Kumaraswami Kamaraj (15 de julio de 1903 - 2 de octubre de 1975), conocido popularmente como Kamarajar, fue un activista independentista y político indio que se desempeñó como Ministro Principal de Madrás desde el 13 de abril de 1954 hasta el 2 de octubre de 1963. También se desempeñó como presidente del Congreso Nacional Indio entre 1964 y 1967 y fue responsable de la elevación de Lal Bahadur Shastri y más tarde Indira Gandhi al puesto de Primer Ministro de la India , por lo que fue ampliamente reconocido como el " hacedor de reyes " en la política india durante la década de 1960. Más tarde, fue el fundador y presidente del Congreso Nacional Indio (O) .
Nacido como Kamatchi , Kamaraj abandonó la escuela a una edad temprana y recibió poca educación formal. Participó activamente en el movimiento por la independencia de la India en la década de 1920 y fue encarcelado por el Raj británico varias veces debido a sus actividades. En 1937, Kamaraj fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Madrás después de ganar las elecciones presidenciales de la Asamblea Legislativa de Madrás de 1937. Participó activamente en el movimiento Quit India en 1942, por lo que fue encarcelado durante tres años hasta 1945.
Después de la independencia de la India, Kamaraj fue miembro del Parlamento en la Lok Sabha de 1952 a 1954 antes de convertirse en el Ministro Principal del Estado de Madrás en abril de 1954. Durante su mandato de casi una década como Ministro Principal, desempeñó un papel importante en el desarrollo de la infraestructura del estado y la mejora de la calidad de vida de los necesitados y desfavorecidos. Fue responsable de introducir la educación gratuita para los niños y amplió el Programa de Comidas Gratuitas del Mediodía , lo que dio como resultado una mejora significativa en la matriculación escolar y el crecimiento de las tasas de alfabetización en el estado durante la década. Es ampliamente conocido como Kalvi Thanthai (Padre de la educación) debido a su papel en la mejora de la infraestructura educativa.
Kamaraj era conocido por su sencillez e integridad. Permaneció soltero toda su vida y no poseía ninguna propiedad cuando murió en 1975. El ex vicepresidente de los Estados Unidos Hubert Humphrey se refirió a Kamaraj como uno de los líderes políticos más importantes de todos los países. Fue galardonado póstumamente con el más alto honor civil de la India, el Bharat Ratna , en 1976.
Kamaraj nació el 15 de julio de 1903 en Virudhupatti , Madrás , hijo de Kumaraswami Nadar y Sivakami Ammal. [1] [2] Su padre Kumaraswami era un comerciante de cocos y sus padres lo llamaron Kamatchi en honor a la deidad de su familia. Sus padres lo llamaban Raja y la combinación de ambos nombres se convirtió más tarde en Kamaraj. [3] [4] [5] Tenía una hermana menor llamada Nagammal. [6] [7]
A la edad de cinco años, Kamaraj se inscribió en la escuela primaria local antes de ser admitido en una escuela diferente. [3] [4] [8] Su abuelo y su padre murieron en rápida sucesión cuando él tenía solo seis años, lo que obligó a su abuela y madre a mantener a la familia. [3] [4] [9] Abandonó la escuela a la edad de 12 años y se unió a trabajar en la tienda de telas dirigida por su tío materno Karuppaih. [9] [10] [11] Aprendió el arte marcial silambam y el boxeo . También pasó tiempo cantando bhajans del señor Muruga junto con los lugareños. [9]
Kamaraj mostró interés por los acontecimientos públicos y la política desde los 13 años. Mientras trabajaba en la tienda de su tío, comenzó a asistir a panchayats y otras reuniones políticas dirigidas por activistas como P. Varadarajulu Naidu y George Joseph . Seguía con entusiasmo Swadesamitran , un diario tamil y a menudo comentaba los acontecimientos con personas de su edad en la tienda. [9] [12]
Kamaraj se sintió atraído por el Movimiento de Autonomía Local de Annie Besant e inspirado por los escritos de Bankim Chandra Chatterjee y Subramania Bharati . [13] Debido a su inclinación hacia la política y a no dedicar tiempo al negocio, fue enviado a Thiruvananthapuram para trabajar en una tienda de madera propiedad de otro de sus parientes. [12] [13] [14] Mientras estaba en Kerala, continuó participando en actividades públicas y tomó parte en el Vaikom Satyagraha , que se llevó a cabo para obtener acceso a las áreas públicas prohibidas del Templo Vaikom a personas de todas las castas. [13] [14] Kamaraj fue llamado de regreso a su país natal y, a pesar de los intentos de su madre de encontrarle una novia, Kamraj se negó a casarse. [14] [15]
Después de la Ley Rowlatt de 1919, que extendió indefinidamente la detención preventiva y el encarcelamiento de los indios sin juicio, aprobada por el Raj británico y la posterior masacre de Jallianwala Bagh , donde cientos de manifestantes pacíficos contra la ley fueron abatidos a tiros, Kamaraj decidió unirse al Congreso Nacional Indio a la edad de 16 años. [13] [15] [16] [17]
El 21 de septiembre de 1921, conoció a Mahatma Gandhi por primera vez durante una reunión en Madurai y quedó influenciado por sus opiniones sobre la prohibición del alcohol , el uso de khadi , la no violencia y la erradicación de la intocabilidad . En 1922, Kamaraj viajó a Chennai para participar en la protesta contra la visita del Príncipe de Gales como parte del movimiento de no cooperación . Más tarde fue elegido para formar parte del comité municipal del Congreso en Virudhunagar. Como parte de su función, recaudó donaciones para financiar la impresión de los discursos de Gandhi y los distribuyó entre la gente para inducirlos a unirse al movimiento de independencia de la India . [18] En los años siguientes, Kamaraj participó en la Satyagraha de la Bandera en Nagpur y en la Satyagraha de la Espada en Madrás. Organizó reuniones periódicas del Congreso en el distrito de Madurai y comenzó a orar. [19]
En 1930, Kamaraj participó en la marcha Vedaranyam organizada por C. Rajagopalachari (Rajaji) en apoyo de la Marcha de la Sal de Gandhi . [20] Fue arrestado por primera vez y estuvo preso en la cárcel de Alipore durante casi dos años. Fue liberado antes de cumplir la sentencia de dos años como parte del Pacto Gandhi-Irwin en 1931. [21] En 1931, fue nombrado miembro del Comité del Congreso de toda la India . En la década siguiente, el Congreso en la provincia de Madrás se dividió en dos, uno dirigido por Rajaji y el otro dirigido por S. Satyamurti . Kamaraj apoyó a Satyamurti, ya que se alineó estrechamente con los ideales propagados por él. [22] Satyamurti se convirtió en su gurú político, mientras que Kamaraj se convirtió en un asistente de confianza de Satyamurti. En las elecciones de 1931 para la unidad regional del Congreso, ayudó a Satyamurti a ganar el puesto de vicepresidente. [23] En 1932, Kamaraj fue arrestado nuevamente por cargos de sedición e incitación a la violencia. Fue sentenciado a un año de prisión rigurosa en Tiruchirappalli . Más tarde fue trasladado a la prisión central de Vellore , donde desarrolló una asociación con revolucionarios como Jaidev Kapoor y Kamal Nath Tewari . En 1933-34, Kamaraj fue acusado de una conspiración para asesinar a John Anderson , entonces gobernador de Bengala , que era parte de un caso de conspiración de Madrás más grande. Fue acusado de suministrar armas, pero fue absuelto por falta de pruebas en 1934. [24]
El 21 de septiembre de 1933, una oficina de correos y la comisaría de policía de Virudhunagar fueron bombardeadas. El 9 de noviembre, Kamaraj estuvo implicado en el atentado a pesar de que el inspector de policía local declaró lo contrario. Los funcionarios de la policía india junto con los oficiales británicos emplearon tácticas coercitivas y hostigamiento para intentar forzar una confesión en el caso. Varadarajulu Naidu y George Joseph argumentaron en nombre de Kamaraj en el tribunal y se demostró que los cargos eran infundados. [25] A pesar de su absolución, Kamaraj había vendido la mayoría de sus propiedades ancestrales aparte de la casa para financiar el caso. [24] [26] En las elecciones de 1934 , organizó la campaña para el Congreso y fue nombrado secretario general del comité del congreso provincial en 1936. En 1937, en las elecciones a la Asamblea Legislativa de la Presidencia de Madrás , Kamaraj fue elegido miembro de la asamblea legislativa (MLA) y el Congreso obtuvo una mayoría simple, ganando 156 de los 219 escaños. [23] [27]
En 1940, Kamaraj fue elegido presidente del comité del congreso provincial con Satyamurti como secretario general. [28] Llevó a cabo una campaña pidiendo a la gente que no contribuyera a los fondos de guerra cuando Arthur Hope , el gobernador de Madrás, estaba recaudando contribuciones para financiar a los aliados en la Segunda Guerra Mundial . En diciembre de 1940, fue arrestado bajo las reglas de Defensa de la India por discursos que se oponían a las contribuciones al fondo de guerra, y enviado a la prisión de Vellore. [29] Mientras estaba en prisión, fue elegido concejal municipal y presidente del municipio de Virudhunagar el 31 de mayo de 1941. Fue liberado de prisión el 3 de noviembre de 1941 y se le entregó la presidencia del consejo el 16 de marzo de 1942. Renunció al cargo inmediatamente porque pensó que tenía una mayor responsabilidad por la nación y afirmó además que "Uno no debe aceptar ningún puesto al que no pueda hacer plena justicia". [30] [31]
En agosto de 1942, Kamaraj asistió al Comité del Congreso de toda la India en Bombay y regresó para difundir material de propaganda para el Movimiento Quit India . La policía recibió órdenes de arrestar a todos los líderes que asistieron a la sesión de Bombay. Kamaraj no quería ser arrestado antes de transmitir el mensaje a los líderes locales y evadió el arresto por varios medios. Después de terminar su trabajo, se entregó a la policía para ser arrestado. [30] [32] Mientras estaba en la cárcel, Satyamurti murió en marzo de 1943. [33] Estuvo detenido durante tres años antes de ser liberado en junio de 1945 y esta fue su última y más larga sentencia de prisión cumplida. [20] Kamaraj fue encarcelado seis veces por los británicos por sus actividades a favor de la independencia, que sumaron más de 3.000 días en prisión. [34]
Después de salir de la cárcel, Kamaraj se dio cuenta de que el Congreso se había debilitado significativamente, ya que Rajaji había renunciado al partido y Satyamurti había muerto. Aunque se reunió con Rajaji para dejar de lado sus diferencias, no funcionó, ya que Rajaji fue readmitido en el partido en contra de los deseos de Kamaraj. Por consejo de Sardar Patel , se negoció una tregua más tarde. En 1946, después de la visita de Gandhi a Madrás, Gandhi escribió que Rajaji era el mejor líder del partido en la presidencia y que algunas personas estaban trabajando en su contra. Kamaraj aludió a esto como una referencia indirecta a él y renunció a la junta parlamentaria del partido. A pesar de la apelación posterior de Gandhi, Kamaraj se negó a retirar su renuncia. Mientras tanto, Kamaraj tenía una influencia considerable en el partido, lo que llevó a Rajaji a tomarse un año sabático. [35] [36] En las elecciones a la asamblea legislativa de la presidencia de Madrás de 1946 , Kamaraj ganó en Sattur-Aruppukottai y el Congreso surgió como el partido más grande. Tanguturi Prakasam fue nombrado ministro principal , pero fue reemplazado por OP Ramaswamy dentro de un año debido a sus diferencias con Kamaraj. El propio Ramaswamy fue sucedido por PS Kumaraswamy Raja en 1949 después de desacuerdos con Kamaraj. Durante el período, Kamaraj ejerció una influencia considerable en los asuntos del partido como presidente del partido del Congreso. [37] [38] Cuando India logró la independencia el 15 de agosto de 1947, Kamaraj izó la bandera india en la casa de Satyamurti en Madrás. [33] En las elecciones generales indias de 1951 , Kamaraj ganó en el distrito electoral de Srivalliputhur y se convirtió en miembro del Parlamento . [39]
En las elecciones de la Asamblea Legislativa del Estado de Madrás de 1952 , el Congreso tuvo un mal desempeño, ya que obtuvo menos de la mitad de los escaños (152 de 375). Aunque surgió como el partido más grande, Kamaraj no quería formar un gobierno del Congreso porque no tenía una mayoría por sí solo. Pero el comité central estaba interesado en que el Congreso formara un gobierno y se decidió que Rajaji, que se había tomado un año sabático después de servir como Gobernador General de la India , era la persona adecuada para liderar. Rajaji quería el apoyo de Kamaraj y, después de consultas con el entonces primer ministro Jawaharlal Nehru , Rajaji formó el gobierno. [40] [41] Kamaraj renunció al cargo de presidente del partido después de 12 años, sugiriendo que alguien que pudiera trabajar con Rajaji debería ser elegido presidente. P. Subbarayan fue elegido presidente, pero dejó paso a que Kamaraj se convirtiera en presidente nuevamente en 1953. [42]
En 1953, el estado de Andhra se dividió de Madrás y el Esquema Modificado de Educación Elemental se interpretó como una perpetuación de la jerarquía de castas. Esto obligó a Rajaji a dimitir y, tras mucha deliberación, se le pidió a Kamaraj que asumiera el cargo de ministro jefe, a lo que se opuso C. Subramaniam , que había sido nominado por Rajaji. Kamaraj fue elegido por los legisladores como líder del partido y asumió el cargo de ministro jefe del estado de Madrás el 13 de abril de 1954. [42] [43] Kamaraj dimitió como miembro del parlamento y optó por presentarse y ganar en las elecciones parciales al distrito electoral de la Asamblea de Gudiyatham en lugar de ser elegido miembro del Consejo Legislativo . [44] Fue apoyado por personas destacadas de todos los partidos, incluidos Periyar EV Ramasami y CN Annadurai . [45]
Kamaraj nominó a C. Subramaniam, quien había cuestionado su liderazgo, para el gabinete recién formado . [46] A lo largo de su mandato, tuvo un gabinete pequeño con un máximo de ocho ministros, ya que creía en la eficiencia de la compacidad y a menudo seleccionaba a sus ministros en función de su conocimiento y capacidad. [47] Kamaraj hizo un uso eficaz de los Planes Quinquenales de la India para ayudar en el desarrollo del estado. Formó comités de desarrollo estatal compuestos por ministros y burócratas que formularon planes para el desarrollo y revisaron la implementación en varios departamentos. [48]
Kamaraj introdujo importantes cambios en el sistema educativo y en la infraestructura. El Plan Modificado de Educación Elemental de 1953, basado en la vocación familiar , introducido anteriormente fue retirado y la educación escolar pasó a ser gratuita para los niños de hasta 11 años. Para garantizar que los estudiantes no tuvieran que caminar largas distancias, la política educativa formuló que se abrieran escuelas en un radio de cada 3 km (1,9 mi). Como resultado, se cerraron unas 6.000 escuelas anteriormente y se añadieron 12.000 nuevas. [49] Cuando se descubrió que la matrícula seguía siendo baja y que los niños estaban desnutridos, Kamaraj amplió el Plan de Comidas del Mediodía a todas las escuelas para proporcionar al menos una comida gratuita al día. Se introdujeron planes en los que se buscaba ayuda pública y contribuciones para financiar y mejorar la infraestructura educativa en las respectivas comunidades. [50] Se introdujeron uniformes gratuitos para eliminar las distinciones basadas en la casta y la clase en las escuelas. [51]
El sistema educativo fue reformado para incorporar un nuevo programa de estudios y se aumentó el número de días laborables. Se establecieron nuevas instituciones de educación superior, incluido el IIT Madrás en 1959. [27] Los esfuerzos dieron como resultado una mejora significativa en la matriculación escolar y el crecimiento de las tasas de alfabetización en el estado durante la década (18,33% en 1951 a 36,39% en 1961), lo que le valió el apodo de Kalvi Thanthai (Padre de la educación). [52] [53] [54]
Durante su mandato se planificaron e implementaron importantes proyectos de irrigación y represas. Se alentó a las pequeñas y medianas empresas a aumentar la utilización de los recursos locales y el Gobierno brindó apoyo para la electrificación . Se establecieron industrias del sector público, entre ellas la fábrica de autobuses Integral Coach Factory en Chennai, la fábrica de vehículos pesados en Avadi , Neyveli Lignite Corporation , BHEL en Tiruchirappalli, la refinería de Manali y Hindustan Photo Films en Udagamandalam . [55] [56]
Kamaraj permaneció como Ministro Principal durante tres mandatos consecutivos , ganando las elecciones de 1957 y 1962. A mediados de la década de 1960, Kamaraj notó que el Partido del Congreso estaba perdiendo lentamente su vigor y ofreció renunciar al puesto de Ministro Principal para centrarse en la reconstrucción del partido. [57] sobre Gandhi Jayanti El 2 de octubre de 1963, renunció al puesto de Ministro Principal y en el momento de la renuncia, era el Ministro Principal que más tiempo había estado en el cargo en cualquier estado de la India. [44] [43]
Después de su renuncia como Ministro Principal, Kamaraj propuso que todos los líderes de alto rango del Congreso debían renunciar a sus puestos y dedicar su energía a la revitalización del partido del Congreso. Sugirió al entonces Primer Ministro de la India Jawaharlal Nehru que los líderes de alto rango del Congreso debían dejar los puestos ministeriales para dedicarse al trabajo organizativo. Esta sugerencia llegó a conocerse como el Plan Kamaraj , que fue diseñado para aliviar la noción de que los congresistas se sienten atraídos por el poder y para crear una dedicación a los valores y objetivos del partido. [58] Seis Ministros de la Unión y seis Ministros Principales del Congreso siguieron su ejemplo y renunciaron a sus puestos. [59] Kamaraj fue elegido Presidente del Congreso Nacional Indio el 9 de octubre de 1963. [60]
Tras la prematura muerte de Nehru en 1964, Kamaraj dirigió con éxito el partido en tiempos turbulentos. A pesar de ser el presidente del partido, se negó a convertirse en el próximo primer ministro y fue fundamental para llevar al poder a dos primeros ministros, Lal Bahadur Shastri en 1964 y la hija de Nehru, Indira Gandhi , en 1966. Por este papel, fue ampliamente aclamado como el "hacedor de reyes" durante la década de 1960. [61] [62]
En 1965, durante la crisis alimentaria, Kamaraj trabajó con el entonces Ministro de Finanzas T. T. Krishnamachari para introducir las tarjetas de racionamiento y el racionamiento de alimentos . [63] La crisis alimentaria, las agitaciones antihindi y la desilusión con el partido del Congreso llevaron a la derrota del Congreso contra el Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) en las elecciones de la Asamblea Legislativa del Estado de Madrás de 1967. El propio Kamaraj fue derrotado por primera vez en las elecciones. [64] [65] La muerte del miembro titular del distrito electoral de Nagercoil Lok Sabha en 1968 condujo a una elección parcial. A pesar de la oposición del gobierno estatal liderado por el DMK y Rajaji, Kamaraj ganó las elecciones el 8 de enero de 1969. [66]
Desde el nombramiento de Indira Gandhi como Primera Ministra, surgió la indiferencia entre ella y los principales líderes del Congreso, denominados como el "Sindicato", liderados por Kamaraj. Después de la victoria del Congreso en las elecciones generales indias de 1967 , la grieta comenzó a ampliarse e Indira Gandhi fue expulsada del partido por actividades antipartidistas en 1969. Esto resultó en la división del partido del Congreso con Kamaraj al frente de la facción INC (O) . Indira Gandhi permaneció como Primera Ministra con el apoyo de partidos regionales más pequeños y disolvió la Lok Sabha para convocar nuevas elecciones en 1970. En las elecciones generales indias de 1971 , el INC (O) tuvo un desempeño muy pobre, ganando solo 16 escaños en comparación con los 352 ganados por la facción liderada por Indira. [67] El partido nuevamente tuvo un mal desempeño en las elecciones generales indias de 1971 . [68] Permaneció como parte del INC(O) hasta su muerte en 1975. [69]
El 2 de octubre de 1975, Kamaraj se quejó de dolor en el pecho después del almuerzo. Murió más tarde mientras dormía debido a un ataque cardíaco , a los 72 años. [78] Su cuerpo fue conservado para su exhibición pública en Rajaji Hall . Al día siguiente, fue llevado en procesión a Gandhi Mandapam y cremado con todos los honores estatales. [79] Se han establecido monumentos dedicados a Kamaraj en Chennai, Virudhunagar y Kanniya Kumari . [80] [81]
Kamaraj pasó la mayor parte de su carrera en la política y no dedicó mucho tiempo a las relaciones y la familia. [82] [83] Kamaraj era conocido por su sencillez e integridad. Siguió los principios de Gandhi, vestía una sencilla camisa Khadi y dhoti y la gente a menudo se refería a él como Black Gandhi . [83] [84] [85] Comía una comida sencilla y se negaba a los privilegios especiales. [86] [87] Durante su mandato como Ministro Principal, cuando el municipio de Virudhunagar proporcionó una conexión de agua directa a su casa, Kamarajar ordenó que se desconectara inmediatamente ya que no quería ningún privilegio especial y opinó que las agencias públicas deberían servir al público y no a los individuos privados. A menudo se negó a la protección y seguridad policial, determinando que era un desperdicio de recursos públicos. [87] [55] Kamaraj no poseía ninguna propiedad y tenía apenas ₹130 de dinero, dos pares de sandalias, cuatro pares de camisas y dhotis, además de algunos libros en su poder cuando murió. [87] [88]
Era un hombre de acción que creía que cualquier objetivo podía alcanzarse a través de los medios correctos y a menudo se lo conoce como Karma Veerar (hombre de acción) y Perunthalaivar (gran líder o líder alto) en tamil . [89] El ex vicepresidente de los Estados Unidos Hubert Humphrey , se refirió a Kamaraj como uno de los líderes políticos más grandes de todos los países. [90] Aunque carecía de una educación superior formal, mostró buena inteligencia, intuición y comprensión de la naturaleza humana, lo que lo llevó a ser llamado con el epíteto de Padikkatha Methai (genio sin educación). [3]
En 1976, Kamaraj recibió póstumamente el Bharat Ratna , el honor civil más alto de la India. [91] En 2004, el Gobierno de la India emitió monedas conmemorativas especiales de denominación de ₹ 100 y ₹ 5 para conmemorar las celebraciones del centenario de su muerte. [92]
Muchos lugares públicos, carreteras y edificios llevan el nombre de Kamaraj. La Universidad de Madurai pasa a llamarse Universidad Madurai Kamaraj en su honor. [93] La antigua terminal doméstica del Aeropuerto Internacional de Chennai se llama "Terminal Kamaraj". [94] El puerto de Ennore en el norte de Chennai se llama Kamarajar Port Limited . [95] La estación de tren de Maraimalai Nagar , un municipio al sur de Chennai, se llama Maraimalai Nagar Kamarajar Railway Station . [96] Las carreteras principales que llevan su nombre incluyen North Parade Road en Bengaluru , [97] Marina Beach Road en Chennai, [98] y Parliament Road en Nueva Delhi . [99] Hay muchas estatuas dedicadas a él en toda la India, incluso en el Parlamento de la India en Nueva Delhi y la fachada de Marina Beach en Chennai para honrarlo. [100]
En 2004, se realizó una película en idioma tamil titulada Kamaraj, basada en la historia de vida de Kamaraj. [101]
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