Leavesden es una zona residencial y comercial en la parte norte de Watford , Inglaterra. Se encuentra dentro de la autopista M25 . En su lado este está delimitada por la autopista M1 . Leavesden se divide en dos concejos: el Ayuntamiento de Watford y el Ayuntamiento de Three Rivers District. Leavesden Green es una comunidad residencial adyacente que se encuentra en parte en Three Rivers y en parte en el municipio de Watford .
Leavesden es la ubicación de Leavesden Studios , construido en el sitio de RAF Leavesden, un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial y fábrica de aviones en tiempos de guerra, y donde se produjeron una de las franquicias cinematográficas de James Bond y todas las de Harry Potter .
En el período anterior a la conquista normanda, la aldea de Leavesden estaba en el hundred de Dacorum , y era históricamente un enclave de la parroquia eclesiástica de Watford, que estaba en el hundred de Casio. En el siglo XII, Leavesden pasó a formar parte de la parroquia de Bushey . [2] En 1853 se convirtió en una parroquia eclesiástica, y la iglesia de Todos los Santos y Santa Hilda fue construida en estilo gótico victoriano por el arquitecto Sir George Gilbert Scott . [3] En 1870, la Junta de Asilos Metropolitanos fundó el Asilo Metropolitano para Imbéciles . Más tarde conocido como Hospital Leavesden, cerró en 1997 y ahora es el sitio del Parque Rural Leavesden. [4]
Antes de la Primera Guerra Mundial, Leavesden era una comunidad agrícola. Durante la década de 1930 se construyeron varias urbanizaciones. En la década de 1950 se iniciaron importantes obras viales con la construcción de la North Orbital Road y la North Western Avenue. [3]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1940, se construyó el aeródromo de Leavesden. Además de una pista adecuada para bombarderos pesados y los hangares asociados para aviones , la compañía de Havilland , que tenía plantas en Hatfield , construyó dos fábricas para bombarderos Halifax y Mosquitoes . Después de la guerra, De Havilland convirtió gradualmente las fábricas en una instalación de diseño y fabricación de turbinas de gas que posteriormente se transfirió a De Havilland Engine Company, que operó las fábricas hasta aproximadamente 1963. Junto con la contracción y reorganización a gran escala de la industria aeronáutica británica en ese momento, el sitio pasó a ser propiedad de Armstrong Siddeley , Hawker Siddeley y finalmente Bristol Siddeley , y en el mismo año agitado se consolidaron los negocios de turbinas de gas de Blackburn Engines y Napiers . Bristol Siddeley Engines operó entonces el sitio junto con una fábrica en Stag Lane Edgware y una instalación de pruebas en el antiguo sitio de Hatfield hasta 1968, cuando Bristol Siddeley Engines (en aquel entonces una empresa muy rentable) se vio obligada a fusionarse con Rolls-Royce por presión del gobierno. El sitio continuó bajo el nombre de Rolls-Royce hasta que esta empresa lo cerró en 1991. Los vuelos cesaron a fines de marzo de 1994.
Los logros notables del equipo de ingeniería fueron el primer motor de helicóptero controlado electrónicamente con autoridad total del mundo y el desarrollo inicial de la primera pala de turbina refrigerada por pedestal, ahora común en toda la industria. La planta fabricó más de 3000 motores de helicóptero y diseñó y desarrolló el motor RTM322 utilizado para los aviones Apache del Reino Unido , Merlin y NH90 franceses . Rolls-Royce ha vendido ahora los derechos de este motor a una empresa francesa y, con esa transferencia, todo el desarrollo de motores de helicópteros en el Reino Unido ha cesado de manera efectiva. [5]
En 1995, Eon Productions se hizo cargo del sitio para la producción de la película de James Bond, GoldenEye . Los estudios Leavesden fueron desarrollados y adquiridos por Warner Bros. y partes del antiguo aeródromo se vendieron para el desarrollo de viviendas . [5]
La empresa de desarrollo inmobiliario MEPC plc está renovando el antiguo aeródromo, incluido el complejo de estudios y el terreno adyacente conocido como Leavesden Park. Los planes incluyen un estudio cinematográfico, un parque empresarial de medios y telecomunicaciones , puntos de venta minorista y una reserva natural . [6] Además, Bellway Homes ha construido 425 viviendas. [7]
Dentro del barrio de Leavesden se encuentran las siguientes escuelas. [8]
Al norte, el Leavesden Country Park, que comprende 110 acres de bosques maduros, zonas verdes, campos de fútbol, pista de BMX, gimnasio al aire libre, paseos y áreas de juegos, se creó a partir de los terrenos del Hospital Leavesden que cerró en 1997. Algunos edificios se han reconvertido para su uso como club de salud . [9] El Leavesden Country Park (norte) también es el hogar de Leavesden junior parkrun, una carrera semanal gratuita y cronometrada de 2 km para niños de 4 a 14 años que se realiza todos los domingos a las 9 a. m. y que depende completamente de voluntarios. Además, lo que estaba basado en el antiguo sitio del aeródromo, al que ahora se accede por High Road, Leavesden alberga el Escuadrón 2F (Watford) del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo.
El club de críquet de Watford Town tiene su campo en Woodside, en Leavesden Green. Hay un club juvenil en Leavesden Green. Entre los pubs locales se encuentran The Hammer in Hand y The Swan. El centro comunitario de Leavesden Green está situado al sur de Orbital Road.
Las estaciones de tren principales más cercanas son King's Langley y Watford Junction .
Leavesden está cerca de las autopistas M1 y M25, la A405 (London Orbital Road) y la A41 (North Western Avenue).
Desde el cierre del aeródromo de Leavesden, el aeropuerto más cercano es Heathrow , a 24 kilómetros de distancia.
El Gran Canal de la Unión pasa al oeste de Leavesden.