El Liber Eliensis [a] es una crónica e historia inglesa del siglo XII, escrita en latín . Compuesto en tres libros, fue escrito en Ely Abbey en la isla de Ely en los pantanos del este de Cambridgeshire . La Abadía de Ely se convirtió en la catedral de un obispado recién formado en 1109. Tradicionalmente, el autor de la obra anónima ha sido identificado como Richard o Thomas, dos monjes de Ely, uno de los cuales, Richard, ha sido identificado con un funcionario del monasterio, pero Algunos historiadores sostienen que ni Richard ni Thomas fueron el autor.
El Liber cubre el período desde la fundación de la abadía en el año 673 hasta mediados del siglo XII, basándose en obras históricas anteriores. Incorpora documentos e historias de la vida de los santos . La obra tipifica un tipo de historia local producida durante la última parte del siglo XII. Se escribieron libros similares en otros monasterios ingleses. La más larga de las historias locales contemporáneas, el Liber, narra la devastación que causó la anarquía durante el reinado del rey Esteban . También documenta la carrera de Nigel , obispo de Ely de 1133 a 1169, y sus disputas con el rey Esteban. Otros temas incluyen los milagros realizados por el santo patrón del monasterio, Æthelthryth , y los obsequios de tierras a Ely.
Sobreviven dos manuscritos completos, complementados con manuscritos parciales. El texto en latín se publicó en 1962 y en 2005 le siguió una traducción al inglés. Anteriormente habían aparecido extractos impresos.
El Liber Eliensis proporciona una historia importante de la región y el período que cubre, y en particular de la abadía y el obispado de Ely.
El Liber Eliensis fue escrito en la Abadía de Ely, que se convirtió en la Catedral de Ely tras su conversión en obispado en 1109. [2] [3] La historiadora Elisabeth van Houts cree que fue escrito en dos etapas: primero bajo el obispo Hervey le Breton , en el cargo. de 1109 a 1133; y continuó bajo el obispo Geoffrey Ridel , que sirvió desde 1173 hasta 1189. Para van Houts, la primera etapa fue la traducción de una obra en inglés antiguo al latín, encargada por el obispo Hervey. El resto de la obra, sostiene van Houts, fue compuesta en la década de 1170. [4] Sin embargo, EO Blake, quien editó la primera impresión latina de la obra, concluye que el Liber probablemente fue compuesto en tres partes, según su contenido; El primer libro del Liber se inició después de 1131, cuando se completó una de las fuentes utilizadas en el Liber . El segundo tiene un prefacio que disculpa el retraso en su finalización, y no pudo iniciarse antes de 1154, ya que registra hechos de ese año. El tercer y último libro se completó entre 1169, cuando murió el obispo Nigel y cuya muerte se menciona en el libro, y 1174, cuando se nombró un nuevo obispo. Como no se menciona el reemplazo de Nigel, Blake afirma que esto sugiere que el libro tres se terminó antes de que el nuevo obispo asumiera el cargo. [5]
Tradicionalmente, la obra se atribuía a Thomas o Richard, dos monjes de Ely mencionados en el texto. [6] La historiadora Antonia Gransden se inclina a creer que la obra es de Ricardo, a quien generalmente se identifica con el Ricardo que fue registrado como subprior y prior de Ely, ocupando este último cargo desde 1177 hasta algún momento entre 1189 y 1194. [7] Blake cree que Richard fue el autor, pero considera que las pruebas no son concluyentes . [5] Janet Fairweather, clasicista y traductora reciente del Liber , sugiere que pudo haber sido escrito por alguien distinto de los candidatos tradicionales. [6] Cualquiera que sea el autor, el Liber afirma específicamente que fue escrito por orden de algunos miembros de la comunidad monástica de Ely. [8]
El Liber es una de varias historias monásticas escritas a mediados y finales del siglo XII, cuando varios monasterios del norte y sur de Inglaterra produjeron obras dedicadas a registrar las historias de sus casas religiosas y áreas locales. En el sur, estos incluían la Historia Ecclesie Abbendonensis de la Abadía de Abingdon , el Chronicon Abbatiae Rameseiensis de la Abadía de Ramsey , el Chronicon Angliae Petriburgense de la Abadía de Peterborough , una historia de la sede de Bath and Wells , y el Chronicon Monasterii de Bello de la Abadía de Battle . Las historias del norte registran las historias de fundación de las distintas casas cistercienses del norte, junto con otra información relacionada con esas casas. Los del sur, incluido el Liber Eliensis , se preocupan principalmente de las diversas controversias que involucran a sus respectivas casas religiosas. Las historias del norte están menos preocupadas por la controversia y, en general, son más propensas a la hagiografía . [9]
En gran medida la obra es compuesta; es decir, es una compilación que toma prestado o al menos utiliza fuentes anteriores. Estos incluyen la Historia eclesiástica del pueblo inglés del escritor medieval temprano Beda , una crónica que se asoció con De temporum ratione de Beda , el Chronicon ex Chronicis y la Gesta Guillelmi II ducis Normannorum de Guillermo de Poitiers . Las fuentes menos utilizadas incluyen la Crónica anglosajona , Historia Ecclesiastica de Orderic Vitalis , Vita Sancti Wilfrithi de Stephen of Ripon , Gesta pontificum Anglorum de William of Malmesbury , una lista de los reyes de Wessex , el poema en inglés antiguo La batalla de Maldon , y varias vidas de santos, incluidas algunas escritas por Eadmer , Félix, Abbo de Fleury , Goscelin y Osbern de Canterbury . [10] La obra sobre Maldon se incluyó porque el héroe de la obra era Byrhtnoth , un mecenas del monasterio. [11]
También se utilizaron obras más directamente relacionadas con Ely. La principal de estas obras fue el Libellus del obispo Æthelwold de Winchester , gran parte del cual fue copiado en el Liber Eliensis . [12] También se incorporó al Liber una Vita anterior , o vida de santos, sobre Æthelthryth, la fundadora y primera abadesa de Ely. [13] También se utilizó una obra sobre los benefactores de la abadía, [14] y el material de tres cartularios supervivientes . [15] Estos documentos fueron traducidos del inglés antiguo original al latín por el compilador. [11] Otra fuente, tal como se relata en el propio Liber , fue una obra sobre Hereward the Wake escrita por un hermano monje conocido como Richard. Los historiadores modernos lo han identificado con la Gesta Herwardi conocida por un manuscrito del siglo XIII. Sin embargo, no está claro si el compilador del Liber utilizó el texto exacto de la Gesta tal como ha llegado hasta nosotros, o un manuscrito anterior diferente. [dieciséis]
Algunas de estas fuentes pueden haber sido originalmente obras orales. Varias de las historias de las partes narrativas del Liber se parecen a las sagas escandinavas, incluida la historia del rey Canuto visitando el monasterio y cantando una canción anglosajona a los monjes reunidos. Es posible que la información sobre Hereward y Byrhtnoth proviniera originalmente de cuentos transmitidos oralmente que fueron escritos. [17]
La obra se divide tradicionalmente en tres libros. Junto con la historia del Libro I, la primera sección también contiene un prólogo y un prefacio. Analiza la fundación de la Abadía de Ely y los antecedentes de la fundadora, Æthelthryth. El primer libro también trata de la historia de la abadía y sus abadesas hasta las invasiones danesas del siglo IX. El libro concluye con una descripción de la destrucción de la abadía por los daneses y del gobierno del rey Edgar (que reinó entre 959 y 975). [18] El segundo libro, el Libro II, comienza con la restauración de la abadía durante el reinado de Edgar, bajo el obispo Æthelwold. Los relatos de los abades posteriores hasta el último, Ricardo, se incluyen en el Libro II, así como numerosos estatutos y otros documentos. [19] El último libro, el Libro III, contiene información sobre la conversión de la abadía en obispado y sobre los primeros obispos; Concluye con una descripción del martirio de Thomas Becket . Intercalados con la narrativa histórica hay una serie de documentos y cartas relacionadas con los obispos. [20]
La obra también representa la devastación que causó la anarquía durante el reinado del rey Esteban . El cronista afirma que la mala cosecha y el saqueo provocaron una hambruna . El trabajo describe el área alrededor de la abadía de 20 a 30 millas (32 a 48 kilómetros) como llena de cadáveres insepultos, y que el precio de un bushel de grano subió a 200 peniques . Las largas descripciones de las disputas de Nigel de Ely con el rey Esteban conducen a una discusión sobre la batalla de Lincoln y otros asuntos no directamente relacionados con Ely. El Liber ofrece un relato detallado de la carrera de Nigel, aunque en general el autor de la crónica favorece a Stephen sobre su propio obispo. La ascensión del rey Enrique II al trono inglés se considera un acontecimiento excelente y el Liber elogia al nuevo rey. [21]
Una parte importante del trabajo estuvo dedicada a los milagros y la glorificación de la patrona de Ely, Santa Æthelthryth. El comienzo mismo de la obra incorpora una Vita , o Vida , anterior de Æthelthryth, que se asemeja a las Vitae de otros santos escritas por Goscelin en el siglo XI; Se sabe que Goscelin visitó Ely. [22] El trabajo puede haber ayudado a aumentar el número de peregrinos que visitaban Ely, además de permitir a los monjes explicar mejor la historia de donaciones anteriores a la abadía. Se describen muchos de los obsequios a la iglesia de la abadía, como el mantel del altar donado por la reina Emma (fallecida en 1052), esposa del rey Æthelred II (fallecido en 1016) y del rey Cnut (fallecido en 1035), con una breve historia de las circunstancias. del regalo. [23] Las historias de milagros dicen con frecuencia que aquellos que deseaban curaciones o milagros similares a los del Liber debían venir al monasterio, donde podían hacer una donación. [24] La historiadora Jennifer Paxton sostiene que el aumento de las peregrinaciones al monasterio era uno de los principales objetivos de los compiladores del Liber . [25]
Otra preocupación de la crónica fue la adquisición de terrenos por parte de la abadía. La obra incorpora tres inventarios preexistentes de las posesiones de la abadía y registra cada donación a la abadía, brindando al otorgante y ocasionalmente detalles de la vida del otorgante. Este registro detallado de los diversos derechos y posesiones de la abadía era útil si era necesario defender esas posesiones contra conflictos internos o externos. El Liber fue utilizado por los monjes para defender sus pretensiones de ser los verdaderos herederos de los derechos y propiedades de la abadía en lugar de los obispos, después de la conversión de la abadía en obispado. La crónica también registra la división de bienes entre los monjes y el obispo recién nombrado. Según el cronista, la división tuvo lugar durante el episcopado del primer obispo, Hervey le Breton , y se caracterizó por ser apenas adecuada a las necesidades de los monjes. Posteriormente la crónica registra documentos de los obispos que definían la separación entre los monjes y el episcopado. [26] La crónica también registra el conflicto entre la abadía y varios obispos de Lincoln , que continuó hasta que la abadía se convirtió en obispado en 1109. [27]
Un tercer tema de la obra es el énfasis en la importancia y el número de entierros distinguidos que tuvieron lugar en Ely. Habrían aumentado el deseo de otros de ser enterrados allí, lo que habría beneficiado a la comunidad por las donaciones que habrían llegado de quienes deseaban asegurar su entierro. El Liber destaca los entierros de Æthelstan , obispo de Elmham , el de Ælfwine , otro obispo de Elmham, y Wulfstan , arzobispo de York . [28]
El Liber era familiar para el cronista del siglo XIII Matthew Paris , quien lo utilizó junto con el Chronicon Abbatiae Rameseiensis de Ramsey Abbey en sus propias obras históricas. Otro escritor inglés del siglo XIII, Roger de Wendover , también conocía el Liber . [29]
Parte de la información contenida en el Liber es importante para los historiadores. Es en el Liber donde se hace la primera afirmación de que Æthelwold tradujo la regla benedictina al inglés antiguo. [30] El Liber es la más larga de las historias locales producidas en Inglaterra durante el siglo XII, [31] y contiene una descripción de la cancillería real , que podría ser la evidencia más antigua de la existencia de ese cargo en el mundo anglosajón. Reino. El Liber describe cómo el rey Edgar (fallecido en 975) concedió a la abadía el cargo de canciller (jefe de la cancillería), pero la autenticidad del pasaje no está clara. [32] La existencia de una oficina de cancillería formal en la Inglaterra anglosajona antes de la conquista normanda es un tema de debate entre los historiadores. [33]
La historiadora Dorothy Whitelock dice de la obra que es "única entre las historias monásticas posteriores a la conquista". [34] Fue escrito para ayudar a reforzar los reclamos de Ely a una libertad judicial , [35] o el ejercicio de todos los derechos reales dentro de un centenar . [36] Para hacer esto, el Liber recopiló fuentes anteriores utilizadas para ayudar a la abadía a evadir el control episcopal, antes de que la abadía se convirtiera en obispado. Es posible que estos documentos hayan sido falsificados o su contenido haya sido manipulado para ayudar a la causa de la abadía. Debido al carácter tendencioso de la colección, los historiadores utilizan la obra con gran cautela. [35] A pesar de la naturaleza poco confiable del Liber y los documentos conservados en él, sigue siendo una fuente valiosa para la historia del período que cubre, así como para la historia interna de la abadía y el obispado. [37] La historiadora Antonia Gransden caracteriza el Liber como "valioso para la historia general", pero matiza diciendo que "el conjunto carece de unidad y tiene errores y repeticiones confusas". [31]
El trabajo sobrevive en dos manuscritos completos (MS), el del Trinity College, Cambridge MS O.2.1, generalmente conocido como manuscrito E; y otro en posesión del Capítulo de la Catedral de Ely, generalmente conocido como el manuscrito F. El manuscrito E data de finales del siglo XII y muestra tres manos de escribas diferentes . [b] El manuscrito F data de principios del siglo XIII, con cuatro manos de escribas. [38] [c] El manuscrito E fue entregado al Trinity College como parte de la Colección Gale por Roger Gale en 1738. [39] El manuscrito F ha permanecido en Ely desde su creación, y es el único manuscrito en Ely que aún queda de la biblioteca monástica medieval. [40]
Además de los dos manuscritos completos, varios otros manuscritos contienen partes de la obra completa. MS Cotton Titus Ai de la Biblioteca Británica , generalmente conocido como manuscrito G, tiene parte del Libro II y data de finales del siglo XII o principios del XIII. MS Cotton Domitian A.xv de la Biblioteca Británica, conocido como el manuscrito B, data de finales del siglo XIII o principios del XIV e incluye algún otro material junto con el Libro I y las mismas partes del Libro II que en el manuscrito G. Otro manuscrito algodonero, británico Biblioteca MS Cotton Vespasian A.xix, tiene partes del Libro III y data de entre 1257 y 1286. [41] Este manuscrito se conoce generalmente como el manuscrito A. [42]
La relación entre los distintos manuscritos existentes es compleja y no se puede hacer un esquema definitivo de cómo se relacionan los distintos manuscritos entre sí. [43] Blake, en su edición del Liber , sugiere que el Libro I alguna vez existió como una obra independiente, lo que influyó en el manuscrito B. Luego se escribió un Libro II separado, con partes del Libro III, y se combinó con el Libro I independiente, en el manuscrito E o en una versión anterior de ese manuscrito. Luego se revisó el Libro II, combinado con partes de G, Libro I y partes de E para formar el manuscrito F. [44]
Los manuscritos relacionados incluyen la Biblioteca Bodleian Oxford MS Laud 647, conocido como el manuscrito O. [42] [d] Esto se basa en el Liber , pero reorganizado en una lista de las actas de los distintos abades y obispos y data del siglo XIV. Blake, en su edición del Liber , llama a esa obra y a otras relacionadas Chronicon Abbatum et Episcoporum Eliensium . [45] Otro trabajo relacionado está contenido en Trinity College, Cambridge MS O.2.41, que contiene el Libellus de Æthelwold y un cartulario de Ely. Otras dos obras relacionadas que contienen solo cartularios son la Biblioteca Británica Cotton MS Tiberius A vi y la Biblioteca de la Universidad de Cambridge Ely Registro Diocesano Liber M. [42]
Liber Eliensis ha sido publicado por la Royal Historical Society en su Camden Third Series, editado por EO Blake. La edición contiene el texto en latín junto con algunos textos en inglés antiguo, pero sin traducción. [46] Janet Fairweather ha producido una reciente traducción al inglés del latín, publicada en 2005 por Boydell Press . [47]
Anteriormente, sólo aparecían impresas secciones del Liber , sin traducción. Partes del Liber fueron editadas por DJ Stewart y publicadas por la Sociedad Anglia Christiana en 1848. [38] Otros extractos se publicaron en varias obras, incluidas partes del Libro I que se incluyeron en el Volumen 2 de los nueve volúmenes de Acta de Jean Mabillon . Sanctorum , impreso entre 1688 y 1701. [48] [49] Otro conjunto de extractos, que consta principalmente de partes del Libro II, fue compilado por el padre de Roger Gale , Thomas Gale , como parte de su Historicae Britannicae Scriptores XV , publicado en Oxford. en 1691. [48] [50]