« Oh! You Pretty Things » es una canción del cantautor inglés David Bowie de su álbum de 1971 Hunky Dory . Fue la primera canción que escribió para el álbum. Bowie grabó la canción como demo antes de dársela al cantante Peter Noone , cantante principal de Herman's Hermits , quien decidió lanzarla como su sencillo debut en solitario. Con Bowie al piano, la grabación de Noone fue producida por Mickie Most y presentó diferencias estructurales y líricas con respecto a la versión posterior de Bowie. Publicado por RAK Records en abril de 1971 bajo el título "Oh You Pretty Thing", el sencillo alcanzó el puesto número 12 en el Reino Unido, convirtiéndose en el mayor éxito de Bowie como compositor desde su propio sencillo " Space Oddity " dos años antes.
Bowie grabó su propia versión en los Trident Studios de Londres durante las sesiones de Hunky Dory entre junio y julio de 1971. Coproducida por Bowie y Ken Scott , contó con la participación de los músicos que más tarde serían conocidos como las Arañas de Marte : el guitarrista Mick Ronson , el bajista Trevor Bolder y el baterista Mick Woodmansey . Bowie tocaba el piano, aunque Rick Wakeman , que tocó el piano en el resto del álbum, afirmó en 2017 que él contribuyó. Al igual que en otras pistas del álbum, los temas de "Oh! You Pretty Things" son oscuros y reflejan los ideales del ocultista Aleister Crowley y el filósofo Friedrich Nietzsche , al tiempo que hacen referencias literarias a la novela de Arthur C. Clarke de 1953 Childhood's End y Edward. Novela de Bulwer-Lytton de 1871 La carrera que viene .
"Oh! You Pretty Things" es considerada por los críticos musicales como una de las mejores canciones de Hunky Dory y por algunas publicaciones como una de las mejores canciones de Bowie. Bowie interpretó la canción varias veces para programas de radio de la BBC entre 1971 y 1972 y una vez en el Ziggy Stardust Tour en 1973. La versión de Bowie ha aparecido en numerosos álbumes recopilatorios , mientras que la de Noone se incluyó en una compilación de 2006 que lleva el nombre de la canción. Otras versiones han sido grabadas por Seu Jorge y Au Revoir Simone .
Al completar una gira promocional por Estados Unidos a principios de 1971, David Bowie regresó a su casa en Haddon Hall en Beckenham , Londres. Después de que Tony Visconti se mudara de Haddon, Bowie adquirió un piano para el edificio, que utilizó para escribir canciones. [3] Fue una novedad para Bowie, quien anteriormente componía canciones principalmente con guitarra acústica . En total, compuso más de tres docenas de canciones en Haddon, muchas de las cuales aparecerían en su próximo álbum Hunky Dory y su seguimiento The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars . [4] [5]
La primera canción que Bowie escribió para Hunky Dory fue "Oh! You Pretty Things". [6] La canción le llegó en las primeras horas de una mañana de enero de 1971. [7] Recordó: "No podía dormir ... esta canción estaba dando vueltas en mi cabeza. Tenía que salir de acostarme y simplemente tocarlo ... para poder volver a dormirme". [b] Solicitó tiempo de estudio a su editor musical Chrysalis, cuyo socio Bob Grace reservó tiempo en los estudios Radio Luxemburgo de Londres para grabar una demostración . Bowie grabó el demo en algún momento entre febrero y marzo de 1971. [3] Paul Trynka afirma que lo presentaba en el piano solo, siendo su único acompañamiento "el tintineo de las pulseras que llevaba". [7] Según el biógrafo Marc Spitz , los demos de Bowie de "Oh! You Pretty Things" y otros temas de Hunky Dory , " Life on Mars? " y " Andy Warhol ", inspiraron al nuevo manager de Bowie, Tony Defries , a buscar la posibilidad de conseguir un nuevo disco. contrato para Bowie, y finalmente lo firmó con RCA Records . [8] [9]
Después de grabar su demo, Bowie le dio la cinta a Grace, quien se la mostró al productor Mickie Most , el productor independiente más conocido del Reino Unido en ese momento. [10] Eligió Most debido a su popularidad, habiendo producido numerosos éxitos para bandas como Animals y Herman's Hermits , y años más tarde le dijo a la revista Record Collector : "La forma más segura de conseguir un éxito en aquellos días era si conseguías Mickie Most para producir tu canción". A muchos les gustó la canción y se pusieron en contacto con el cantante de Herman's Hermits, Peter Noone , quien creía que la canción sería el primer éxito en solitario de Noone. Nadie recordó: "[La mayoría] solo escuchó la introducción y dije: '¡Eso es todo, es perfecto! ' " [11] [12]
La versión de Noone de "Oh! You Pretty Things", titulada "Oh You Pretty Thing", [c] se grabó en los Kingsway Studios de Londres el 26 de marzo de 1971. Con Most como productor, la formación estaba formada por Noone como voz principal, Bowie al piano y coros, el músico de sesión Clem Cattini a la batería y Herbie Flowers al bajo; [11] Flowers había trabajado previamente con Bowie en su álbum homónimo de 1969 . [13] [14] Según Noone, Bowie tuvo problemas con la parte de piano: "David tuvo algunos problemas para tocarla completamente, así que la grabamos en tres secciones, algo que Mickie Most ayudó a arreglar". [11] La mayoría también utilizó guitarra acústica en la grabación; Según el biógrafo Chris O'Leary, esto fue "para ayudar a que los cambios de acordes fueran más fáciles para el oído". También afirma que la versión de Noone está "completada por estribillos ". [3] Trynka afirma que presenta un "arreglo vulgar y abultado" que "no logró obstaculizar" la melodía de la canción. [15] Para evitar ser prohibido en las estaciones de radio, la línea "la Tierra es una perra" se cambió por "la Tierra es una bestia". [11] Los editores de NME, Roy Carr y Charles Shaar Murray, opinaron que el cambio era "uno de los ejemplos más destacados del rock and roll de un cantante que no logra alcanzar ningún grado de empatía con el estado de ánimo y el contenido de una letra". [dieciséis]
Lanzada en abril de 1971 por RAK Records , la versión de Noone de "Oh! You Pretty Things" fue un éxito comercial, alcanzando el puesto 12 en la lista de singles del Reino Unido en mayo y el número 100 en Australia. [17] [18] Además de ser el mayor éxito de Bowie desde " Space Oddity " dos años antes, fue la primera vez que la mayoría de los oyentes habían oído hablar de Bowie desde entonces. [19] Noone dijo a NME en ese momento: "Mi opinión es que David Bowie es el mejor escritor en Gran Bretaña en este momento ... ciertamente el mejor desde [John] Lennon y [Paul] McCartney ... David Bowie tiene más de suficiente talento para escribir canciones exitosas ... para casi cualquier tipo de cantante". [11] [20] Bowie comentó: "No sé si Peter sabe lo que significa [la canción]. Se trata de Homo Superior. Herman se vuelve pesado". Interpretaría la canción con Noone en el Top of the Pops de Gran Bretaña el 9 de junio de 1971. [11]
El trabajo en Hunky Dory comenzó oficialmente en Trident Studios en Londres el 8 de junio de 1971 y concluyó el 6 de agosto. [21] La propia versión de Bowie de "Oh! You Pretty Things" se grabó en algún momento entre el 21 de junio y finales de julio, según O'Leary. [3] Kevin Cann escribe que la canción había sido grabada el 26 de julio, ya que la pista terminada apareció en un álbum promocional compilado para Gem Productions. [22]
Coproducida por Bowie y Ken Scott , fue grabada con los músicos que más tarde serían conocidos como los Spiders from Mars : el guitarrista Mick Ronson , el bajista Trevor Bolder y el baterista Mick Woodmansey ; [23] según O'Leary, las únicas contribuciones de Ronson fueron un arreglo de violonchelo y coros. También afirma que Bowie tocó el piano solo en la pista sin Rick Wakeman , [3] quien tocó el piano en el resto del álbum. [24] Sin embargo, Wakeman sostuvo en una entrevista de la BBC de 2017 que Bowie tocó el piano en la sección inicial antes de hacerse cargo del resto de la pista. [25] [26]
La letra de "Oh! You Pretty Things" trata sobre el establecimiento de una raza superior que se apoderará del mundo. Bowie había explorado una premisa similar en la canción de 1967 "We Are Hungry Men". [27] Al igual que otras pistas de Hunky Dory , particularmente " Quicksand ", [28] [29] los temas de "Oh! You Pretty Things" son oscuros y reflejan los ideales del ocultista Aleister Crowley y su Amanecer Dorado , [30] y El filósofo Friedrich Nietzsche y su teoría del Übermensch o "Superman". [31] [32] Otras canciones que Bowie había escrito durante este período, incluida " The Supermen " de El hombre que vendió el mundo , reflejan la teoría del Übermensch de Nietzsche . [33] Hay una "fuerte pista" de la novela de ciencia ficción de 1953 de Arthur C. Clarke , Childhood's End , y una referencia directa a la novela de Edward Bulwer-Lytton de 1871, The Coming Race . [11] Perone escribe que las "cosas bonitas" no son específicas de un género, lo que lleva a posibles interpretaciones homosexuales . [27]
En una entrevista de enero de 1972 con Melody Maker, Bowie explica que "en cierto modo, hemos creado un nuevo tipo de persona. Hemos creado un niño que estará tan expuesto a los medios que sus padres lo perderán a los 12 años". Y añade que "todo lo que no podemos hacer, lo harán". En 1976, Bowie dijo que "muchas de las canciones, de hecho, tratan sobre una especie de esquizofrenia o problemas de identidad alternados , y 'Pretty Things' es uno de ellos. [34] Observando la 'grieta en el cielo' mencionada en el Song Bowie dijo: "Según Jung , ver grietas en el cielo no es, en realidad, no está del todo bien. Y lo hice, ya sabes, el cielo para mí representaba algo sólido que podía romperse y todavía tenía una cúpula sobre el mundo que nuevamente descubrí que eran solo mis propias represiones". [35]
Carr y Murray afirman que la letra presagia "la inminente obsolescencia de la raza humana a favor de una alianza entre los extraterrestres que llegan y la juventud de la sociedad actual". [36] O'Leary afirma que la canción contiene "más aceptación que pavor", con una nota contundente que dice "la tierra es una perra". Comenta sobre la expresión indiferente de Bowie de la frase "todas las pesadillas vinieron hoy / Y parece que llegaron para quedarse", que compara con Black Sabbath . En su análisis, la canción elogia a los niños que nos reemplazarán, pero como sufrirán el mismo destino que nosotros, no hay razón para temer el apocalipsis que se avecina. [3] Pegg cita la canción de Biff Rose de 1968 "Mama's Boy" de su The Thorn in Mrs. Rose's Side como una probable inspiración, afirmando que la letra "Pero los niños están creciendo tan bien como pueden ser / Miembros de una nueva Society" "prefigura" la letra de "Oh! You Pretty Things"; [11] Bowie hizo un cover de otra canción de ese álbum, "Fill Your Heart", para Hunky Dory . [37] Los temas más oscuros proporcionan un contraste con la música misma. [38]
Musicalmente la canción se ha caracterizado como pop . [3] [39] La canción contiene una progresión mayor diatónica descendente que Bowie usaría para la canción del álbum " Changes " y más tarde " All the Young Dudes ". [31] Se abre en piano en clave de fa mayor . Su tipo de compás comienza en 2/4, antes de usar un compás de vals (3/4) para pasar al tiempo común de 4/4 . [3] El estilo de piano simple ha sido comparado con la canción de 1968 de los Beatles " Martha My Dear ". [30] [36] La letra inicial trata sobre un hombre que despierta a alguien para desayunar en medio de lo que O'Leary describe como una "mañana fresca y apocalíptica". [3] Aquí, sale de sol mayor usando los acordes B7 y D ♯ . En el primer verso, Bowie usa cambios repentinos de tonalidad, desde mantener una nota en la línea "despierta, dormilón" hasta variar en intervalos: bajar "pon otro tronco en el fuego para mí" (que va de G a B). y sigue subiendo "y parece que llegaron para quedarse". Alcanza un C alto operístico en "Homo Superior". [3] Esta línea es la inspiración para el nombre de un grupo de jóvenes telépatas llamado Homo Superior en The Tomorrow People de Roger Price de 1973 . Price era fanático de Bowie e incluso lo entrevistó en una ocasión. [34]
Bowie comparó la línea de bajo de la canción en el estribillo con las obras de Paul McCartney . [3] Doggett describe la interpretación vocal de Bowie como "bastante sencilla, presentada de manera tan cruda ... que [es] casi inquietante". [38] Termina de la misma manera que empezó: en el piano. [3] La siguiente pista del álbum, "Eight Line Poem", fue diseñada para sonar como una "continuación" de "Oh! You Pretty Things". [40]
RCA Records lanzó Hunky Dory el 17 de diciembre de 1971, [41] con "Oh! You Pretty Things" secuenciado como segunda pista de la cara uno del LP original, entre "Changes" y "Eight Line Poem". Cann sostiene que la ubicación de la canción en Hunky Dory mostró la creciente evolución de Bowie como compositor. [42] Aunque "Changes" fue lanzado como el primer sencillo del álbum, [43] algunos comentaristas argumentaron que "Oh! You Pretty Things" era la mejor opción. [44] [45] En una reseña contemporánea, Billboard la nombró como una de las canciones más fuertes del álbum. [46] Retrospectivamente, Michael Gallucci de Ultimate Classic Rock también la llamó una de las mejores canciones del álbum, citándola como un ejemplo de cómo mostrar el crecimiento de Bowie como compositor y demostrar que se convertiría en un artista impredecible. [41] Ned Raggett de AllMusic también la considera una de las mejores canciones del álbum y uno de sus mejores esfuerzos en general. [47] Algunos críticos lo han llamado un himno homosexual . [48] [49]
"Oh! You Pretty Things" ha sido clasificada por algunas publicaciones como una de las mejores canciones de Bowie. En 2008, la revista Uncut la ubicó en el puesto 19 en una lista de las 30 mejores canciones de Bowie. [39] En 2015, la revista Mojo la consideró la decimoséptima mejor canción de Bowie. [50] Mientras tanto, mientras que el personal de NME la colocó en el número diez en una lista de las 40 mejores canciones de Bowie en 2018. [51] Dos años después, Alexis Petridis de The Guardian la votó en el número ocho en su lista de las 50 mejores canciones de Bowie. , describiéndolo como uno de los mejores usos que Bowie ha hecho de un escenario apocalíptico hasta ese momento y concluyendo: "[Es] una canción que transmite un mensaje increíblemente sombrío a una melodía tan hermosa que podría ser versionada por el cantante principal de Herman's Hermits. " [52]
Bowie grabó "Oh! You Pretty Things" tres veces para programas de radio de la BBC : el 3 de junio y el 21 de septiembre de 1971, y el 22 de mayo de 1972 para In Concert: John Peel , Sounds of the 70s: Bob Harris y The Johnnie Walker Lunchtime Show . respectivamente. [3] La presentación del 3 de junio fue eliminada del programa antes de su transmisión y ahora se perdió. La grabación de septiembre, una actuación a dúo entre Bowie y Ronson, se lanzó en la edición japonesa del lanzamiento de 2000 Bowie at the Beeb y en la versión en vinilo de 2016 de ese álbum, mientras que la interpretación de mayo de 1972 se lanzó en la edición estándar de Bowie at the Beeb. la abeja . [53]
Una versión en vivo grabada en el Hammersmith Odeon de Londres el 3 de julio de 1973 durante el Ziggy Stardust Tour fue lanzada en el álbum Ziggy Stardust: The Motion Picture en 1983. [54] Se interpretó como un popurrí con " Wild Eyed Boy de Freecloud " y "Todos los jóvenes". [53] También se grabó el 8 de febrero de 1972 para The Old Grey Whistle Test de la BBC , [55] aunque la actuación no se transmitió hasta más de diez años después. Esta actuación está disponible en el DVD Best of Bowie . Una toma descartada de la misma sesión, en la que Bowie tropieza con las líneas y se equivoca en varias ocasiones, se esconde entre los huevos de Pascua en el mismo DVD. [53]
"Oh! You Pretty Things" ha aparecido en numerosos álbumes recopilatorios , incluidos Changestwobowie (1981), [56] The Singles Collection (1993), [57] The Best of David Bowie 1969/1974 (1997), [58] Best of Bowie (2002), [59] The Platinum Collection (2006), [60] Nothing Has Changed (2014), [61] y Legacy (The Very Best of David Bowie) (2016). [62] [63] [64] En 2015, la canción, junto con su álbum principal, fue remasterizada para la caja Five Years (1969-1973) . [65] [66] Fue lanzado en formato CD, vinilo y digital. [67] La versión de Noone también apareció en la compilación de 2006 Oh! You Pretty Things , [53] que lleva el nombre de la pista. [68]
El cantante brasileño Seu Jorge grabó una versión portuguesa de "Oh! You Pretty Things!" para la película de 2004 The Life Aquatic con Steve Zissou , mientras que Au Revoir Simone lo grabó para la compilación tributo Life Beyond Mars . [53]
Según el biógrafo Chris O'Leary: [3]
Producción