La Vita Sancti Wilfrithi o Vida de San Wilfrid (escrito "Wilfrid" en la era moderna [2] ) es un texto hagiográfico de principios del siglo VIII que relata la vida del obispo de Northumbria , Wilfrid . Aunque es una hagiografía , tiene pocos milagros, mientras que sus principales preocupaciones son la política de la iglesia de Northumbria y la historia de los monasterios de Ripon y Hexham . Forma parte de una colección de fuentes históricas de finales del siglo VII y principios del VIII, junto con la Vita Sancti Cuthberti anónima , las obras de Beda y la Vita Sancti Columbae de Adomnán , que detallan la cristianización de Gran Bretaña y hacen la período el período mejor documentado de la historia inglesa antes de la época de Alfredo el Grande .
En el prefacio de la Vita Wilfrithi , el autor revela que es un sacerdote llamado Stephen . [3] Los escritores de los tiempos modernos suelen denominar al autor "Eddius Stephanus", [4] una atribución que se remonta al siglo XVII. [5] Muchos historiadores ahora consideran que esta atribución es poco probable. [6] La identificación se hizo porque la Vita Wilfrithi relata que en algún momento entre 666 y 669, Wilfrid trajo dos maestros de canto de Kent a Ripon, Ædde y Æona. [7]
Este Ædde también fue mencionado por Beda, quien dice que Wilfrid trajo un Æddi cognomento Stephanus ("Ædde, también conocido como Stephen") a Northumbria y fue el primer maestro de canto ( cantor ) entre los habitantes de Northumbria. [8] Sin embargo, muchos historiadores modernos no consideran que esto sea una buena evidencia, [9] mientras que muchos otros factores, como la edad, hacen que la atribución sea positivamente improbable. [10]
La Vita Wilfrithi puede fecharse con razonable seguridad entre 709, el año de la muerte de Wilfrid, y c. 720. [11] Esta última fecha, c. 720, es la fecha aproximada de la Vita Sancti Cuthberti , un texto que la Vita Wilfrithi cita, [12] y de hecho imita con tanta frecuencia que un historiador ha utilizado la palabra "plagio". [13] Hay algunos indicios de que fue escrito después del 716. [14]
La Vita narra la vida y carrera de Wilfrid, desde su niñez hasta su muerte, con breves digresiones en los demás asuntos de los dos principales monasterios de Wilfrid, Ripon y Hexham . [15] Detalla su decisión de niño de convertirse en un eclesiástico, sus disputas con Teodoro de Tarso , arzobispo de Canterbury , y varias figuras seculares, sus viajes de ida y vuelta entre Inglaterra y Roma , su participación en sínodos de la iglesia y, finalmente, su muerte. [dieciséis]
El texto dedica más de un tercio de su contenido a los "logros de Northumbria" de Wilfrid, pero Stephen casi no dedica espacio al segundo período de Wilfrid en el cargo como obispo de York (686-691), y poco espacio a su actividad en Mercia. [17] La Vita Wilfrithi , al igual que muchas hagiografías escritas cerca de la muerte de su sujeto, registra muy pocos milagros, pero al igual que Beda y Eusebio de Cesarea , incorpora documentos completos relevantes a su historia. [15]
Según Fulk et al. , la Vita Wilfrithi es tendenciosa y partidista. [18] La Vita , tal vez reflejando las opiniones del propio Wilfrid, desprecia la contribución gaélica , las "semillas venenosas" que plantaron, al desarrollo de la iglesia de Northumbria e Inglaterra, y por lo tanto desacredita a Lindisfarne y los otros monasterios ingleses asociados con a ellos. [19]
Wilfrid recibe toda la responsabilidad por la victoria de la facción romana en el Sínodo de Whitby , su gran triunfo sobre los monjes gaélicos. Beda, sin embargo, deja de lado a Wilfrid, lo que no deja claro al historiador moderno qué escritor es más preciso; y mientras Stephen describe la segunda mitad del siglo VII como una "edad de oro wilfridiana", en la narrativa de la Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum de Beda , Wilfrid es sólo una de las muchas figuras eclesiásticas que contribuyen al desarrollo de la iglesia inglesa. [20] Estos factores llevaron al historiador Walter Goffart a argumentar que la Historia Ecclesiastica de Beda en realidad fue escrita porque los líderes de la iglesia berniciana intentaron contrarrestar la versión de la historia promulgada por los "wilfridianos" de Deira en la Vita Wilfrithi . [21]
La Vita Wilfrithi inspiró un poema latino del siglo X titulado Breviloquium Vitae Wilfridi , escrito por Frithegod para conmemorar la adquisición por parte de Oda de las reliquias de Wilfrid para la catedral de Canterbury alrededor del año 950. El historiador Michael Lapidge ha llamado al Breviloquium "uno de los poemas latinos más difíciles escritos en pre -conquistar Inglaterra". [22]