John Michael Stipe ( nacido el 4 de enero de 1960 ) es un cantante, compositor y artista estadounidense, mejor conocido como el cantante principal y letrista de la banda de rock alternativo REM .
Stipe nació en el área metropolitana de Atlanta en enero de 1960. Debido a la comisión militar de su padre, su familia se mudó constantemente, y Stipe pasó parte de su infancia en Alemania Occidental antes de terminar la escuela secundaria en los suburbios de St. Louis . Stipe asistió a la Universidad de Georgia en Athens , donde se involucró en la escena local de rock universitario y jangle pop . Formó REM después de conocer a sus compañeros de banda en la universidad y pronto abandonó los estudios para dedicarse a la música con ellos. La banda lanzó su sencillo debut, " Radio Free Europe ", y posteriormente firmó con IRS Records , obteniendo una gran aclamación y pronto un gran éxito comercial.
Poseedor de una voz distintiva, Stipe ha sido conocido por el estilo "murmullo" de su carrera temprana. Desde mediados de la década de 1980, Stipe ha cantado en "figuras vocales quejumbrosas, quejumbrosas y arqueadas" que el biógrafo de REM, David Buckley, comparó con los artistas folclóricos celtas y el muecín musulmán . [2] Estaba a cargo del aspecto visual de REM, a menudo seleccionando las ilustraciones de los álbumes y dirigiendo muchos de los videos musicales de la banda. Fuera de la industria musical, posee y dirige dos estudios de producción cinematográfica, C-00 y Single Cell Pictures.
Como miembro de REM, Stipe fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2007. Como cantautor, Stipe influyó en una amplia gama de artistas, incluidos Kurt Cobain de Nirvana y Thom Yorke de Radiohead . [3] Bono de U2 ha descrito su voz como "extraordinaria", [4] [5] y Yorke le dijo a The Guardian que Stipe es su letrista favorito, diciendo "Me encantaba la forma en que tomaba una emoción y luego daba un paso atrás y al hacerlo la hacía mucho más poderosa". [6]
Stipe nació el 4 de enero de 1960 en Decatur, Georgia , [7] de Marianne y John Stipe. [8] Era un hijo de militar ; su padre era un militar en el Ejército de los Estados Unidos , habiendo servido en Corea como piloto de helicóptero. La carrera del mayor de los Stipe resultó en frecuentes mudanzas para su familia. [9] Su hermana menor, Lynda Stipe , nació en 1962 y se convirtió en la vocalista de Hetch Hetchy . [10] [11] Stipe y su familia se mudaron a varios lugares durante su infancia, incluyendo Alemania Occidental , Texas , Illinois y Alabama . [12] [13] En 1978, se graduó de la escuela secundaria en Collinsville, Illinois , en los suburbios de St. Louis . Su foto de último año aparece en la obra de arte del álbum Eponymous . Stipe también trabajó en el local Waffle House . [14] Las generaciones anteriores de su familia fueron ministros metodistas . [15]
A los 14 años, Stipe se interesó por el punk rock gracias a un artículo de Lisa Robinson en la revista Creem sobre la escena CBGB . El artículo incluía una foto de Patti Smith , a quien Stipe llegó a idolatrar. Recuerda haber comprado su álbum debut, Horses , el día que salió. “Desde entonces, nunca miré atrás”. [16]
A principios de los años 1980, Stipe tocó en el grupo Boat Of con Tom Smith, quien más tarde fundaría los grupos Peach of Immortality y To Live and Shave en Los Ángeles. También formaban parte de Boat Of Carol Levy y Mike Green. [17] [18] [19]
Mientras asistía a la Universidad de Georgia en Atenas , Stipe frecuentaba la tienda de discos Wuxtry , donde conoció al empleado de la tienda Peter Buck en 1980. [20] "Era un tipo de aspecto llamativo y también compraba discos raros, algo que no todos en la tienda hacían", recordó Buck. Los dos se hicieron amigos; finalmente decidieron formar una banda [21] y comenzaron a escribir música juntos, [22] aunque en ese momento Stipe también estaba en un grupo local llamado Gangster. [23] Buck y Stipe pronto se unieron a Bill Berry y Mike Mills , y se llamaron REM, un nombre que Stipe seleccionó al azar de un diccionario. [24] Stipe era el miembro más joven de la banda.
Los cuatro miembros de REM abandonaron la escuela en 1980 para centrarse en la nueva banda. [25] Stipe fue el último en hacerlo. La banda lanzó su sencillo debut, " Radio Free Europe ", en Hib-Tone ; fue un éxito en la radio universitaria . La banda firmó con IRS Records para el lanzamiento del EP Chronic Town un año después. En 1983, REM lanzó su álbum debut, Murmur , que fue aclamado por los críticos. La voz y las letras de Stipe recibieron una atención particular de los oyentes. [2] Murmur ganó el premio al Álbum del Año de la Encuesta de Críticos de Rolling Stone sobre Thriller de Michael Jackson . Su segundo álbum, Reckoning , siguió en 1984.
En 1985, REM viajó a Inglaterra para grabar su tercer álbum, Fables of the Reconstruction , un proceso difícil que llevó a la banda al borde de la separación. [26] Después del lanzamiento del álbum, las relaciones en la banda siguieron siendo tensas. Stipe, que ganó peso y actuó de manera excéntrica (como afeitarse el cabello al estilo de un monje), se identificó más tarde como alguien que sufría de depresión y agotamiento durante este período, diciendo "estaba en camino de perder la cabeza". [27] [28]
Realizaron una gira por Canadá y por toda Europa ese año; Stipe se había decolorado el cabello de rubio durante ese tiempo. [29] [30]
Bill Berry dejó REM en 1997 y los demás miembros continuaron como trío. REM se disolvió amistosamente en 2011. Stipe confirmó en 2021 que no tenían planes de reunirse. [31]
En septiembre de 1983, unos meses después del lanzamiento del álbum debut de REM, Stipe participó en una película de bajo presupuesto de cuarenta y cinco minutos en Super-8 llamada Just Like a Movie , filmada en Atenas por la fotógrafa de la revista New York Rocker Laura Levine, quien era amiga de la banda. Entre quienes tuvieron papeles de actuación en la película se encontraban Levine, Stipe, su hermana Lynda, Matthew Sweet (quien formó un dúo de corta duración, Community Trolls , con Michael Stipe), [32] y Bill Berry de REM. [33] La película permanece inédita.
Entre 1990 y 1992, Stipe formó parte de la banda Chickasaw Mudd Puppies , de la que fue coproductor y coautor de dos álbumes: White Dirt (1990) y 8 Track Stomp (1991). [34]
Stipe había planeado una colaboración con su amigo Kurt Cobain , cantante principal de Nirvana , en 1994, en parte en un intento de alejar a Cobain de su hogar y su adicción a las drogas. Sin embargo, no lograron componer ni grabar nada antes de la muerte de Cobain . Stipe fue elegido como el padrino de la hija de Cobain y Courtney Love , Frances Bean Cobain . REM grabó la canción "Let Me In" del álbum Monster de 1994 en homenaje a Cobain. [35] En 2023, Stipe oficiaría la boda del joven Cobain con Riley Hawk . [36]
Stipe alguna vez fue muy cercano a su compañera cantante de rock alternativo Natalie Merchant y grabó algunas canciones con ella, incluyendo una titulada "Photograph", que apareció en un álbum benéfico a favor del aborto titulado Born to Choose , y aparecieron en vivo con Peter Gabriel cantando el sencillo de Gabriel " Red Rain " en los VH1 Honors de 1996 y algunas otras veces. [37]
Stipe y Tori Amos se hicieron amigos a mediados de los años 90 y grabaron un dueto en 1994 llamado "It Might Hurt a Bit" para la banda sonora de la película Don Juan DeMarco . Tanto Stipe como Amos decidieron no publicarlo.
En 1998, Stipe publicó una colección llamada Two Times Intro: On the Road with Patti Smith. En 2006, Stipe lanzó un EP que comprendía seis versiones diferentes de « In The Sun » de Joseph Arthur para el fondo de ayuda por el desastre del huracán Katrina . Una versión, grabada en colaboración con Chris Martin de Coldplay , alcanzó el número uno en la lista de singles canadienses. [38] También en 2006, Stipe apareció en la canción «Broken Promise» en el lanzamiento de Placebo Meds . Continuando con su trabajo no REM en 2006, Stipe cantó la canción «L'Hôtel» en el álbum tributo a Serge Gainsbourg titulado Monsieur Gainsbourg Revisited y apareció en la canción «Dancing on the Lip of a Volcano» en el álbum de New York Dolls One Day It Will Please Us to Remember Even This . Grabó una canción con Miguel Bosé en el álbum Papito , «Lo que ves es lo que hay».
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Stipe colaboró con Lacoste en 2008 para lanzar su propia marca de polos "edición de colección navideña" . El diseño representa a la audiencia de un concierto desde el punto de vista del artista en el escenario. [39] Apareció con Chris Martin de Coldplay en vivo en el Madison Square Garden y en línea para interpretar " Losing My Religion " en el concierto del 12 de diciembre de 2012 para recaudar fondos para ayudar a las víctimas del huracán Sandy . [40] Una nueva grabación de Stipe con Courtney Love fue revelada en 2013. La canción, "Rio Grande", está extraída del álbum de temática pirata de Johnny Depp , Son of Rogue's Gallery . [41] Stipe también creó la banda sonora de The Cold Lands (2013), una película del amigo y director de Stipe, Tom Gilroy . [42]
Stipe incorporó a la banda estadounidense de grunge Nirvana al Salón de la Fama del Rock and Roll el 10 de abril de 2014. [43] Debutó con su primera composición en solitario en el Moogfest en 2017. [44] En junio de 2017, se reveló que Stipe había vuelto a grabar, actuando como productor y coautor del sencillo de Fischerspooner "Have Fun Tonight", el sencillo principal de su álbum Sir . [45] Stipe produciría y coescribiría todo el álbum Sir , lanzado el 16 de febrero de 2018. [46] Stipe lanzó la canción en solitario "Future, If Future" el 24 de marzo de 2018, [47] seguida de "Your Capricious Soul" el 5 de octubre de 2019. [48] "Drive to the Ocean" fue lanzado para su 60 cumpleaños el 4 de enero de 2020. [49]
La fotografía ha sido durante mucho tiempo una pasión para Stipe y ha llevado una cámara consigo desde su adolescencia cuando fotografió espectáculos con Ramones , The Runaways y Queen . [50] En 2018, Stipe lanzó un libro de su fotografía titulado Volumen 1, [51] que presentaba 35 fotografías de celebridades como River Phoenix y Kurt Cobain. [50] Un segundo volumen con Douglas Coupland , Our Interference Times: A Visual Record , se lanzó en 2019. [52]
En 2019, Stipe colaboró con la banda Big Red Machine de Aaron Dessner y Justin Vernon en el sencillo "No Time For Love Like Now". La canción fue terminada y lanzada en 2020 durante la pandemia de COVID-19 . [53]
Stipe comenzó a grabar su primer álbum en solitario en Electric Lady Studios en la ciudad de Nueva York en 2023, escribiendo y produciendo canciones "populares con infusión de sintetizadores" con su colaborador de toda la vida Andy LeMaster . [54]
A principios de 1987, Stipe y Jim McKay cofundaron C-00 Films, [20] una compañía de medios mixtos que fue "diseñada para canalizar los talentos creativos de su fundador hacia la creación y promoción de obras cinematográficas alternativas". [55] Stipe y su socio productor, Sandy Stern , se han desempeñado como productores ejecutivos en películas como Being John Malkovich , Velvet Goldmine y Man on the Moon . [56] También fue acreditado como productor de la película de 2004 Saved! [57]
En 1998, trabajó en Single Cell Pictures, una productora cinematográfica que lanzó varias películas independientes y de arte.
Stipe ha actuado en numerosas películas y en televisión. Apareció en un episodio de Las aventuras de Pete y Pete como un heladero llamado Capitán Scrummy. [58]
Stipe ha aparecido como él mismo con REM en Barrio Sésamo , interpretando una versión reelaborada de " Shiny Happy People " titulada "Furry Happy Monsters", y apareció en un episodio de Los Simpson titulado " Homer the Moe ", en el que REM fue engañado para tocar un show en el garaje de Homer Simpson . También apareció como invitado en la parodia del programa de entrevistas de Cartoon Network Space Ghost Coast to Coast en el episodio "Hungry". Stipe hizo varias apariciones cortas en The Colbert Report .
Stipe prestó su voz a Schnitzel el reno en la película Olive, the Other Reindeer de 1999 y apareció en la película Color of a Brisk and Leaping Day de 1996. [59] [60]
En marzo de 2018, Stipe se unió a las manifestaciones de la " Marcha por nuestras vidas " para defender el control de armas después del tiroteo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas . También lanzó un avance de su nueva canción en la manifestación. [61] [62]
En una entrevista de 2021 para Jacobin , Stipe se describió a sí mismo como un socialista democrático y dijo que era miembro del Partido Demócrata para poder votar en las primarias demócratas. [63] Respaldó las campañas presidenciales de Bernie Sanders de 2016 y 2020. [64] [65]
Stipe expresó su solidaridad con el pueblo de la Franja de Gaza durante la guerra entre Israel y Hamás de 2023. En octubre de 2023, firmó una carta abierta de artistas al presidente Joe Biden instando a un alto el fuego en Gaza. [66]
Stipe es vegetariano y es dueño de un restaurante vegetariano, The Grit, en Athens, Georgia . [20] Vive con su pareja de muchos años, el fotógrafo Thomas Dozol, en Nueva York y Berlín . [67] [68]
En 1983, Stipe conoció a su compañera músico Natalie Merchant de la banda 10,000 Maniacs ; los dos comenzaron una amistad y finalmente tuvieron una relación romántica durante un período de tiempo. [69]
Con el éxito de los álbumes Out of Time (1991) y Automatic for the People (1992), REM se convirtió en una estrella de la música mainstream. Alrededor de 1992, comenzaron a circular rumores de que Stipe había contraído el VIH . Él respondió con lo siguiente:
No es que yo lo sepa. Llevaba un sombrero que decía "Casa Blanca, detengamos el sida". Soy delgada. Siempre lo he sido, excepto en 1985, cuando me parecía a Marlon Brando , la última vez que me afeité la cabeza. Entonces estaba muy enferma. Comía patatas. Creo que la histeria del sida se extendería, de manera obvia y natural, a las personas que son figuras de los medios de comunicación y a cualquiera de sexualidad indescifrable o no pronunciada. Cualquiera que parezca demacrado, por la razón que sea. Cualquiera que esté asociado, por la razón que sea (ya sea por un sombrero o por mi forma de comportarme) con personas queer-friendly. [70]
En 1994, con preguntas pendientes, Stipe se describió a sí mismo como "un libertino que ofrece igualdad de oportunidades ", y dijo que no se definía como gay , heterosexual o bisexual , pero que se sentía atraído y tenía relaciones con hombres y mujeres. En 1995, apareció en la portada de la revista Out . Stipe se describió a sí mismo como un " artista queer " en Time en 2001 y reveló que había estado en una relación con "un hombre increíble" durante tres años en ese momento. [71] Stipe reiteró esto en una entrevista de 2004 con la revista Butt . Cuando se le preguntó si alguna vez se declara gay, Stipe afirmó: "No lo hago. Creo que hay una línea trazada entre gay y queer, y para mí, queer describe algo que es más inclusivo de las áreas grises". [72]
En 1999, el autor Douglas A. Martin publicó una novela, Outline of My Lover , en la que el narrador tiene una relación romántica de seis años con el cantante principal anónimo de una exitosa banda de rock con sede en Athens, Georgia; se especuló ampliamente, y luego su autor confirmó, que el libro era un roman à clef basado en una relación real entre Martin y Stipe. [73] [74] Los dos habían colaborado previamente en dos libros, ambos en 1998: The Haiku Year (para el que ambos habían contribuido con haikus ) [75] y el libro de poesía de Martin Servicing the Salamander (para el que Stipe tomó la fotografía de portada).
Stipe tiene un rango vocal de barítono . [76] Su papel en el proceso de composición de REM fue escribir letras y diseñar melodías. [77] Si bien a cada miembro se le dio el mismo voto en el proceso de composición, Peter Buck ha admitido que Stipe, como letrista de la banda, rara vez podía ser persuadido de seguir una idea que no favorecía. [78] Stipe canta en "figuras vocales lamentables, quejumbrosas y arqueadas" que el biógrafo de REM, David Buckley, comparó con artistas folclóricos celtas y muecines musulmanes . [2] Stipe a menudo armoniza con Mills en las canciones; en el coro de "Stand", Mills y Stipe alternan las letras cantadas, creando un diálogo. [79] Los primeros artículos sobre la banda se centraron en el estilo de canto de Stipe (descrito como "murmullo" por The Washington Post ), que a menudo hacía que sus letras fueran indescifrables. [80] Stipe comentó en 1984: "Es simplemente mi forma de cantar. Si intentara controlarla, sería bastante falso". [81]
Stipe se ha ganado el reconocimiento de la industria musical por su voz única. Bono comentó en 2003 que Stipe tiene una "voz extraordinaria", y agregó: "A menudo le digo que creo que es un cantante melódico , y eso no le gusta mucho. Pero es una especie de mezcla de Bing Crosby , un cantante relajado de los años 50, y una mezcla de Dolly Parton ". [4] En 2023, la revista Rolling Stone colocó a Stipe en el puesto número 152 de su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. [82]
Stipe insistió en que muchas de sus primeras letras eran "tonterías", diciendo en un chat en línea de 1994: "Todos saben que no hay palabras, per se , en muchas de las primeras cosas. Ni siquiera puedo recordarlas". En verdad, muchas de las primeras canciones de REM tenían letras definidas que Stipe escribió con cuidado. [83] Stipe explicó en 1984 que cuando comenzó a escribir letras eran como "imágenes simples", pero después de un año se cansó del enfoque y "comenzó a experimentar con letras que no tenían un sentido lineal exacto, y simplemente se fue de ahí". [81] A mediados de la década de 1980, a medida que la pronunciación de Stipe mientras cantaba se hizo más clara, la banda decidió que sus letras debían transmitir ideas en un nivel más literal. [84] Mills explicó: "Después de haber hecho tres discos y haber escrito varias canciones y haber mejorado cada vez más en cuanto a las letras, el siguiente paso sería que alguien te preguntara y te dijera: ¿estás diciendo algo? Y Michael tuvo la confianza en ese momento para decir que sí...". [85] Después de lo que Stipe ha llamado "La Edad Oscura de la Política Estadounidense" [Los Años de Reagan/Bush], REM incorporó preocupaciones más orientadas políticamente en sus letras de Document y Green . "Nuestro activismo político y el contenido de las canciones fue simplemente una reacción a dónde estábamos y lo que nos rodeaba, que era simplemente un horror abyecto", dijo Stipe más tarde. "En 1987 y '88 no había nada que hacer más que estar activo". [86] Mientras Stipe continuó escribiendo canciones con temas políticos como "Ignoreland" y "Final Straw", los álbumes posteriores se han centrado en otros temas. Automatic for the People trató sobre "la mortalidad y la muerte. Un tema bastante turbio", según Stipe; [70] Monster, por su parte, criticaba el amor y la cultura de masas, [86] y Reveal se adentraba en el misticismo.
Lanzamientos en solitario
Apariciones de invitados
Producción Además de coproducir la mayor parte de la producción de REM, Stipe también ha producido lo siguiente:
Miré esa foto y dije: "Guau", ahí es donde quiero estar.
Stipe, cuyo comportamiento en el escenario siempre fue un poco extraño, entró en su fase más extraña, ya que engordó, se tiñó el cabello de rubio decolorado y usó innumerables capas de ropa.
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