Henri-Georges Clouzot ( francés: [ɑ̃ʁi ʒɔʁʒ kluzo] ; 20 de noviembre de 1907 - 12 de enero de 1977) fue un director de cine, guionista y productor francés. Es mejor recordado por su trabajo en el género cinematográfico de suspenso , habiendo dirigido The Wages of Fear (1953) y Les Diaboliques (1955), reconocidas por la crítica como una de las mejores películas de la década de 1950. También dirigió documentales, entre ellos El misterio de Picasso (1956), que fue declarado tesoro nacional por el gobierno de Francia.
Clouzot fue uno de los primeros fanáticos del cine y, deseando hacer carrera como escritor, se mudó a París. Más tarde fue contratado por el productor Adolphe Osso para trabajar en Berlín, escribiendo versiones en francés de películas alemanas. Después de ser despedido del estudio UFA en la Alemania nazi debido a su amistad con productores judíos, Clouzot regresó a Francia, donde pasó años postrado en cama tras contraer tuberculosis . Al recuperarse, encontró trabajo en la Francia ocupada por los nazis como guionista para la empresa alemana Continental Films . En Continental, Clouzot escribió y dirigió películas que fueron muy populares. Su segunda película, Le Corbeau, generó controversia por su dura mirada a la Francia provincial, y fue despedido de Continental antes de su estreno. Como resultado de su asociación con Continental, el gobierno francés le prohibió realizar películas hasta 1947.
Después de que se levantó la prohibición, Clouzot restableció su reputación y popularidad en Francia a finales de la década de 1940 con películas de éxito, entre ellas Quai des Orfèvres . Tras el estreno de su película de comedia Miquette , Clouzot se casó con Véra Gibson-Amado , quien protagonizaría sus siguientes tres largometrajes. A principios y mediados de la década de 1950, Clouzot obtuvo elogios de la crítica y el público internacionales por El salario del miedo y Les Diaboliques ; Ambas películas servirían como material fuente para remakes décadas después. Tras el estreno de La Vérité , su esposa Véra murió de un infarto y la carrera de Clouzot se vio afectada por la depresión, la enfermedad y las nuevas opiniones críticas sobre las películas de la Nueva Ola francesa .
La carrera de Clouzot se volvió menos activa en los años posteriores, limitándose a unos pocos documentales de televisión y dos largometrajes en la década de 1960. Escribió varios guiones no utilizados en la década de 1970 y murió en París en 1977.
Henri-Georges Clouzot nació en Niort , Deux-Sèvres , de madre Suzanne Clouzot y de padre Georges Clouzout, propietario de una librería. Fue el primero de tres hijos en una familia de clase media. [1] Clouzot mostró talento escribiendo obras de teatro y tocando recitales de piano. [3] [4] La librería de su padre quebró y la familia se mudó a Brest , donde Georges Clouzout se convirtió en subastador. [1] [5] En Brest, Henri-Georges Clouzot fue a la Escuela Naval, pero no pudo convertirse en Cadete Naval debido a su miopía . [6] A la edad de 18 años, Clouzot se fue a París para estudiar ciencias políticas. [1] [6] [7] Mientras vivía en París, se hizo amigo de varios editores de revistas. [1] Su talento como escritor lo llevó al teatro y al cine como dramaturgo, letrista y adaptador-guionista. [6] La calidad de su trabajo llevó al productor Adolphe Osso a contratarlo y enviarlo a Alemania para trabajar en el Studio Babelsberg de Berlín, traduciendo guiones de películas en lengua extranjera rodadas allí. [1] [8]
A lo largo de la década de 1930, Clouzot trabajó escribiendo y traduciendo guiones, diálogos y, ocasionalmente, letras de más de veinte películas. [9] Mientras vivía en Alemania, vio las películas de FW Murnau y Fritz Lang y quedó profundamente influenciado por su estilo expresionista . [3] [10] Clouzot realizó su primer cortometraje , La Terreur des Batignolles , a partir de un guión de Jacques de Baroncelli . La película es una comedia de 15 minutos con tres actores. [5] El historiador y crítico de cine Claude Beylie informó que este corto estaba "sorprendentemente bien hecho con un uso expresivo de sombras y contrastes de iluminación que Clouzot explotaría en los largometrajes que haría años después". [5] La posterior esposa de Clouzot, Inès de González, dijo en 2004 que La Terreur des Batignolles no añadió nada a la reputación de Clouzot. [5] En Berlín, Clouzot vio varios desfiles de Adolf Hitler y se sorprendió al ver lo ajena que sentía que era Francia a lo que estaba sucediendo en Alemania. [1] En 1934, Clouzot fue despedido de los estudios UFA por su amistad con productores de cine judíos como Adolphe Osso y Pierre Lazareff . [1]
En 1935, a Clouzot le diagnosticaron tuberculosis y lo enviaron primero a Alta Saboya y luego a Suiza , donde permaneció postrado en cama durante casi cinco años en total. [10] El tiempo de Clouzot en el sanatorio sería muy influyente en su carrera. Mientras estaba postrado en cama, Clouzot leía constantemente y aprendía la mecánica de la narración para ayudar a mejorar sus guiones. [10] Clouzot también estudió la naturaleza frágil de las demás personas en el sanatorio. [1] Clouzot tenía poco dinero durante este período y su familia y amigos le brindaron apoyo financiero y moral. [1] Cuando Clouzot abandonó el sanatorio y regresó a París, ya había estallado la Segunda Guerra Mundial . [1] [11] El cine francés había cambiado porque muchos de los productores que había conocido habían huido de Francia para escapar del nazismo . [1]
Los problemas de salud de Clouzot le impidieron realizar el servicio militar. [11] En 1939, conoció al actor Pierre Fresnay , que ya era una estrella de cine establecida en Francia. Clouzot escribió el guión del único largometraje como director de Fresnay, Le Duel , así como dos obras de teatro para él: On prend les mêmes , que se representó en diciembre de 1940, y Comédie en trois actes , que se representó en 1942. [12] A pesar de escribir guiones Para películas y obras de teatro, Clouzot era tan pobre que recurrió a intentar vender letras a la cantante francesa Édith Piaf , quien se negó a comprarlas. [13] En la Segunda Guerra Mundial , después de que Francia fuera invadida por Alemania y posteriormente durante la ocupación alemana , en octubre de 1940 se fundó la productora cinematográfica alemana Continental Films . [14] Alfred Greven, el director de Continental, conocía a Clouzot desde Berlín y le ofreció trabajo para adaptar cuentos del escritor Stanislas-André Steeman . [11] [14] Clouzot se sentía incómodo trabajando para los alemanes, pero necesitaba desesperadamente dinero y no pudo rechazar la oferta de Greven. [1] La primera película de Clouzot para Continental fue la adaptación de la novela de misterio de Steeman Six hommes morts ( Six Dead Men ). [11] Clouzot retituló la película Le Dernier des six , habiendo sido influenciada por la actriz Suzy Delair mientras escribía el guión, permitiéndole elegir el nombre del personaje que interpretaría. [1]
Tras el éxito de Le Dernier de six , Clouzot fue contratado como jefe de la división de guiones de Continental. [15] Clouzot comenzó a trabajar en su segunda adaptación de Steeman, que también dirigiría, titulada The Murderer Lives at Number 21 . Protagonizada por Fresnay y Delair interpretando los mismos papeles que habían desempeñado en Le Dernier de six . [16] Estrenada en 1942, la película fue popular entre el público y la crítica. [17] La siguiente película de Clouzot fue Le Corbeau, basada en una historia real sobre una mujer que envió cartas con bolígrafo venenoso en 1922. [18] Grevin estaba en contra de que Clouzot hiciera esta película, afirmando que el tema era "peligroso". [18] Le Corbeau sería la última película en la que Fresnay y Clouzot trabajarían juntos. Clouzot había utilizado todos los medios posibles para intentar enojar al actor durante el rodaje, [1] y después de que éste se peleara con la esposa de Fresnay, Yvonne Printemps , Fresnay y Clouzot rompieron su amistad. [12] Le Corbeau fue un gran éxito en Francia: casi 250.000 personas lo vieron en los primeros meses de su lanzamiento inicial. [19] Le Corbeau fue liberado en 1943 y generó controversia entre el régimen de derecha de Vichy , la prensa de izquierda de la Resistencia y la Iglesia católica . [20] La Iglesia Católica consideró la película "dolorosa y dura, constantemente morbosa en su complejidad". [21] La prensa de Vichy lo apodó la antítesis de la Revolución Nacional y exigió su prohibición debido a sus valores inmorales. [22] La prensa de la resistencia antinazi lo consideró propaganda nazi debido a su representación negativa de la población francesa. [23] Dos días antes del estreno de Le Corbeau , Continental Films despidió a Clouzot. [1]
Después de la liberación de Francia , Clouzot y varios otros directores fueron juzgados por colaborar con los alemanes. [18] Por su sentencia, a Clouzot se le prohibió ir al set de cualquier película o utilizar una cámara de cine por el resto de su vida. [1] [18] Clouzot recibió cartas de apoyo de los cineastas y artistas Jean Cocteau , René Clair , Marcel Carné y Jean-Paul Sartre , que estaban en contra del fallo. [20] La sentencia de Clouzot se redujo posteriormente de cadena perpetua a dos años. No existe ningún documento oficial que deje constancia de ninguna disculpa o apelación. [18] Durante su destierro de dos años del rodaje, Clouzot trabajó con uno de sus seguidores, Jean-Paul Sartre, que había sido una de las primeras personas en defender Le Corbeau . [18]
Después de que se levantó la prohibición de Clouzot, restableció su reputación y popularidad a finales de la década de 1940 con películas como Quai des Orfèvres y Manon . [24] Para Quai des Orfèvres , Clouzot pidió al autor Stanislas-André Steeman una copia de su novela, Légitime défense , para adaptarla al cine. Clouzot comenzó a escribir el guión antes de que le llegara la novela para leer. [1] [25] Quai des Orfèvres se estrenó en 1947 y fue la cuarta película más popular en Francia, atrayendo a 5,5 millones de espectadores ese año. [19] Clouzot dirigió y escribió dos películas que se estrenaron en 1949. [26] Para Manon , quería elegir actores desconocidos. Recorrió las escuelas para encontrar una actriz para el papel principal y eligió a Cécile Aubry, de 17 años, después de ver a más de 700 chicas. [1] Manon se estrenó en 1948 y fue vista por 3,4 millones de espectadores en Francia, además de ganar el León de Oro en el Festival de Cine de Venecia . [19] Clouzot dirigió y escribió el cortometraje Le Retour de Jean , que formó parte de la película antológica Retorno a la vida . [26] Le Retour de Jean fue influenciado por el corto período en que Clouzot vivió en Alemania a principios de la década de 1930 y está protagonizado por Louis Jouvet como un sobreviviente de un campo de concentración que encuentra a un criminal de guerra nazi herido a quien interroga y tortura. [1] [3] La siguiente película de Clouzot fue la comedia Miquette et Sa Mère , que fue un fracaso financiero. Durante la producción de la película, Clouzot conoció a Véra Gibson-Amado , con quien se casó el 15 de enero de 1950. [1] [19] Clouzot y Véra llevaron a un equipo de filmación a la tierra natal de Véra en Brasil para su luna de miel, donde Clouzot hizo su primer intento. en la dirección de una película documental . El gobierno brasileño estuvo en desacuerdo con que Clouzot filmara la pobreza de la gente en las favelas en lugar de las partes más pintorescas de Brasil. [1] La película nunca se terminó porque los costos aumentaron demasiado. Clouzot quedó fascinado con la región y escribió un libro, Le cheval des dieux , relatando su viaje. [1] [3]
Al regresar a Francia, le ofrecieron un guión escrito por Georges Arnaud , un expatriado que vivía en Sudamérica y que había escrito sobre sus propias experiencias allí. A Clouzot le resultó fácil imaginar el escenario del guión y tenía muchas ganas de filmar la historia de Arnaud. Comenzó a escribir la película El salario del miedo , con su hermano, Jean Clouzot, que colaboraría con él en todas sus películas posteriores bajo el nombre de Jérôme Geronimi. [1] La producción de El salario del miedo duró de 1951 a 1952. [28] Para obtener la mayor independencia posible, Clouzot creó su propia productora llamada Véra Films, a la que puso el nombre de su esposa. [28] El único papel femenino en The Wages of Fear es interpretado por ella. Clouzot escribió el papel específicamente para su esposa, ya que el personaje no existe en la novela original. [1] The Wages of Fear trata sobre una ciudad sudamericana donde a un grupo de hombres desesperados se les ofrece dinero para conducir camiones que transportan nitroglicerina a través de terrenos accidentados para apagar el incendio de un pozo de petróleo. [29] El salario del miedo fue la segunda película más vista en Francia en 1953 y fue vista por casi 7 millones de espectadores. Ganó premios a Mejor Película y Mejor Actor (por Charles Vanel ) en el Festival de Cine de Cannes . [19] El siguiente gran éxito de Clouzot fue Les Diaboliques , cuyo guión le quitó al director Alfred Hitchcock . [1] Les Diaboliques involucra la historia de un director cruel que brutaliza a su esposa y su amante. Las dos mujeres planean asesinarlo y arrojar su cuerpo a una piscina, pero cuando se drena la piscina, no se encuentra ningún cadáver. [30] En 1954, Les Diaboliques ganó el premio Louis Delluc y el premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a la mejor película extranjera. [31] En este período de principios y mediados de la década de 1950, con las películas El salario del miedo y Les Diaboliques , Clouzot llegó a ser plenamente aceptado por la crítica y el público internacionales. Ambas películas fueron proyectadas y reseñadas tanto en Estados Unidos como en Francia, y fueron calificadas entre los mejores thrillers de la década. [24] En 1955, Clouzot dirigió el documental El misterio de Picasso , sobre el pintor español Pablo Picasso . La película sigue a Picasso dibujando o pintando 15 obras diferentes, todas las cuales fueron destruidas intencionalmente después de la producción de la película. [32]Clouzot y Picasso eran viejos conocidos, se conocieron cuando Clouzot tenía 14 años. [1] El misterio de Picasso ganó el premio del jurado en el Festival de Cine de Cannes , pero fue un fracaso financiero en Francia, siendo visto por sólo 37.000 espectadores durante su proyección inicial en 1956. [19] [32] En 1984, la película fue declarada tesoro nacional por el gobierno de Francia. [24]
El siguiente largometraje de Clouzot fue Les Espions , que se estrenó en 1957. Les Espions contó con actores de todo el mundo, incluidos Véra Clouzot, Curd Jürgens , Sam Jaffe y Peter Ustinov . Les Espions sería el último papel actoral de Véra, la esposa de Clouzot, que padecía graves problemas cardíacos desde el rodaje de Les Diaboliques . [1] Les Espions se desarrolla en un sanatorio en ruinas que es tomado por espías internacionales. Uno de los espías afirma haber inventado un artefacto explosivo nuclear que atrae la atención de los contraespías rusos y estadounidenses. [33] Les Espions no se estrenó en los Estados Unidos y fue un fracaso financiero en Francia. [19] Clouzot admitió más tarde que sólo le gustaron los primeros dos tercios de Les Espions . [1] El productor Raoul Levy sugirió que la próxima película de Clouzot debería presentar a Brigitte Bardot como actriz principal. En respuesta, Clouzot escribió el guión de La Vérité . [1] [34] Bardot interpreta a Dominique Marceau, quien está siendo juzgada por el asesinato de su ex novio Gilbert Tellier. A medida que avanza el juicio, la relación entre Dominique y Gilbert se va perfeccionando. [35] Bardot describió más tarde La Vérité como su favorita de todas las películas en las que trabajó. [12] Estrenada en 1960, La Vérité fue la segunda película más vista en Francia con 5,7 millones de espectadores y fue la película más taquillera de Bardot. [31] La película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera . [36]
Aunque la reputación de Clouzot había crecido a nivel internacional, perdió notoriedad en el cine francés debido al auge de la Nueva Ola francesa . Los directores de la Nueva Ola se negaron a tomar en serio las películas de suspenso de Clouzot, [24] [37] y expresaron su descontento públicamente a través de artículos y reseñas en la publicación de crítica cinematográfica Cahiers du cinéma . Clouzot se tomó en serio sus críticas y dijo en la revista Lui que sus películas Les Diaboliques y Miquette et Sa Mère ya no le parecían importantes ni interesantes. [31] La siguiente película en la que trabajó fue L'Enfer , que nunca se completó. [1] La película examina los celos sexuales de un hombre hacia su coqueta esposa, cuyo estado psicológico lo deforma todo con el deseo. [38] El actor principal Serge Reggiani cayó enfermo una semana después de comenzar el rodaje y tuvo que ser reemplazado. [13] El propio Clouzot también se enfermó durante la producción, lo que llevó a los médicos y agentes de seguros a ordenar que se detuviera la producción. [1] Entre 1965 y 1967, Clouzot filmó para la televisión francesa cinco documentales de Herbert von Karajan dirigiendo el Réquiem de Verdi , la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvořák , la 4ª Sinfonía de Schumann , la 5ª Sinfonía de Beethoven y el 5º Concierto para violín de Mozart . [2] [39] [40] Una vez finalizada la producción de los documentales, Clouzot pudo financiar su película final. [2]
El regreso de Clouzot al trabajo tranquilizó a los médicos y aseguradores, y regresó al estudio de cine para realizar su última película, La Prisonnière . [1] La película comenzó a producirse en septiembre de 1967 y se detuvo cuando Clouzot enfermó y fue hospitalizado hasta abril de 1968. Comenzó a filmar La Prisonnière nuevamente en agosto de 1968. [2] Clouzot incorporó elementos estilísticos de su abortada película L'enfer en La Prisonnière . [1] La Prisonnière trata sobre una mujer que conoce a un fotógrafo que toma fotografías masoquistas y sumisas de mujeres jóvenes. La mujer se ofrece como modelo voluntaria para estas fotografías y se sorprende de su propio placer en la actividad. [41] Después de terminar La Prisonnière , la salud de Clouzot empeoró. [1] En la década de 1970, escribió algunos guiones más sin siquiera filmarlos, [1] incluido un largometraje sobre Indochina . También planeó dirigir una película pornográfica en 1974 para Francis Micheline, pero la película fue abandonada. [2] [10] La salud de Clouzot empeoró y requirió una cirugía a corazón abierto en noviembre de 1976. [2] El 12 de enero de 1977, Clouzot murió en su apartamento mientras escuchaba La condenación de Fausto . Clouzot está enterrado junto a Véra en el cementerio de Montmartre . [1]
A finales de la década de 1930, Clouzot asistió a un espectáculo de cabaret con los artistas Mistinguett y Suzy Delair en el Deus Anes Cabaret. Clouzot esperó a Delair en la puerta del escenario y, después de conocerla, los dos se convirtieron en una pareja romántica durante los siguientes 12 años. [1] [11] [12] Clouzot hizo que Delair protagonizara dos de sus películas, El asesino vive en el número 21 y Quai des Orfèvres . [42] [43] Delair finalmente dejó Clouzot después de trabajar con él en Quai des Orfèvres . [8]
Clouzot conoció a su primera esposa, Vera Clouzot, a través del actor Léo Lapara, que tuvo papeles menores en Le Retour de Jean y Quai des Orfèvres . Véra conoció a Clouzot después de divorciarse de Lapara y mientras trabajaba como asistente de continuidad en Miquette et Sa Mère de Clouzot . [28] Clouzot nombró a su productora en honor a Véra y la protagonizó en las tres películas realizadas por la compañía: El salario del miedo , Diabolique y Les Espions . [26] Véra también contribuyó al guión de La Vérité . [44] Véra Clouzot murió de un infarto poco después del rodaje de La Vérité . Clouzot cayó en una depresión por su muerte. [1] [2] Después de su funeral, se trasladó a Tahití , pero regresó a Francia en diciembre de 1960. [2]
Clouzot conoció a su segunda esposa, Inès de González, por primera vez en un casting para una película basada en La risa en la oscuridad de Vladimir Nabokov . En 1962, Clouzot volvió a encontrarse con De González después de su regreso de América del Sur. [1] En diciembre de 1963, Clouzot e Inès de González se casaron. [2] En la década de 1960, Clouzot se convirtió al catolicismo romano . [39]
Con la excepción de la película de comedia Miquette et sa mère , cada largometraje de dirección de Clouzot implica engaños, traiciones y muertes violentas. [45] Al basar los guiones en trabajos escritos, Clouzot a menudo cambiaba las historias dramáticamente, utilizando solo puntos clave de la historia original. El autor Stanislas-André Steeman, con quien Clouzot trabajó dos veces, dijo que Clouzot sólo "construiría algo después de haber demolido desdeñosamente cualquier parecido con el original, simplemente por ambición de efecto". [46] Al escribir para sus propios largometrajes, Clouzot creó personajes que generalmente eran corruptos y cobardes, con capacidad tanto para el bien como para el mal en su interior. [1]
Clouzot era muy exigente con sus actores y, a menudo, se peleaba con ellos para conseguir que estuvieran en el estado de ánimo que deseaba. [46] Suzy Delair recordó que Clouzot la abofeteó, pero dijo al respecto: "¿Y qué? Él también abofeteó a otros... Fue duro, pero no voy a quejarme". [17] [47] Pierre Fresnay recordó que Clouzot "trabajó sin descanso, lo que resultó en un espectáculo jugoso... Por no hablar de su gusto por la violencia, que nunca probó conmigo". [47] Cuando Clouzot trabajó con Brigitte Bardot, una escena requería que su personaje babeara y durmiera. Le ofreció potentes pastillas para dormir, diciendo que eran aspirinas; Esto llevó a que tuvieran que bombearle el estómago . [1] Aunque fue duro con sus actores, no los trató ferozmente fuera del set. Delair recordó que fuera del set había una "inocencia en él" que no se veía. [1]
El biógrafo de Clouzot, Marc Godin, sugirió que la vida de Clouzot proporciona pistas para comprender su estilo como cineasta. [10] Muchos de sus colaboradores veían a Clouzot como un pesimista, de mal genio y casi siempre enojado. [10] Brigitte Bardot describió a Clouzot como "un ser negativo, siempre en desacuerdo consigo mismo y con el mundo que lo rodea". [12] Su visión de la vida se refleja en sus propias películas que se centran en el lado más oscuro de la humanidad. [10]
A pesar de las críticas tras la llegada de la Nueva Ola francesa, las retrospectivas de la obra de Clouzot han sido positivas. Veinte años después de su muerte, el crítico de cine Noël Herpe escribió en la revista cinematográfica francesa Positif que " Les Diaboliques (al igual que Les Espions y La Verite ) revelan una necesidad estéril y cada vez más exagerada de experimentar con los poderes de la ficción". [48] El historiador de cine Philipe Pilard escribió: "No hay duda de que si Clouzot hubiera trabajado para Hollywood y hubiera aplicado las fórmulas de los estudios estadounidenses, hoy sería alabado por los mismos críticos que deciden ignorarlo". [48] Hoy en día, Clouzot es generalmente conocido por sus películas de suspenso El salario del miedo y Diabolique . [10] La habilidad de Clouzot en el género llevó a comparaciones con Alfred Hitchcock . [24] [49] [50] Clouzot respetó el trabajo de Hitchcock y afirmó: "Lo admiro mucho y me siento halagado cuando alguien compara una película mía con la suya". [51]
Varias de las películas de Clouzot han sido rehechas desde sus estrenos originales. El director Otto Preminger adaptó Le Corbeau a su película de 1951 La decimotercera carta . [52] En 1977, año de la muerte de Clouzot, William Friedkin dirigió una nueva versión de El salario del miedo llamada Sorcerer . [24] El director francés Claude Chabrol adaptó el guión de Clouzot para L'Enfer en 1994 para una película titulada igualmente L'Enfer . [53] En 1996, se estrenó una nueva versión estadounidense de Les Diaboliques bajo el título Diabolique , protagonizada por Sharon Stone . [54]
