Margaret Hughes (29 de mayo de 1630 - 1 de octubre de 1719), también Peg Hughes o Margaret Hewes , fue una actriz inglesa a la que a menudo se le atribuye el mérito de ser la primera actriz profesional en el escenario inglés, a raíz de su aparición el 8 de diciembre de 1660. [nt 1] Hughes era la amante del general de la Guerra Civil Inglesa, el Príncipe Ruperto del Rin .
Hughes se convirtió en actriz durante un período de grandes cambios en el teatro inglés, que había sufrido mucho durante la Guerra Civil Inglesa y el Interregno , siendo prohibido por el Parlamento Largo Puritano en 1642. [1] Esta prohibición finalmente se levantó tras la Restauración del Rey Carlos. II . Charles era un entusiasta aficionado al teatro y rápidamente otorgó dos patentes reales a Sir Thomas Killigrew y Sir William Davenant . [1] Durante el Renacimiento las mujeres no aparecían como actrices en los escenarios ingleses; en cambio, los actores masculinos interpretaron papeles femeninos . También existía preocupación por esta práctica que fomentaba el "vicio antinatural", es decir, la homosexualidad , lo que reforzó a Carlos en su decisión de 1662 de emitir una orden real declarando que todos los papeles femeninos debían ser desempeñados únicamente por actrices. [2] Killigrew y Davenant comenzaron a elegir mujeres casi inmediatamente después de la Restauración [2] y, una vez que las mujeres comenzaron a aparecer profesionalmente en el escenario a principios de la década de 1660, obtuvieron una rápida aceptación. Killigrew organizó una producción exclusivamente femenina de su propia obra The Parson's Wedding en 1664 y nuevamente en 1672.
A la edad de 30 años, Hughes hizo historia en el teatro al convertirse en la primera mujer conocida en actuar en un escenario inglés, [3] [4] cuando el 8 de diciembre de 1660 interpretó el papel de Desdémona en la obra Otelo de William Shakespeare , en una producción de la nueva King's Company de Thomas Killigrew en su teatro de Vere Street. [5] Algunos historiadores identifican a Anne Marshall como la primera actriz en pisar el escenario inglés. [6] Sin embargo, ha habido mucho análisis de los primeros recuerdos de John Downes , cuyos recuerdos de la década de 1660 forman una parte clave de la afirmación de Hughes a este respecto. [7]
Hughes era famosa por sus encantos como actriz; El cronista Samuel Pepys la consideraba "una mujer muy bonita", [8] y se decía que era "una gran belleza, con cabello oscuro y rizado, una figura fina y piernas particularmente buenas". [9] Pepys sugirió que era amante de Sir Charles Sedley , un destacado dramaturgo y "famoso petimetre", en la década de 1660; Según se informa, también estuvo involucrada con el propio Carlos II, aunque solo brevemente. [8] Se cree que Hughes tuvo un hijo ilegítimo llamado Arthur, pero no hay evidencia concluyente de esto. [9]
Sin embargo, lo más famoso es que Hughes se asoció con el príncipe Rupert (a veces conocido como "Rupert del Rin"), como su amante. Rupert se enamoró de ella a finales de la década de 1660, aunque Hughes parece haber ofrecido atenciones recíprocas con el objetivo de negociar un acuerdo adecuado. [9] El príncipe Rupert era uno de los miembros más importantes de la familia real en la corte, y Hughes rápidamente recibió un ascenso gracias a su patrocinio; se convirtió en miembro de la Compañía del Rey en 1669, lo que le otorgó estatus e inmunidad frente al arresto por deudas, y fue pintada cuatro veces por Sir Peter Lely , el artista de la corte más destacado de la época. [10]
A pesar de que lo alentaron a hacerlo, [9] Rupert no se casó formalmente con Hughes, pero reconoció a su hija, Ruperta (más tarde Howe), nacida en 1673. [11] Hughes vivió un estilo de vida caro durante la década de 1670, disfrutando del juego y las joyas; Rupert le regaló joyas por valor de al menos 20.000 libras esterlinas durante su relación, incluidos varios artículos de la colección real del Palatinado . [12] Los dos parecen haber sido cercanos: el hermano mayor del Príncipe Rupert, Charles Louis, Elector Palatino , una vez sondeó a Rupert sobre su voluntad de regresar a Renania y casarse apropiadamente, pero su sugerencia fue rechazada. Hughes continuó actuando incluso después del nacimiento de Ruperta, regresando a los escenarios en 1676 con la prestigiosa Duke's Company en el Dorset Garden Theatre , cerca del Strand en Londres. Al año siguiente, Rupert instaló a Hughes en un "gran edificio" en Fulham Road en Hammersmith por valor de 25.000 libras esterlinas que le compró a Sir Nicholas Crispe. [11]
El príncipe Rupert murió en 1682, dejando la mayor parte de su patrimonio, valorado en unas 12.000 libras esterlinas, a partes iguales a Hughes y Ruperta. [13] Hughes tuvo una "viudez incómoda" [13] sin el apoyo de Rupert, supuestamente no ayudado por su continuo juego. [14] Los regalos de Rupert, como los pendientes de Isabel de Bohemia , se vendieron a la duquesa de Marlborough , mientras que un collar de perlas regalado por el padre de Rupert a Hughes se vendió a la también actriz Nell Gwyn . Hughes vendió la casa de Hammersmith a dos comerciantes londinenses, Timothy Lannoy y George Treadwell; finalmente fue comprada por el margrave de Brandeburgo-Anspach y pasó a ser conocida como Casa de Brandeburgo (o Brandeburgo). [13] La hija de Hughes, Ruperta, finalmente se casó con Emanuel Scrope Howe , futuro diputado y general inglés. [13]
Hughes murió en 1719. [15]
Hughes ciertamente interpretó a Desdemona en la representación de Otelo vista por Samuel Pepys el 6 de febrero de 1669. También interpretó:
Probablemente ella jugó:
Hughes dejó los escenarios por el Príncipe Rupert en 1669 o 1670. En 1676 salió de su retiro para pasar un año ocupado en la Compañía del Duque . Para esa empresa jugó:
En 1911, un grupo de actrices sufragistas que se hacían llamar Pioneer Players representó una obra de teatro en un acto sobre Margaret Hughes, titulada La primera actriz , en el Kingsway Theatre de Londres . Ellen Terry interpretó a Nell Gwyn en esta producción. [17]
Jeffrey Hatcher escribió una obra sobre Edward Kynaston titulada Compleat Female Stage Beauty (2000), y luego adaptó su obra para la película Stage Beauty de 2004 , dirigida por Richard Eyre y protagonizada por Claire Danes como Hughes. La primera aparición de Hughes en el escenario también se analiza en la obra de 2015 Nell Gwynn , pero ella sigue siendo un personaje fuera del escenario. Hughes es el personaje principal de la novela histórica de Diana Norman La máscara de Vizard (1994). Se la representa como una puritana estadounidense tartamuda, Penitence Hurd, que se convierte en una exitosa actriz de la Restauración.