James Todd Smith (nacido el 14 de enero de 1968), conocido profesionalmente como LL Cool J (abreviatura de Ladies Love Cool James ) , [3] es un rapero y actor estadounidense. [4] Es uno de los primeros raperos en lograr éxito comercial, junto con otros artistas de hip hop de la nueva escuela como Beastie Boys y Run-DMC .
Firmó contrato con Def Jam Recordings en 1984 y su gran éxito llegó con su sencillo "I Need a Beat" y su álbum debut, Radio (1985). Logró más éxito comercial y crítico con los álbumes Bigger and Deffer (1987), Walking with a Panther (1989), Mama Said Knock You Out (1990), Mr. Smith (1995) y Phenomenon (1997). Su duodécimo álbum, Exit 13 (2008), fue el último de su contrato de larga duración con Def Jam. Más tarde volvió a firmar con el sello y lanzó su decimocuarto álbum, The FORCE (2024).
LL Cool J ha aparecido en numerosas películas, entre ellas Halloween H20 , In Too Deep , Any Given Sunday , Deep Blue Sea , SWAT , Mindhunters , Last Holiday y Edison . Interpretó al agente especial de NCIS, Sam Hanna, en las series de televisión de drama criminal de CBS NCIS: Los Ángeles y NCIS: Hawaiʻi . LL Cool J también fue el presentador de Lip Sync Battle en Paramount Network . [5] [6]
Ganador de dos premios Grammy , LL Cool J es conocido por canciones de hip hop como « Going Back to Cali », « I'm Bad », « The Boomin' System », « Rock the Bells » y « Mama Said Knock You Out », así como éxitos de R&B como « Doin' It », « I Need Love », « Around the Way Girl » y « Hey Lover ». En 2010, VH1 lo colocó en su lista de los «100 mejores artistas de todos los tiempos». [7] En 2017, LL Cool J se convirtió en el primer rapero en recibir el Kennedy Center Honors . [8] En 2021, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll con un premio a la Excelencia Musical. [9]
James Todd Smith nació el 14 de enero de 1968 en Bay Shore , en Long Island , Nueva York, hijo de Ondrea Griffith (nacida el 19 de enero de 1946) y James Louis Smith Jr, [10] también conocido como James Nunya. [11] [12] [13] Sus memorias de 1997 dicen que su padre abusó de su madre. [14] Según el Chicago Tribune , "[Como] un niño que creció en la clase media y católico en Queens, la vida para Smith era desgarradora. Su padre disparó a su madre y a su abuelo, casi matándolos a ambos. Cuando Smith, de 4 años, los encontró, había sangre por todas partes". [15] En 1972, Smith y su madre se mudaron a la casa de sus abuelos en St. Albans, Queens , donde se crió. [16] [17] Sufrió abuso físico y mental por parte del ex novio de su madre, Roscoe. [15]
Smith comenzó a rapear a los 10 años, influenciado por el grupo de hip-hop The Treacherous Three . En 1984, Smith, de dieciséis años, estaba creando cintas de demostración en la casa de sus abuelos. [18] Su abuelo, un saxofonista de jazz, le compró equipos por valor de 2000 dólares, incluidos dos tocadiscos , un mezclador de audio y un amplificador . [19] Durante este tiempo, Smith se reconcilió con su padre, quien "enmendó muchas cosas" al ofrecerle orientación al comienzo de su carrera musical. [15] [12] [20] Su madre también apoyó sus esfuerzos musicales, usando su reembolso de impuestos para comprarle una caja de ritmos Korg . [21] Smith ha declarado que cuando recibió equipo musical de sus familiares, "ya era un rapero. En este vecindario, los niños crecen en el rap. Es como hablar español si creces en una casa completamente española". [19] Esto ocurrió al mismo tiempo que el estudiante de la Universidad de Nueva York Rick Rubin y el promotor y manager Russell Simmons fundaron el sello independiente Def Jam . Utilizando el mezclador que había recibido de su abuelo, Smith produjo y mezcló sus propios demos y los envió a varias compañías discográficas de la ciudad de Nueva York, incluida Def Jam. [19]
En el documental de VH1 Planet Rock: The Story of Hip Hop and the Crack Generation , Smith reveló que inicialmente se llamó a sí mismo J-Ski, pero no quería asociar su nombre artístico con la cultura de la cocaína (los raperos que usan "Ski" o "Blow" como parte de su nombre artístico, por ejemplo, Kurtis Blow y Joeski Love, se asociaron con el auge de la cultura de la cocaína, como se muestra en la nueva versión de 1983 de Scarface ). Bajo su nuevo nombre artístico LL Cool J (una abreviatura de Ladies Love Cool James ) , acuñado por su amigo y compañero rapero Mikey D , [22] [16] Smith fue contratado por Def Jam, lo que llevó al lanzamiento de su primer disco oficial, el sencillo de 12 pulgadas " I Need a Beat " (1984). [18] El sencillo era una canción de b-boy contundente y callejera con ritmos sobrios y rimas balísticas. [18] Smith más tarde habló sobre su búsqueda de un sello, diciendo "Envié mi demo a muchas compañías diferentes, pero fue Def Jam donde encontré mi hogar". [23] Ese mismo año, Smith hizo su debut profesional en un concierto en Manhattan Center High School. En una entrevista posterior, LL Cool J recordó la experiencia, diciendo "Empujaron las mesas del comedor y yo y mi DJ, Cut Creator, comenzamos a tocar. ... Tan pronto como terminó, había chicas gritando y pidiendo autógrafos. En ese mismo momento dije 'Esto es lo que quiero hacer'". [24] El sencillo debut de LL vendió más de 100.000 copias y ayudó a establecer tanto a Def Jam como sello como a Smith como rapero. El éxito comercial de "I Need a Beat", junto con el sencillo de Beastie Boys " Rock Hard " (1984), ayudó a llevar a Def Jam a un acuerdo de distribución con Columbia Records al año siguiente. [25]
Radio fue lanzado con gran éxito de crítica, tanto por la innovación de producción como por el poderoso rap de LL. [26] Lanzado el 18 de noviembre de 1985, en Def Jam Recordings en los Estados Unidos, [27] Radio obtuvo una cantidad significativa de éxito comercial y ventas para un disco de hip hop en ese momento. Poco después de su lanzamiento, el álbum vendió más de 500.000 copias en sus primeros cinco meses, y finalmente vendió más de 1 millón de copias en 1988, según la Recording Industry Association of America . [28] [29] Radio alcanzó el puesto número 6 en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums y el número 46 en la lista Billboard 200 albums. [30] Entró en la lista Top R&B/Hip-Hop Albums el 28 de diciembre de 1985 y permaneció allí durante 47 semanas, mientras que también entró en la lista Pop Albums el 11 de enero de 1986, [30] permaneciendo en esa lista durante treinta y ocho semanas. [30] En 1989, el álbum había obtenido el estatus de platino de la Recording Industry Association of America (RIAA), con ventas que superaban el millón de copias; anteriormente había obtenido una certificación de oro en los Estados Unidos el 14 de abril de 1986. [29] « I Can't Live Without My Radio » y « Rock the Bells » fueron sencillos que ayudaron al álbum a convertirse en platino. Finalmente alcanzó las 1.500.000 copias vendidas en los EE. UU. [31]
Con el gran éxito de su sencillo "I Need a Beat" y el LP Radio , LL Cool J se convirtió en uno de los primeros actos de hip-hop en lograr un éxito generalizado junto con Kurtis Blow y Run-DMC. Se le ofrecieron conciertos en lugares más grandes a LL cuando se uniría a la gira Raising Hell de 1986-1987 , abriendo para Run-DMC y Beastie Boys . [32] Otro hito de la popularidad de LL fue su aparición en American Bandstand como el primer acto de hip hop en el programa, [33] así como una aparición en el especial de televisión de Diana Ross de 1987, Red Hot Rhythm & Blues .
El éxito del álbum también ayudó a contribuir a la credibilidad y el repertorio de Rick Rubin como productor de discos. Radio , junto con Raising Hell (1986) y Licensed to Ill (1986), formarían una trilogía de álbumes con sede en la ciudad de Nueva York, dirigidos por Rubin, que ayudaron a diversificar el hip-hop. [34] [35] El crédito de producción de Rubin en la contraportada dice "REDUCED BY RICK RUBIN", refiriéndose a su estilo de producción minimalista , que le dio al álbum su sonido despojado y áspero. Este estilo serviría como una de las marcas registradas de producción de Rubin y tendría un gran impacto en futuras producciones de hip-hop. [36] El trabajo de producción de hip hop temprano de Rubin, antes de su salida de Def Jam a Los Ángeles, ayudó a solidificar su legado como pionero del hip hop y establecer su reputación en la industria de la música. [36]
El segundo álbum de LL Cool J fue Bigger and Deffer de 1987 , que fue producido por DJ Pooh y LA Posse . [37] Este se destaca como uno de los álbumes de su carrera con mayores ventas, habiendo vendido más de dos millones de copias solo en los Estados Unidos. [38] Pasó 11 semanas en el n.º 1 en la lista de álbumes de R&B de Billboard . También alcanzó el n.º 3 en la lista de álbumes pop de Billboard. El álbum presentó los sencillos " I 'm Bad ", el revolucionario " I Need Love " (el primer éxito n.º 1 de R&B y Top 40 de LL), " Kandy ", " Bristol Hotel " y " Go Cut Creator Go ". Mientras que Bigger and Deffer , que fue un gran éxito, fue producido por LA Posse (en ese momento compuesto por Dwayne Simon, Darryl Pierce y, según él mismo el más importante para la elaboración del sonido del LP, Bobby "Bobcat" Ervin), Dwayne Simon fue el único que quedó dispuesto a trabajar en la producción del tercer álbum de LL Cool J Walking with a Panther . [39] Lanzado en 1989, el álbum fue un éxito comercial, con varios sencillos en las listas (" Going Back to Cali ", que originalmente había sido lanzado en la banda sonora de la película de 1987 Less than Zero , "I'm That Type of Guy", "Big Ole Butt", y "One Shot at Love"). A pesar del atractivo comercial, el álbum fue a menudo criticado por la comunidad de hip-hop por ser demasiado comercial y materialista, y por centrarse demasiado en las baladas de amor. [40] Como resultado, su base de audiencia comenzó a declinar debido a las audaces aspiraciones comerciales y pop del álbum. [41] Según Billboard , el álbum alcanzó el puesto número 6 en el Billboard 200 y fue el segundo álbum de R&B número 1 de LL Cool J, donde permaneció cinco semanas.
En 1990, LL lanzó Mama Said Knock You Out , su cuarto álbum de estudio. El álbum producido por Marley Marl recibió elogios de la crítica y finalmente fue doble platino, vendiendo más de dos millones de copias según la RIAA . Mama Said Knock You Out marcó un punto de inflexión en la carrera de LL Cool J, ya que demostró a los críticos su capacidad para mantenerse relevante y contundente a pesar de las dudas de su álbum anterior. [41] LL ganó un premio Grammy a la mejor interpretación solista de rap en 1992 por la canción principal. El inmenso éxito del álbum impulsó a Mama Said Knock You Out a ser el álbum más vendido de LL de su carrera (a partir de 2002) y solidificó su estatus como un ícono del hip-hop. Durante este tiempo, LL también grabó un solo de rap para el demo de Michael Jackson de una canción llamada "Serious Effect" que permanece inédito, pero luego se filtró en línea. [41]
Después de actuar en The Hard Way y Toys , LL Cool J lanzó 14 Shots to the Dome en marzo de 1993. El álbum tenía cuatro sencillos (" How I'm Comin' ", " Back Seat (of My Jeep) ", " Pink Cookies in a Plastic Bag Getting Crushed by Buildings ", " Stand By Your Man ") y Lords of the Underground como artista invitado en "NFA-No Frontin' Allowed". Ese junio, el álbum se convirtió en disco de oro.
LL Cool J protagonizó In the House , una comedia de situación de la NBC , antes de lanzar su álbum Mr. Smith (1995), que vendió más de dos millones de copias. Sus sencillos incluían « Hey Lover », « Doin' It » y « Loungin ». «Hey Lover» contó con la participación de Boyz II Men y sampleó «The Lady in My Life» de Michael Jackson. La canción también le valió un premio Grammy . Otra canción del álbum, « I Shot Ya Remix », incluía el trabajo vocal debut de Foxy Brown . En 1996, Def Jam lanzó este paquete de «grandes éxitos», que ofrecía un buen resumen de la carrera de Cool J, desde el implacable minimalismo de los primeros éxitos como «Rock the Bells» hasta la fanfarronería suave que le siguió. Los álbumes clásicos como Bigger and Deffer y Mama Said Knock You Out están bien representados aquí. En diciembre de 1996, su versión de la canción de Rufus y Chaka Khan " Ain't Nobody " fue incluida en la banda sonora de Beavis and Butt-Head Do America y lanzada como sencillo. La interpretación de LL Cool J de "Ain't Nobody" fue particularmente exitosa en el Reino Unido, donde encabezó la lista de sencillos del Reino Unido a principios de 1997. [42] Más tarde ese mismo año, lanzó el álbum Phenomenon . Los sencillos incluyeron " Phenomenon " y "Father". El segundo sencillo oficial de Phenomenon fue " 4, 3, 2, 1 ", que contó con la participación de Method Man , Redman y Master P e introdujo a DMX y Canibus .
En 2000, LL Cool J lanzó el álbum GOAT , que significaba "El más grande de todos los tiempos". Debutó en el número uno en las listas de álbumes de Billboard , [43] y fue platino. LL Cool J agradeció a Canibus en las notas del álbum, "por la inspiración". El siguiente álbum de LL Cool J, 10 de 2002, fue su noveno estudio (el décimo en general incluyendo su compilación de grandes éxitos All World), e incluyó los sencillos " Paradise " (con Amerie ), y el éxito número 1 de R&B " Luv U Better ", producido por los Neptunes . Las prensas posteriores del álbum agregaron el dueto de Jennifer Lopez de 2003 , " All I Have ". El álbum alcanzó el estado de platino. El décimo álbum de LL Cool J, The DEFinition, fue lanzado el 31 de agosto de 2004. El álbum debutó en el número 4 en las listas de Billboard . La producción estuvo a cargo de Timbaland , 7 Aurelius , R. Kelly y otros. El sencillo principal fue "Headsprung", producido por Timbaland, que alcanzó el puesto número 7 en la lista de sencillos de hip-hop y R&B y el número 16 en el Billboard Hot 100. El segundo sencillo fue "Hush", producido por 7 Aurelius , que alcanzó el puesto número 14 en la lista de hip-hop y R&B de Billboard y el número 26 en el Hot 100.
El undécimo álbum de LL Cool J, Todd Smith , fue lanzado el 11 de abril de 2006. Incluye colaboraciones con 112 , Ginuwine , Juelz Santana , Teairra Mari y Freeway . El primer sencillo fue " Control Myself ", producido por Jermaine Dupri y con la participación de Jennifer Lopez . Filmaron el video de "Control Myself" el 2 de enero de 2006 en Sony Studios, Nueva York. El segundo video, dirigido por Hype Williams , fue "Freeze", con la participación de Lyfe Jennings .
En julio de 2006, LL Cool J anunció detalles sobre su último álbum con Def Jam Recordings, el único sello con el que ha firmado. El álbum se titula Exit 13. El álbum estaba originalmente programado para ser producido ejecutivamente por el rapero de Queens 50 Cent . [44] Exit 13 estaba originalmente programado para un lanzamiento en otoño de 2006, sin embargo, después de un retraso de 2 años, fue lanzado el 9 de septiembre de 2008, sin 50 Cent como productor ejecutivo. Las pistas en las que trabajaron los dos se filtraron a Internet y algunas de las pistas producidas con 50 llegaron a Exit 13. LL Cool J se asoció con DJ Kay Slay para lanzar un mixtape llamado " The Return of the GOAT ". Fue el primer mixtape de sus 24 años de carrera e incluye freestyling de LL Cool J además de otros raperos dando sus interpretaciones de sus canciones. El 1 de junio de 2008 se filtró en Internet una canción titulada "Hi Haterz". La canción contiene a LL Cool J rapeando sobre la parte instrumental de " Hi Hater " de Maino. Estuvo de gira con Janet Jackson en su gira Rock Witchu, tocando únicamente en Los Ángeles, Chicago, Toronto y Kansas City.
En septiembre de 2009, LL Cool J lanzó una canción sobre la serie de televisión NCIS . Es un sencillo y está disponible en iTunes . La nueva canción se basa en sus experiencias interpretando al agente especial Sam Hanna. "Esta canción es la interpretación musical de lo que sentí después de reunirme con agentes de NCIS, marines experimentados y SEAL de la Marina ", dijo LL Cool J. "Representa la energía colectiva en la sala. Estaba tan inspirado que escribí la canción en el set". [45]
En marzo de 2011, en South by Southwest , se reveló que LL Cool J sería el invitado especial de Z-Trip en la presentación de Red Bull Thre3Style. Esto marcó el comienzo de una colaboración creativa entre las superestrellas del rap y DJ. Los dos participaron en una entrevista con Carson Daly donde hablaron de su asociación. [46] Ambos artistas han prometido futuras colaboraciones en el futuro, y LL Cool J llamó al dúo "orgánico". [47] Una de las primeras pistas que presentó los talentos de LL fue el remix de Z-Trip del sencillo "Days Are Forgotten" del grupo de rock británico Kasabian , que fue nombrado por el influyente DJ Zane Lowe como su "disco más popular del mundo" [48] y recibió una recepción favorable tanto en Bélgica como en el Reino Unido. En enero de 2012, la pareja lanzó la canción "Super Baller" como descarga gratuita para celebrar la victoria de los New York Giants en el Super Bowl . Los dos han estado de gira juntos desde 2011, con fechas futuras planeadas hasta 2012 y más allá.
El 6 de octubre de 2012, LL Cool J lanzó "Ratchet", un nuevo sencillo de su próximo álbum titulado Authentic Hip-Hop . Después de eso, el 3 de noviembre de 2012, LL colaboró con Joe y el dúo de producción Trackmasters en su segundo sencillo, "Take It". [49]
El 8 de febrero de 2013, se anunció que el título del próximo álbum de LL se cambiaría de Authentic Hip-Hop a Authentic , con una nueva fecha de lanzamiento para el 30 de abril de 2013. También se dio a conocer una nueva portada. [50] Casi al mismo tiempo, se anunció que LL Cool J había colaborado con el guitarrista de Van Halen, Eddie Van Halen, en dos pistas del álbum. [51] [52] [53]
El 16 de octubre de 2013, el Salón de la Fama del Rock and Roll anunció a LL Cool J como nominado para su inclusión en 2014. [54] En octubre de 2014, LL anunció que su decimocuarto álbum de estudio se llamaría GOAT 2 y se lanzaría en 2015. [55] LL declaró que "el concepto detrás del álbum era darles a los artistas emergentes la oportunidad de brillar y ponerme en la posición en la que tengo que escupir compases con algunos de los rimadores más duros del juego"; sin embargo, el álbum quedó en suspenso. LL Cool J explicó la razón, diciendo: "Fue bueno, pero no sentí que estuviera listo todavía". [56]
El 21 de enero de 2016, LL recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . [57]
En marzo de 2016, LL anunció su retiro en las redes sociales, pero rápidamente se retractó de su anuncio e indicó que un nuevo álbum estaba en camino. [58] LL presentó el Grammy Awards Show durante cinco años consecutivos, desde los 54º Premios Grammy el 12 de febrero de 2012 hasta los 58º Premios Grammy el 15 de febrero de 2016. [59]
En octubre de 2018, LL Cool J fue nominado para el Salón de la Fama del Rock and Roll . [60] En septiembre de 2019, se anunció que LL había vuelto a firmar con Def Jam para futuros lanzamientos de álbumes. [61]
El 29 de diciembre de 2021, LL Cool J canceló su actuación en Dick Clark's New Year's Rockin' Eve With Ryan Seacrest 2022 después de dar positivo por COVID-19. [62]
LL Cool J presentó los iHeartRadio Music Awards 2022 el 22 de marzo de 2022. [63] [64]
El 14 de junio de 2024, LL Cool J lanzó el sencillo «Saturday Night Special», con los raperos Rick Ross y Fat Joe ; [65] [66] el sencillo marca el primer sencillo de LL Cool J como artista principal en ocho años y sirve como el sencillo principal de su decimocuarto álbum de estudio, The FORCE , que es producido íntegramente por Q-Tip . [67] [68] El álbum fue lanzado el 6 de septiembre de 2024, bajo Def Jam Recordings, su primero bajo el sello desde Exit 13 de 2008 , pero en lugar de la empresa matriz Universal Music Group, será distribuido por Def Jam y la contraparte hermana de UMG, Virgin Music Group . [69] [70] El sencillo «Proclivity», con el rapero Saweetie , se lanzó en agosto de 2024. [71] [72] El 31 de agosto de 2024, LL Cool J lanzó el cuarto sencillo del álbum «Murdergram Deux», con Eminem . [73] [74]
Aunque LL Cool J apareció por primera vez como rapero en la película Krush Groove (interpretando "I Can't Live Without My Radio"), [75] su primer papel como actor fue un pequeño papel en una película de fútbol de la escuela secundaria llamada Wildcats . [76] Consiguió el papel del capitán Patrick Zevo en la película Toys de Barry Levinson de 1992. [77] De 1995 a 1999, protagonizó su propia comedia de televisión In the House . Interpretó a un ex corredor de los Oakland Raiders que se encuentra en dificultades financieras y se ve obligado a alquilar parte de su casa a una madre soltera y sus dos hijos, uno de los cuales se muda con ella antes de la tercera temporada. [78]
En 1998, LL Cool J interpretó al guardia de seguridad Ronny en Halloween H20 , la séptima película de la franquicia Halloween . [79] En 1999, coprotagonizó a Preacher, el chef en la comedia de terror de Renny Harlin Deep Blue Sea . [80] Recibió críticas positivas por su papel como Dwayne Gittens, un jefe del inframundo apodado "Dios", en In Too Deep . [81] Más tarde ese año, interpretó a Julian Washington, un corredor talentoso pero egoísta del equipo de fútbol profesional ficticio Miami Sharks, en el drama de Oliver Stone Any Given Sunday . Él y su coprotagonista Jamie Foxx supuestamente se pelearon a puñetazos mientras filmaban una escena de pelea. [82] Durante los siguientes dos años, LL Cool J apareció en Rollerball , [83] Deliver Us from Eva , [84] SWAT , [85] y Mindhunters . [86]
En 2005, regresó a la televisión en un papel de estrella invitada en el drama médico de Fox House ; interpretó a un preso condenado a muerte abatido por una enfermedad desconocida en un episodio titulado " Aceptación ". Apareció como el interés amoroso de Queen Latifah en la película de 2006 Last Holiday . [87] También apareció como estrella invitada en 30 Rock en el episodio de 2007 " The Source Awards ", interpretando a un productor de hip-hop llamado Ridikulous a quien Tracy Jordan teme que pueda matarlo. [88] LL Cool J apareció en la temporada 39 de Barrio Sésamo , presentando la palabra del día - "Unanimous" - en el episodio 4169 (22 de septiembre de 2008) e interpretando "The Addition Expedition" en el episodio 4172 (30 de septiembre de 2008). [89]
En 2009, comenzó a protagonizar el procedimiento policial de CBS NCIS: Los Ángeles . El programa duró 14 temporadas y es un spin-off de NCIS , que a su vez es un spin-off del drama legal naval JAG . LL Cool J interpretó al agente especial de NCIS Sam Hanna, un ex SEAL de la Marina que habla árabe con fluidez y es un experto en la cultura de Asia occidental . La serie debutó en otoño de 2009, pero los personajes fueron presentados en un episodio cruzado de abril de 2009 en el programa principal. [90] [91] En 2013, LL recibió un premio Teen Choice Award como actor de televisión de acción por su trabajo en el programa. [92] En mayo de 2023, luego del final de la serie de NCIS: Los Ángeles , se anunció que LL repetiría el papel de Sam Hanna como estrella invitada recurrente en la tercera temporada de NCIS: Hawaiʻi . [93]
En diciembre de 2013, LL coprotagonizó como propietario de un gimnasio en la comedia dramática deportiva Grudge Match . [94] De 2015 a 2019, LL presentó el programa Lip Sync Battle . [95] También fue elegido para interpretar al padre de Beth en Neighbors 2: Sorority Rising , como se muestra en un tráiler de la película, pero sus escenas fueron eliminadas del producto final. [96]
LL Cool J trabajó detrás de escena con la línea de ropa deportiva de hip-hop de mediados de la década de 1980 TROOP. [97] También lanzó una línea de ropa (llamada "Todd Smith"). [98] La marca produjo ropa urbana popular. Los diseños incluyeron influencias de las letras y los tatuajes de LL, así como de otros íconos de la comunidad del hip-hop. [99] LL Cool J ha escrito cuatro libros, incluido I Make My Own Rules (1997), una autobiografía coescrita con Karen Hunter . Su segundo libro fue el libro orientado a los niños llamado And The Winner Is... publicado en 2002. En 2006, LL Cool J y su entrenador personal, Dave "Scooter" Honig, escribieron un libro de fitness titulado The Platinum Workout . Su cuarto libro, LL Cool J (Hip-Hop Stars) fue coescrito en 2007 con el historiador de hip-hop Dustin Shekell y Chuck D.
A lo largo de su carrera, LL Cool J ha iniciado varios negocios en la industria musical. En 1993, fundó un sello musical llamado POG (Power Of God) y formó la compañía Rock The Bells para producir música. En su sello Rock The Bells, tenía artistas como AMyth , [100] Smokeman, Natice, Chantel Jones y Simone Starks. Además, Rock the Bells Records fue responsable de la banda sonora de Deep Blue Sea , que ayudó a promocionar la película de 1999 del mismo nombre. Rufus "Scola" Waller también firmó con el sello, pero finalmente fue liberado cuando el sello cerró. [101] LL Cool J fundó y lanzó Boomdizzle.com, un sello discográfico / sitio de redes sociales, en septiembre de 2008. El sitio web fue diseñado para aceptar cargas de música de artistas aspirantes, principalmente del género hip-hop, y permitir a los usuarios del sitio calificar canciones a través de concursos, votaciones y otros eventos comunitarios. [102]
En marzo de 2015, LL Cool J apareció en una introducción a WrestleMania 31. [ 103]
El lanzamiento de Radio coincidió con la creciente escena y subcultura de la nueva escuela , que también marcó el comienzo de la "edad de oro" del hip-hop y el reemplazo del hip hop de la vieja escuela . [104] Este período del hip hop estuvo marcado por el final de los estilos de rap disco de la vieja escuela, que habían florecido antes de mediados de la década de 1980, y el surgimiento de un nuevo estilo que presentaba " ghetto blasters ". Radio sirvió como uno de los primeros discos, junto con el álbum debut de Run-DMC , en combinar el enfoque vocal del hip hop y el rap con los arreglos musicales y el sonido de riffs de la música rock , siendo pioneros en el sonido híbrido del rap y el rock . [105]
La escena emergente de la nueva escuela se caracterizó inicialmente por un minimalismo liderado por la caja de ritmos , a menudo teñido de elementos de rock, así como por alardes de rap entregados en un estilo agresivo y autoafirmativo. En la imagen como en la canción, los artistas proyectaban una actitud de b-boy callejero, dura y fresca. Estos elementos contrastaban marcadamente con los atuendos, bandas en vivo, sintetizadores y rimas de fiesta influenciados por el P-Funk y la música disco de los años 70 que prevalecían en 1984, lo que los convertía en de la vieja escuela. [106] En contraste con la forma extensa y similar a una jam predominante en el hip hop temprano (" King Tim III ", " Rapper's Delight ", " The Breaks "), los artistas de la nueva escuela tendían a componer canciones más cortas que serían más accesibles y tenían potencial para ser reproducidas en la radio , y concibieron LP más cohesivos que sus contrapartes de la vieja escuela; el estilo tipificado por LL Cool J's Radio . [107] Un ejemplo destacado del sonido de la nueva escuela es la canción "I Can't Live Without My Radio", una declaración ruidosa y desafiante de lealtad pública a su equipo de música, que The New York Times describió como "el rap por excelencia en su franqueza, inmediatez y afirmación de sí mismo". [19] Apareció en la película Krush Groove (1985), que se basó en el ascenso de Def Jam y grupos de la nueva escuela como Run-DMC y los Fat Boys . [108]
La energía, el hardcore y el estilo musical del rap que se presentaban en Radio , así como otras grabaciones de la nueva escuela de artistas como Run-DMC, Schoolly D , T La Rock y Steady B , demostraron ser influyentes para los actos de hip-hop de la "edad de oro", como Boogie Down Productions y Public Enemy . [109] El declive de la forma de hip hop de la vieja escuela también llevó al cierre de Sugar Hill Records , uno de los sellos que ayudó a contribuir al hip hop temprano y que, casualmente, rechazó la cinta de demostración de LL. [110] Como el álbum sirvió como ejemplo de una expansión de las posibilidades artísticas de la música hip-hop, su éxito comercial y su sonido distintivo pronto llevaron a un aumento de audiencias y oyentes multirraciales, lo que se sumó al legado del álbum y del hip hop también. [105] [111]
En 2017, LL Cool J se convirtió en el primer rapero en recibir el Kennedy Center Honors . [8]
En 2021, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll con un premio a la Excelencia Musical. [9]
Smith salió con Kidada Jones , hija del productor Quincy Jones , de 1992 a 1994. [112]
Se casó con Simone Johnson en 1995. [11] La pareja se conoció en 1987 y tiene cuatro hijos. [113]
A Simone Johnson-Smith le diagnosticaron condrosarcoma , un cáncer de hueso en etapa tres , y luego quedó libre de cáncer en 2004. [114] [115] [116] Se convirtió en empresaria y lanzó una línea de joyería en 2011, antes de convertirse en una cristiana renacida . [ cita requerida ]
A Smith se le atribuye haber presentado a su esposa a la cantante y amiga íntima Mary J. Blige en 2005, lo que inspiró su amistad; ambas mujeres lanzaron otra línea de joyería, Sister Love, a fines de 2020 después de anunciarla dos años antes. [117] [118] [119]
En 2023, la pareja cofundó una línea de joyería para hombres, Majesty. [120]
En un episodio de Finding Your Roots , Smith se enteró de que su madre fue adoptada por Eugene Griffith y Ellen Hightower. La genetista genética de la serie, CeCe Moore, identificó a los abuelos biológicos de Smith como Ethel Mae Jolly y Nathaniel Christy Lewis a través del análisis de su ADN. El tío abuelo biológico de Smith fue el boxeador miembro del Salón de la Fama John Henry Lewis . [10]
En 2002, LL Cool J apoyó la candidatura de George Pataki para un tercer mandato como gobernador de Nueva York. [121] En 2003, LL Cool J habló en una audiencia del Comité del Senado de los EE. UU. sobre las demandas de la RIAA contra los estadounidenses que distribuyen o descargan música con derechos de autor a través de redes peer-to-peer . Pareció respaldar la posición de la RIAA, alegando que el intercambio ilegal de archivos estaba perjudicando sus ventas y que sus músicos de sesión "no pueden vivir" debido a la pérdida de ingresos. Chuck D proporcionó un punto de vista opuesto, diciendo que el intercambio gratuito de archivos podría aprovecharse como una herramienta promocional y que la industria estaba sobreprotegiendo sus derechos de autor. [122] LL también expresó su apoyo al senador del estado de Nueva York Malcolm Smith , un demócrata , durante una aparición en el programa de televisión local del senador; [123] LL trabajó con Smith en la organización del torneo anual de salto y pelota en el vecindario de la infancia del rapero de St. Albans, Queens . [124] En una entrevista televisada del 10 de febrero de 2012 con el presentador de CNN Piers Morgan , LL Cool J expresó su simpatía por el presidente Barack Obama y atribuyó las impresiones negativas de su liderazgo a la obstrucción republicana diseñada para "hacer que parezca que tienes un problema de coordinación". Se apresuró a agregar que nadie "debería asumir que soy demócrata tampoco. Soy independiente , ¿sabes?". [125] En su libro de 2010 LL Cool J's Platinum 360 Diet and Lifestyle , incluyó a Obama en una lista de personas a las que admiraba, afirmando que el entonces presidente había "logrado lo que la gente pensaba que era imposible". [126]
LL Cool J tiene su propia fundación benéfica llamada Jump & Ball, con sede en su ciudad natal de Queens, Nueva York, y ofrece un programa de atletismo y trabajo en equipo para jóvenes. También participa en muchas causas benéficas para programas de alfabetización, música y arte para niños y escuelas. [127]
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{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Envié demo tras demo a todas las compañías discográficas. Y recibí cartas de rechazo de una compañía tras otra. Y seguí intentándolo. Y luego lo que realmente sucedió es que dejé de tocar y mi madre recibió su declaración de impuestos. Y ella tomó su declaración de impuestos y me compró algo de equipo porque sabía que estaba deprimida y deprimida porque no tenía el equipo adecuado para hacer lo que yo creía que era una buena demo. Entonces, tomó toda su declaración de impuestos y me compró una caja de ritmos. Era una Korg en realidad. Y mi amigo Frankie y yo nos fuimos al sótano, ni siquiera leímos las instrucciones. La tocamos manualmente.
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