John Trumbull (6 de junio de 1756 - 10 de noviembre de 1843) fue un pintor y oficial militar estadounidense, más conocido por sus pinturas históricas de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , de la que fue veterano. Se le ha llamado el "Pintor de la Revolución". [1] La Declaración de Independencia de Trumbull (1817), una de sus cuatro pinturas que cuelgan en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos , se utiliza en el reverso del actual billete de dos dólares de los Estados Unidos .
Trumbull nació en Lebanon, en la colonia de Connecticut , en 1756, hijo de Jonathan Trumbull y Faith (née Robinson) Trumbull. Su padre fue gobernador de Connecticut entre 1769 y 1784. Ambos lados de su familia descendían de los primeros colonos puritanos de Connecticut.
Tenía dos hermanos mayores, Joseph Trumbull , el primer comisario general del Ejército Continental en la Guerra de la Independencia , y Jonathan Trumbull Jr. , quien se convirtió en el segundo presidente de la Cámara de Representantes .
Trumbull ingresó a la clase junior de 1771 en Harvard College a los 15 años y se graduó en 1773. Debido a un accidente infantil, Trumbull perdió el uso de un ojo, lo que puede haber influido en su estilo de pintura detallada. [2]
Como soldado en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Trumbull prestó un servicio particular en Boston al esbozar planos de las líneas y obras británicas y estadounidenses . [3] Fue testigo de la batalla de Bunker Hill . Fue nombrado segundo ayudante de campo del general George Washington y, en junio de 1776, ayudante general adjunto del general Horatio Gates . [4] Dimitió del ejército en 1777 después de una disputa sobre la fecha de su comisión de oficial.
En 1780, con los fondos agotados, Trumbull se dedicó al arte como profesión y viajó a Londres , donde conoció a Benjamin Franklin . Trumbull estudió con Benjamin West . Por sugerencia de West, Trumbull pintó pequeños cuadros de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos y retratos en miniatura . Pintó alrededor de 250 retratos de este tipo en su vida. [5] También pintó el retrato de Washington de memoria durante este tiempo. [6]
El 23 de septiembre de 1780, el agente británico mayor John André fue capturado por tropas del Ejército Continental en América del Norte ; fue ahorcado por espía el 2 de octubre de 1780. Después de que la noticia llegó a Gran Bretaña , la indignación estalló y Trumbull fue arrestado por traición , ya que se sabía que era un oficial del Ejército Continental y de rango similar a André. [4] [7]
Trumbull estuvo preso durante siete meses en Tothill Fields Bridewell en Londres. [8] [9]
Después de ser liberado, Trumbull regresó a los Estados Unidos en un viaje que duró seis meses, llegando a fines de enero de 1782. Luego se unió a su hermano David para abastecer al ejército estacionado en New Windsor, Nueva York , durante el invierno de 1782 y 1783. [10] [11]
En 1784, tras el reconocimiento por parte de Gran Bretaña de la soberanía e independencia de los Estados Unidos, Trumbull regresó a Londres para estudiar pintura con West. Su primera obra importante, La delegación del Senado presentando a Cincinnatus el mando de los ejércitos romanos , fue aceptada y exhibida por la Royal Academy of Arts ese año. En esta obra, Trumbull pintó a Lucius Quinctius Cincinnatus a semejanza de George Washington . Se desconoce la ubicación actual de la pintura. [12] Mientras trabajaba en su estudio, Trumbull pintó La batalla de Bunker Hill y La muerte del general Montgomery en el ataque a Quebec ; ambas obras se encuentran ahora en la Galería de Arte de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut .
En julio de 1786, Trumbull viajó a París, donde hizo bocetos de retratos de oficiales franceses, incluyendo la Rendición de Lord Cornwallis . Con la ayuda de Thomas Jefferson , que entonces servía en París como ministro estadounidense en Francia , Trumbull comenzó la composición inicial de la Declaración de Independencia . [13] [14] [4] Durante los siguientes cinco años, Trumbull pintó pequeños retratos de los 56 firmantes de la Declaración de Independencia , que luego utilizó para armar una pintura más grande. Si un firmante había fallecido, Trumbull copiaba un retrato anterior, como lo hizo con Arthur Middleton , cuya posición de la cabeza se destaca en la pintura. Mientras visitaba a cada firmante o su familia, Trumbull siempre estaba buscando financiación y aprovechó la ocasión para vender suscripciones a grabados que produjo a partir de sus pinturas de la Revolución estadounidense . [5]
Durante su estancia en París, Trumbull presentó a Jefferson a la pintora italiana Maria Cosway y se convirtieron en amigos íntimos de por vida. El cuadro de Jefferson que hizo Trumbull, encargado por Cosway, se hizo muy conocido y más tarde fue grabado por Asher Brown Durand .
El cuadro Declaración de Independencia de Trumbull fue adquirido por el Congreso de los Estados Unidos , junto con otros tres de sus retratos de la época revolucionaria , Rendición del general Burgoyne , Rendición de Lord Cornwallis y El general George Washington renunciando a su cargo . Cada uno de estos retratos cuelga ahora en la rotonda del Capitolio de los Estados Unidos en Washington , DC. Según se informa, el Congreso autorizó solo fondos suficientes para comprar estas cuatro pinturas.
Trumbull completó varias otras pinturas relacionadas con la Revolución:
Los retratos de Trumbull también incluyen retratos de cuerpo entero del general Washington (1790) y de George Clinton (1791), que ahora se conservan en el Ayuntamiento de Nueva York . [4] El Ayuntamiento de Nueva York también tiene colgado el retrato de Trumbull del alcalde Richard Varick , quien encargó el retrato de Washington en 1790. Nueva York también compró sus pinturas de cuerpo entero de Alexander Hamilton (1805, la fuente del rostro del billete de 10 dólares [15] ) y John Jay . Trumbull fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1791 [16] y elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1792. [17]
Pintó retratos de John Adams (1797), Jonathan Trumbull y Rufus King (1800); Timothy Dwight y Stephen Van Rensselaer (ambos en Yale), Alexander Hamilton (uno en el Museo Metropolitano de Arte y otro en el Museo de Bellas Artes de Boston , ambos tomados del busto de Ceracchi ), un autorretrato (1833), un Washington de cuerpo entero, conservado en Charleston, Carolina del Sur ; un Washington de cuerpo entero en uniforme, el general George Washington en Trenton , (1792, en Yale); y retratos del presidente y la señora Washington (1794), en el Museo Nacional de Historia Estadounidense . [4]
El propio Trumbull fue pintado por Gilbert Stuart y muchos otros.
En 1794, Trumbull actuó como secretario de John Jay en Londres durante la negociación del tratado con Gran Bretaña, que estableció en gran medida la frontera con Canadá y comenzó la exportación de algodón al país. En 1796, fue designado por los comisionados enviados por los dos países como el quinto miembro de una comisión encargada de llevar a cabo el séptimo artículo del Tratado Jay , [4] que mediaba en las reclamaciones de los comerciantes estadounidenses y británicos y el gobierno opositor derivadas de acciones que ocurrieron durante la guerra. Poco después del final del servicio de Trumbull en esta comisión, viajó a Stuttgart para recoger el grabado completo de la Batalla de Bunker's Hill . En el viaje de regreso, pasó por París y llevó el primer despacho del Asunto XYZ fuera de Francia. [18]
Más tarde, Trumbull atravesó tiempos difíciles durante los cuales no pudo vender sus pinturas individualmente. En 1831, vendió una serie de 28 pinturas y 60 retratos en miniatura a la Universidad de Yale por una anualidad de $1,000. Después de muchos años de intentar generar ingresos con sus pinturas, finalmente había encontrado una manera de mantenerse con su arte. [5] Esta es, con mucho, la colección individual más grande de sus obras. La colección se alojó originalmente en una galería de arte neoclásico diseñada por Trumbull en el antiguo campus de Yale , junto con retratos de otros artistas. [19]
Trumbull fue nombrado presidente de la Academia Estadounidense de Bellas Artes en la ciudad de Nueva York, cargo que ocupó entre 1816 y 1836. [20] Aunque Trumbull hacía hincapié en las tradiciones clásicas, no se llevaba bien con los estudiantes. Al mismo tiempo, sus habilidades como pintor decayeron. En 1825, muchos de los estudiantes se retiraron y fundaron la Academia Nacional de Diseño . [21] Incapaz de adaptarse a los gustos cambiantes, la Academia Estadounidense cerró más tarde en 1839 después de que un segundo incendio destruyera sus colecciones.
Trumbull escribió su autobiografía, que publicó en 1841. Murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 87 años el 10 de noviembre de 1843.
Una persona de nombre Trumbull fue detenida por alta traición el domingo por la noche y encarceló a Irond.
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