Anthony Defries (nacido el 3 de septiembre de 1943) es un ex director musical y empresario británico . Dirigió la carrera de David Bowie durante su ascenso al estrellato mundial, [1] [2] [3] [4] [5] pero luego se peleó con él en una disputa contractual. Estableció una organización de gestión de derechos llamada MainMan y ayudó a lanzar las carreras de Iggy Pop , Mick Ronson , Mott the Hoople , Dana Gillespie , Lou Reed , Luther Vandross y John Cougar Mellencamp . Defries y MainMan han recibido múltiples premios por sus logros en la industria de la música.
Uno de los cuatro hijos de Edward y Lily Defries, la familia tenía un negocio de antigüedades y segunda mano cerca de Shepherd's Bush Market . En 1944, los niños estaban siendo evacuados de Londres para escapar de las bombas voladoras V-1 . Defries era demasiado joven para ser evacuado ya que su madre tenía dos hijos pequeños y estaba esperando otro, por lo que lo colocaron en un hogar de acogida y lo regresaron con la familia después de la guerra. Sufría de asma severa y asistía a una escuela para niños con necesidades especiales. [6] [7] [8]
Defries comenzó su carrera a la edad de 16 años en varios puestos junior en varias firmas de abogados. Mientras era ejecutivo legal en el bufete de abogados Martin Boston & Co. [9] [7] en Wigmore Street, Londres, asesoró a Mickie Most en una disputa que involucraba a The Animals en 1964. [7] Durante algunos años después trabajó con Most, asesorándolo y luego trabajando con Allen Klein en su nombre y ayudando a Mickie a establecer su propio sello independiente Rak Records y la publicación musical Rak Publishing. [10] [7] Defries aprendió sobre técnicas de negociación, las complejidades de la propiedad de una grabación maestra y cómo sacar lo mejor de cada trato con Klein. [11] Debido a sus tratos con Most y sus habilidades para resolver problemas, su futuro socio comercial, Laurence Myers, se acercó a él, cuya firma de contabilidad manejaba las cuentas de Most en ese momento. [7] [12] Myers dijo: "Tony era un visionario. Recuerdo que me dijo hace muchos, muchos, muchos años que algún día todos en casa tendrán una computadora portátil". [12]
Más tarde, Defries trabajó con fotógrafos para resolver sus derechos de autor y otros problemas, comenzando con Don Silverstein, un fotógrafo estadounidense que vivía y trabajaba en Londres y que había tomado fotografías de Jimi Hendrix . Estas imágenes se estaban utilizando sin su permiso y Defries le ayudó a conservar los derechos de sus imágenes y los ingresos relacionados. A través de Silverstein, otros fotógrafos se acercaron a Defries como Brian Duffy , David Bailey , Terence Donovan [9] y Antony Armstrong-Jones . Para ayudarlos mejor a ellos y a los futuros fotógrafos, ayudó a fundar la Asociación de Fotógrafos de Moda y Publicidad (AFAP), en 1968, que luego se convirtió en la Asociación de Fotógrafos (AOP). [13] [12] Más tarde, Defries encargaría a Brian Duffy fotografiar y diseñar la portada de Aladdin Sane de Bowie , [13] [14] y a Terry O'Neill fotografiar la portada del álbum Diamond Dogs . Además, MainMan encargó al artista de rock Guy Peellaert que proporcionara pinturas futuristas que finalmente se utilizaron para ese álbum. [15]
Defries y Myers trabajaron con compositores, intérpretes y productores, incluidos Mike Leander , Geoff Stephens , Peter Eden, Barry Mason , Roger Cook , Mike D'abo , Donovan , Roger Greenaway , Lionel Bart , Neville Nixon, [16] Ossie Byrne. y Tony Macaulay . [17] Defries fue responsable de proponer y supervisar los procedimientos legales para Tony Macaulay en lo que se convirtió en un caso histórico contra sus editores, Schroeder Music, para recuperar sus derechos de autor. El caso Schroeder Music Publishing vs Macaulay se resolvió a favor de Macaulay en la Cámara de los Lores , [18] [19] [20] sentando un precedente utilizado por muchos otros compositores para obtener mejores condiciones.
En 1969, Defries y Myers formaron GEM Music Group, un sello musical independiente, una empresa de edición musical, gestión de derechos y gestión personal. El primer lanzamiento de GEM, en Bell Records , fue " Love Grows (Where my Rosemary Goes) " interpretado por Edison Lighthouse y escrito y producido por Tony Macaulay. Alcanzó el número uno en la lista de singles del Reino Unido en 1970. [21] [22]
En 1970, Olav Wyper, director de Philips Reino Unido, recomendó a Defries a Bowie, quien no estaba satisfecho con su manager Ken Pitt y necesitaba ayuda. [23] [8] Defries se dio cuenta del potencial de Bowie y Myers dijo: "Tony tuvo la visión. Su gran habilidad era, mucho más que yo, que sabía qué estrella iba a ser David". [9] [7] [1] Defries tenía fama de renegociar contratos y procedió a extraer a Bowie de todos sus contratos existentes: gestión, grabación ( Mercury ) y publicación (Essex Music). [24] GEM firmó un contrato exclusivo con Bowie en 1970 y cuando el contrato con Mercury se rescindió en 1971, Defries quedó libre de firmar un contrato discográfico con RCA. [1] [25] Defries firmaría a Iggy Pop, [1] Dana Gillespie [2] y Mick Ronson con GEM. [26]
En 1971, Defries había decidido que romper con Bowie en Estados Unidos requeriría una presencia corporativa permanente y sugirió a Myers que abrieran oficinas en Nueva York. En ese momento, GEM había establecido una posición significativa en la industria del Reino Unido y Myers no se sentía cómodo con la idea de arriesgar esa base en una nueva empresa estadounidense. Como resultado, Defries y Myers discutieron una división de los diversos talentos que GEM representaba y llegaron a un acuerdo que permitiría a Defries conservar a ciertos artistas mientras el resto permanecía en GEM. Firmaron un acuerdo por el que Defries se llevaría a David Bowie, Iggy Pop, Mott the Hoople, Dana Gillespie y Mick Ronson a cambio de un acuerdo financiero. [7]
Defries formó el grupo de empresas MainMan en 1972, [27] con oficinas en Nueva York, Londres y Tokio. [1] Estas empresas tenían una estructura de gestión que combinaba los ingredientes del estudio de cine con los del productor independiente, el sello discográfico, el editor musical y la gestión. El equipo original de MainMan estaba formado por miembros de The Factory de Andy Warhol y su ahora famosa producción de su obra, Pork . [28] La dirección de la empresa incluía a Cherry Vanilla , [29] Tony Zanetta [30] y Jamie Andrews.
Defries tenía una política de tolerancia cero contra las drogas [1] y ninguna política de acceso no autorizado a la prensa. Como estrategia para controlar la narrativa y crear demanda, se negó todo acceso al público y a la prensa. Esto se basó en los protocolos utilizados por los estudios de cine en la década de 1950 para hacer famosas a sus estrellas. MainMan tenía sus propios fotógrafos internos, Mick Rock y Leee Black Childers , y prohibía a todos los demás fotógrafos no autorizados. [29] [1] [11]
Una parte clave de la estrategia de Defries con MainMan fue controlar el proceso creativo del próximo álbum de Bowie, Hunky Dory , financiándolo de forma independiente, antes de acercarse a RCA. [31] Esto le dio a Bowie libertad creativa, sin verse obligado a encajar en ningún género tradicional de las compañías discográficas [31] y copropiedad de los derechos de autor de su música. Tony Zanetta (Presidente de MainMan, EE. UU.) [32] dijo: "Tony tiró el libro por la ventana. Le encantaba hacer grandes apuestas..." [31]
Después del desastroso primer álbum solista de Lou Reed para RCA, MainMan hizo arreglos para que Bowie y Mick Ronson produjeran su siguiente álbum, Transformer . [33] Bowie y Defries invitaron a Reed a hacer su primera aparición en el Reino Unido como invitado sorpresa en un ' Friends of the Earth , Save the Whale Benefit Concert' con Bowie y The Spiders from Mars en el Royal Festival Hall el 8 de julio de 1972. [34] Este concierto tuvo lugar sólo dos días después de la interpretación de Bowie de "Starman" en Top of the Pops .
Con Bowie al borde del estrellato ( Ziggy Stardust alcanzó el puesto 5 y Hunky Dory el 3 en las listas del Reino Unido y cientos de clones de Ziggy asistieron a sus conciertos), [35] [36] Defries informó a su personal: "En lo que respecta a RCA en Estados Unidos, En lo que respecta al joven pelirrojo sentado al final de esta mesa, es lo más grande que ha salido de Inglaterra desde los Beatles. Y si hacemos esto bien, hay muchas posibilidades de que seamos tan grandes como los Beatles, si no más. . [36] Defries organizó un vuelo sobre periodistas estadounidenses para ver a Bowie en vivo en preparación para su próxima gira por Estados Unidos. [37]
Defries encargó a Tony Zanetta que instalara la oficina de MainMan en un apartamento del Upper East Side de Nueva York y empleó una cabalgata de personajes exóticos. [38] La primera fecha del concierto en América del Norte fue el 22 de septiembre en Cleveland para una audiencia de tres mil personas y la gira terminó el 2 de diciembre en el Tower Theatre, Pensilvania. Después de ese primer concierto, Defries había prometido que volverían a tocar en Cleveland en un lugar más grande con capacidad para diez mil personas y eso es exactamente lo que hicieron. [39]
Los artistas de MainMan estaban entre los mejores rock 'n rollers de su tiempo, [40] y la cultura de la compañía era tratar a todos sus artistas como iguales y garantizar que se satisficieran todas sus necesidades. [41] Se gastó mucho dinero ya que los artistas tenían una alta tasa de quema. [42] [43] [44] A Bowie le estaba yendo muy bien, pero "no vendió ni cerca del nivel de los Rolling Stones o Elton John hasta 1975". [41]
Defries vio en Mick Ronson un talento musical extraordinario y creyó que podía tener una carrera en solitario y juntos idearon un rumbo hacia el estrellato, empezando por conciertos en el Rainbow Theatre . [45] Según Ronson "la cuestión de si esos conciertos de Rainbow fueron buenos o malos no viene al caso. El hecho de que logré vender el lugar dos noches seguidas debe significar que la gente pensó que valía la pena verme". [45] La producción y los arreglos de Ronson de álbumes notables como Hunky Dory , Ziggy Stardust y Aladdin Sane mostraron sus habilidades en el estudio y en vivo. [46] "Ronson hizo que la nueva música de David Bowie fuera más grande, más dura y más sexy. Él era el músculo de la mezcla", [47] Bowie recordó, "Mick fue el complemento perfecto para el personaje de Ziggy, Ziggy y Mick fueron la personificación del dualismo del rock & roll". [48] Ronson, quien escribió los arreglos de cuerdas para " Life on Mars? " de Bowie y " Perfect Day " de Lou Reed . [49] John Mellencamp también dijo que Ronson ayudó a salvar y organizar " Jack & Diane ". [50] [51]
Al comienzo de su relación, Bowie y Defries se hicieron amigos muy cercanos. Bowie describió su relación como un "matrimonio hecho en el cielo" y dijo que eran "amigos muy, muy fuertes", aunque entendía que si no tenían nada que hacer juntos, probablemente no se verían. [7] [2] Defries creía que David Bowie iba a ser una superestrella y debería comercializarse bajo la marca "Bowie". [7] [52] [2] [30] La determinación y el talento de Defries para la promoción fueron una contribución importante al éxito de Bowie. [3] [4] [30] [53]
Hacia finales de 1973, y tras una exitosa gira mundial, Bowie vivía en Londres y Defries en Nueva York. [54] Bowie vio a muchos músicos, productores y novias ir y venir de su vida, pero la supervisión de Defries se mantuvo constante. "Podría ser cualquier cosa: negocios, lo que la gente ve, novias, Tony lo orquestaría todo", dijo Ava Cherry . [55] Además de la distancia entre ellos, su amistad comenzó a deteriorarse cuando Bowie desarrolló un hábito de cocaína. La política de no tolerancia de Defries hacia las drogas y el aumento del consumo de drogas por parte de Bowie crearon tensión y distanciamiento entre ellos. [56] [57] [42]
El contrato de trabajo entre MainMan y Bowie compartía las regalías netas de Bowie al cincuenta por ciento. Aunque Bowie más tarde llegó a resentirse por la división de regalías, "Defries ayudó a tomar una decisión comercial clave que jugó un papel importante al permitirle a Bowie hacerse cargo de su carrera: negoció los acuerdos del cantante con RCA en la década de 1970 para que los dos fueran propietarios de los derechos de autor de la grabación, un provisión casi inaudita en ese momento. En ese momento, nadie sabía cuán valiosos serían los derechos de las grabaciones, o cuán importantes serían los de Bowie. Según las estimaciones de Billboard, sus grabaciones y derechos de publicación valen ahora alrededor de 100 millones de dólares. y probablemente aún más".
Debido a la creciente adicción de Bowie a la cocaína, lo que provocó un ambiente paranoico y sospechoso por parte de Bowie, Defries y Bowie ya no podían trabajar juntos, por lo que llegaron a un acuerdo en 1975 entre RCA, Bowie, MainMan y Defries. Defries renunció a la gestión personal, pero retuvo el control compartido de otros aspectos del catálogo y la carrera de Bowie que a Bowie le molestaban.
Como Bowie y Defries eran copropietarios de los derechos de todo lo que publicaban y grababan juntos, Bowie necesitó más tarde una gran inyección de efectivo para comprar la parte de Defries. A David Pullman se le ocurrió la idea de titulizar la propiedad intelectual a cambio de ganancias futuras. [58] El resentimiento de Bowie contra su antiguo amigo persistió, por lo que Pullman trató con Bowie y Defries por separado. En una entrevista posterior, Pullman dijo: "Es como un matrimonio. La otra cara es que Tony es muy inteligente. No me di cuenta de que es un abogado, no solo un gerente. Tony no tenía nada que decir sobre David. Se ayudaron mutuamente desde el principio. Tony le enseñó algunas de las cosas que aprendió a lo largo del camino sobre ser propietario de cosas". [59] [60] En 1997, los Bonos Bowie comenzaron como una acción de 55 millones de dólares y aparecieron en la portada del Wall Street Journal .
En 2011, Capitol Records demandó a Defries por infracción de derechos de autor por el uso indebido del material de Bowie. Perdió la demanda con daños y costas en su contra superiores a los 9 millones de dólares. [61] [62]
"En los primeros tiempos", dijo Bowie en 2003, "todos los grandes como Mick Jagger y John Lennon siempre me decían lo mismo: no tengas nada que ver con los managers. Siempre fueron muy inflexibles al respecto y, en En retrospectiva, fue un buen consejo. Pero generalmente fue justo después de firmar un contrato con otro". [63]
En 1991, fundó IOTA Inc, una empresa privada de investigación de tecnología que trabajó con importantes universidades y agencias gubernamentales en una variedad de comunicaciones y otras tecnologías, obteniendo varias patentes. [64] [65] Defries trabajó con el Departamento de Ingeniería de Comunicaciones de la Universidad de Oxford y con empresas y grupos de investigación ópticos/fotónicos líderes del Reino Unido en el diseño y desarrollo de tecnología óptica inalámbrica. [66] [67]
En 2005, Defries fundó Matter Inc, una startup de Caltech/Stanford para la investigación y el desarrollo plasmónico con científicos de Stanford, el Instituto de Tecnología de California y la Universidad de Nueva York para trabajar en proyectos relacionados con la ciencia de los materiales, la nanofotónica y la energía. [68] [69] [70]
En 1975, su novia de muchos años, Melanie McDonald, dio a luz a su primera hija, Fleur Dominique Defries. Luego se casó con Marlene Weir en Londres, en 1986, y en 1988 nació su hija Tatiana Alexandra Defries.