene cinco hermanas menores: Gretl, Susan, Sabra, Dorit y Philippa. [4] Vivió en una granja de Connecticut durante los primeros 10 años de su vida. Learned dijo que sus padres nunca le explicaron por qué recibió un nombre masculino, una vez dijo de su padre: "Todo lo que me dijo fue que si hubiera sido un niño, me habría llamado Caleb, pero era una niña, así que me llamaron Michael". [5] Cuando tenía 11 años, Learned se mudó a Austria, donde su padre trabajaba para el Departamento de Estado de EE. UU. En ese momento, asistió a la Arts Educational School, Tring, ahora Tring Park School for the Performing Arts en Tring , Hertfordshire , Inglaterra. Durante este tiempo, descubrió el teatro y decidió hacer de la actuación el trabajo de su vida. [6]
Su primer papel importante, ya sea en cine o televisión, fue como Olivia Walton en The Waltons , que duró nueve temporadas, de 1972 a 1981. Durante las primeras cinco temporadas del programa, se la anunció como "Miss Michael Learned" porque era relativamente desconocida en ese momento y los productores deseaban evitar confusiones entre los espectadores sobre su género. En la sexta temporada, mientras el programa continuaba su éxito después de la partida de su coprotagonista Richard Thomas , estos temores de confusión sobre su sexo se habían aliviado y la "Miss" fue eliminada de la facturación de Learned. Fue nominada a seis premios Emmy como actriz principal en un drama, ganando tres veces. Después del final de la sexta temporada, aceptó aparecer una temporada más con la condición de que no tuviera que trabajar los nueve meses completos. Después de la séptima temporada, dejó el programa. [7] La desaparición abrupta de su personaje en la temporada 7 se explicó por el hecho de que Olivia desarrolló tuberculosis e ingresó a un sanatorio en Arizona. Regresó en la temporada 8 y luego apareció en cuatro de las seis películas de reunión de los Walton realizadas durante los años 1980 y 1990. Por su interpretación de Olivia Walton, Learned fue nominada a cuatro Globos de Oro . Durante su carrera como Olivia Walton, Learned y su coprotagonista de The Waltons , Will Geer , aparecieron juntos en la película hecha para televisión de 1974, Hurricane . Learned hizo su debut en la pantalla grande en 1980, interpretando el papel secundario en la película dramática Touched by Love . Más tarde apareció en Power (1986) y Dragon: The Bruce Lee Story (1993), así como en varias películas hechas para televisión. Learned interpretó a la enfermera Mary Benjamin en el drama hospitalario Nurse , que se emitió en CBS durante seis episodios en la primavera de 1981 y luego durante las temporadas 1981-1982. Aunque la serie fue bien recibida por la crítica, no fue un éxito de audiencia y duró solo dos temporadas parciales. Sin embargo, Learned fue nominada a dos premios Emmy como mejor actriz principal y ganó otro Emmy por este papel en 1982. Más tarde tuvo papeles protagónicos en el drama sin éxito Hothouse de 1988 y en la comedia Living Dolls de 1989 y repitió su papel de Walton en varias películas para televisión y reuniones en la década de 1990. En 2005, Learned interpretó a la jueza Helen Turner en las telenovelas de ABC All My Children y One Life to Live como parte de la historia de "cambio de bebé" en ambos programas. En la segunda temporada de The Secret World of Alex MackEn 2010 , Learned interpretó a Katherine Chancellor en la telenovela diurna de CBS, The Young and the Restless, reemplazando a Jeanne Cooper, quien estaba de baja médica prolongada de la serie . [ 8 ] En 2022 , Learned hizo su regreso a la televisión con un papel protagónico en la serie limitada de Netflix, Dahmer - Monster: The Jeffrey Dahmer Story, interpretando a Catherine Dahmer, la abuela de Jeffrey Dahmer. [ 9 ] [ 10]
A finales de los años 1960, Learned y su marido Peter Donat aparecieron en varios papeles con el American Conservatory Theater en San Francisco. Ha aparecido en muchas producciones teatrales en Broadway, off Broadway y en otros lugares, incluida la producción de gira nacional de 2006-2007 de On Golden Pond . En el otoño de 2008, protagonizó la producción de Innovation Theatre Works de Driving Miss Daisy , interpretando el papel principal de Daisy Werthen junto a Willis Burks II como Hoke y Dirk Blocker como el hijo de Daisy, Boolie. Repitió el papel junto a Lance E. Nichols como Hoke en Judson Theatre Company en marzo de 2013. [11]
Learned se ha casado cuatro veces. Su primer marido fue el actor canadiense-estadounidense Peter Donat , con quien se casó en 1956 cuando tenía 17 años. El matrimonio se disolvió en 1972. Tuvo tres hijos con el matrimonio, uno de los cuales es el actor y ejecutivo de negocios Lucas Donat . [12] Su segundo matrimonio, con Glen Chadwick, duró de 1974 a 1977 y terminó en divorcio. En 1979, se casó con el actor y guionista William Parker. [12] Ese matrimonio también terminó en divorcio. Desde 1991, ha estado casada con el abogado John Doherty; la pareja reside en California. [13] [14] En un artículo de 2002 que escribió para Daily Word , una publicación de la Iglesia Unity , Learned afirma que en el momento en que fue elegida para The Waltons , había "tocado fondo". Luego, a los 32 años, Learned se dio cuenta de que era alcohólica. Tras trasladarse a la cabaña de su ex marido Peter Donat en la costa de California, decidió "dejar de beber" y afirmó que su estancia allí era el comienzo de un viaje espiritual. Learned afirmó además en el artículo que lleva sobria desde 1977. [15]