Waffle House, Inc. es una cadena de restaurantes estadounidense con más de 1900 ubicaciones en 25 estados de Estados Unidos. [4] La mayor parte de las ubicaciones se encuentran en el Medio Oeste y especialmente en el Sur , donde la cadena es un ícono cultural regional. [5] El menú se compone principalmente de desayunos sureños . [6] Waffle House tiene su sede en Norcross , Georgia , en el área metropolitana de Atlanta . [7]
La primera Waffle House abrió sus puertas el fin de semana del Día del Trabajo en 1955 en 2719 East College Avenue en Avondale Estates, Georgia . [8] [9] Ese restaurante fue concebido y fundado por Joe Rogers Sr. y Tom Forkner . [10] [9] [11] Rogers comenzó en el negocio de los restaurantes como cocinero de comida rápida en 1947 en Toddle House en New Haven, Connecticut . [12] En 1949, se convirtió en gerente regional [5] de la ahora desaparecida cadena Toddle House con sede en Memphis , luego se mudó a Atlanta . Conoció a Tom Forkner mientras le compraba una casa en Avondale Estates. [4]
El concepto de Rogers era combinar la velocidad de la comida rápida con el servicio de mesa con disponibilidad las 24 horas. [5] Forkner sugirió nombrar el restaurante "Waffle House", ya que los gofres eran el artículo más rentable del menú de 16 artículos. [5] Rogers continuó trabajando con Toddle House y, para evitar conflictos de intereses, vendió su participación a Forkner en 1956.
En 1960, cuando Rogers pidió comprar Toddle House y se negaron, regresó a Atlanta y se reincorporó a Waffle House, ahora una cadena de tres restaurantes, para administrar las operaciones del restaurante. [12] Poco después de que Joe regresara a tiempo completo, Tom hizo lo mismo y dejó Ben S. Forkner Realty.
Después de abrir un cuarto restaurante en 1960, la empresa comenzó a franquiciar sus restaurantes y poco a poco creció hasta llegar a 27 tiendas a finales de la década de 1960, antes de que el crecimiento se acelerara.
En 2007, Waffle House recompró el restaurante original, que la cadena había vendido a principios de la década de 1970. La empresa lo restauró utilizando planos originales para utilizarlo como museo de una empresa privada. El museo se utiliza principalmente para visitas y eventos corporativos internos. [13] [14]
En 2008, Waffle House, Inc. compró una de las franquicias de Waffle House más grandes del sureste, North Lake Foods. North Lake Foods se acogió al Capítulo 11 de protección por quiebra y cerró algunas tiendas. Waffle House, Inc. planea rehabilitar la franquicia. A principios de 2009, East Coast Waffles compró North Lake Foods para convertirse en una nueva franquicia. [15]
Los fundadores de la marca Waffle House murieron en 2017 con menos de dos meses de diferencia: Joe Rogers Sr. murió el 3 de marzo y Tom Forkner el 26 de abril .
Cada ubicación de Waffle House está abierta las 24 horas del día. Este horario ha inspirado el mito urbano de que "las puertas de Waffle House no tienen cerraduras". [17] Los restaurantes de la cadena casi siempre cuentan con máquinas de discos , que tradicionalmente han reproducido singles de 45 rpm [18] y, en algunos casos, CD. Waffle House ha lanzado música a través de su propio sello discográfico, Waffle Records. Ha lanzado canciones desde "Saturday Night At My Place" de Gary García lanzada en 1995 hasta "They're Cooking Up My Order" de Alfreda Gerald lanzada en 2006. El cofundador Joe Rogers tenía altos estándares y dijo: "Si Sonaba como un comercial, fue cortado." Si la canción se corta, se grabará y llegará a las máquinas de discos de Waffle House. [19] Las canciones están en discos normales, que se producen para Waffle House y no se venden comercialmente, pero la cadena ha puesto a la venta un CD con algunas de las canciones. [20]
La compañía afirma ser el líder mundial en ventas de varios de los productos de su menú: los gofres, el jamón, las chuletas de cerdo, la sémola y los chuletones del mismo nombre. También afirma que sirve el 2% de todos los huevos en los EE. UU. [21]
En la década de 1960, S. Truett Cathy , propietario de un restaurante local llamado Dwarf House, contrató a Waffle House para vender su sándwich de pollo patentado , el sándwich de pollo Chick-fil-A. Sin embargo, el sándwich Chick-fil-A rápidamente superó a los artículos de Waffle House en ventas y Waffle House terminó el trato, lo que llevó a Cathy a escindir Chick-fil-A en su propia cadena. [22]
Durante años, Waffle House fue conocida como "Waffle and Steak" en Indiana debido a que otra cadena de restaurantes poseía los derechos del nombre Waffle House en el estado. [23] [24] La cadena original de Indiana Waffle House ha comenzado a utilizar el nombre "Sunshine Cafe". [25] Sin embargo, el d/b/a de "Sunshine Cafe" pertenece a "Waffle House Greenwood Inc.", establecida en 1981. La entidad "Waffle House" más antigua que figura en la oficina de corporaciones del Secretario de Estado de Indiana es " Waffle House de Bloomington, Indiana , Inc." establecida en 1967 y, al igual que Waffle House Greenwood, sigue siendo una corporación activa. [26] La operación Bloomington, el segundo restaurante más antiguo de la ciudad, cerró en 2013 y fue demolida para dar paso a un complejo de apartamentos. [27] (Muchas de las corporaciones de Waffle House en Indiana se han disuelto). "Waffle House Inc." de Norcross, Georgia, registrada en Indiana en 1974. En 2005, todos los restaurantes Waffle and Steak adoptaron el apodo de "Waffle House", con lo que toda la cadena adoptó ese nombre. [26]
En 2004, en respuesta a un grave problema de Salmonella en 2003 en un local de Chili's en Vernon Hills, Illinois , [28] y a cuatro muertes en 1993 por E. coli en hamburguesas poco cocidas en un Jack in the Box , [29] la televisión La revista de noticias Dateline NBC investigó las prácticas sanitarias de populares cadenas de restaurantes familiares estadounidenses y midió el número de infracciones críticas por inspección. The Waffle House promedió 1,6 infracciones críticas por inspección. [30] La respuesta de Waffle House al estudio señaló que preparan todas las comidas en una cocina abierta y que los consumidores pueden observar fácilmente sus prácticas sanitarias por sí mismos. [31]
El 17 de septiembre de 2019, los clientes que comieron en Waffle House en Goose Creek , Carolina del Sur, estuvieron expuestos a la hepatitis A. Uno de los empleados que había trabajado allí dio positivo por hepatitis A. Después de que la alta dirección se enteró, cerraron inmediatamente el local de Goose Creek Waffle House para desinfectar las instalaciones. Los funcionarios del DHEC dijeron que trabajarían con Waffle House para investigar posibles exposiciones y brindar orientación para el tratamiento preventivo para cualquier persona que pueda verse afectada. [32]
Al igual que otros restaurantes abiertos toda la noche (incluidos White Castle , Krystal , Denny's , Steak 'n Shake , IHOP y Krispy Kreme , así como la cadena de tiendas Sheetz ), Waffle House se ha convertido en un ícono cultural. Parte de su fama (especialmente la de Waffle House) es que son muy prominentes a lo largo de las autopistas interestatales del sur.
Según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), Waffle House es una de las cuatro principales corporaciones, junto con Walmart , The Home Depot y Lowe's , en respuesta a desastres. [33] [34] Waffle House tiene un extenso plan de gestión de desastres con generadores portátiles y en el lugar y coloca alimentos y hielo antes de eventos climáticos severos como un huracán . Esto ayuda a mitigar los efectos de una tormenta en la red eléctrica y las cadenas de suministro. [35] La compañía prepara "equipos de salto" de personal y suministros de recuperación, traídos desde fuera de las áreas afectadas por el desastre, para que el personal local pueda concentrarse en ayudar a sus propios hogares y familias. FEMA utiliza la capacidad de un Waffle House para permanecer abierto después de una tormenta severa, posiblemente con un menú limitado, como una medida de recuperación ante desastres conocida como índice Waffle House . [33] [36] [37]
