Khalid Muhammad Abdallah al-Mihdhar ( árabe : خالد المحضار , romanizado : Khālid al-Miḥḍār ; también transliterado como AL Mihdhar ; 16 de mayo de 1975 [a] - 11 de septiembre de 2001) fue un secuestrador terrorista de Arabia Saudita. Fue uno de los cinco secuestradores del vuelo 77 de American Airlines , que fue llevado al Pentágono como parte de los ataques del 11 de septiembre .
Al-Mihdhar nació en Arabia Saudita. A principios de 1999 viajó a Afganistán donde, como yihadista experimentado y respetado , fue seleccionado por Osama bin Laden para participar en los ataques. Al-Mihdhar llegó a California con su compañero secuestrador Nawaf al-Hazmi en enero de 2000, después de viajar a Malasia para la Cumbre de Al Qaeda en Kuala Lumpur . En ese momento, la CIA estaba al tanto de al-Mihdhar y fue fotografiado en Malasia con otro miembro de Al Qaeda que estuvo involucrado en el atentado contra el USS Cole . La CIA no informó al FBI cuando supo que al-Mihdhar y al-Hazmi habían entrado a Estados Unidos, y al-Mihdhar no fue incluido en ninguna lista de vigilancia hasta finales de agosto de 2001.
Al llegar al condado de San Diego, California , al-Mihdhar y al-Hazmi debían entrenarse como pilotos, pero hablaban mal inglés y no les iba bien con las lecciones de vuelo . En junio de 2000, al-Mihdhar salió de Estados Unidos hacia Yemen , dejando a al-Hazmi en San Diego. Al-Mihdhar pasó algún tiempo en Afganistán a principios de 2001 y regresó a los Estados Unidos a principios de julio de 2001. Permaneció en Nueva Jersey en julio y agosto, antes de llegar al área de Washington, DC a principios de septiembre.
En la mañana del 11 de septiembre de 2001, al-Mihdhar abordó el vuelo 77 de American Airlines y ayudó en el secuestro del avión, que fue secuestrado aproximadamente 30 minutos después del despegue. Luego, al-Mihdhar y su equipo de secuestradores estrellaron deliberadamente el avión contra el Pentágono, matando a las 64 personas a bordo del vuelo, junto con 125 en tierra.
Al-Mihdhar nació el 16 de mayo de 1975, en La Meca , Arabia Saudita , en una familia prominente que pertenecía a la tribu Quraysh de La Meca. [2] Poco se sabe sobre su vida antes de los 20 años, cuando él y su amigo de la infancia Nawaf al-Hazmi fueron a Bosnia y Herzegovina para luchar con los muyahidines en la Guerra de Bosnia . [3] [4] Después de la guerra, al-Mihdhar y al-Hazmi fueron a Afganistán donde lucharon junto a los talibanes contra la Alianza del Norte , [5] y al-Qaeda más tarde llamaría a al-Hazmi su "segundo al mando". . [2] En 1997, al-Mihdhar le dijo a su familia que se iba a luchar a Chechenia , [6] aunque no es seguro que realmente fuera a Chechenia. [7] El mismo año, ambos hombres atrajeron la atención de la Inteligencia Saudita , que creía que estaban involucrados en contrabando de armas , y al año siguiente fueron vistos como posibles colaboradores en los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos en África Oriental en 1998 , después de que se supo que Mohamed Rashed Daoud Al-Owhali había dado al FBI el número de teléfono del suegro de al-Mihdhar; 967-1-200578, que resultó ser un centro de comunicaciones clave para los militantes de Al Qaeda y, finalmente, alertó a los estadounidenses sobre la próxima Cumbre de Al Qaeda en Kuala Lumpur . [8] [9]
A finales de la década de 1990, al-Mihdhar se casó con Hoda al-Hada, hermana de un camarada de Yemen , y tuvieron dos hijas. [5] A través del matrimonio, al-Mihdhar estaba relacionado con una serie de individuos involucrados con al-Qaeda de alguna manera. El suegro de Al-Mihdhar, Ahmad Mohammad Ali al-Hada , ayudó a facilitar las comunicaciones de Al-Qaeda en Yemen, [10] [11] y, a finales de 2001, el cuñado de Al-Mihdhar, Ahmed al-Darbi , Fue capturado en Azerbaiyán y enviado a la Bahía de Guantánamo acusado de apoyar un complot para bombardear barcos en el Estrecho de Ormuz . [12] [13]
En la primavera de 1999, el fundador de Al Qaeda, Osama bin Laden, se comprometió a apoyar el complot de los ataques del 11 de septiembre, que fue organizado en gran medida por el destacado miembro de Al Qaeda, Khalid Sheikh Mohammed . Al-Mihdhar y al-Hazmi estuvieron entre el primer grupo de participantes seleccionados para la operación, junto con Tawfiq bin Attash y Abu Bara al Yemeni , miembros de al-Qaeda de Yemen. Al-Mihdhar, que había pasado un tiempo en campos de al-Qaeda en la década de 1990, era conocido y muy apreciado por Bin Laden. [7] Al-Mihdhar estaba tan ansioso por participar en operaciones yihadistas en los Estados Unidos que ya había obtenido una visa de entrada múltiple B-1/B-2 (turista/negocios) de un año del consulado en Jeddah , Arabia Saudita. Arabia, el 7 de abril de 1999, un día después de obtener un nuevo pasaporte. [3] [14] Al-Mihdhar enumeró el Sheraton de Los Ángeles como su destino previsto. [15]
Una vez seleccionados, al-Mihdhar y al-Hazmi fueron enviados al campo de entrenamiento de Mes Aynak en Afganistán. A finales de 1999, al-Hazmi, bin Attash y al Yemeni fueron a Karachi , Pakistán , para ver a Mohammed, quien les instruyó sobre la cultura y los viajes occidentales ; sin embargo, al-Mihdhar no fue a Karachi sino que regresó a Yemen. [3] Fue conocido como Sinaan durante los preparativos. [2]
La CIA estaba al tanto de la participación de al-Mihdhar y al-Hazmi con al-Qaeda, habiendo sido informada por la inteligencia saudí durante una reunión en 1999 en Riad . Basándose en la información descubierta por el FBI en el caso de los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos en 1998 , la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) comenzó a rastrear las comunicaciones de Hada, el suegro de al-Mihdhar. A finales de 1999, la NSA informó a la CIA de una próxima reunión en Malasia , en la que Hada mencionó que involucraría a "Khalid", "Nawaf" y "Salem", que era el hermano menor de al-Hazmi, Salem al-Hazmi . [dieciséis]
El 4 de enero de 2000, al-Mihdhar abandonó Yemen y voló a Dubai , Emiratos Árabes Unidos , donde pasó la noche. La CIA irrumpió en su habitación de hotel y fotocopió su pasaporte, lo que les dio su nombre completo, información de nacimiento y número de pasaporte por primera vez, y les alertó de que tenía una visa de entrada a los Estados Unidos. [17] La fotocopia fue enviada a la Estación Alec de la CIA , que estaba rastreando a al-Qaeda. [dieciséis]
El 5 de enero de 2000, al-Mihdhar viajó a Kuala Lumpur , donde se unió a al-Hazmi, bin Attash y al-Yemeni, todos ellos llegados de Pakistán. Ramzi bin al-Shibh, miembro de la célula de Hamburgo , también estuvo en la cumbre, y posiblemente Mohammed asistió. [18] [19] El grupo estaba en Malasia para reunirse con Hambali , el líder de Jemaah Islamiyah , una filial asiática de Al Qaeda. Durante la Cumbre de Al Qaeda en Kuala Lumpur , es posible que se hayan arreglado muchos detalles clave de los ataques del 11 de septiembre. En aquel momento, el complot de atentado tenía un componente adicional de secuestro de aviones en Asia, así como en Estados Unidos. Bin Attash y al-Yemeni estaban previstos para esta parte del complot. Sin embargo, bin Laden lo canceló más tarde por ser demasiado difícil de coordinar con las operaciones de Estados Unidos. [3]
'Tenemos que informarle a la Oficina sobre esto. Estos tipos claramente son malos. Uno de ellos, al menos, tiene un visado de entradas múltiples a Estados Unidos. Tenemos que decírselo al FBI. Y entonces [el oficial de la CIA] me dijo: 'No, no es el caso del FBI, no es jurisdicción del FBI'.
Mark Rossini , "La fábrica de espías" [20]
En Malasia, el grupo se quedó con Yazid Sufaat , un miembro local de Jemaah Islamiyah, quien les proporcionó alojamiento a petición de Hambali. [3] Tanto al-Mihdhar como al-Hazmi fueron fotografiados en secreto en la reunión por las autoridades de Malasia, a quienes la CIA había pedido que proporcionaran vigilancia . Los malayos informaron que al-Mihdhar habló extensamente con bin Attash y se reunió con Fahd al-Quso y otros que más tarde estuvieron involucrados en el atentado contra el USS Cole . [16] [19] Después de la reunión, al-Mihdhar y al-Hazmi viajaron a Bangkok , Tailandia , el 8 de enero y partieron una semana después, el 15 de enero, hacia los Estados Unidos. [21]
El 15 de enero de 2000, al-Mihdhar y al-Hazmi llegaron al aeropuerto internacional de Los Ángeles procedentes de Bangkok y fueron admitidos como turistas por un período de seis meses. [22] Inmediatamente después de ingresar al país, al-Mihdhar y al-Hazmi se encontraron con Omar al-Bayoumi en un restaurante del aeropuerto. Al-Bayoumi afirmó que simplemente estaba siendo caritativo al ayudar a los dos musulmanes aparentemente fuera de lugar a mudarse a San Diego, donde los ayudó a encontrar un apartamento cerca del suyo, firmó conjuntamente el contrato de arrendamiento y les dio 1.500 dólares para ayudarlos a pagar. su alquiler. [23] Mohammed afirmó más tarde que sugirió San Diego como su destino, basándose en información extraída de una guía telefónica de San Diego que enumeraba escuelas de idiomas y de vuelo. Mohammed también recomendó que los dos buscaran ayuda de la comunidad musulmana local, ya que ninguno hablaba inglés ni tenía experiencia con la cultura occidental. [24]
Mientras estaban en San Diego, los testigos dijeron al FBI que él y al-Hazmi tenían una relación cercana con Anwar Al Awlaki , un imán que se desempeñaba como su consejero espiritual. [25] Las autoridades dicen que los dos asistían regularmente a la mezquita Masjid Ar-Ribat al-Islami que al-Awlaki dirigía en San Diego, y que al-Awlaki tuvo muchas reuniones a puertas cerradas con ellos, lo que llevó a los investigadores a creer que al-Awlaki sabía sobre el Ataques del 11 de septiembre por adelantado.
A principios de febrero de 2000, al-Mihdhar y al-Hazmi alquilaron un apartamento en el complejo Parkwood Apartments en el área de Clairemont Mesa en San Diego, y al-Mihdhar compró un Toyota Corolla 1988 usado . [26] Los vecinos pensaban que al-Mihdhar y al-Hazmi eran extraños porque pasaban meses sin que los hombres consiguieran ningún mueble, y dormían en colchones en el suelo, sin embargo llevaban maletines, con frecuencia hablaban de sus teléfonos móviles y ocasionalmente los recogían. hasta en una limusina. [27] Quienes conocieron a al-Mihdhar en San Diego lo describieron como "oscuro y melancólico, con desdén por la cultura estadounidense". [28] Los vecinos también dijeron que la pareja jugaba constantemente a juegos de simulador de vuelo . [29]
Al-Mihdhar y al-Hazmi tomaron lecciones de vuelo el 5 de mayo de 2000, en el Sorbi Flying Club de San Diego, y al-Mihdhar pilotó un avión durante 42 minutos. Recibieron lecciones adicionales el 10 de mayo; [30] sin embargo, con poco conocimiento del inglés, no les fue bien con las lecciones de vuelo. Al-Mihdhar y Al-Hazmi despertaron algunas sospechas cuando ofrecieron dinero extra a su instructor de vuelo, Richard Garza, si los capacitaba para volar aviones. Garza rechazó la oferta pero no los denunció a las autoridades. [27] Después de los ataques del 11 de septiembre, Garza describió a los dos hombres como "estudiantes impacientes" que "querían aprender a volar aviones, específicamente Boeings". [31]
Al-Mihdhar y al-Hazmi se mudaron de Parkwood Apartments a finales de mayo de 2000, y al-Mihdhar transfirió el registro del Toyota Corolla a al-Hazmi. [32] El 10 de junio de 2000, al-Mihdhar abandonó los Estados Unidos y regresó a Yemen para visitar a su esposa, en contra de los deseos de Mohammed, quien quería que permaneciera en los Estados Unidos para ayudar a al-Hazmi a adaptarse. [33] [34] Mahoma estaba tan enojado por esto que decidió sacar a al-Mihdhar del complot del 11 de septiembre, pero bin Laden lo anuló. Al-Mihdhar siguió siendo parte del complot como secuestrador de músculos, que ayudaría a apoderarse del avión. [35] El 12 de octubre de 2000, el USS Cole fue bombardeado por un pequeño barco cargado de explosivos. Después del atentado, el primer ministro yemení , Abdul Karim al-Iryani, informó que al-Mihdhar había sido uno de los principales planificadores del ataque y que se encontraba en el país en el momento de los ataques. [36] A finales de 2000, al-Mihdhar estaba de regreso en Arabia Saudita, quedándose con un primo en La Meca. [35]
En febrero de 2001, al-Mihdhar regresó a Afganistán durante varios meses, posiblemente cruzando la frontera iraní después de un vuelo desde Siria . [37] El director del FBI, Robert Mueller, declaró más tarde su creencia de que al-Mihdhar sirvió como coordinador y organizador de los secuestradores de músculos. Fue el último de los secuestradores de músculos en regresar a Estados Unidos. [38] El 10 de junio, regresó a Arabia Saudita para pasar un mes, donde solicitó volver a ingresar a los Estados Unidos a través del programa Visa Express, indicando que tenía intención de alojarse en un hotel Marriott en la ciudad de Nueva York. [37] En su solicitud de visa, al-Mihdhar declaró falsamente que nunca antes había viajado a los Estados Unidos. [39]
El 4 de julio, al-Mihdhar regresó a los Estados Unidos y llegó al Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York , [37] utilizando un nuevo pasaporte obtenido el mes anterior. [40] Posteriormente se recuperó una copia digital de uno de los pasaportes de al-Mihdhar durante una búsqueda en una casa segura de al-Qaeda en Afganistán, que contenía indicadores, como sellos de pasaporte falsos o alterados, de que al-Mihdhar era miembro de una conocido grupo terrorista. [41] En el momento en que al-Mihdhar fue admitido en los Estados Unidos, los inspectores de inmigración no habían sido capacitados para buscar tales indicadores. Al llegar, al-Mihdhar no se registró en el Marriott sino que pasó la noche en otro hotel de la ciudad. [37]
Al-Mihdhar compró una identificación falsa el 10 de julio a All Services Plus en el condado de Passaic, Nueva Jersey , que se dedicaba a la venta de documentos falsificados, incluida otra identificación para el secuestrador del vuelo 11 , Abdulaziz al-Omari . [42] El 1 de agosto, al-Mihdhar y su compañero secuestrador del vuelo 77, Hani Hanjour, se dirigieron a Virginia para obtener licencias de conducir. Una vez que llegaron, exploraron una tienda 7-Eleven y una tienda de un dólar en Falls Church , y encontraron a dos inmigrantes salvadoreños que, por 50 dólares cada uno, estaban dispuestos a responder por al-Mihdhar y Hanjour como residentes de Virginia. Con formularios de residencia notariados, al-Mihdhar y Hanjour pudieron obtener licencias de conducir en una oficina de vehículos motorizados de Virginia. Los secuestradores del vuelo 77, Salem al-Hazmi y Majed Moqed , y el secuestrador del vuelo 93 de United Airlines, Ziad Jarrah, utilizaron las mismas direcciones obtenidas de los salvadoreños para obtener licencias de conducir de Virginia. [43] [44]
En agosto de 2001, al-Mihdhar y al-Hazmi hicieron varias visitas a la biblioteca de la Universidad William Paterson en Wayne, Nueva Jersey , donde utilizaron computadoras para buscar información sobre viajes y reservar vuelos. [45] El 22 de agosto, al-Mihdhar y al-Hazmi intentaron comprar boletos de avión del comerciante de boletos en línea de American Airlines, pero tuvieron dificultades técnicas y se dieron por vencidos. [46] Al-Mihdhar y Moqed pudieron hacer reservas de vuelo para el vuelo 77 el 25 de agosto, utilizando la tarjeta de crédito de Moqed; sin embargo, la transacción no se realizó completamente porque la dirección de facturación y la dirección de envío de los boletos no coincidían. [47]
El 31 de agosto, al-Mihdhar cerró una cuenta en el Hudson United Bank de Nueva Jersey, que había abierto cuando llegó en julio, y estaba con Hanjour cuando hizo un retiro de un cajero automático en Paterson el 1 de septiembre. Al día siguiente, al-Mihdhar, Moqed y Hanjour viajaron a Maryland , donde se alojaron en moteles económicos en Laurel . Al-Mihdhar estaba entre los secuestradores de músculos que hicieron ejercicio en el Gold's Gym en Greenbelt a principios de septiembre. [48] [49] El 5 de septiembre, al-Mihdhar y Moqed fueron al mostrador de boletos de American Airlines en el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington para recoger sus boletos para el vuelo 77, pagando $2,300 en efectivo. [49]
A pesar de que hacía más de un año que se sabía de su entrada en los Estados Unidos, al-Mihdhar no fue incluido en la lista de vigilancia de la CIA hasta el 21 de agosto de 2001, y el 23 de agosto se envió una nota al Departamento de Estado y al Servicio de Inmigración y Naturalización (INS). ) sugiriendo que se agreguen a al-Mihdhar y al-Hazmi a sus listas de vigilancia. La Administración Federal de Aviación (FAA) no fue notificada sobre los dos hombres. [50] El 23 de agosto, la CIA informó al FBI que al-Mihdhar había obtenido una visa estadounidense en Jeddah. La sede del FBI recibió una copia de la solicitud de Visa Express de la embajada de Jeddah el 24 de agosto, que mostraba el New York Marriott como destino de al-Mihdhar. [51] El 23 de agosto, el Mossad dio el nombre de al-Mihdhar a la CIA como uno de los 19 residentes estadounidenses que sospechaban que atacarían inminentemente el país; sólo cuatro de estos nombres son conocidos públicamente, los otros son los secuestradores del 11 de septiembre Mohamed Atta, Nawaf al-Hazmi y Marwan al-Shehhi. No se sabe si la lista contenía los nombres de todos los secuestradores del 11 de septiembre o si fue sólo una coincidencia que la lista tuviera tantos nombres como secuestradores hubo en los ataques del 11 de septiembre. [52]
El 28 de agosto, la oficina local del FBI en Nueva York solicitó que se abriera una causa penal para determinar si al-Mihdhar todavía se encontraba en Estados Unidos, pero la solicitud fue rechazada. [53] El FBI terminó tratando a al-Mihdhar como un caso de inteligencia, lo que significó que los investigadores criminales del FBI no pudieron trabajar en el caso, debido a la barrera que separa las operaciones de inteligencia y de casos criminales. Un agente de la oficina de Nueva York envió un correo electrónico a la sede del FBI diciendo: "Pase lo que pase con esto, algún día alguien morirá y el público no entenderá por qué no fuimos más eficaces y no utilizamos todos los recursos que teníamos en ciertas áreas". problemas'". La respuesta de la sede fue: "nosotros [en la sede] todos estamos frustrados con este tema... [e]stas son las reglas. NSLU no las inventa". [54]
El FBI se puso en contacto con Marriott el 30 de agosto, solicitando que verificaran los registros de los huéspedes, y el 5 de septiembre informaron que ningún hotel Marriott tenía ningún registro del registro de al-Mihdhar. [51] El día antes de los ataques, Robert Fuller del New La oficina de York solicitó que la oficina del FBI de Los Ángeles verificara todos los hoteles Sheraton locales , [51] así como las reservas de Lufthansa y United Airlines , porque esas eran las dos aerolíneas que al-Mihdhar había utilizado para ingresar al país. [53] Ni la Red de Ejecución de Delitos Financieros del Departamento del Tesoro ni el Grupo de Revisión Financiera del FBI, que tienen acceso a tarjetas de crédito y otros registros financieros privados, fueron notificados sobre al-Mihdhar antes del 11 de septiembre. [50]
Con respecto a la negativa de la CIA a informar al FBI sobre al-Mihdhar y al-Hazmi, el autor Lawrence Wright sugiere que la CIA quería proteger su territorio y estaba preocupada por brindar información confidencial al agente del FBI John P. O'Neill , quien era el jefe de la estación Alec, Michael. Scheuer lo describió como engañoso. Wright también especula que la CIA pudo haber estado protegiendo operaciones de inteligencia en el extranjero, y podría haber estado considerando a al-Mihdhar y al-Hazmi como objetivos de reclutamiento para obtener inteligencia sobre al-Qaeda, aunque la CIA no estaba autorizada a operar en los Estados Unidos y podría haberlos dejado para que los reclutara la inteligencia saudita. [16] [55]
El 10 de septiembre de 2001, al-Mihdhar y los otros secuestradores se registraron en el Marriott Residence Inn en Herndon, Virginia , cerca del Aeropuerto Internacional Washington Dulles . [56] Saleh Ibn Abdul Rahman Hussayen , un destacado funcionario del gobierno de Arabia Saudita, se hospedaba en el mismo hotel esa noche, aunque no hay evidencia de que se conocieran o supieran de la presencia del otro. [57]
A las 6:22 am del 11 de septiembre de 2001, el grupo salió del hotel y se dirigió al aeropuerto de Dulles. [58] A las 7:15 am, al-Mihdhar y Moqed se registraron en el mostrador de boletos de American Airlines [59] y llegaron al punto de control de seguridad de pasajeros a las 7:20 am [60] Ambos hombres activaron el detector de metales y fueron puestos mediante cribado secundario. Un vídeo de seguridad publicado más tarde muestra que Moqed fue controlado , pero el inspector no identificó qué activó la alarma, y tanto Moqed como al-Mihdhar pudieron continuar sin más obstáculos. [61] [62] Al-Mihdhar también fue seleccionado por el Sistema de preselección de pasajeros asistido por computadora (CAPPS), que implicó una inspección adicional de su equipaje; sin embargo, como al-Mihdhar no registró ningún equipaje, esto no tuvo ningún efecto. [63] A las 7:50 am, al-Mihdhar y los otros secuestradores, portando cuchillos y navajas, habían logrado pasar el control de seguridad del aeropuerto y abordaron el vuelo 77 a Los Ángeles. Al-Mihdhar estaba sentado en el asiento 12B, al lado de Moqed. [59]
El vuelo estaba programado para salir de la puerta D26 a las 8:10 am, pero se retrasó 10 minutos. [63] La última comunicación de radio de rutina del avión al control de tráfico aéreo ocurrió a las 8:50:51 am [64] A las 8:54 am, el vuelo 77 se desvió de su trayectoria de vuelo asignada y comenzó a girar hacia el sur, [59] a las momento en el que los secuestradores configuraron el piloto automático del vuelo para Washington, DC [65] La pasajera Barbara Olson llamó a su marido, el Procurador General de los Estados Unidos , Ted Olson (cuyo cumpleaños número 61 era ese día), y le informó que el avión había sido secuestrado. [59] [66] A las 9:37:45 am, el vuelo 77 se estrelló contra la fachada oeste del Pentágono , matando a las 64 personas a bordo, junto con 125 en el Pentágono. [67] En el proceso de recuperación, los restos de los cinco secuestradores fueron identificados mediante un proceso de eliminación , ya que su ADN no coincidía con ninguno de las víctimas, y puestos bajo custodia del FBI. [68] [69]
Después de los ataques, la identificación de al-Mihdhar fue uno de los primeros vínculos que sugirieron que bin Laden había desempeñado un papel en su organización, ya que al-Mihdhar había sido visto en la conferencia de Malasia hablando con los asociados de bin Laden. [70] [71] El FBI interrogó a Quso, quien fue arrestado luego del atentado con bomba al USS Cole y bajo custodia en Yemen. Quso pudo identificar a al-Mihdhar, al-Hazmi y bin Attash en fotografías proporcionadas por el FBI, y también conoció a Marwan al-Shehhi , un secuestrador a bordo del vuelo 175 de United Airlines . Desde Quso, el FBI pudo establecer un vínculo con Al Qaeda y los ataques. [72]
El 12 de septiembre de 2001, el Toyota Corolla comprado por al-Mihdhar fue encontrado en el estacionamiento horario del aeropuerto internacional de Dulles. Dentro del vehículo, las autoridades encontraron una carta escrita por Mohamed Atta , secuestrador a bordo del vuelo 11 de American Airlines ; mapas de Washington, DC y la ciudad de Nueva York; un cheque de caja a nombre de una escuela de vuelo de Phoenix, Arizona ; cuatro dibujos de la cabina de un Boeing 757 ; un cortador de cajas; y una página con notas y números de teléfono, que contenía evidencia que llevó a los investigadores a San Diego. [73]
El 19 de septiembre de 2001, la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) distribuyó una alerta especial que indicaba que al-Mihdhar seguía vivo, [74] y otros informes comenzaron a sugerir que varios de los presuntos secuestradores también estaban todavía vivos. Por ejemplo, el 23 de septiembre de 2001, la BBC publicó un artículo que sugería que al-Mihdhar y otros identificados como secuestradores todavía estaban en libertad. [75] La revista alemana Der Spiegel investigó más tarde las afirmaciones de la BBC sobre secuestradores "vivos" e informó que eran casos de identidades equivocadas. [76] En 2002, funcionarios de Arabia Saudita declararon que los nombres de los secuestradores eran correctos y que 15 de los 19 secuestradores eran de Arabia Saudita. [77] En 2006, en respuesta a las teorías de conspiración del 11 de septiembre que rodeaban su noticia original, la BBC dijo que había surgido confusión con los nombres árabes comunes y que sus informes posteriores sobre los secuestradores reemplazaban su historia original. [78]
En 2005, el teniente coronel del ejército estadounidense Anthony Shaffer y el congresista Curt Weldon alegaron que el proyecto de extracción de datos del Departamento de Defensa, Able Danger, identificó a al-Mihdhar, al-Hazmi, al-Shehri y Atta como miembros de una organización de al-Qaeda con sede en Brooklyn . celda a principios de 2000. [79] Shaffer basó en gran medida sus acusaciones en los recuerdos del Capitán de la Marina Scott Phillpott , [80] quien más tarde se retractó de su recuerdo y dijo a los investigadores que estaba "convencido de que Atta no estaba en el mapa que teníamos". Phillpott dijo que Shaffer estaba "confiando en mi memoria al 100 por ciento", y el informe del Inspector General del Departamento de Defensa indicó que Philpott apoyaba firmemente las técnicas de análisis de redes sociales utilizadas en Able Danger y podría haber exagerado las afirmaciones de identificar a los secuestradores. [81] [82]
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