El parque Balboa es un parque cultural urbano histórico de 1200 acres (490 ha) en San Diego, California . [3] [4] Colocado en reserva en 1835, el sitio del parque es uno de los más antiguos de los Estados Unidos dedicado al uso recreativo público. El parque alberga varios museos, teatros, restaurantes y el zoológico de San Diego . Es administrado y mantenido por el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de San Diego.
El parque Balboa fue sede de la Exposición Panamá-California de 1915-16 y de la Exposición Internacional California-Pacífico de 1935-1936 , ambas dejaron monumentos arquitectónicos. El parque y sus edificios históricos de exposición fueron declarados Monumento Histórico Nacional y Distrito de Monumento Histórico Nacional en 1977, y se colocaron en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [2] [5]
El Parque Balboa contiene museos, jardines, atracciones y lugares de interés.
El parque es esencialmente rectangular, delimitado por la Sexta Avenida al oeste, la calle Upas al norte, la calle 28 al este y el bulevar Russ al sur. El rectángulo ha sido modificado con la incorporación del área natural de Marston Hills en la esquina noroeste del parque, mientras que la esquina suroeste del rectángulo está ocupada por una parte del barrio de Cortez Hill en el centro de San Diego y la escuela secundaria San Diego High School , ambas separadas del parque por la Interestatal 5. También invadiendo el perímetro norte del parque se encuentra la escuela secundaria Roosevelt.
Dos cañones de norte a sur, Cabrillo Canyon y Florida Canyon, atraviesan el parque y lo separan en tres mesas. [4] La Mesa de la Sexta Avenida es una franja estrecha que bordea la Sexta Avenida en el borde occidental del parque, que ofrece áreas de recreación pasiva, espacios verdes y arboledas, y un campamento para Camp Fire . La Mesa Central alberga gran parte de las instalaciones culturales del parque e incluye campamentos de scouts, el Zoológico de San Diego , el Prado e Inspiration Point. La Mesa Este alberga el Morley Field y muchas de las instalaciones de recreación activa del parque.
El parque está atravesado por varias autopistas, que ocupan un total de 111 acres (0,45 km 2 ) que alguna vez fueron designadas para parques. [11] En 1948, se construyó la Ruta Estatal 163 a través del Cañón Cabrillo y debajo del Puente Cabrillo . [11] Este tramo de carretera, inicialmente llamado Autopista Cabrillo, ha sido llamado uno de los parques más hermosos de Estados Unidos. [12] Una parte de la Interestatal 5 se construyó en el parque en la década de 1950.
Alrededor del parque se encuentran muchos de los barrios más antiguos de San Diego, incluidos Downtown , Bankers Hill , North Park y Golden Hill .
El parque Balboa es una atracción principal en San Diego y la región. Sus numerosos árboles y arboledas maduros, a veces raros, forman un bosque urbano . Muchos de los árboles originales fueron plantados por la reconocida arquitecta paisajista , botánica , amante de las plantas y jardinera estadounidense Kate Sessions . Sessions, una de las primeras defensoras de las plantas tolerantes a la sequía y nativas de California en el diseño de jardines , estableció un vivero para propagarlas y cultivarlas para el parque y el público.
Los jardines del parque incluyen el Jardín del Alcázar , el Edificio Botánico , el Jardín de Cactus del Desierto , el Jardín de la Casa del Rey Moro, el Jardín de Rosas Conmemorativo de Inez Grant Parker , el Jardín de la Amistad Japonesa , el Parque de las Aves, la Casa y los Jardines de George W. Marston , Palm Canyon y el Jardín de Zoro . [13] [14] [15]
La entrada principal al parque es a través del Puente Cabrillo y a través del Cuadrángulo de California . Actualmente, esa entrada es una carretera de dos carriles que brinda acceso vehicular al parque. Un plan para desviar el tráfico vehicular hacia el sur del Cuadrángulo de California, a fin de restaurarlo como un paseo exclusivo para peatones, fue abandonado después de impugnaciones legales, [16] pero fue aprobado nuevamente después de que las impugnaciones legales fracasaran y estaba programado para completarse en 2019. [17]
El Prado, un paseo y bulevar largo y ancho, atraviesa el centro del parque. La mayoría de los edificios que bordean esta calle son de estilo arquitectónico del Renacimiento colonial español , una mezcla ricamente ornamentada de arquitectura española europea y arquitectura colonial española de Nueva España - México . [2] A lo largo de este bulevar se encuentran muchos de los museos y atracciones culturales del parque, incluido el Museum of Us , el San Diego Museum of Art , el Museum of Photographic Arts , el San Diego Art Institute , el San Diego Model Railroad Museum , el San Diego Natural History Museum , el San Diego History Center , el Reuben H. Fleet Science Center y el Timken Museum of Art . Otras características a lo largo de El Prado incluyen el Reflection Pond, el edificio botánico enrejado y la fuente Bea Evenson . Junto al paseo se encuentran el San Diego Air & Space Museum y el San Diego Automotive Museum .
Los espacios teatrales y musicales incluyen el Spreckels Organ Pavilion, que cuenta con uno de los órganos de tubos al aire libre más grandes del mundo; [18] el complejo Old Globe Theatre, que incluye una réplica del Globe Theatre de Shakespeare [19] así como un escenario al aire libre y un teatro en forma circular ; y el Starlight Bowl, un anfiteatro al aire libre . El Teatro Casa Del Prado es el hogar del San Diego Junior Theatre, el programa de teatro infantil más antiguo del país. Las cabañas internacionales House of Pacific Relations reunidas en El Prado ofrecen espectáculos de entretenimiento gratuitos.
El edificio botánico, diseñado por Carleton Winslow [20], fue la estructura de listones de madera más grande del mundo cuando se construyó en 1915 para la Exposición Panamá-California. Contiene grandes ejemplares de palmeras y otras plantas y se encuentra junto a un largo estanque reflectante en el lado de El Prado.
Ubicado en el tercio oriental del parque se encuentra el complejo deportivo Morley Field , que incluye el complejo de golf Balboa Park, que contiene un campo de golf público de 18 hoyos y un campo ejecutivo de 9 hoyos; [21] el Velódromo de San Diego ; campos de béisbol y sóftbol; pista de carreras de campo traviesa; el Balboa Tennis Club y canchas de tenis honrados por la USTA ; campos de tiro con arco; la piscina pública Bud Kearn; y un campo de disc golf .
Entre las instituciones e instalaciones que se encuentran dentro de los límites del parque pero que no están administradas por el Departamento de Parques de la ciudad se encuentran el Zoológico de San Diego, el Centro Médico Naval de San Diego (NMCSD) y la Escuela Secundaria de San Diego . Otras atracciones en varias áreas del parque incluyen mesas de ajedrez y bridge al aire libre, hoyos para herraduras , áreas de juegos, senderos para caminar y trotar, campos y canchas deportivas y áreas de picnic. En el parque hay clubes e instalaciones para petanca y bolos sobre césped . También está Spanish Art Village, que consta de tiendas de arte.
Antes de la creación del parque, la zona albergaba una aldea Kumeyaay conocida informalmente como Hatam's Village (o Hata'am) en Florida Canyon, justo al sur de lo que ahora es el Centro Médico Naval . Su existencia sobrevivió al esfuerzo de 1852 por eliminar las aldeas Kumeyaay a menos de media milla de la ciudad. [22] La aldea se mantuvo activa bajo el mando de José Manuel Polton, también conocido como Hatam, quien transformó la aldea en un barrio urbano de nativos americanos para californianos nativos urbanizados y bajacalifornianos en San Diego que buscaban trabajo. El barrio perduró hasta la década de 1890 gracias a la defensa de Hatam y su sucesor Juan Gonzales antes de que fuera desmantelado y se convirtiera en Balboa Park. [23]
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España y más tarde México adoptaron la práctica de reservar grandes extensiones de tierra para el uso común de los ciudadanos. [24] En 1835, las autoridades de Alta California reservaron una extensión de 1.400 acres (570 ha) de tierra del pueblo en San Diego para ser utilizada con fines recreativos públicos. [25] Esta tierra incluía el sitio del actual Parque Balboa, lo que lo convierte en uno de los lugares más antiguos de los Estados Unidos dedicados al uso recreativo público.
No hubo más actividad hasta 1845, cuando Henry D. Fitch realizó un estudio para cartografiar las 47.000 hectáreas. [25] Tres años después, el gobierno mexicano se vio obligado por la guerra entre México y Estados Unidos a ceder Alta California, incluido San Diego, a los Estados Unidos. [26]
El 15 de febrero de 1868, se le pidió a la Junta de Síndicos de la ciudad que creara un parque público en dos parcelas de tierra de 160 acres (65 ha) justo al noreste del creciente centro urbano de "New Town", el actual centro de San Diego . La solicitud fue realizada por uno de los Síndicos, EW Morse , quien había elegido el sitio en coordinación con el desarrollador inmobiliario Alonzo Horton . [25] Hay un grupo escultórico de Horton, Marston y Morse de Ruth Hayward en el parque.
Posteriormente, el 26 de mayo de 1868, la Junta de Síndicos de la ciudad aprobó una resolución para reservar no sólo dos parcelas de tierra, sino nueve parcelas con un total de 1.400 acres (570 ha) para un gran parque urbano. [27] Luego, en 1870, la legislatura estatal aprobó una nueva ley llamada "Ley para asegurar la permanencia de la reserva del parque", que decía: "Estas tierras (lotes por número) se mantendrán en fideicomiso para siempre por las autoridades municipales de dicha ciudad con el propósito de un parque". [28] [29]
Fue en esta época cuando los residentes de San Diego empezaron a sentir cariño por el parque, como lo demuestra su insistencia en mantenerlo intacto cuando en 1871 hubo un intento de revocar la ley estatal para permitir la compra privada de parte del terreno del parque. [28] A instancias de los posibles especuladores de tierras y del abogado de la ciudad, el senador estatal James McCoy presentó discretamente un proyecto de ley en la legislatura estatal de California para revocar la ley de 1870. [30] Un residente de San Diego se enteró del plan e informó a los poderes superiores a nivel estatal en Sacramento, California . La conspiración se filtró a la prensa, exponiendo a los funcionarios de la ciudad involucrados. Se formó un comité de seguridad pública y recogió firmas que apoyaban la existencia actual del parque. Su petición tuvo éxito y el proyecto de ley fue rechazado en la legislatura. [31] [32] San Diego fue la segunda ciudad de los EE. UU . en dedicar un gran parque después del establecimiento de Central Park en la ciudad de Nueva York en 1858. [27] [33]
Durante las primeras décadas de su existencia, el "Parque de la Ciudad" permaneció mayormente como un espacio abierto. El terreno, carente de árboles y cubierto de flores silvestres autóctonas, era el hogar de linces, serpientes de cascabel, coyotes y otros animales salvajes. [34] Durante este tiempo se presentaron numerosas propuestas, algunas altruistas, otras con ánimo de lucro, para el desarrollo y uso del terreno, pero no se adoptó ningún plan integral de desarrollo hasta 1902.
Sin embargo, se construyeron algunos edificios, incluido un orfanato y un refugio para mujeres (que luego se quemó), [31] una escuela secundaria (Russ High School, más tarde San Diego High School ), [35] y varios jardines mantenidos por varios grupos privados. Uno de los usos tempranos más celebrados fue un vivero de 36 acres propiedad y mantenido por la horticultora y botánica local Kate Sessions, a quien a menudo se hace referencia como "la madre del Parque Balboa". [33] [36] Aunque era propiedad de Sessions, por acuerdo con la ciudad, el vivero estaba abierto al público, y Sessions donaba árboles y plantas a la ciudad todos los años para su embellecimiento. Sessions es responsable de traer muchas de las diferentes variedades de plantas nativas y exóticas al parque. Su trabajo fue tan progresista que, de hecho, fue la primera mujer galardonada con la Medalla Meyer por "importación de plantas extranjeras" por la Asociación Genética Estadounidense .
Otros desarrollos de esta época incluyen dos embalses, un corral para animales en Pound Canyon (más tarde rebautizado como Cabrillo Canyon) y un polvorín en la zona que ahora se conoce como Florida Canyon. Los primeros desarrollos recreativos del parque se encontraban en la zona del "Golden Hill Park" junto a la calle 25. El Registro Nacional incluyó la fuente de piedra rústica diseñada por el arquitecto Henry Lord Gay como el elemento de diseño más antiguo que se conserva en el parque. Otras atracciones de la zona incluían un parque infantil, senderos para caminar y un aviario de secuoyas .
Durante este período, los indígenas californianos y bajenos comenzaron a llegar en masa a la aldea Kumeyaay en el Cañón Florida en busca de trabajo en San Diego. Se construyó un enclave urbano nativo californiano en el cañón, que duró hasta la década de 1900, cuando el barrio fue demolido en preparación para la Exposición Panamá-California. [23]
Los preparativos para la Exposición Panamá-California de 1915 crearon gran parte del aspecto actual del parque y diseñaron las comodidades. [2]
A partir de 1909, el presidente de la Cámara de Comercio de San Diego, G. Aubrey Davidson, sugirió que el parque celebrara una exposición que coincidiera con la apertura del Canal de Panamá en 1915. [35] Davidson creía que una exposición ayudaría a mejorar el comercio (publicitaría que San Diego era el primer puerto de escala de los EE. UU. que encontraban los barcos después de pasar por el canal y navegar hacia el norte), aumentaría la población de la ciudad y ampliaría la infraestructura del parque. [35] [37] Más tarde explicó la importancia de celebrar la exposición en San Diego:
"Sentí que había que hacer algo para poner nuestra ciudad en el mapa y darla a conocer al resto del mundo. Sabía que aquí teníamos algo que ninguna otra ciudad tenía y que lo único que hacía falta era que la gente lo supiera." [38]
Después de un concurso en 1910 para cambiar el nombre de City Park, el parque recibió el nombre de Vasco Núñez de Balboa , el primer europeo en cruzar Centroamérica y ver el Océano Pacífico. [35]
San Diego sería la ciudad más pequeña en albergar una Feria Mundial; su población en ese momento era de menos de 40.000. [33] La exposición fue organizada por un grupo de líderes empresariales de San Diego, incluido Ulysses S. Grant Jr. , y se financió con un costo inicial de $5 millones (incluido $1 millón de bonos aprobados por los votantes para paisajismo). [35] El desarrollador y líder cívico DC Collier fue elegido como Director General de la exposición; tomó decisiones importantes como ubicar la exposición en la mesa central del parque, usar arquitectura de estilo renacentista de California para los edificios y presentar el "progreso humano" como tema. [39] Una feria similar, la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 , también se planeó en el "extremo norte" de San Francisco para celebrar la apertura del canal. Aunque el Congreso había reservado $5 millones para las celebraciones de la apertura del Canal de Panamá, la mayoría de los fondos se destinó a la exposición de San Francisco. [40] [41]
En previsión de la exposición, muchos de los líderes empresariales y de la ciudad de San Diego comenzaron a desarrollar planes separados para el parque. John D. Spreckels , propietario de San Diego Electric Railway , quería cambiar la ubicación de la plaza pública principal para agregar espacio para los expositores y permitir que su sistema de tranvía atravesara el parque y se extendiera a los vecindarios de North Park y University Heights . [35] [38] [42]
El diseñador principal y planificador del sitio de la Exposición fue el arquitecto Bertram Goodhue , conocido por sus iglesias de estilo neogótico en Nueva York y Boston, que buscaba una estética regionalmente apropiada para usar en el sur de California . [43] Goodhue y el arquitecto asociado Carleton Winslow eligieron utilizar los estilos de la arquitectura barroca española altamente ornamentada con la arquitectura colonial española creada durante la era de la colonización española en Nueva España-México y las Américas inferiores, con detalles churriguerescos y platerescos "actualizando" el ya popular estilo renacentista de las misiones , para crear el estilo renacentista colonial español . [35]
Los edificios y el estilo fueron muy bien recibidos por el público y los profesionales del diseño en California y a nivel nacional, convirtiéndose en un estilo reinante durante décadas, y todavía el estilo vernáculo principal en gran parte de California. El arquitecto asociado de Goodhue fue Carleton M. Winslow, a quien se le atribuye únicamente el edificio botánico enrejado y otras estructuras. El equipo de Goodhue, que incluía a Kate Sessions y Lloyd Wright para el diseño del paisaje , había ganado al local y más modernista Irving Gill para obtener el encargo. [35] Una de las mejoras más significativas del parque desde esa época fue la construcción del puente Cabrillo sobre un importante cañón de la ciudad. El puente conecta la parte principal del parque con la parte occidental y con Laurel Street.
En julio de 1911 se celebró una suntuosa ceremonia inaugural para la construcción de la feria. [35]
El 31 de diciembre de 1914 se inauguró la Exposición Panamá-California, con el Parque Balboa "abarrotado" de espectadores. El presidente Woodrow Wilson presionó un botón de telégrafo en Washington, DC, para abrir simbólicamente las ceremonias encendiendo la energía en el parque. [44] [45] El amarillo y el rojo fueron los colores temáticos del evento y se exhibieron durante todo el evento. Todos los empleados, trabajadores, personal de seguridad y personal administrativo estaban vestidos con uniformes militares españoles y mexicanos de la época, y gran parte del parque estaba lleno de plantaciones de plantas exóticas . Se utilizaron más de 40.000 plantas de flor de Pascua rojas , todas en plena floración. El evento atrajo la atención nacional que los organizadores habían buscado. Incluso la Campana de la Libertad de Pensilvania hizo una breve aparición de tres días en noviembre de 1915. [46] El evento fue un éxito tal que la feria se extendió hasta 1916. Durante los dos años, atrajo a más de 3,7 millones de visitantes, incluidos Henry Ford , William Jennings Bryan , Thomas Edison , Theodore Roosevelt y William Howard Taft . [47] [48] La exposición en realidad generó una pequeña ganancia, [41] que fue donada al Museo de San Diego en el parque. [49]
Roosevelt, aprobando la arquitectura de los edificios, recomendó que los "edificios de un gusto y una belleza excepcionales" se dejaran como añadidos permanentes. [47] [50] Se suponía que la mayoría de los edificios sólo permanecerían en pie hasta 1916 y no se construyeron con materiales duraderos. [51] Cuando terminó la exposición, se celebraron varias discusiones en la ciudad para determinar qué hacer con los edificios. Goodhue recomendó demoler los edificios, diciendo que "ahora son estructuras desmoronadas, desintegradas y totalmente desagradables, estructuras que carecen de la venerabilidad de la edad y sólo presentan su patetismo, y el espacio que ocupan podría convertirse fácilmente en uno de los jardines públicos más bellos del Nuevo Mundo". [51] Joseph W. Sefton Jr., presidente de la Sociedad de Historia Natural, también pidió su demolición, citando los peligros de incendio: "Todos esos viejos edificios de la exposición no son más que trampas de fuego... Son bonitos de ver, pero podemos despertarnos cualquier mañana y descubrir que han desaparecido, y con ellos nuestras exposiciones valoradas en millones de dólares". [51] Sin embargo, un comité designado por la ciudad contrató a un arquitecto para que revisara los edificios, y él determinó que podrían restaurarse con un pequeño margen sobre los costos de demolición. Los fondos y materiales necesarios para la restauración fueron donados por los habitantes de San Diego y la mano de obra fue financiada por el gobierno federal. [51] [52] Algunos de los edificios e infraestructura construidos para la Exposición Panamá-California que aún existen incluyen:
El segundo gran evento del Parque Balboa, la Exposición Internacional de California Pacífico , tuvo lugar en 1935. Esta exposición tenía como objetivo promover la ciudad y remediar los males de la Gran Depresión de San Diego . El Parque Balboa fue reconfigurado por el arquitecto de San Diego Richard S. Requa , quien también supervisó el diseño y la construcción de muchos edificios nuevos, algunos de ellos para que fueran permanentes. [53] Las instalaciones añadidas en ese momento y que todavía están en uso incluyen el Old Globe Theatre , las International Cottages y el Spanish Village.
La Exposición de 1935 dejó tras de sí coloridas historias de sus exhibiciones y entretenimientos. El Gold Gulch fue un precursor de las muchas áreas temáticas de "ciudades fronterizas" de los parques de atracciones posteriores. La controvertida colonia nudista Zoro Garden , "Midget Village" y los espectáculos de espectáculos secundarios, incluida la bailarina con abanicos Sally Rand , se sumaron a la tradición. [54] [55] La Exposición también proporcionó a los visitantes visiones tempranas de "Alpha", un robot plateado que caminaba; y un extraño dispositivo eléctrico nuevo llamado "televisión". [56]
Al igual que la primera exposición, la Feria de 1935 tuvo tanto éxito que se prolongó por un segundo año. Las ceremonias de apertura de la segunda temporada comenzaron cuando el presidente Franklin D. Roosevelt presionó una tecla de telégrafo dorada en la Casa Blanca para encender las luces de la exposición. Más tarde visitó la exposición; otros invitados notables incluyeron a Herbert Hoover , Mae West y Jack Dempsey . [55] Financiado con $20 millones, [57] el evento de 1935-1936 contó con 6,7 millones de visitantes, casi el doble del total de la exposición de 1915-16.
Al concluir la exposición, los habitantes de San Diego volvieron a votar sobre qué hacer con el parque y sus edificios. El banquero Joseph Sefton Jr. pidió la eliminación de los edificios: "Son horribles y están mal ubicados. Si hubiéramos derribado los edificios de la exposición de 1915 y hubiéramos ajardinado el parque, ahora tendríamos un lugar hermoso allí y no una larga hilera de trampas de fuego destartaladas". [55] Se desarrollaron varias propuestas para convertir los edificios en museos y varios grupos intentaron vender parte del terreno del parque para financiar otros proyectos. [58]
Durante la Gran Guerra y la Segunda Guerra Mundial, el parque fue entregado al Departamento de la Marina para ser utilizado como cuartel y campo de entrenamiento y fue una extensión del Centro Médico Naval de San Diego . [59] [60] En 1917, después de que se hicieran reparaciones y modificaciones por $30,000 a los edificios originales, más de 5,000 tropas estadounidenses usaban el parque para entrenamiento. [60]
Coincidiendo con la Exposición Panamá-California, el Comandante del Cuerpo de Marines instruyó al 2.º Batallón del recién creado 4.º Cuerpo de Marines para que representara al Cuerpo de Marines en el evento. El 19 de diciembre de 1914, se estableció el Cuartel de Marines, Balboa Park , como la segunda, y durante su período, y única base de Marines en San Diego. [61] Fue establecido por Marines bajo el mando del Coronel Pendleton . [62] Permaneció en su lugar hasta 1921, cuando se estableció una base más permanente en Dutch Flats , en sí misma un predecesor del Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines, San Diego . [61] Bajo las condiciones de uso, al cerrar, el Cuerpo de Marines devolvió los edificios que había usado en la misma condición en que los había recibido. [63] Aunque se programó la demolición de algunos edificios debido al mal estado, varios grupos de San Diego se organizaron para garantizar que los edificios se mantuvieran. [64] Los fondos donados permitieron mejoras en la integridad y los interiores de los edificios.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el parque pasó a llamarse Camp Kidd , en honor al contralmirante Isaac Kidd . [65] [66] Los edificios dentro del parque se utilizaron para múltiples propósitos, incluidas salas de hospital, instalaciones de entrenamiento y cuarteles . [58] [67] Después del ataque a Pearl Harbor , muchos de los heridos fueron transportados a las salas de hospital de Camp Kidd. [65] Camp Kidd también sirvió como centro de recepción para marineros hasta 1944, cuando esas actividades se transfirieron a Camp Elliott ; esto permitió una expansión adicional del hospital. [63] Fue devuelto a la autoridad civil en 1946, y los costos de reparación para devolver los edificios y la infraestructura a su estado anterior a la guerra totalizaron $ 840,000, con la mayoría reembolsados por la Armada. [68] [69] En 1948, los fondos se utilizaron para restaurar siete edificios que se consideraron inseguros. [70]
Una nueva incorporación al parque durante la década de 1940 después de la guerra fue el carillón en la Torre California (1946), que marca la hora cada cuarto de hora. [71] El San Diego Junior Theater, un programa del Old Globe Theatre, se estableció en 1948, y se presentaba en el Prado Theatre. [72] El anfiteatro anteriormente conocido como Ford Bowl se convirtió en el Starlight Bowl , sede del Starlight Musical Theater (también conocido como San Diego Civic Light Opera y como Starlight Opera), que presentaba musicales de Broadway al aire libre en el verano. [67]
En 1959, la ciudad contrató a una firma de arquitectura para que trazara un plan para el parque basado en las sugerencias de los habitantes de San Diego junto con las recomendaciones de la firma. [73] La revisión inicial exigía que se mantuvieran 13 de los edificios originales de 1915 y que se reemplazaran otros 11 por edificios nuevos en su lugar. El plan también exigía la modificación de las carreteras, la mejora del paisaje y las mejoras en el estacionamiento. En 1967, la ciudad y organizaciones benéficas privadas como el Comité de los 100 emprendieron un gran esfuerzo para restaurar los edificios históricos del parque. [74] [75] La mayoría de los edificios originales de la Exposición seguían deteriorándose y algunos carecían de cimientos y un soporte estructural mínimo. En la década de 1990, algunos de los edificios del Prado se estaban deteriorando tanto que "se caían regularmente trozos de yeso de las paredes". [76] Varios edificios en ruinas fueron demolidos y reemplazados por estructuras permanentes que fueron cuidadosamente detalladas para mantener la apariencia original. El edificio de Ciencias y Educación y el edificio de Economía Doméstica fueron demolidos para dar lugar a la expansión de dos nuevas alas para el Museo de Arte Timken . [77] La pérdida de estos dos edificios junto con la Casa de Balboa , la Casa del Encanto y la Casa de la Hospitalidad , resultó en la formación de la organización independiente, el Comité de los Cien, para intentar preservar los edificios de exhibición. [77]
Varios museos nuevos abrieron durante los años 1960 y 1970: el Museo de Arte Timken en 1965, el Centro Cultural de la Raza en 1970 y el Centro de Ciencias Reuben H. Fleet en 1973. El edificio de Alimentos y Bebidas de la exposición de 1915-1916 fue reconstruido y reabierto en 1971 como Casa del Prado. [67]
Balboa Park, and the historic Exposition buildings, were declared a National Historic Landmark and National Historic Landmark District in 1977, and placed on the National Register of Historic Places.[2][5][74] The following year two historic park structures burned down in two separate arson fires: the Aerospace Museum in the former Electric Building, and the 1935 Old Globe Theatre.[78] The Aerospace Museum (now the San Diego Air and Space Museum) lost over $4 million in exhibits, and was reopened after moving into the old Ford Building.[78] The Old Globe Theatre produced its 1978 season on a temporary outdoor stage, which was later upgraded to become one of the Globe's three theaters. The Old Globe Theatre itself was rebuilt and reopened in 1981.[79] Queen Elizabeth II presented at the dedication ceremony for the theatre in 1983.[80]
Throughout the 1980s, there were multiple reports throughout Balboa Park of vandalism, murder, rape, arson, and minor petty crimes.[81] The resulting negative publicity during this period inspired Bruce Springsteen to write a song entitled "Balboa Park" focusing on the unpleasant aspects of the park. One of the Old Globe Theatre's starring actors was stabbed to death in the middle of the day in February 1985.[82] A 36-year-old woman was gang-raped and murdered in the park in June 1986.[83] To counter the increase in crime, city officials expanded police patrols in the park, and many of the individual museums hired security guards.[81] After two murders in 1993 and the shooting of a young drama student walking across the Cabrillo Bridge in 1994, nighttime lighting in the park was increased, and video cameras were installed in several locations to allow park rangers and police to better monitor the area.[84]
In 1998, the Reuben H. Fleet Science Center opened a larger building at its present location. The following year, the Hall of Champions Sports Museum moved to the old Federal Building.[85]
By 2001, over 12 million people visited the park each year.[86]
The Balboa Park Conservancy, a non-profit group to preserve and promote the park, was proposed[87] in 2009 and was officially launched on September 14, 2010.[88]
On the night between August 11 and 12, 2012, the 100-year-old Lily Pond at Balboa Park was vandalized overnight. Officials said the water level in the pond was reduced to 2 inches and a pipe was broken.[89] No fish or turtles were killed, but damage to the pond and surrounding landscaping was estimated at several thousand dollars.[90] There had been reports of a "midnight water gun fight" planned for that night,[91][92][93] and a video of such an event was later uploaded to YouTube.[94] In early 2013, work began on repairing the Lily Pond, including removing the fish and plants to temporary homes, draining the pond, and repairing the concrete lining. In addition, plumbing repairs were completed, and 27 new plant platforms were constructed to hold the lilies in place.[95] After the reservoir was filled with water and the fish were re-introduced, the Lily Pond opened once again to the public in late February, 2013.
In 2017, the State of California designated Balboa Park as a cultural district, given its central role in the culture of San Diego.[96]
As the centennial of the 1915 exposition approached, there was talk of a grand year-long celebration "on the scale of the 1915 and 1935 fairs".[97] A nonprofit organization, Balboa Park Celebration Inc., was formed in 2011 to organize the festivities and "reintroduce Balboa Park to the world."[98] However, fundraising faltered and plans failed to materialize. In March 2014 the nonprofit organization disbanded, turning over its records and responsibilities to the city less than a year before the celebrations were supposed to start. Mayor Kevin Faulconer and City Council President Todd Gloria, who had been major proponents of a large-scale celebration, expressed disappointment with the group's "lack of significant progress achieving its goals" and said they would work together to "move forward with a more practical and realistic celebration."[98] A City Council committee ordered an audit of the organization's finances to find out what became of the $2.8 million in public funds allocated to it by the council.[99]
The 2015 "Celebration" of the Centennial became a grassroots movement with all the Parks's institutions celebrating with special exhibits and events. On Dec. 31 Carol Williams, with special guests, ushered in the year with an evening of music at the Spreckels Organ Pavilion. On Saturday, May 9, The Garden Party of the Century invited Garden enthusiasts from throughout the county to come enjoy the park. A floral wagon parade highlighted the event.
For the Centennial the Park's Department working together with Friends of Balboa Park created an Adopt-a-Plot program. Throughout the park various volunteer organizations have adopted garden areas and have started a transformation to enhance the park's beauty for the next 100 years.
In 2016, the Electriquettes returned to Balboa Park. They had been planned for the Centenniel celebration and several were on display in 1915, but it took until the Spring of 2016 for them to return to be driven on the Prado. They are electric-powered wicker carts which can be rented and driven in the main Prado area of the park.
In 2017, it was announced that San Diego Comic-Con would be opening a museum in the park, displacing the San Diego Hall of Champions, which will move to Petco Park.[100]
In August 2010 a proposal was unveiled by then-Mayor Jerry Sanders and philanthropist Irwin M. Jacobs to divert traffic away from the central Prado areas of the park, such as the Plaza de Panama in front of the Art Museum and the California Quadrangle in front of the Museum of Us, and restore the areas to pedestrian use. The plan would provide replacement parking via a two-level parking garage at the site of the current Spreckles Organ Pavilion parking lot.[101] The plan also called for changes in access to the park via the Cabrillo Bridge. The bridge would become eastbound only so that people could enter the park via the Cabrillo Bridge but could exit only via Park Boulevard. Inbound traffic would be deflected via a new bridge offramp through the current Alcazar Gardens parking lot toward the new parking garage. The Alcazar Gardens parking lot would be for disabled parking only and for loading and unloading of passengers. The new parking garage would house 750–900 cars and would be landscaped on top.[102] The plan became controversial because of its alteration to the appearance of the bridge and the possibility of charging for parking in the parking garage.[103] In July 2012 the City Council voted to proceed with the Jacobs plan. Construction was due to begin in October 2012 and be completed in time for the park's centennial in 2015. However, the scheduled start of construction was pushed back to February 2013 due to a legal challenge from the Save Our Heritage Organisation (SOHO).[16] In February 2013 a judge voided the project, after which Jacobs withdrew his offer to finance it.[104] Since the Park's master plan already called for removing the 67-space parking lot from the Plaza de Panama, the city went ahead with that portion of the proposal removing all parking from the plaza and converting it into a pedestrian area with tree planters, seats, and tables.
Eventually the courts ruled against the challengers and in 2016 the City Council re-approved the project with its original cost estimate of $45 million now expanded to $79 million. The project will remove all traffic from the Plaza de Panama and the California Quadrangle, diverting it toward a 3-level underground parking garage with a rooftop garden and 797 paid parking spaces. All other parking in Balboa Park will remain free. The cost of the project will be divided between the city, which plans to use the parking lot as a revenue source, and private philanthropy. The proposed completion date is July 2019.[17]
In December 2016, opponents of the traffic redirect and its associated 'bypass bridge' sued to stop it from moving forward on the grounds that it would fundamentally change the historic monument. City Attorney Mara Elliot called this an "unjustified attempt" to delay the project, but SOHO claimed it would have adverse effects on the park and its historic integrity.[105]
Balboa Park frequently holds events throughout its museums, venues, and plazas. These events include free weekly concerts at the Spreckles Organ Pavilion each Sunday at 2:00 p.m., guest speakers, and annual parades, cultural festivals, and fairs. The festival "December Nights" (originally called "Christmas on the Prado")[106][107] takes place in Balboa Park on the first full weekend in December each year.[108] EarthFair, described as one of the largest free annual environmental fairs in the U.S., is held in the park every April. The event celebrates Earth Day, and includes a parade, musical performances, children's area, international food, exhibit booths and information on various topics related to the environment. In 2010, over 70,000 people attended the fair.[109][110] The two-day San Diego Pride Festival is held in the Marston Point area of Balboa Park each July; the 2011 event was attended by more than 150,000 people.[111] In 2016, WikiConference North America was held at the park.[112] A cherry blossom festival is also celebrated annually in March in the Japanese Friendship Garden.
Each summer, free outdoor concerts are performed Monday through Thursday at the Spreckels Organ Pavilion. Free organ concerts are held each Sunday at 2:00 p.m., year round.
Several races and marathons include the park in the courses. The Foot Locker Cross Country Championships are held in Balboa Park annually. First started in 1979, the race is held in Morley Field.[113] Marathons such as the San Diego Rock 'n' Roll Marathon and the America's Finest City Half Marathon, as well as the American Cancer Society "Making Strides Against Breast Cancer" walk, and the Susan G. Komen "Race for the Cure" and other annual events begin or end in Balboa Park.[114][115]
FlixBus services the park with a stop on Presidents Way near Pan American Plaza.
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32°43′53″N 117°08′43″W / 32.73139°N 117.14528°W / 32.73139; -117.14528