La Ley Mann , anteriormente llamada Ley de Tráfico de Esclavas Blancas de 1910 , es una ley federal de los Estados Unidos , aprobada el 25 de junio de 1910 (cap. 395, 36 Stat. 825; codificada con enmiendas en 18 USC §§ 2421–2424). Lleva el nombre del congresista James Robert Mann de Illinois .
En su forma original, la ley tipificaba como delito el transporte interestatal o de comercio exterior de "cualquier mujer o niña con fines de prostitución o libertinaje, o con cualquier otro fin inmoral". Su principal intención declarada era abordar la prostitución, la inmoralidad y la trata de personas , en particular cuando la trata se realizaba con fines de prostitución. Fue una de varias leyes de protección destinadas a la reforma moral durante la Era Progresista . En la práctica, su lenguaje ambiguo sobre la "inmoralidad" dio lugar a que se utilizara para criminalizar incluso el comportamiento sexual consentido entre adultos . [1] Fue enmendada por el Congreso en 1978 y nuevamente en 1986 para limitar su aplicación al transporte con fines de prostitución u otros actos sexuales ilegales. [2]
En el siglo XIX, muchas ciudades de Estados Unidos habían designado zonas de prostitución protegidas legalmente . La creciente urbanización, así como la mayor cantidad de mujeres jóvenes que ingresaban a la fuerza laboral, condujeron a una mayor flexibilidad en el cortejo sin supervisión. Fue en esta esfera social cambiante donde comenzó la preocupación por la " esclavitud blanca ". Este término se refería a las mujeres secuestradas con fines de prostitución y deriva de la descripción que Charles Sumner hizo en 1847 sobre la trata de esclavos berberiscos . [3]
Numerosas comunidades designaron comisiones antivicio para investigar el alcance de la prostitución local, si las prostitutas participaban en ella voluntariamente o eran obligadas a hacerlo, y hasta qué punto estaba organizada por organizaciones de tipo cártel . La segunda acción significativa a nivel local fue cerrar los burdeles y los distritos de luz roja. De 1910 a 1913, ciudad tras ciudad cambiaron las actitudes tolerantes anteriores y obligaron al cierre de sus burdeles. La oposición a la prostitución practicada abiertamente había ido creciendo de manera constante durante las últimas décadas del siglo XIX. La respuesta del gobierno federal fue la Ley Mann. El propósito de la ley era convertir en delito "transportar o hacer que se transporte, o ayudar a ayudar a obtener transporte para" o "persuadir, inducir, seducir o coaccionar" a una mujer para que viajara. [4] Muchos de los cambios que ocurrieron después de 1900 fueron resultado de tensiones entre los ideales sociales y las realidades prácticas. La forma y las funciones de la familia cambiaron en respuesta a un conjunto complejo de circunstancias que fueron efecto de la clase económica y la etnicidad. [5]
Según el historiador Mark Thomas Connelly, "apareció un grupo de libros y panfletos que anunciaban una afirmación sorprendente: una conspiración generalizada y depravada estaba en marcha en el país, atrapando y seduciendo brutalmente a las niñas estadounidenses para que vivieran en la prostitución forzada, o 'esclavitud blanca'. Estas narrativas sobre la esclavitud blanca, o tratados sobre la esclavitud blanca, comenzaron a circular alrededor de 1909". [6] Estas narrativas a menudo retrataban a niñas inocentes "víctimas de una conspiración enorme, secreta y poderosa controlada por extranjeros", mientras eran drogadas o encarceladas y obligadas a prostituirse. [ cita requerida ] [6]
Este extracto de La guerra contra la trata de blancas fue escrito por el fiscal de distrito de los Estados Unidos en Chicago:
Hay algo que hay que dejarle muy claro a la muchacha que llega a la ciudad: es muy probable que la heladería corriente se convierta en una telaraña en la que ella pueda caer. Esto es quizá especialmente cierto en el caso de las heladerías y fruterías regentadas por extranjeros. Hay muchos casos registrados de muchachas que han dado su primer paso hacia la "esclavitud blanca" en lugares de este tipo. [6]
Según Connelly, estas preocupaciones representaban una versión "histérica" de problemas genuinos y de larga data que surgían de la concentración de mujeres jóvenes de origen rural en las ciudades en expansión de la época, muchas de las cuales eran arrastradas a la prostitución por razones económicas "mundanas". Varios informes de la Comisión de Asuntos Viales habían llamado la atención sobre el tema. [6] Algunos contemporáneos cuestionaron la idea del secuestro y el control extranjero de la prostitución a través de cárteles. Por ejemplo, la conocida feminista radical Emma Goldman preguntó: "¿Cuál es realmente la causa del comercio de mujeres? No sólo las mujeres blancas, sino también las amarillas y negras. La explotación, por supuesto; el despiadado Moloch del capitalismo que engorda con el trabajo mal pagado, empujando así a miles de mujeres y niñas a la prostitución. Al igual que la señora Warren, estas niñas sienten: '¿Por qué desperdiciar su vida trabajando por unos pocos chelines a la semana en un lavadero, dieciocho horas al día?' ... Ya sea que nuestros reformadores lo admitan o no, la inferioridad económica y social de la mujer es responsable de la prostitución". [7] Si bien la prostitución estaba muy extendida, los estudios contemporáneos realizados por comisiones locales contra el vicio indican que estaba "organizada en su gran mayoría a nivel local, sin ninguna gran estructura empresarial, y las prostitutas la ejercían voluntariamente". [8]
Las activistas por el derecho al voto, especialmente Harriet Burton Laidlaw [9] y Rose Livingston , se hicieron cargo de las preocupaciones. Trabajaron en el barrio chino de la ciudad de Nueva York y en otras ciudades para rescatar a las jóvenes blancas y chinas de la prostitución forzada, y ayudaron a aprobar la Ley Mann para convertir el tráfico sexual interestatal en un delito federal. [4] Otros grupos como la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza y Hull House se centraron en los hijos de prostitutas y la pobreza en la vida comunitaria mientras intentaban aprobar una legislación protectora. La American Purity Alliance también apoyó la Ley Mann. [10]
Aunque la ley fue creada para detener la esclavitud sexual forzada de mujeres, el uso más común de la Ley Mann fue procesar a hombres por tener relaciones sexuales con mujeres menores de edad. [5] La frase "propósito inmoral" en el estatuto permitió una amplia aplicación de la ley luego de su afirmación en Caminetti v. United States , 242 US 470 (1917) ("La autoridad del Congreso para mantener los canales de comercio interestatal libres de usos inmorales y perjudiciales ha sido sostenida con frecuencia y ya no está abierta a discusión").
Además de su propósito declarado de prevenir la trata de personas, la ley se utilizó para perseguir las relaciones ilegales prematrimoniales, extramatrimoniales e interraciales. Las sanciones se aplicarían a los hombres independientemente de si la mujer involucrada había dado su consentimiento o no y, si lo había dado, la mujer podría ser considerada cómplice del delito. Algunos atribuyen la promulgación de la ley al caso del campeón mundial de boxeo de peso pesado Jack Johnson . [11] Se sabía que Johnson tenía intimidad con mujeres blancas, algunas de las cuales conoció en el lugar de los combates después de sus combates. En 1912 [12] fue procesado y luego condenado por "transportar mujeres a través de las fronteras estatales con fines inmorales" como resultado de su relación con una prostituta blanca llamada Belle Schreiber; el mes anterior al procesamiento, Johnson había sido acusado de violar la Ley Mann debido a que viajó con su novia blanca, Lucille Cameron, quien se negó a cooperar con la fiscalía y con quien se casó poco después. [13]
Se cree que el procesamiento de 1948 de Frank LaSalle por secuestrar a Florence Sally Horner fue una inspiración para Vladimir Nabokov a la hora de escribir su novela Lolita . [14] Humbert Humbert, el narrador, en un momento se refiere explícitamente a LaSalle. La Ley Mann también ha sido utilizada por el gobierno federal de los EE. UU. para procesar a los polígamos (como los fundamentalistas mormones [15] [16] ) porque los EE. UU. no tienen una ley federal contra la poligamia . [16] [ dudoso – discutir ] Todos los estados de EE. UU. tienen leyes contra la poligamia , pero solo en los últimos [ ¿cuándo? ] años las han utilizado las autoridades estatales para procesar la bigamia . Colorado City, Arizona ; Hildale, Utah ; Bountiful, Columbia Británica ; y sitios en México [17] son ubicaciones históricas de varias sectas mormonas que practicaban la poligamia, [18] aunque La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha prohibido expresamente la poligamia desde principios del siglo XX. Los líderes de sectas y personas [16] han sido acusados bajo la Ley Mann cuando "esposas" son transportadas a través de la frontera estatal de Utah-Arizona o las fronteras de Estados Unidos-Canadá y Estados Unidos-México. [10] [16]
En 1978, el Congreso actualizó la definición de "transporte" de la ley y añadió protecciones contra la explotación sexual comercial de menores. Añadió una enmienda en 1986 que protegía aún más a los menores y añadía protección a los varones adultos. En particular, como parte de un proyecto de ley más amplio de 1986 centrado en la penalización de varios aspectos de la pornografía infantil que fue aprobado por unanimidad en ambas cámaras del Congreso, [51] la Ley Mann fue enmendada nuevamente para reemplazar la ambigua "libertinaje" y "cualquier otro propósito inmoral" por la más específica "cualquier actividad sexual por la que cualquier persona pueda ser acusada de un delito penal", así como para hacerla neutral en cuanto al género. [51]
Aunque la Ley Mann tenía por objeto combatir la prostitución forzada, tuvo repercusiones que se extendieron a la actividad sexual consentida. Debido a su falta de especificidad, criminalizó a muchas personas que no participaban en la prostitución. Se convirtió en una forma de perseguir a un gran número de parejas no casadas que participaban en actividades prematrimoniales o extramatrimoniales, especialmente cuando involucraban a hombres negros como Chuck Berry y Jack Johnson. [52] La Ley Mann también se convirtió en una forma de chantaje por parte de las esposas que sospechaban que sus maridos u otras mujeres las engañaban. Este fue el caso de Drew Caminetti y Maury Diggs. Ambos hombres de Sacramento, California, estaban casados y llevaron a sus amantes (Lola Norris y Marsha Warrington, respectivamente) a Reno, Nevada. Las esposas de los hombres se pusieron en contacto con la policía, y los hombres fueron arrestados en Reno y declarados culpables en virtud de la Ley Mann. [52] Un autor escribió:
En 1914, una mujer llamada Jessie A. Cope fue arrestada en Chicago por intentar sobornar a un funcionario para que la ayudara a chantajear al coronel Charles Alexander de Providence, Rhode Island, acusado de trata de blancas. Ambos se habían conocido dos años antes en Los Ángeles y Alexander había prometido divorciarse de su esposa y casarse con ella. Cuando intentó dejarla, Cope y su madre lo persiguieron hasta Providence. Cope consultó a abogados en Providence y Los Ángeles y luego presentó los cargos en Chicago, donde fue arrestada. [53]
Ante los continuos casos de chantaje, The New York Times se convirtió en un defensor de la Ley Mann. En 1915, el periódico publicó un editorial en el que señalaba cómo la ley conducía a la extorsión. En 1916, etiquetó la Ley Mann como "la Ley del Chantaje", argumentando que sus peligros habían sido claros desde el principio, ya que la ley podía convertir en delito una juerga inofensiva o una simple fuga . El periódico también calificó el "chantaje que resultó de la Ley Mann [...] peor que la prostitución que pretendía suprimir". [53]
Aunque la Ley Mann nunca ha sido derogada, ha sido enmendada y modificada desde su aprobación inicial. La Ley Mann permaneció esencialmente sin cambios hasta las enmiendas de 1978 que ampliaron la cobertura a cuestiones relacionadas con la pornografía y la explotación infantil. Más recientemente, en 1986, la Ley Mann fue modificada significativamente para hacer que toda la Ley fuera neutral en cuanto al género y para corregir la redacción ambigua específica que había permitido décadas de aplicaciones injustas de la Ley. Con las enmiendas de 1986, la Ley Mann proscribe el transporte interestatal o al extranjero de "cualquier persona" con fines de "cualquier actividad sexual por la cual cualquier persona pueda ser acusada de un delito penal". [54] [52] Antes de la sentencia de la Corte Suprema en Lawrence v. Texas (2003), la sodomía era ilegal en muchos estados, lo que dejaba abierta la posibilidad de procesamiento en virtud de la Ley Mann de parejas adultas que consintieran, especialmente parejas homosexuales, aunque no hay registro de tales acciones de aplicación. [8]
Danny Cevallos de MSNBC declaró que el nombre "Ley de Tráfico de Esclavas Blancas" había caído en desuso en 2024. [55]
Me propongo considerar el tema de la esclavitud blanca en Argel, o quizás sería más apropiado llamarlo esclavitud blanca en los Estados Berberiscos. Como Argel era su sede principal, parece que adquirió un nombre corriente para el lugar. No voy a molestarme en esto, aunque sí hablaré de la esclavitud blanca, o de la esclavitud de los cristianos, en todos los Estados Berberiscos.
Farley Drew Caminetti, hijo del Comisionado General de Inmigración, fue declarado culpable a última hora de hoy de un cargo de la acusación que lo acusa de violar la Ley Mann contra la Esclavitud Blanca.
Joan Berry, de 24 años y cabello castaño rojizo, que vagó desde su Detroit natal a Nueva York y luego a Hollywood en busca de una carrera teatral, se convirtió en una protegida de Chaplin en el verano de 1941. ... Chaplin le hizo un contrato de 75 dólares por semana y comenzó a entrenarla para un papel en una película proyectada. Dos semanas después de que se firmó el contrato, se convirtió en su amante. ... A fines del verano de 1942, Chaplin había decidido que ella no era adecuada para su película. Su contrato terminó. ... Chaplin le pagó el pasaje de tren de ida y vuelta, pero no viajó con ella ni pagó sus facturas de hotel. Afirma la defensa: ella fue por su propia solicitud; Chaplin no tenía "intención" de transportarla con fines inmorales y no consumó ningún propósito de ese tipo en Nueva York.
Los fiscales federales rara vez acusan a los clientes en casos de prostitución, que generalmente se consideran delitos estatales. Pero la Ley Mann, aprobada por el Congreso en 1910 para abordar la prostitución, el tráfico de personas y lo que se consideraba en ese momento como inmoralidad en general, convierte en delito transportar a alguien entre estados con el propósito de prostituirse. Los cuatro acusados en el caso revelado la semana pasada fueron todos acusados de ese delito, junto con varios otros.