La estación de tren de Charing Cross (también conocida como London Charing Cross ) [4] es una terminal ferroviaria del centro de Londres entre Strand y Hungerford Bridge en la ciudad de Westminster . Es la terminal de las líneas principales del sudeste a Dover vía Ashford y Hastings vía Tunbridge Wells . Todos los trenes son operados por Southeastern , que proporciona la mayoría de los servicios regionales y de cercanías al sureste de Londres y Kent . Está conectada a la estación de metro de Charing Cross y está cerca de la estación de metro de Embankment y del muelle de Embankment .
La estación fue inaugurada originalmente por el Ferrocarril del Sudeste en 1864. Toma su nombre de su proximidad al cruce de carreteras Charing Cross , el "centro de Londres" teórico desde el que se miden las distancias desde la ciudad. Durante el siglo XIX, la estación se convirtió en la principal terminal de Londres para el tráfico continental a través de trenes de barco y prestó servicio a varios servicios internacionales prestigiosos. Fue gravemente dañada por un derrumbe del techo en 1905 y reconstruida en gran medida, convirtiéndose posteriormente en un importante punto de encuentro para el tráfico militar y gubernamental durante la Primera Guerra Mundial . En ese momento, algunos políticos consideraban que la estación de Charing Cross estaba obsoleta y se hicieron propuestas para reemplazar el puente Hungerford con un puente de carretera o una combinación de carretera y ferrocarril, y la estación se trasladaría a la orilla sur del río Támesis en el caso de un reemplazo solo por carretera. La estación fue bombardeada varias veces durante la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruida posteriormente, reabriéndose en 1951. A fines de la década de 1980, el complejo de la estación fue rediseñado por Terry Farrell y reconstruido para albergar un moderno bloque de oficinas, ahora conocido como Embankment Place.
La estación de Charing Cross está situada en el extremo occidental del Strand en la ciudad de Westminster , al este de Trafalgar Square y al noreste de Whitehall . Está cerca del muelle Embankment , que ofrece servicios fluviales a lo largo del río Támesis . El ferrocarril conduce directamente al puente Hungerford y cruza el río hacia el distrito londinense de Lambeth . [5]
El código de la estación es CHX. [4] Es una de las veinte estaciones de Gran Bretaña gestionadas por Network Rail [6] y es la 15.ª estación más concurrida del país . Varias líneas de autobús importantes circulan por la zona y están designadas como "Trafalgar Square for Charing Cross". [7]
La estación fue planeada como la terminal londinense del Ferrocarril del Sudeste (SER). Habían querido extender la línea desde Bricklayers Arms hacia Hungerford Bridge, pero un proyecto de ley presentado en 1846 no tuvo éxito. En 1857, propusieron al Parlamento que construirían una terminal ferroviaria en el West End , con la esperanza de utilizar Victoria , antes de llegar a un acuerdo con el Ferrocarril de Londres, Brighton y Costa Sur para construir una línea al oeste desde London Bridge . [8]
Más tarde ese año, el secretario de la SER, Samuel Smiles, buscó rutas potenciales y decidió que la mejor ubicación sería en el sitio del antiguo mercado de Hungerford adyacente a The Strand , y que la línea debería estar conectada directamente a Waterloo , lo que permitiría un enlace con los servicios de London and South Western Railway . [8] La Charing Cross Railway Company se formó en 1859 para construir la extensión, y la SER pagó £ 300,000 (ahora £ 38,000,000) en capital para ayudar a construir esto. [9] La línea hacia Charing Cross fue costosa de construir ya que atravesaba un área densamente edificada, que se agravó en 1862 cuando la compañía decidió actualizar las dos líneas en funcionamiento a tres y duplicó la capacidad sobre el puente a cuatro vías. [10] El puente reemplazó al puente colgante original diseñado por Isambard Kingdom Brunel que se inauguró en 1845. [a] El trabajo comenzó en junio de 1860 y tomó alrededor de tres años. El antiguo puente colgante permaneció abierto hasta que el nuevo puente fuera apto para el tráfico peatonal. [11] El 1 de diciembre de 1863 se realizó una prueba sobre la nueva línea. [12]
La estación fue diseñada por Sir John Hawkshaw y contaba con un techo de hierro forjado de un solo tramo , de 155 m (510 pies) de largo y 50 m (164 pies) de ancho, arqueado sobre las seis plataformas en su sitio relativamente estrecho. [9] Fue construida sobre un viaducto arqueado de ladrillo, el nivel de los rieles sobre el suelo variaba hasta 9 m (30 pies). El espacio debajo de la línea se usaba como bodegas de vino . [11] El techo sobre las vías es un gran arco único de 50 m (164 pies) de ancho, que se eleva hasta 31 m (102 pies) en su punto más alto. [13] La estación fue construida por Lucas Brothers . [14]
La estación de Charing Cross se inauguró el 11 de enero de 1864. El ferrocarril de Charing Cross fue absorbido por la SER el 1 de septiembre, poco después de la apertura de la estación. [9] [15]
ElEl Hotel Charing Cross , diseñado porEdward Middleton Barryy construido porLucas Brothers,[16]abrió sus puertas el 15 de mayo de 1865 y le dio a la estación una fachada ornamentada al estilo renacentista francés. Tenía 250 habitaciones repartidas en siete pisos y se extendía a lo largo deVilliers Street, así como del frente del Strand. Las salas públicas tenían balcones con vista al vestíbulo principal de la estación. Rápidamente se hizo popular y fue rentable, lo que llevó a la apertura de un anexo de 90 habitaciones al otro lado de Villiers Street en 1878. Un puente sobre la calle conectaba las dos partes del hotel.[17]
En 1887, el puente Hungerford se amplió a 48 pies y 9 pulgadas (14,86 m) para proporcionar tres vías más a la estación. [18] El 1 de enero de 1899, la SER se fusionó con el London, Chatham & Dover Railway para formar el South Eastern & Chatham Railway (SECR), que se hizo cargo de las operaciones en Charing Cross. [19]
Contemporánea del Hotel Charing Cross se erigió en la explanada de la estación una réplica de la Cruz de Leonor en piedra de Red Mansfield, también diseñada por Edward Middleton Barry . Se basaba en la Cruz de Whitehall original construida en 1291, que había sido demolida en 1647 por orden del Parlamento. [20] Las distancias en Londres se miden oficialmente desde el sitio original de la cruz, ahora la estatua de Carlos I frente a Whitehall , y no desde esta réplica. [21]
La cruz se deterioró con el tiempo hasta llegar a un estado tan vulnerable que en 2008 se incluyó en el "Registro de patrimonio en riesgo" de English Heritage . En agosto de 2010 se completó un proyecto de diez meses para reparar y restaurar la cruz. Este trabajo incluyó la recreación y la fijación de casi 100 elementos ornamentales faltantes, incluidos escudos heráldicos, un ángel, pináculos, croquets y remates; la fijación de la mampostería débil o fracturada con pasadores y varillas de acero inoxidable y la reinstalación de elementos decorativos que se habían quitado previamente después de aflojarse. [22]
Tras su apertura, Charing Cross se convirtió en la terminal principal de todos los servicios SER en lugar de London Bridge, incluidos los trenes-barco a Europa continental. Junto con Victoria, se convirtió en el principal punto de partida de Londres al extranjero, y Percy Fitzgerald la llamó «las puertas del mundo» . Thomas Cook estableció una oficina de viajes en la esquina de la explanada de la estación. La ruta SER se convirtió en la más corta de Londres a Dover después de que se construyera un desvío en Sevenoaks en 1868, y en 1913 era posible viajar de Charing Cross a París en seis horas y media. [23]
Debido a sus conexiones internacionales, Charing Cross jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial como el principal punto de partida tanto para el ejército como para el gobierno hacia el Frente Occidental . Todos los servicios de barcos civiles y públicos fueron suspendidos el 3 de agosto de 1914. Los viajes de regreso desde Dover llevaron a los enfermos y heridos hacia Charing Cross y, de ahí, a los hospitales de todo el país. A lo largo de la guerra, partieron de la estación 283 viajes. El 26 de diciembre de 1918, poco después de la guerra, el presidente estadounidense Woodrow Wilson se reunió con el rey Jorge V en Charing Cross. Los servicios comerciales a través del Canal se reanudaron a Ostende el 18 de enero de 1919, Boulogne el 3 de febrero y Calais el 8 de enero de 1920, pero para entonces, Victoria se había ampliado para dar cabida a los estrictos controles de inmigración y aduanas de la época de la guerra, y Charing Cross dejó de ser importante como terminal internacional. [24]
Un tramo de 21 m (70 pies) de la estructura original del techo, que comprendía los dos tramos de los extremos al sur de la estación y parte del muro occidental, se derrumbó a las 15:57 horas del 5 de diciembre de 1905. En ese momento, una cuadrilla de hombres estaba trabajando en la reparación, el esmaltado y la pintura de la sección del techo que se derrumbó. Poco después de las 15:45 horas, el techo emitió un ruido fuerte, que fue cuando alguien se dio cuenta de que una de las barras de unión principales se había roto y estaba colgando. Parte del techo comenzó a combarse y el muro occidental comenzó a agrietarse. [25] [26]
Pasaron otros 12 minutos antes de que se produjera el derrumbe, lo que permitió evacuar trenes y andenes y retener a los trenes que llegaban. El techo, las vigas y los escombros cayeron sobre cuatro trenes de pasajeros, bloqueando todas las vías. La parte del muro occidental que cayó había atravesado la pared y el techo del vecino Royal Avenue Theatre (ahora Playhouse Theatre ) en Northumberland Avenue , que estaba siendo reconstruido en ese momento. [25] Murieron seis personas (dos trabajadores en el techo, un vendedor de libros de WH Smith y tres trabajadores en el sitio del Royal Avenue Theatre). [27]
En la investigación del accidente realizada por la Junta de Comercio, los testigos expertos expresaron dudas sobre el diseño del tejado, aunque la causa del fallo se atribuyó a una soldadura defectuosa en una barra de unión. Aunque la SECR creía que el tejado tenía una vida útil de al menos cuarenta años más, decidieron no repararlo sino reemplazarlo por completo. Se tuvo que construir un pórtico de madera móvil para bajar de forma segura el resto del tejado de la estación. El reemplazo fue una estructura utilitaria de postes y vigas que sostenía un tejado de cumbrera y surco. La curva del diseño original del tejado todavía se puede ver en el ladrillo interior. La estación se reabrió parcialmente el 19 de marzo de 1906. [28]
Las antiguas taquillas fueron demolidas y se reorganizaron las distintas salas de la planta baja. Se construyó una nueva sala de reservas de 17,7 m x 6,7 m, junto con una sala de espera separada para mujeres. Las obras de reparación adicionales se completaron en 1913. [29]
A finales del siglo XIX, Charing Cross se consideraba un lugar poco conveniente. En 1889, John Burns, del recién formado London County Council, propuso que se demoliera la estación y su acceso y se construyera un puente de carretera. La idea ganó apoyo dentro del consejo, ya que permitiría ensanchar el Strand y poner una carretera que cruzara el Támesis y pudiera evitar Whitehall. Cuando el SECR acudió al Parlamento para pedir una ley para reforzar el puente en 1916, Burns sugirió que la estación estaba en el lugar equivocado y que debería reconstruirse en el lado sur del Támesis. [30] Al año siguiente, se aprobó una ley para reconstruir el puente, con condiciones estrictas sobre su apariencia y la prohibición de ampliar el edificio de la estación. [31]
La propiedad de Charing Cross pasó a manos de Southern Railway (SR) en 1923, tras la agrupación de las Big Four . La línea se electrificó en 1926 para dar servicio a los servicios suburbanos. Se descubrió que la carga más ligera de los trenes eléctricos de varias unidades ejercía mucha menos presión sobre el puente, por lo que se rediseñó el tráfico para que los servicios locales funcionaran en la sección más antigua y los servicios de la línea principal utilizaran la ampliación de 1887. [32]
En 1926, la Comisión Real sobre el Tráfico del Río Cross propuso que el Puente Hungerford se sustituyera por un puente ferroviario/carretera de dos pisos y que se construyera una nueva estación de Charing Cross al este de la antigua. El SR aprobó la idea, ya que les permitiría ampliar la estación. [31] Dos años más tarde, apareció de nuevo una propuesta para construir sólo un puente de carretera y reubicar la estación al sur del Támesis, ya que era significativamente más barato. El primer ministro Stanley Baldwin instó al SR a aceptar la propuesta, como "un asunto de importancia nacional", pero el proyecto de ley fracasó en 1930 después de que el comité selecto no aceptara construir un nuevo Charing Cross en la orilla sur. [33] La propuesta fue rechazada formalmente en 1936 por el Comité Asesor de Tráfico de los Condados de Londres y el Interior, que revivió la opción del puente de dos pisos. Todos los planes fueron abandonados tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [34]
Charing Cross sufrió daños importantes en los ataques aéreos durante la guerra. El 8 de octubre de 1940, un tren fue alcanzado durante un ataque diurno en Whitehall. En la tarde del 16 al 17 de abril de 1941, el hotel sufrió daños por fuego y explosivos, cuatro trenes se incendiaron y hubo varios incendios en el puente. Una mina con paracaídas de 28 quintales de largo (1400 kg) aterrizó junto al andén 4. La estación se cerró para reparar los daños y desactivar la mina. Otro ataque tuvo lugar en la noche del 10 al 11 de mayo, lo que llevó al cierre de la estación de nuevo. El 18 de junio de 1944, una bomba destruyó un tramo del puente. El funcionamiento normal no se reanudó hasta el 4 de diciembre. [35]
Después de la guerra, el hotel recibió amplias reparaciones en 1951. Estas consistieron en un conjunto completamente nuevo de pisos superiores, mientras que el techo abuhardillado de los pisos superiores del hotel fue reconstruido con un sencillo ladrillo blanco neogeorgiano. [35]
La sala de reservas y las taquillas de billetes se modernizaron en 1974. La impresión electrónica de billetes se probó por primera vez en la estación en 1983. [36]
En 1986, se inició una remodelación en la mayor parte del área sobre los andenes. Los nuevos edificios se llamaron Embankment Place, un complejo comercial y de oficinas posmoderno diseñado por Terry Farrell and Partners . Este desarrollo llevó a la sustitución de casi la totalidad del techo de 1906. [13] Los dos tramos traseros de esta estructura, inmediatamente adyacentes al techo del vestíbulo existente, se conservaron como parte de una zona de espera ampliada. Además, los muros laterales de contención originales de la estación que una vez la sostuvieron permanecen en condiciones casi completas. Las obras se completaron en noviembre de 1990. La mayor parte del complejo Embankment Place es espacio de oficinas, con una selección de restaurantes en la planta baja. [37] [38] [39]
La estación tiene seis plataformas. [4] Todos los trenes paran en Waterloo East y London Bridge .
Todos los servicios en London Charing Cross son operados por Southeastern utilizando EMUs de clases 375 , 376 , 377 , 465 , 466 y 707 .
El servicio típico fuera de horas punta en trenes por hora es: [40]
La estación cuenta con dos estaciones de metro de Londres , ambas a poca distancia de la terminal principal y ubicadas en cada extremo: Charing Cross (al norte) y Embankment (al sur). [41] Ambas estaciones tienen un intercambiador Oyster Out of Station , que permite a los pasajeros cambiar de línea y seguir pagando como un solo viaje. [42]
En las décadas posteriores a su apertura se consideraron numerosas propuestas para conexiones subterráneas para la estación principal. Casi tan pronto como se completó el trabajo en la estación, la SER quiso construir una conexión desde Charing Cross a las terminales ferroviarias más al norte. Poco después de la apertura de la estación de Charing Cross, se aprobó la Ley del Ferrocarril del Noroeste y Charing Cross , una ley conjunta entre la SER y el Ferrocarril de Londres y el Noroeste (LNWR) que proponía una línea subterránea poco profunda hasta Euston . [23] El plan colapsó en 1866 debido a la escasez de fondos causada por una crisis bancaria . El plan fue revivido con el Ferrocarril Central de Londres , que propuso unir Charing Cross con Euston y St Pancras , pero fue nuevamente abandonado en 1874.
El primer ferrocarril subterráneo que sirvió a Charing Cross fue el District Railway (ahora la línea District ), que abrió su estación en Charing Cross el 30 de mayo de 1870. [43]
En 1884, el Charing Cross and Euston Railway y el London Central Subway presentaron proyectos de ley al Parlamento para construir líneas subterráneas entre Charing Cross y Euston y Charing Cross y King's Cross respectivamente, y el King's Cross, Charing Cross y Waterloo Subway para construir un ferrocarril de nivel profundo que uniera las tres terminales en su nombre. [44] Ninguno de los tres planes prosiguió.
El ferrocarril Baker Street and Waterloo (ahora la línea Bakerloo ) construyó una línea de metro de nivel profundo en el lado oeste de la estación a fines del siglo XIX, que se inauguró el 10 de marzo de 1906 con una nueva estación en Trafalgar Square y un intercambio con la estación del ferrocarril del distrito. [45] El enlace entre Charing Cross y Euston fue finalmente construido por el ferrocarril Charing Cross, Euston y Hampstead (ahora parte de la línea Northern ) como una línea de metro de nivel profundo en 1906 que abrió su estación debajo del patio delantero de la estación principal el 22 de junio de 1907. [45] [46] [b]
Originalmente, la estación de metro de Embankment se llamaba Charing Cross, mientras que la actual estación de metro de Charing Cross era la estación separada de Trafalgar Square (línea Bakerloo) y Strand (línea Northern). [41] Las dos estaciones del norte se combinaron bajo el nombre actual cuando se conectaron por el desarrollo de la línea Jubilee . Se construyeron nuevos pasadizos subterráneos que unían las plataformas para que se pudiera hacer un intercambio. La estación Strand de la línea Northern se cerró temporalmente a partir de 1974 para permitir la instalación de nuevas escaleras mecánicas y se reabrió junto con la apertura de la línea Jubilee el 1 de mayo de 1979. [45] [49] Las plataformas de la línea Jubilee se cerraron el 20 de noviembre de 1999, después de la extensión de la línea Jubilee donde se desvió a Westminster y más al sur del río Támesis. [50]
El 25 de octubre de 1913, dos trenes chocaron en medio de una espesa niebla en el cruce de Waterloo, matando a tres personas. [51] El 31 de julio de 1925, hubo una pequeña colisión lateral cerca del andén 2. [52]
En mayo de 1927, se depositó en el guardarropa de la estación de Charing Cross un baúl que contenía las cinco partes del cuerpo cortadas de Minnie Alice Bonati. Más tarde se la identificó como asesinada en Rochester Row por John Robinson, quien fue condenado por el asesinato del baúl de Charing Cross , por el que luego fue ejecutado. [53] [54] [55]
El 19 de septiembre de 1928, un tren formado por dos unidades múltiples eléctricas 3SUB y un remolque chocó contra los topes. Sesenta y ocho personas resultaron heridas, 45 de las cuales fueron atendidas en el Hospital Charing Cross . [56]
La estatua de Maggie Hambling Una conversación con Oscar Wilde se encuentra justo enfrente de la estación. Fue erigida en 1998 y diseñada para que la gente se sentara en el monumento y mantuviera una conversación virtual con Oscar Wilde . [57]
Charing Cross es mencionado en numerosas historias de Sherlock Holmes . En The Adventure of the Abbey Grange , Holmes y Watson toman un tren desde la estación hacia la ficticia Abbey Grange en Kent, mientras que en The Adventure of the Golden Pince-Nez , viajan a Chatham desde la estación. [58]
Notas
Citas
Fuentes
