« Michelle » es una canción de la banda de rock inglesa The Beatles de su álbum de 1965 Rubber Soul . Fue compuesta principalmente por Paul McCartney , y la parte central fue coescrita con John Lennon . [4] [5] La canción es una balada de amor con parte de su letra cantada en francés .
Tras su inclusión en Rubber Soul , la canción se lanzó como sencillo en algunos países europeos y en Nueva Zelanda, y en un EP en Francia, a principios de 1966. Fue un éxito número uno para los Beatles en Bélgica, Francia, Noruega, los Países Bajos y Nueva Zelanda. Las grabaciones simultáneas de la canción por David y Jonathan y los Overlanders tuvieron un éxito similar en América del Norte y Gran Bretaña, respectivamente. "Michelle" ganó el premio Grammy a la canción del año en 1967 y desde entonces se ha convertido en una de las canciones de los Beatles más grabadas.
La música instrumental de "Michelle" surgió independientemente del concepto lírico. Según McCartney:
"Michelle" era una melodía que había escrito en el estilo de punteo de Chet Atkins . Hay una canción que hizo llamada "Trambone" con una línea superior repetitiva, y tocaba una línea de bajo mientras tocaba una melodía. Esto fue una innovación para nosotros; aunque los guitarristas clásicos la habían tocado, ningún guitarrista de rock 'n' roll la había tocado. La primera persona que conocimos que usó el estilo de punteo de dedos fue Chet Atkins... Nunca lo aprendí. Pero basándome en "Trambone" de Atkins, quise escribir algo con una melodía y una línea de bajo, así que lo hice. Simplemente lo tenía como instrumental en C. [6]
Las palabras y el estilo de "Michelle" tienen su origen en la popularidad de la cultura de la Rive Gauche parisina durante los días de McCartney en Liverpool . En su descripción, "fue en la época de gente como Juliette Greco , la bohemia francesa ". [7] McCartney había ido a una fiesta de estudiantes de arte donde un estudiante con perilla y camiseta a rayas estaba cantando una canción francesa. Pronto escribió una imitación ridícula para entretener a sus amigos que incluía gemidos que sonaban a francés en lugar de palabras reales. La canción siguió siendo una pieza de fiesta hasta 1965, cuando John Lennon le sugirió que la reelaborara en una canción adecuada para incluirla en Rubber Soul . [4]
McCartney le pidió a Jan Vaughan, profesora de francés y esposa de su viejo amigo Ivan Vaughan , que inventara un nombre en francés y una frase que rimara con él. McCartney dijo: "Me quedé con ella porque siempre había pensado que la canción sonaba a francés. No puedo hablar francés correctamente, por eso necesitaba ayuda para ordenar las palabras". [4]
Vaughan se le ocurrió "Michelle, ma belle", y unos días después McCartney pidió una traducción de "these are words that go together well", traducida, para la escansión , como sont des mots qui vont très bien ensemble ("son palabras que van muy bien juntas"). [4] Cuando McCartney tocó la canción para Lennon, Lennon sugirió el puente "I love you". Lennon se inspiró en una canción que escuchó la noche anterior, la versión de Nina Simone de " I Put a Spell on You ", que usaba la misma frase pero con el énfasis en la última palabra, "I love you ". [4] [5]
Cada versión de esta canción tiene una duración diferente. La mezcla mono del Reino Unido dura 2:33, mientras que la versión estéreo dura 2:40 y la mono de los EE. UU. 2:43. [8] La versión disponible en The Beatles: Rock Band tiene una duración de 2:50.
La canción fue compuesta inicialmente en Do, pero fue tocada en Fa en Rubber Soul (con un capo en el quinto traste). El verso comienza con un acorde de Fa mayor ("Michelle" - nota melódica Do) luego el segundo acorde (en "ma belle" - nota melódica Re ♭ ) es un Si ♭ 7 ♯ 9 (en la demo original en Do, el segundo acorde es un Fa 7 ♯ 9 ). McCartney llamó a este segundo acorde un "gran acorde de jazz torpe" que les enseñó Jim Gretty, quien trabajaba en la tienda de música de Hessey en Whitechapel, en el centro de Liverpool y que George Harrison usa (como Sol ♭ 7 ♯ 9 ) (ver Acorde de séptima dominante sostenida novena ) como el penúltimo acorde de su solo en " Till There Was You ". [9] Después del E ♭ 6 (de "these are words") sigue un ascenso que implica diferentes inversiones del acorde D dim. Estas progresan desde A ♭ dim en "go" – nota melódica F, nota grave D; a Bdim (C ♭ dim) en "to" – nota melódica A ♭ , nota grave D; a Ddim en "ge ..." – nota melódica B (C ♭ ) nota grave B; a Bdim en ... 'ther ..." – nota melódica A ♭ nota grave B, hasta que se alcanza el acorde dominante (V) (C mayor) en "well" – nota melódica G nota grave C. [10]
George Martin , el productor de los Beatles, recordó que compuso la melodía del solo de guitarra, [11] que se escucha a mitad de la canción y nuevamente durante el desvanecimiento. [12] Le mostró a Harrison las notas durante la sesión de grabación [13] y luego acompañó al guitarrista (al piano, fuera del alcance del micrófono) cuando se sobregrabaron los solos. [11] En términos de su papel complementario a la melodía principal, el musicólogo Walter Everett compara esta parte de guitarra con dos pasajes musicales que Martin había arreglado para la cantante Cilla Black el año anterior: una combinación de fagot y corno inglés en " Anyone Who Had a Heart " y la guitarra eléctrica barítono en " You're My World ". [13]
El sello Parlophone de EMI lanzó Rubber Soul el 3 de diciembre de 1965 en Gran Bretaña, [14] con "Michelle" como la última pista en la cara uno del LP. [15] El álbum fue visto ampliamente como un hito en la obra de los Beatles y en el ámbito de la música pop en general. [16] Al recordar el lanzamiento del álbum para la revista Mojo en 2002, Richard Williams dijo que "Michelle" representó "el mayor shock de todos" para el público pop contemporáneo, ya que McCartney transmitió "toda su nostalgia por una infancia segura en los años 50, una década impregnada de nostalgia por la seguridad de entreguerras de los años 20 y 30, la era a la que se refiere específicamente esta canción". [17]
Aunque no se publicó ningún sencillo de Rubber Soul en Gran Bretaña o Estados Unidos, "Michelle" fue la canción más popular de Rubber Soul en la radio estadounidense. [18] [nb 1] La canción fue lanzada como sencillo comercial en varios otros países. [20] Encabezó las listas en Italia (durante ocho semanas), los Países Bajos (siete semanas), Suecia (cinco semanas), Dinamarca (cuatro semanas) y Hong Kong, Irlanda, Nueva Zelanda y Singapur. [1] En mayo de 1966, Hits of the World de Billboard incluyó la canción en el número 1 en Argentina y Noruega, entre otros países. [ 21 ] También fue número 1 en Francia (durante cinco semanas) [1] como la canción principal de un lanzamiento de EP, ya que Francia continuó favoreciendo el formato de reproducción extendida sobre los sencillos. [22]
En los Premios Ivor Novello de 1967 , "Michelle" ganó en la categoría de "Obra más interpretada" de 1966, por delante de "Yesterday". [23] "Michelle" ganó el Premio Grammy a la Canción del Año en 1967, [24] frente a la competencia de " Born Free ", " The Impossible Dream ", " Somewhere My Love " y " Strangers in the Night ". [25] En 1999, BMI nombró a "Michelle" como la 42.ª canción más interpretada del siglo XX. [26] [27]
En una reseña contemporánea para NME , Allen Evans describió "Michelle" como una "pista memorable" con un "sonido francés bluesero" en el que la voz de McCartney fue apoyada por "[los] otros que usaban voces como instrumentos". [28] [29] El crítico de Record Mirror admiró la letra y dijo que la canción era "apenas remotamente, débilmente, ligeramente similar a 'Yesterday' en el enfoque general" y "otra interpretación destacada". [30] Eden de KRLA Beat describió "Michelle" como una "hermosa balada", y agregó: "Aunque no suena en absoluto como su fantástica 'Yesterday', es otra tierna canción de amor, cantada como solo Paul podría cantarla. Incluso canta los coros en francés, ¿y qué mejor idioma para una canción de amor?" [31] El crítico y locutor de jazz Steve Race admitió que el álbum le había "impresionado" y añadió: "Cuando escuché 'Michelle' no podía creer lo que escuchaba. El segundo acorde es un acorde A, mientras que la nota de la melodía anterior es un A bemol. Es un choque imperdonable, algo que nadie mencionó sabiendo que la música antigua podría haber hecho. Es algo completamente único, un golpe de genialidad ... Supongo que fue la pura ignorancia musical lo que permitió a John y Paul hacerlo, pero hizo falta una audacia increíble". [32]
Entre los pares de los Beatles, Bob Dylan , cuyo trabajo fue especialmente influyente en la composición de Lennon y Harrison en Rubber Soul , fue despectivo con el estilo de baladas de McCartney. En marzo de 1966, dijo: "Una canción como 'Yesterday' o 'Michelle' ... es una evasiva, hombre ... si vas a la Biblioteca del Congreso puedes encontrar mucho mejor que eso. Hay millones de canciones como 'Yesterday' y 'Michelle' escritas en Tin Pan Alley ". [25] Levi Stubbs de Four Tops , un grupo vocal estadounidense promovido en el Reino Unido por el mánager de los Beatles Brian Epstein , citó la canción como un ejemplo de la sofisticación que los Beatles habían introducido en la música pop. Dijo que la escena musical estadounidense había sido "muy desganada" y "estancada" antes de la llegada de la Invasión Británica , después de la cual: "La buena música fue aceptada. ¿Habría sido 'Michelle' un éxito antes de los Beatles? Por supuesto que no". [33]
A partir de 1970, la reputación de McCartney entre los críticos musicales se vio afectada a medida que las auténticas cualidades del rock 'n' roll personificadas por Lennon comenzaron a ser valoradas por sobre los gustos más eclécticos de su ex compañero de banda. [34] En su ensayo de 1979 sobre los Beatles en The Rolling Stone Illustrated History of Rock & Roll , Greil Marcus dijo que Rubber Soul era el mejor de todos los LP de la banda [35] y que "cada corte era una inspiración, algo nuevo y notable en sí mismo" excepto "Michelle", aunque agregó, "para ser justos, [pagó] las cuentas por los años venideros". [36]
"Michelle" fue la canción más exitosa de Rubber Soul para otros artistas discográficos [37] y atrajo docenas de versiones en el plazo de un año desde su lanzamiento. [38] El autor Peter Doggett la incluye junto con "Yesterday" y varias otras composiciones de los Beatles, en su mayoría escritas por McCartney, que brindaron relevancia contemporánea para "orquestas ligeras y cantantes melódicos" en la categoría de música fácil de escuchar , persuadieron a los adultos de que los gustos musicales de la nueva generación tenían mérito y, al convertirse en algunas de las canciones más grabadas de todos los tiempos, "aseguraron que Lennon y McCartney se convertirían en los compositores con mayores ingresos de la historia". [39] [nb 2]
La canción fue un éxito en el Reino Unido en enero de 1966 para los Overlanders , [40] cuya versión encabezó la lista Record Retailer . [20] También alcanzó el número 2 en Australia. Firmados con Pye Records , los Overlanders publicaron su grabación después de que los Beatles se negaran a lanzarla como sencillo ellos mismos en el Reino Unido y los Estados Unidos. Pye y los Overlanders recibieron la bendición de los Beatles porque el sello discográfico había accedido recientemente a la solicitud de Epstein de que retiraran un sencillo del padre distanciado de Lennon, Alf Lennon . [41]
Bárbara y Dick tuvo un éxito en Argentina con la canción que entró en el Top Ten argentino en octubre de 1966. [42]
"Michelle" también fue versionada por David y Jonathan , cuya versión fue producida por Martin. [43] Esta grabación llegó al número 1 en Canadá [44] [45] y al número 18 en los EE. UU., [46] y también fue un éxito top 20 en Gran Bretaña. [47] El autor Jon Savage escribe que tanto la versión de los Overlanders como la de David y Jonathan eran "canciones pop mainstream, acentuando la balada de los Beatles que desanimó a muchos fans incondicionales"; dice que esto se sumó a la percepción de que los Beatles se habían convertido en "parte del establishment " después de recibir sus MBE de la Reina Isabel II en octubre de 1965. [48] [nb 3] La versión de los Beatles no fue lanzada como sencillo en Norteamérica. [1]
El cantante estadounidense Billy Vaughn fue otro artista que grabó la canción poco después de su lanzamiento. En sus comentarios sobre la composición de Lennon y McCartney, Steve Race remarcó que el arreglista de Vaughn había alterado el segundo acorde para incorporar una nota A ♭ , "quitando así todo el impacto" del cambio poco ortodoxo. Race dijo que esto era indicativo de cómo un arreglista con formación formal "estaba tan en sintonía con la forma convencional de pensar que ni siquiera escuchó lo que habían hecho los chicos". [32]
Andy Williams versionó la canción en su álbum de 1966 The Shadow of Your Smile . Ese mismo año, "Michelle" fue uno de los "arreglos satíricos" de canciones de los Beatles de Louis Andriessen para la cantante Cathy Berberian . La cantante de jazz estadounidense Sarah Vaughan también versionó la canción, mientras que Matt Monro la grabó en 1973 con un cuarteto de cuerdas. Las versiones instrumentales fueron lanzadas por los Ventures , usando un clavinet sobre el solo; Booker T. & the MG's ; y el líder de la banda francesa Paul Mauriat , cuya interpretación el autor John Kruth describe como "la versión de música ambiental más elegante " de la canción. [51]
El cantante italiano Mango lanzó una versión a capela de «Michelle» en su álbum de 2002 Disincanto . [52] La banda Rubblebucket versionó la canción en 2010, [53] una versión trip hop que se incluyó en su EP Triangular Daisies . Beatallica hizo una versión de la canción incorporando la música de « For Whom the Bell Tolls » de Metallica . Titulada «For Whom Michelle Tolls», la canción apareció en su álbum de 2013 Abbey Load . [51]
En 1973, el grupo vocal de jazz The Singers Unlimited lanzó una versión a capela de "Michelle". Esta versión fue sampleada más tarde en "Navajo" del artista de rap Masego. La parte instrumental subyacente de "Navajo" se utilizó en la canción de 2021 "Champagne Poetry" del álbum Certified Lover Boy de Drake . [54]
"Michelle" fue interpretada por McCartney a lo largo de su gira mundial de 1993. [55] Rara vez ha interpretado la canción desde entonces, pero la incluyó en una actuación de 2009 en Washington, DC, en honor a Michelle Obama , la Primera Dama estadounidense , y la tocaría en la mayoría (si no en todas) de sus actuaciones en Francia u otros países francófonos . [56]
El 2 de junio de 2010, después de que el presidente Barack Obama le concediera el premio Gershwin a la canción popular en una ceremonia en la Casa Blanca, McCartney interpretó la canción para Michelle Obama, quien cantó junto a ella desde su asiento. McCartney bromeó: "Podría ser el primer tipo al que un presidente le dé un puñetazo". [57] [58] Michelle Obama habría dicho más tarde a otras personas que nunca podría haber imaginado, mientras crecía como una niña afroamericana en el South Side de Chicago , que algún día un Beatle le cantaría "Michelle" como Primera Dama de los Estados Unidos. [59]
Según Walter Everett: [60] [nb 4]
Los Beatles
Billy Vaughn
Caña de yema
Portavoces
David y Jonathan
Viajeros por tierra
