En la mitología nórdica , Heimdall (del nórdico antiguo Heimdallr ; del islandés moderno Heimdallur ) es un dios . Es hijo de Odín y nueve madres. Heimdall vigila a los invasores y el inicio del Ragnarök desde su morada Himinbjörg , donde el puente de arcoíris en llamas Bifröst se une al cielo. Se dice que posee conocimiento previo y sentidos agudos, en particular la vista y el oído. El dios y sus posesiones se describen de manera enigmática. Por ejemplo, Heimdall tiene dientes de oro, "la cabeza se llama su espada" y es "el más blanco de los dioses".
Heimdall posee el resonante cuerno Gjallarhorn y el caballo de crin dorada Gulltoppr , junto con una reserva de hidromiel en su morada. Es hijo de Nueve Madres , y se dice que es el originador de las clases sociales entre la humanidad. Otras historias notables incluyen la recuperación de la preciada posesión de Freyja, Brísingamen, mientras lucha en forma de sello con Loki . La relación antagónica entre Heimdall y Loki es notable, ya que se predice que se matarán entre sí durante los eventos de Ragnarök. Heimdallr también es conocido como Rig , Hallinskiði , Gullintanni y Vindlér o Vindhlér .
Heimdall está atestiguado en la Edda poética , compilada en el siglo XIII a partir de material tradicional anterior; en la Edda prosaica y Heimskringla , ambas escritas en el siglo XIII; en la poesía de los escaldos ; y probablemente en una inscripción rúnica en el huso de Saltfleetby encontrado en Inglaterra . Sobreviven dos líneas de un poema perdido sobre el dios, Heimdalargaldr . Debido a la naturaleza enigmática de estas atestaciones, los académicos han elaborado varias teorías sobre la naturaleza del dios, incluida su relación con las ovejas , las fronteras y las olas.
La etimología del nombre es oscura, pero se ha propuesto "el que ilumina el mundo". Heimdallr puede estar relacionado con Mardöll , uno de los nombres de Freyja . [1] Heimdallr y sus variantes suelen anglicanizarse como Heimdall ( / ˈh eɪm d ɑː l / ; [2] con el nominativo -r eliminado).
Se sabe que Heimdall tiene otros tres nombres: Hallinskiði , Gullintanni y Vindlér o Vindhlér . El nombre Hallinskiði es poco conocido, pero ha dado lugar a una serie de intentos de descifrarlo. Gullintanni significa literalmente "el de los dientes de oro". Vindlér (o Vindhlér ) se traduce como "el que protege contra el viento" o "mar de viento". Los tres han dado lugar a numerosas teorías sobre el dios. [3]
Es probable que Heimdallr se mencione en el torno de Saltfleetby , un torno de plomo que lleva una inscripción en nórdico antiguo Younger Fuþark que fue descubierto en Saltfleetby, en el este de Inglaterra, en 2010. El torno en sí está fechado entre los siglos X y XII d. C., y es posible que la escritura se haya añadido significativamente después de que se fabricara el objeto. Si bien existen dificultades para interpretar la inscripción, es probable que registre un amuleto que pide ayuda a Odín , Heimdallr y Þalfa , una figura cuyo nombre se parece mucho al de Þjálfi , uno de los sirvientes de Thor . La religión del escritor es objeto de debate, ya que la invocación de dioses germánicos no excluye la adhesión al cristianismo, pero también es posible que atestigue la continuidad de la religión nórdica antigua en algunas comunidades inglesas significativamente después del establecimiento del cristianismo en la región . [4] [5]
En la Edda poética , Heimdall aparece atestiguado en seis poemas; Völuspá , Grímnismál , Lokasenna , Þrymskviða , Rígsþula y Hrafnagaldr Óðins .
Heimdall se menciona tres veces en Völuspá . En la primera estrofa del poema, la völva no muerta que recita el poema pide a los oyentes que guarden silencio y hace referencia al dios nórdico:
Esta estrofa ha dado lugar a diversas interpretaciones académicas. Las "razas sagradas" han sido consideradas de diversas formas, ya sea como la humanidad o como los dioses. La noción de la humanidad como "hijos de Heimdall" no está atestiguada en ningún otro caso y también ha dado lugar a diversas interpretaciones. Algunos eruditos han señalado la introducción en prosa del poema Rígsþula , donde se dice que Heimdall una vez se relacionaba con la gente, dormía entre parejas y, por lo tanto, repartía clases entre ellas (véase la sección Rígsthula más abajo). [8]
Más adelante, en Völuspá , la völva predice los acontecimientos del Ragnarök y el papel que Heimdall y Gjallarhorn desempeñarán al comienzo del mismo; Heimdall levantará su cuerno y lo tocará con fuerza. Debido a las diferencias en los manuscritos, las traducciones de la estrofa varían:
Con respecto a esta estrofa, el erudito Andy Orchard comenta que el nombre Gjallarhorn puede significar aquí "cuerno del río Gjöll ", ya que "Gjöll es el nombre de uno de los ríos del inframundo, de donde se cree que deriva mucha sabiduría", pero señala que en el poema Grímnismál se dice que Heimdall bebe hidromiel fino en su hogar celestial Himinbjörg . [11]
Más adelante en el mismo poema, la völva menciona un escenario que involucra la audición o el cuerno (dependiendo de la traducción del sustantivo nórdico antiguo hljóð —las traducciones están en negrita a continuación con fines ilustrativos) del dios Heimdall:
El erudito Paul Schach comenta que las estrofas de esta sección de Völuspá son «todas muy misteriosas y oscuras, como tal vez se pretendía que fueran». Schach detalla que « Heimdallar hljóð ha suscitado mucha especulación. Snorri [en la Edda prosaica ] parece haber confundido esta palabra con gjallarhorn , pero no hay ninguna otra prueba del uso de hljóð en el sentido de «cuerno» en islandés. Varios eruditos han leído esto como «oír» en lugar de «cuerno». [15]
La académica Carolyne Larrington comenta que si se entiende que en esta estrofa aparece "oído" en lugar de "cuerno", la estrofa indica que Heimdall, al igual que Odín, ha dejado una parte de su cuerpo en el pozo: su oreja. Larrington dice que "Odín intercambió uno de sus ojos por la sabiduría de Mimir, el guardián del pozo, mientras que Heimdall parece haber perdido su oreja". [16]
En el poema Grímnismál , Odín (disfrazado de Grímnir ), torturado, hambriento y sediento, le habla al joven Agnar de varios lugares mitológicos. El octavo lugar que menciona es Himinbjörg, donde dice que Heimdall bebe hidromiel de calidad :
Respecto de la estrofa anterior, Henry Adams Bellows comenta que "en esta estrofa las dos funciones de Heimdall—como padre de la humanidad [...] y como guardián de los dioses—parecen ser mencionadas, pero la segunda línea en los manuscritos está aparentemente en mal estado, y en las ediciones es más o menos una conjetura". [18]
En el poema Lokasenna , Loki se reúne con varios dioses que se han reunido para festejar. En un momento dado, el dios Heimdall dice que Loki está borracho y es tonto, y le pregunta por qué no deja de hablar. Loki le dice a Heimdall que se calle, que le espera una "vida odiosa", que siempre debe tener la espalda embarrada y que debe servir como vigilante de los dioses. La diosa Skaði interviene y el intercambio continúa. [19]
El poema Þrymskviða cuenta la pérdida de Thor de su martillo, Mjöllnir , a manos de los jötnar y su búsqueda para recuperarlo. En un momento del relato, los dioses se reúnen en el lugar y debaten cómo recuperar el martillo de Thor de manos de los jötnar, quienes exigen a la bella diosa Freyja a cambio. Heimdall aconseja que simplemente vistan a Thor como Freyja, durante el cual se lo describe como hvítastrása (las traducciones de la frase varían a continuación) y se dice que tiene previsión como los Vanir , un grupo de dioses:
En relación con el estatus de Heimdall como hvítastrása (traducido de diversas maneras arriba como "el más brillante" (Thorpe), "el más blanco" (Bellows) y "el más reluciente" (Dodds)) y la comparación con los Vanir, el erudito John Lindow comenta que no hay otras indicaciones de que Heimdall sea considerado entre los Vanir (sobre el estatus de Heimdall como " hvítastrása ", ver "recepción académica" abajo). [23]
La prosa introductoria del poema Rígsþula dice que "la gente dice en las viejas historias" que Heimdall, descrito como un dios entre los Æsir , una vez emprendió un viaje. Heimdall vagaba por la orilla del mar y se refería a sí mismo como Rígr . En el poema, Rígr, que es descrito como un dios sabio y poderoso, camina por el medio de los caminos en su camino hacia las granjas, donde se encuentra con una variedad de parejas y cena con ellas, dándoles consejos y pasando tres noches seguidas con ellos en su cama. Las esposas de las parejas quedan embarazadas y de ellas provienen las diversas clases de la humanidad. [24]
Finalmente, una familia de guerreros produce un niño prometedor y, a medida que el niño crece, Rígr sale de un matorral, le enseña runas , le da un nombre y lo proclama su hijo. Rígr le dice que se lance y consiga tierras para sí mismo. El niño lo hace y así se convierte en un gran líder guerrero con muchas propiedades. Se casa con una mujer hermosa y los dos tienen muchos hijos y son felices. Uno de los niños finalmente se vuelve tan hábil que puede compartir el conocimiento rúnico con Heimdall y así se gana el título de Rígr . El poema se interrumpe sin mencionar más al dios. [24]
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En la Edda prosaica , Heimdall es mencionado en los libros Gylfaginning , Skáldskaparmál y Háttatal . En Gylfaginning , la figura entronizada de High le habla al mítico rey disfrazado Gangleri de varios dioses y, en el capítulo 25, menciona a Heimdall. High dice que Heimdall es conocido como "el As blanco ", es "grande y santo", y que nueve doncellas , todas hermanas, lo dieron a luz. Heimdall se llama Hallinskiði y Gullintanni , y tiene dientes de oro. High continúa diciendo que Heimdall vive en "un lugar" llamado Himinbjörg y que está cerca de Bifröst . Heimdall es el vigilante de los dioses, y se sienta en el borde del cielo para proteger el puente Bifröst desde el berg jötnar . Heimdall necesita menos horas de sueño que un pájaro, puede ver de noche tan bien como si fuera de día y a más de cien leguas de distancia. El oído de Heimdall también es bastante agudo; puede oír la hierba cuando crece en la tierra, la lana cuando crece en las ovejas y cualquier cosa más fuerte. Heimdall posee una trompeta, Gjallarhorn, que, cuando se toca, se puede oír en todos los mundos , y "la cabeza se conoce como la espada de Heimdall ". High cita luego la estrofa del Grímnismál mencionada anteriormente sobre Himinbjörg y proporciona dos líneas del poema por lo demás perdido sobre Heimdall, Heimdalargaldr , en el que se proclama hijo de Nueve Madres . [25]
En el capítulo 49, High habla de la procesión fúnebre del dios Baldr . Se menciona que asistieron varias deidades, incluido Heimdall, que cabalgaba sobre su caballo Gulltopr. [26]
En el capítulo 51, High predice los acontecimientos del Ragnarök. Después de que los enemigos de los dioses se reúnan en la llanura Vígríðr , Heimdall se pondrá de pie y tocará con fuerza el cuerno de Gjallar. Los dioses despertarán y se reunirán en el lugar . Al final de la batalla entre varios dioses y sus enemigos, Heimdall se enfrentará a Loki y se matarán entre sí. Después, el mundo quedará envuelto en llamas. High cita entonces la estrofa antes mencionada sobre Heimdall levantando su cuerno en Völuspá . [27]
Al comienzo del Skáldskaparmál , se menciona a Heimdall asistiendo a un banquete en Asgard con varias otras deidades. [28] Más adelante en el libro, se cita Húsdrápa , un poema del escaldo del siglo X Úlfr Uggason , durante el cual se describe a Heimdall cabalgando hacia la pira funeraria de Baldr. [29]
En el capítulo 8 se proporcionan medios para referirse a Heimdall; "hijo de nueve madres", "guardián de los dioses", "el As blanco" (véase la discusión de la Edda poética sobre hvítastrása más arriba), "enemigo de Loki" y "recuperador del collar de Freyja ". La sección agrega que el poema Heimdalargaldr trata sobre él y que, desde el poema, "la cabeza ha sido llamada la perdición de Heimdall: la perdición del hombre es una expresión para espada". Hiemdallr es el dueño de Gulltoppr , también es conocido como Vindhlér y es hijo de Odín . Heimdall visita Vágasker y Singasteinn y allí compitió con Loki por Brísingamen . Según el capítulo, el escaldo Úlfr Uggason compuso una gran sección de su Húsdrápa sobre estos eventos y que Húsdrápa dice que los dos tenían forma de sellos. Unos capítulos más adelante, se proporcionan formas de referirse a Loki, incluyendo "arriero con Heimdall y Skadi ", y luego se proporciona una sección de Húsdrápa de Úlfr Uggason como referencia:
El célebre defensor de los poderes de la vía Bifrost, una especie de consejero, compite con el terriblemente astuto hijo de Farbauti en Singastein. Hijo de ocho madres más una, de gran temperamento, es el primero en hacerse con el hermoso riñón marino [joya, Brisingamen]. Lo anuncio entre versos de elogio.
El capítulo señala que en la sección Húsdrápa antes mencionada se dice que Heimdall es hijo de nueve madres. [30]
Heimdall es mencionado una vez en Háttatal . Allí, en una composición de Snorri Sturluson , se hace referencia a una espada como "el relleno del casco de Vindhlér", es decir, "la cabeza de Heimdall". [31]
En la saga Ynglinga recopilada en Heimskringla , Snorri presenta un origen evemerizado de los dioses nórdicos y los gobernantes que descienden de ellos. En el capítulo 5, Snorri afirma que los Æsir se asentaron en lo que hoy es Suecia y construyeron varios templos. Snorri escribe que Odín se asentó en el lago Logrin "en un lugar que antes se llamaba Sigtúnir . Allí erigió un gran templo e hizo sacrificios según la costumbre de los Æsir. Tomó posesión de la tierra hasta donde la había llamado Sigtúnir. Dio moradas a los sacerdotes del templo". Snorri añade que, después de esto, Njörðr habitó en Nóatún , Freyr habitó en Uppsala , Heimdall en Himinbjörg, Thor en Þrúðvangr , Baldr en Breiðablik y que a todos Odín les dio buenas propiedades. [32]
En una cruz de piedra de la Isla de Man aparece una figura que sostiene un gran cuerno en sus labios y sujeta una espada en su cadera . Algunos eruditos han teorizado que esta figura es una representación de Heimdall con Gjallarhorn. [33]
Una cruz de Gosforth del siglo IX o X en Cumbria , Inglaterra, representa una figura que sostiene un cuerno y una espada y se encuentra de pie desafiante ante dos bestias con la boca abierta. Se ha teorizado a menudo que esta figura representa a Heimdall con Gjallarhorn. [34]
Las atestiguaciones de Heimdall han resultado problemáticas y enigmáticas de interpretar para los eruditos. [35] Una variedad de fuentes describen al dios como nacido de Nueve Madres, una descripción desconcertante (para una discusión más profunda, véase Nueve Madres de Heimdallr ). Varios eruditos han interpretado esto como una referencia a las Nueve Hijas de Ægir y Rán , personificaciones de las olas. Esto significaría, por lo tanto, que Heimdall nació de las olas, un ejemplo de una deidad nacida del mar. [36]
En el corpus textual, se describe frecuentemente a Heimdall como alguien que mantiene una asociación particular con límites, fronteras y espacios liminales, tanto espaciales como temporales. Por ejemplo, Gylfaginning describe al dios como guardián de la frontera de la tierra de los dioses, Heimdall se encuentra con la humanidad en una costa y, si se acepta que describe a Heimdall, Völuspá hin skamma lo describe como nacido "en el borde del mundo" en "días de antaño" por las Nueve Hijas de Ægir y Rán, y es el cuerno de Heimdall el que señala la transición a los eventos de Ragnarök . [37]
Además, Heimdall tiene una asociación particular con los carneros machos . Una forma del nombre de la deidad, Heimdali , aparece dos veces como nombre de 'carnero' en Skáldskaparmál , al igual que el nombre de Heimdall, Hallinskíði . La descripción física inusual de Heimdall también ha sido vista por varios eruditos como apropiada para esta asociación: como se mencionó anteriormente, Heimdall es descrito como un animal con dientes de oro (por medio de su nombre Gullintanni ), con la capacidad de escuchar crecer la hierba y el crecimiento de la lana en las ovejas, y con una espada llamada 'cabeza' (los carneros tienen cuernos en sus cabezas). Esto puede significar que Heimdall estaba asociado con el carnero tal vez como un animal sagrado y/o de sacrificio o que los antiguos escandinavos pueden haberlo concebido como un carnero en apariencia. [38]
Todos estos temas (el nacimiento de Heimdall, su asociación con las fronteras y los límites y su conexión con las ovejas) han dado lugar a importantes debates entre los académicos. Por ejemplo, el influyente filólogo y folclorista Georges Dumézil , al comparar motivos y grupos de motivos en Europa occidental, propone la siguiente explicación para el nacimiento de Heimdall y su asociación con los carneros (la cursiva es del propio Dumézil):
Muchos folklores comparan las olas que, bajo un fuerte viento, se cubren de espuma blanca... con diferentes animales, especialmente con caballos o yeguas, vacas o toros, perros u ovejas. En Francia decimos "moutons, moutonner, moutannant" (ovejas blancas, romperse en ovejas blancas, romperse en ovejas blancas) y los ingleses "white horses" (caballos blancos). Los galeses modernos, como los irlandeses, hablan de "yeguas blancas ( cesyg )", pero la antigua tradición vinculada al nombre de Gwenhidwy, como en el folklore francés, vasco y otros, convertía estas olas en ovejas. Por el contrario, en muchos países los marineros o los habitantes de la costa atribuyen a ciertas secuencias de olas cualidades o fuerzas particulares, a veces, incluso,... un poder sobrenatural: sucede que la tercera, o la novena, o la décima ola es la más grande, o la más peligrosa, o la más ruidosa o la más poderosa. Pero lo que no he encontrado en ningún otro lugar, salvo en la tradición galesa, respecto de Gwenhidwy es una combinación de estas dos creencias, cuyo resultado final es hacer que la novena ola sea el carnero de las simples ovejas que son las ocho olas precedentes .
Este concepto explica satisfactoriamente la parte del expediente de Heimdall que nos ocupa: permite combinar su nacimiento —nueve madres que son olas, en los confines de la tierra— con sus atributos de carnero. Entendemos que, cualesquiera que fueran su valor mítico y sus funciones, la escena de su nacimiento lo convirtió, en la blanca espuma del mar, en el carnero producido por la novena ola . [39]
Al igual que muchos aspectos de la mitología nórdica , Heimdall ha aparecido en muchas obras modernas. Heimdall aparece como un personaje en Marvel Comics y es interpretado en las versiones cinematográficas por el actor inglés Idris Elba . [40]
Heimdall es el homónimo de un cráter en Calisto , una luna de Júpiter . [41]
Heimdall es el protagonista de un videojuego homónimo lanzado en 1991 y su secuela de 1994, Heimdall 2. En el juego Age of Mythology de Ensemble Studios de 2002 , Heimdall es uno de los 12 dioses que los nórdicos pueden elegir adorar. [42] [43] Heimdallr es uno de los dioses jugables en el juego de arena de batalla en línea multijugador Smite . [44] Heimdall también aparece como antagonista en el videojuego de acción y aventuras de 2022 God of War Ragnarök y es interpretado por el actor estadounidense Scott Porter .
El dios Heimdall plantea uno de los problemas más difíciles de la mitografía escandinava. Como han subrayado todos los que han tratado con él, esto se debe principalmente a una documentación muy fragmentaria; pero más aún a que los pocos rasgos que se han salvado del olvido divergen en demasiadas direcciones como para que sea fácil "pensarlos juntos" o agruparlos como miembros de una estructura unitaria. (Dumézil 1973:126)
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