Johannes "Hans" Friedrich Leopold von Seeckt (22 de abril de 1866 - 27 de diciembre de 1936) fue un oficial militar alemán que sirvió como Jefe de Estado Mayor de August von Mackensen y fue una figura central en la planificación de las victorias que Mackensen logró para Alemania en el este durante la Primera Guerra Mundial .
Durante los años de la República de Weimar fue jefe del Estado Mayor de la Reichswehr de 1919 a 1920 y comandante en jefe del ejército alemán desde 1920 hasta su dimisión en octubre de 1926. [N 1] Durante este período se dedicó a la reorganización de la ejército y sentó las bases para la doctrina, táctica, organización y entrenamiento del ejército alemán. [1] Cuando Seeckt dejó el ejército alemán en 1926, la Reichswehr tenía una doctrina operativa clara y estandarizada, así como una teoría precisa sobre los futuros métodos de combate que influyeron en gran medida en las campañas militares libradas por la Wehrmacht durante la primera mitad del siglo XIX. la segunda Guerra Mundial . [2] Si bien Seeckt emprendió múltiples programas para sortear las limitaciones militares impuestas por el Tratado de Versalles que puso fin formalmente al estado de guerra entre Alemania y las potencias aliadas después de la Primera Guerra Mundial , ha sido criticado por no ampliar las reservas de oficiales. y hombres entrenados a disposición del ejército, principal obstáculo al rearme durante la República. [3]
Seeckt fue miembro del parlamento de 1930 a 1932. De 1933 a 1935 estuvo repetidamente en China como consultor militar de Chiang Kai-shek en su guerra contra los comunistas chinos y fue directamente responsable de idear las campañas de cerco , que resultaron en una serie de victorias contra el Ejército Rojo chino y obligaron a Mao Zedong a una retirada de 9.000 kilómetros, también conocida como la Larga Marcha .
En 1935 se construyó un gran cuartel militar en Celle que lleva el nombre de von Seeckt. Después de la Segunda Guerra Mundial , BAOR lo rebautizó como Trenchard Barracks como parte de la guarnición de Bergen-Hohne .
Seeckt nació en Schleswig el 22 de abril de 1866 en una antigua familia de Pomerania , que había sido ennoblecida en el siglo XVIII. [4] Aunque la familia había perdido sus propiedades, Seeckt era "un aristócrata concienzudo", y su padre Richard von Seeckt era un general importante dentro del ejército alemán, terminando su carrera como gobernador militar de Posen . [5] [6] Seeckt siguió a su padre al servicio militar y se unió al ejército en 1885 a la edad de 18 años. [7] Sirvió en los granaderos de élite de la Guardia Kaiser Alexander y luego se unió al Estado Mayor prusiano en 1897. [8] En 1913, Seeckt se convirtió en Jefe de Estado Mayor del III Cuerpo , con base en Berlín. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Seeckt ocupaba el rango de teniente coronel y se desempeñaba como jefe de personal de Ewald von Lochow en el III Cuerpo alemán. Tras la movilización, el III Cuerpo fue asignado al 1.er Ejército en el ala derecha de las fuerzas para la ofensiva del Plan Schlieffen en agosto de 1914 en el frente occidental . [9] A principios de 1915, después de que fueron atacados por los franceses cerca de Soissons, Seeckt ideó un contraataque que tomó miles de prisioneros y docenas de armas. [10] Fue ascendido a coronel el 27 de enero de 1915. [4] En marzo de 1915, fue transferido al frente oriental para servir como jefe de personal del general August von Mackensen del XI ejército alemán. Desempeñó un papel importante en la planificación y ejecución de las exitosas campañas de Mackensen. [4]
Con el Undécimo Ejército, Seeckt ayudó a dirigir la ofensiva Gorlice-Tarnów del 2 de mayo al 27 de junio de 1915, donde se le atribuyó la ingeniería del avance de Mackensen que dividió a los dos ejércitos rusos que se oponían a ellos. Los rusos nunca se recuperaron del todo. Aquí Seeckt implementó un cambio en el manejo del impulso de la ofensiva, empujando las formaciones de reserva a través de brechas en las defensas rusas. Esta fue una ruptura con el método establecido de asegurar los flancos avanzando a lo largo de un frente uniforme, utilizando formaciones de reserva para ayudar a superar los puntos fuertes. [11] Al presionar las reservas hacia las áreas de retaguardia rusas, las posiciones rusas se desestabilizaron, lo que resultó en un colapso de la línea defensiva rusa. Por sus contribuciones recibió la Pour le Mérite , el máximo honor militar de Prusia. [5] [12] En junio de 1915, Seeckt fue ascendido al rango de general mayor . Siguió siendo jefe de personal de Mackensen, quien en el otoño de 1915 controlaba el Grupo de Ejércitos Mackensen o Heeresgruppe Mackensen , que incluía al 11.º ejército alemán, el 3.º ejército austro-húngaro y el 1.º ejército búlgaro, en una renovada campaña en Serbia . Al igual que en la ofensiva de Gorlice, Seeckt jugó un papel importante en la planificación y ejecución de las operaciones en Serbia entre el 6 de octubre y el 24 de noviembre de 1915. [4] En el ejército alemán se difundió el dicho "Donde está Mackensen, está Seeckt; donde está Mackensen, está Seeckt; donde está Seeckt, está la victoria." [11] Por sus logros recibió las Hojas de Roble a la Pour le Mérite. En junio de 1916 se convirtió en jefe del Estado Mayor del Séptimo Ejército austrohúngaro en Galicia , que luchaba desesperadamente para detener la ofensiva Brusilov . [12] Luego se convirtió en jefe de estado mayor del Grupo de Ejércitos Austro-Húngaro comandado por el Archiduque Carlos , quien pronto se convirtió en Emperador y fue reemplazado por su primo el Archiduque José .
En 1917, Seeckt fue enviado al Imperio Otomano , aliado de las Potencias Centrales , para reemplazar al coronel Friedrich Bronsart von Schellendorff como Jefe de Estado Mayor del Ejército Otomano. Al elegir a Seeckt, Alemania envió un oficial de estado mayor de primer nivel, pero el hecho causó poca impresión en los turcos. [13] La alianza entre el Imperio Otomano y Alemania era débil. El desmoronado Imperio Otomano se vio tentado a unirse al conflicto con la promesa de que una victoria les proporcionaría la devolución de los territorios recientemente perdidos, mientras que Alemania esperaba que la participación de los turcos inmovilizaría a las fuerzas de la Entente lejos de Europa occidental. [14] [15] Desde el comienzo del conflicto, los esfuerzos alemanes por influir en la estrategia otomana tuvieron un éxito limitado. Ni Bronsart ni Seeckt lograron obtener mucha consideración para una gran estrategia para el Imperio Otomano. Aunque Enver Pasha aceptaría el consejo de los oficiales alemanes, haría caso omiso de su opinión si difería de la suya. [16] Seeckt escribió que "yo... medito, telegrafío, hablo, escribo y calculo en el servicio turco y en interés de Alemania". [17]
Una opinión común en el alto mando alemán era que la división interna en una nación socava la capacidad de una nación para llevar a cabo con éxito una campaña militar. [18] Seeckt sostuvo este punto de vista, incluso hasta el punto de apoyar al liderazgo del Imperio Otomano mientras llevaba a cabo un genocidio de los armenios a lo largo de su frontera oriental en 1915. La brutal matanza provocó la protesta de civiles, eclesiásticos y estadistas alemanes. [19] Cuando Seeckt llegó a Turquía dos años después, argumentó que tales acciones eran una medida necesaria para salvar a Turquía de la decadencia interna. [20] En un mensaje de julio de 1918, Seeckt respondió a las preguntas de Berlín afirmando: "Es una situación imposible aliarse con los turcos y defender a los armenios. En mi opinión, cualquier consideración, cristiana, sentimental o política, debe ser eclipsada por su clara necesidad para el esfuerzo bélico". [20] Seeckt también apoyó al Comité de Unión y Progreso , un grupo de oficiales del ejército que habían tomado el poder e intentaban modernizar el estado y la sociedad otomanos para apoyar el esfuerzo del ejército otomano para ganar la guerra. [20]
Tras la derrota del Imperio Otomano en octubre de 1918, Seeckt ayudó a organizar la fuga de los Tres Pashas y regresó a Alemania en noviembre de 1918. [4] Aunque el Armisticio entró en vigor en noviembre de 1918, los británicos continuaron bloqueando los puertos alemanes, lo que llevó a a una hambruna generalizada. [21] Seeckt fue enviado inicialmente al este para organizar la retirada ordenada de las tropas alemanas allí. [22] En la primavera de 1919 fue enviado a representar al Estado Mayor alemán en la conferencia de paz de París. Intentó, sin éxito, persuadir a los aliados para que limitaran sus demandas de desarme de Alemania. [23] Seeckt buscó una fuerza de 200.000 hombres. [24] Esto fue negado. En junio de 1919 los alemanes se sometieron a los términos del Tratado de Versalles .
El Tratado de Versalles restringió en gran medida el tamaño del ejército alemán y disolvió el Estado Mayor del Ejército Imperial Alemán. También prohibió al ejército alemán el uso de armas modernas. Seeckt fue nombrado presidente del Comité para la organización del ejército en tiempos de paz, encargado de reorganizar el ejército alemán de acuerdo con las disposiciones establecidas en el Tratado. [25] [26] Le correspondió a Seeckt organizar la nueva Reichswehr dentro de las estrictas restricciones impuestas. Seeckt fue el último hombre en ocupar el cargo de Jefe del Estado Mayor. El 11 de octubre de 1919 se convirtió en el jefe efectivo de la Reichswehr . [27]
En un memorando de 1919, Seeckt expresó el enfado generalizado entre los oficiales alemanes por los términos del Tratado de Versalles. También comentó que estaba en contra de la idea de que Alemania se uniera a la Sociedad de Naciones , ya que era poco probable que una organización así mantuviera la paz. Aunque estaba a favor de la paz en general, razonó que la guerra era un estado recurrente en la historia y que el deber de un oficial alemán era estar preparado para luchar en la próxima guerra, siempre que ese momento llegara a suceder. Seeckt argumentó: "Mi propia formación en historia me impide ver en la idea de paz permanente algo más que un sueño, por lo que sigue siendo una cuestión abierta si se puede considerar, en frase de Moltke, un 'buen sueño' o no". [28]
Seeckt creía que la guerra era inevitable y que una futura Alemania se defendería a sí misma o estaría a merced de sus vecinos. [29] Trabajó para garantizar que el ejército alemán mantuviera el espíritu desafiante y ofensivo que era su tradición. [30] [ se necesita mejor fuente ] Aunque fue claro al afirmar que el ejército alemán no estaba buscando un conflicto, no creía que se pudiera impedir que los hombres "pensaran como hombres", y argumentó que uno de los deberes principales de un alemán El oficial debía mantener a sus hombres y a la población en general preparados para defender Alemania, [31] diciendo:
Los oficiales alemanes, y especialmente los miembros del Estado Mayor, nunca han buscado la lucha por sí misma ni han sido belicistas. Y no deberían hacerlo ahora. Pero nunca deben olvidar las grandes hazañas logradas por los guerreros alemanes. Mantener viva su memoria en nosotros y en nuestro pueblo es un deber sagrado. Porque entonces ni los oficiales ni el pueblo caerán en debilitantes ilusiones de paz, sino que seguirán siendo conscientes de que en el momento de la verdad sólo cuenta la estatura personal y nacional. Si el destino vuelve a llamar al pueblo alemán a las armas, y quién puede dudar de que ese día llegará, entonces los oficiales no deberían tener que recurrir a una nación de débiles, sino de hombres fuertes dispuestos a empuñar armas familiares y confiables. La forma que adopten estas armas no es importante mientras sean empuñadas por manos de acero y corazones de hierro. Así que hagamos todo lo posible para que en ese día futuro no falten esos corazones y esas manos. Esforcémonos incansablemente por fortalecer nuestros propios cuerpos y mentes y los de nuestros compatriotas alemanes... Es deber de cada miembro del Estado Mayor hacer de la Reichswehr no sólo un pilar confiable del Estado, sino también una escuela para el líderes de la nación. Más allá del propio ejército, cada oficial sembrará la semilla de actitudes varoniles en toda la población. [32]
El Tratado de Versalles limitó el ejército a 100.000 hombres, de los cuales sólo 4.000 podían ser oficiales. [33] Como comandante en jefe del ejército alemán, Seeckt quería asegurarse de retener a los mejores oficiales. La Reichswehr fue diseñada como una fuerza de cuadros que podría ampliarse si fuera necesario. [34] Los oficiales y suboficiales fueron capacitados para poder comandar al menos en el siguiente nivel de unidad superior. [35] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se encargaron suboficiales adecuados, [36] ya que los suboficiales entrenados por Seeckt eran considerados fácilmente aptos para comandar unidades mucho más grandes. Casi todos los líderes de la Wehrmacht en la Segunda Guerra Mundial eran hombres que Seeckt había retenido en 1919-1920. [34]
Seeckt tenía opiniones políticas conservadoras. [37] Era un monárquico que fomentaba el mantenimiento de los vínculos tradicionales con el antiguo ejército imperial. Para ello designó compañías y escuadrones individuales de la nueva Reichswehr como sucesores directos de determinados regimientos del ejército del emperador.
Seeckt tenía opiniones estereotipadas y despectivas sobre la mayoría del pueblo judío. En una carta a su esposa, parcialmente judía, del 19 de mayo de 1919, Seeckt escribió sobre el nuevo Primer Ministro prusiano, Paul Hirsch : "No es tan malo y es un viejo parlamentario. Para este puesto parece bastante inadecuado, especialmente porque un judío; no sólo porque esto es en sí mismo provocativo, sino porque el talento judío es puramente crítico, por lo tanto negativo y nunca puede ayudar en la construcción de un Estado. [38] Seeckt ignoró la Constitución de 1919 que prohibía la discriminación religiosa. Ordenó que los judíos no fueran aceptados en la Reichswehr , sin importar cuán calificados pudieran estar. [39]
Seeckt vio a la Segunda República Polaca como el centro de los problemas en el este y creía que su existencia era incompatible con los intereses vitales de Alemania. [29] Estaba a favor de una alianza con la Unión Soviética , que junto con Alemania también había perdido territorio ante Polonia. Después de ver señales alentadoras de la recién creada Oficina del Comisario de Guerra de León Trotsky , Seeckt envió a su amigo cercano Enver Pasha en una misión secreta a Moscú para establecer contactos con los soviéticos. [40] En el verano de 1920, Pasha envió a Seeckt una carta desde Moscú solicitando entregas de armas alemanas a la Unión Soviética, a cambio de lo cual Trotsky prometió dividir Polonia con Alemania. Seeckt no dudó en utilizar la fuerza militar contra los intentos de los comunistas alemanes de tomar el poder, pero su preocupación por el comunismo no afectó su actitud hacia las relaciones con la Unión Soviética. [41] Seeckt consideró su alianza informal con la Unión Soviética en términos prácticos más que ideológicos. Ambas naciones estaban débiles al final de la guerra y tenían amenazas externas. Al trabajar juntos, creía que la mano de ambas naciones se fortalecería. [29] Seeckt consideró los esfuerzos del general Rüdiger von der Goltz y sus Freikorps para crear un estado anticomunista dominado por los alemanes en el Báltico como un intento ridículo de hacer retroceder el tiempo. [42] Seeckt estaba totalmente a favor de ver a Goltz conquistar los estados bálticos si eso era posible, pero era muy antagónico hacia los esfuerzos de Goltz por utilizar su estado propuesto como base para derrocar a los bolcheviques. Seeckt veía a Polonia como el principal enemigo y a la Unión Soviética como un aliado muy útil contra Polonia, por lo que veía los planes anticomunistas de Goltz con cierta hostilidad.
Después de que los aliados enviaran al gobierno alemán una lista de criminales de guerra para ser juzgados, Seeckt convocó una conferencia de oficiales de estado mayor y jefes de departamento el 9 de febrero de 1920 y les dijo que si el gobierno alemán se negaba o no podía rechazar las demandas aliadas , la Reichswehr debe oponerse a esto por todos los medios, incluso si esto significara la reapertura de las hostilidades. Dijo además que si los aliados invadían Alemania (cosa que él creía que no harían) entonces el ejército alemán en el oeste debería retirarse detrás del Weser y el Elba , ya que allí era donde ya se habían construido posiciones defensivas. En el Este, las tropas alemanas invadirían Polonia e intentarían establecer contactos con la Unión Soviética, tras lo cual ambos marcharían contra Francia y Gran Bretaña. Añadió que el material de guerra alemán ya no se venderá ni destruirá y que el ejército debería reducirse sólo en el papel. [26] Un ministro del Interior de Prusia , Albert Grzesinski , escribió que miembros del personal de Seeckt dijeron que Seeckt deseaba una dictadura militar , quizás encabezada por Gustav Noske . [43]
Muchos militares se negaron a aceptar la República democrática de Weimar como legítima debido a su acuerdo con los términos del Tratado de Versalles. Bajo el liderazgo de Seeckt, se hizo un esfuerzo por aislar a la Reichswehr de la política de Alemania. [44] Algunos se refieren a la Reichswehr como un “Estado dentro del Estado”, lo que significa que operaba en gran medida fuera del control de los políticos. [45] El corazón de la política de Seeckt era mantener el poder y el prestigio del ejército evitando las disensiones internas. Esto quedó más claramente ilustrado por el papel de Seeckt durante el golpe de Kapp de marzo de 1920. Durante el golpe , Seeckt desobedeció las órdenes del ministro de Defensa Gustav Noske , el canciller Gustav Bauer y el presidente del Reich Friedrich Ebert de reprimir el golpe , afirmando que "puede haber no se trata de enviar a la Reichswehr a luchar contra esta gente". [46] Las acciones de Seeckt fueron completamente ilegales ya que, según la constitución de Weimar, el Presidente era el Comandante en Jefe Supremo y, además, Seeckt había violado el juramento Reichswehreid , que comprometía a los militares a defender la república. [47] Seeckt ordenó a los militares que ignoraran las órdenes de Ebert de defender la república y, en cambio, asumió una postura de aparente neutralidad, lo que en efecto significó ponerse del lado del golpe de Kapp al privar al gobierno de los medios para defenderse. Seeckt no era leal a la república de Weimar, y sus simpatías estaban enteramente con el golpe de Kapp , pero al mismo tiempo, Seeckt consideró el golpe como prematuro y prefirió sentarse en la valla para ver cómo se desarrollaban las cosas en lugar de comprometerse con la república de Weimar. golpe de Estado . [48] Como resultado de la negativa de Seeckt a defender al gobierno que había jurado solemnemente defender, el gobierno se vio obligado a huir de Berlín, que fue tomada por la Brigada Marina Ehrhardt en la mañana del 13 de marzo de 1920 sin que se disparara un solo tiro. . [49]
El golpe fracasó sólo después de que el gobierno convocara una huelga general, que paralizó la economía alemana. Una vez que quedó claro que el régimen establecido en Berlín bajo el liderazgo nominal de Wolfgang Kapp no podía funcionar debido a la huelga general, Seeckt envió al coronel Wilhelm Heye a reunirse con el general Walther von Lüttwitz , el verdadero líder del golpe de Kapp . para informarle que era hora de poner fin al golpe ". [50] La mano derecha de Ludendorf, el coronel Max Bauer , pidió a Seeckt que se convirtiera en dictador; él se negó con desprecio. [51] Al mismo tiempo, Seeckt mostró su simpatía por el golpe acordando con el capitán Hermann Ehrhardt que la Marinebrigade Ehrhardt saliera de Berlín con todos los honores de guerra, durante la marcha los hombres de la Marinebrigade Ehrhardt dispararon contra los berlineses que se burlaban, matando a algunos de ellos sólo a esos pocos oficiales y. Los soldados que habían intentado defender la república fueron despedidos. A los oficiales liderados por Seeckt que no habían hecho nada para defender la república se les permitió continuar con sus trabajos . sobre Reichswehr ", fue controvertido. Su actitud reservada hacia la República de Weimar queda ilustrada por una breve conversación mantenida con el presidente Ebert . Cuando Ebert le preguntó dónde estaba la Reichswehr , Seeckt respondió: "La Reichswehr está detrás de mí", y cuando se le preguntó si la Reichswehr era confiable, Seeckt respondió: "No sé si es confiable, ¡pero obedece mis órdenes!"
De 1920 a 1926, Seeckt ocupó el cargo de Chef der Heeresleitung , comandante de hecho, si no nominalmente, del ejército de la nueva República de Weimar, la Reichswehr . Al trabajar para construir un ejército profesional dentro y fuera de los límites del Tratado de Versalles, Seeckt propuso el concepto de ejército como un "Estado dentro de un Estado". Esto coincidía con las condiciones del Tratado de Versalles, que tenían como objetivo crear un ejército profesional a largo plazo con un máximo de 100.000 voluntarios y sin reservas significativas, una fuerza que no podría desafiar al ejército francés, mucho más grande.
En 1921, Seeckt fundó los Arbeitskommandos (Comandos de Trabajo) comandados por el Mayor Bruno Ernst Buchrucker , que era un comando de soldados apenas disfrazados de un grupo de trabajo destinado a ayudar con proyectos civiles, mientras que su propósito real era proporcionar una manera para que la Reichswehr eludiera la restricción del Tratado de Versalles que limitaba el ejército de Alemania a 100.000 hombres. El control de los Arbeirakommandos se ejercía a través de un grupo formado por Fedor von Bock , Kurt von Schleicher , Eugen Ott y Kurt von Hammerstein-Equord . [53] Lo que llegó a ser conocido como el Reichswehr Negro " se hizo infame por su práctica de utilizar los asesinatos de Feme para castigar a los "traidores" que, por ejemplo, revelaban la ubicación de los arsenales de armas o los nombres de sus miembros. Durante los juicios de algunos de Para los acusados de los asesinatos, los fiscales alegaron que los asesinatos fueron ordenados por los oficiales del grupo de Bock. El periodista Carl von Ossietzky escribió: "... [el acusado] no hizo más que cumplir las órdenes que le dieron, y eso ciertamente es el coronel von. Bock, y probablemente el coronel von Schleicher y el general Seeckt, deberían estar sentados en el banquillo junto a él." [54]
Bock y sus oficiales negaron varias veces ante el tribunal que el Ministerio de la Reichswehr tuviera conocimiento de la " Reichswehr Negra " o de los asesinatos que habían cometido. En una carta secreta enviada al presidente del Tribunal Supremo alemán, que estaba juzgando a un miembro de la Reichswehr Negra por asesinato, Seeckt admitió que la Reichswehr Negra estaba controlada por la Reichswehr y argumentó que los asesinatos estaban justificados por la lucha contra Versalles. , por lo que el tribunal debería absolver al acusado. [55]
En 1921, Seeckt hizo que Kurt von Schleicher del Sondergruppe R negociara acuerdos con Leonid Krasin para la ayuda alemana a la industria armamentística soviética. [56] En septiembre de 1921, en una reunión secreta en el apartamento de Schleicher, se revelaron los detalles de un acuerdo de ayuda financiera y tecnológica alemana para desarrollar la industria armamentista soviética a cambio del apoyo soviético para ayudar a Alemania a evadir las cláusulas de desarme del Tratado de Versalles. fueron acordados. [57] Schleicher creó una corporación fantasma conocida como GEFU ( Gesellschaft zur Förderung gewerblicher Unternehmungen - Compañía para la promoción de empresas industriales) que canalizó 75 millones de Reichsmark hacia la industria armamentística soviética. [58] El GEFU fundó fábricas en la Unión Soviética para la producción de aviones, tanques, proyectiles de artillería y gases venenosos. [59] Los contratos de armas del GEFU en la Unión Soviética aseguraron que Alemania no se quedara atrás en tecnología militar en la década de 1920 a pesar de haber sido desarmada por Versalles, y sentaron las bases encubiertas en la década de 1920 para el rearme abierto de la década de 1930. [60]
Seeckt veía a Francia, con su gran ejército continental, como la principal amenaza para Alemania y el oponente en una guerra futura. Vio a Polonia como un estado vasallo de Francia. Abogó por fortalecer a Alemania por todos los medios disponibles, incluido el acercamiento a la Unión Soviética. Creía que Inglaterra eventualmente se vería obligada a librar una guerra contra su enemigo histórico, Francia, y que cuando tal evento ocurriera, Inglaterra estaría buscando un aliado en el continente para llevar el peso de una guerra terrestre. Consideró que una Alemania fuerte sería un aliado más atractivo que una débil. El apoyo entre Alemania y los soviéticos fue visto desde esta perspectiva, como un acuerdo que aumentaría la fuerza de ambas naciones. No creía que tal acuerdo alejaría a Inglaterra. Aunque Seeckt era fuertemente anticomunista y estaba comprometido a alejar el comunismo de Alemania, eso no significaba que no haría acuerdos con la Unión Soviética que ayudarían a la posición de Alemania en el mundo. [61]
Las políticas de Seeckt provocaron tensiones con el ex ministro de Asuntos Exteriores, el conde Ulrich von Brockdorff-Rantzau , que iba a ser enviado como embajador en Moscú. Brockdorff-Rantzau estaba tan comprometido como Seeckt con la destrucción de Versalles, pero prefirió lograr ese objetivo mediante una alianza con Gran Bretaña. [62] Además, Brockdorff-Rantzau temía que un acercamiento demasiado estrecho con la Unión Soviética alejaría a Gran Bretaña y la llevaría a los brazos de Francia. [63] En respuesta, el 11 de septiembre de 1922, Seeckt envió un memorando a Brockdorff-Rantzau titulado "La actitud de Alemania ante el problema ruso". [64] Algunos de los puntos más destacados de Seeckt fueron:
Alemania debe seguir una política de acción. Cada Estado debe hacer eso. En el momento en que deja de seguir una política de avance, deja de ser un Estado. Una política activa debe tener un objetivo y un motor. Para llevarlo a cabo es fundamental evaluar correctamente las propias fuerzas y al mismo tiempo comprender los métodos y objetivos de los demás poderes.
El hombre que basa sus ideas políticas en la debilidad de su propio país, que sólo ve peligros o cuyo único deseo es permanecer estacionario, no está siguiendo una política en absoluto y debe mantenerse alejado del escenario de la actividad.
Los años 1814/15 vieron a Francia en completo colapso militar y político, pero nadie en el Congreso de Viena siguió una política más activa que Talleyrand, en beneficio de Francia. ¿Ha visto el mundo alguna vez una catástrofe mayor que la sufrida por Rusia en la última guerra? Sin embargo, ¡con qué vigor se recuperó el gobierno soviético, tanto dentro como fuera del país! ¿No parecía el enfermo de Europa muerto una vez más y para siempre, enterrado por el Tratado de Sèvres? Sin embargo, hoy, tras la victoria sobre Grecia, se enfrenta a Inglaterra con confianza. Siguió una política turca activa.
¿Acaso los primeros impulsos de Alemania en la política activa, el Tratado de Rapallo, no la acercaron claramente por fin a ser más respetada?
Este tratado divide la opinión en diferentes bandos cuando se considera el problema ruso. El punto principal no es su valor económico, aunque no es despreciable, sino su logro político. Esta asociación entre Alemania y Rusia es el primer y casi el único aumento de poder que hemos obtenido hasta ahora desde que se firmó la paz. Que esta asociación comience en el campo de la economía es una consecuencia natural de la situación general, pero su fuerza reside en el hecho de que este acercamiento económico está preparando el camino para la posibilidad de una asociación política y, por tanto, también militar. No hay duda de que tal doble asociación fortalecería a Alemania, y también a Rusia... Toda la política de reconciliación y apaciguamiento hacia Francia –no importa si la lleva a cabo un tal Stinnes o el general Ludendorff– es inútil ya que apunta al éxito político. . La cuestión de la orientación hacia Occidente, por lo que respecta a Francia, queda descartada...
Inglaterra se encamina hacia otro conflicto histórico con Francia, aunque no se enfrenta a una guerra inminente. Eso se esconde en el fondo. Una mirada hacia Oriente es seguramente suficiente incluso para aquellos que antes de Génova no querían utilizar los ojos ni los oídos. Los intereses británicos en los Dardanelos, Egipto y la India son ciertamente infinitamente más importantes en este momento que los del Rin, y un entendimiento entre Gran Bretaña y Francia a expensas de Alemania, es decir, una concesión por parte de Gran Bretaña a cambio de una ventaja inmediata, es de ninguna manera improbable. Sin embargo, incluso ese entendimiento sería sólo temporal. Se acerca, y debe llegar, el momento en que Gran Bretaña busque aliados en el continente. Cuando llegue ese momento preferirá al mercenario que va ganando fuerza, e incluso tendrá que hacerlo más fuerte.
Un acercamiento entre Alemania y Rusia no tendría una influencia decisiva en la actitud de Gran Bretaña ni a la hora de hacer una concesión a Francia ni de buscar un aliado. La política británica está regida por otros motivos más apremiantes que la ansiedad por alguna amenaza lejana procedente de una Rusia fortalecida con la ayuda de Alemania...
Con Polonia llegamos ahora al núcleo del problema oriental. La existencia de Polonia es intolerable e incompatible con los intereses vitales de Alemania. Debe desaparecer y lo hará a través de su propia debilidad interior y a través de Rusia, con nuestra ayuda. Polonia es más intolerable para Rusia que para nosotros mismos; Rusia nunca podrá tolerar a Polonia. Con el colapso de Polonia de uno de los pilares más fuertes de la Paz de Versalles, el puesto avanzado de poder de Francia [se pierde]. El logro de este objetivo debe ser uno de los principios rectores más firmes de la política alemana, ya que es capaz de lograrlo, pero sólo a través de Rusia o con su ayuda.
Polonia nunca podrá ofrecer a Alemania ninguna ventaja, ni económicamente, porque es incapaz de desarrollarse, ni políticamente, porque es un estado vasallo de Francia. La restauración de la frontera entre Rusia y Alemania es una condición necesaria antes de que ambas partes puedan volverse fuertes. La frontera de 1914 entre Rusia y Alemania debería ser la base de cualquier entendimiento entre los dos países...
Tocaré una o dos objeciones más a la política exigida hacia Rusia. Ciertamente, hoy Alemania no está en condiciones de resistir a Francia. Nuestra política debería ser preparar los medios para hacerlo en el futuro. Un avance francés a través de Alemania para ayudar a Polonia no tendría sentido desde el punto de vista militar, siempre y cuando Alemania no coopere voluntariamente. La idea surge de las ideas de nuestros diplomáticos de 1919 y desde entonces han transcurrido tres años de trabajo. La guerra del Rin entre Francia y Rusia es un fantasma político. Alemania no será bolchevizada, ni siquiera mediante un entendimiento con Rusia en asuntos exteriores.
La nación alemana, con su mayoría socialista, se opondría a una política de acción que tenga en cuenta la posibilidad de una guerra. Hay que admitir que el espíritu que rodeaba a la Delegación de la Paz en Versalles aún no ha desaparecido y aquel estúpido grito de "¡No más guerra!" tiene un amplio eco. Muchos elementos pacifistas burgueses se hacen eco de esto, pero entre los trabajadores, y también entre los miembros del Partido Socialdemócrata oficial, hay muchos que no están dispuestos a comer de las manos de Francia y Polonia. Es cierto que existe una necesidad generalizada y comprensible de paz entre el pueblo alemán. Las mentes más claras, al considerar los pros y los contras de la guerra, serán las de los militares, pero seguir una política significa tomar la iniciativa. A pesar de todo, el pueblo alemán seguirá al líder en la lucha por su existencia. Nuestra tarea es prepararnos para esta lucha, porque no nos libraremos de ella. [sesenta y cinco]
El memorando de Seeckt convenció a Brockdorff-Rantzau para su política. [66]
Seeckt estaba preocupado por fortalecer a Alemania y, después de reunirse con Adolf Hitler por primera vez el 11 de marzo de 1923, escribió: "Éramos uno en nuestro objetivo; sólo que nuestros caminos eran diferentes". [67] Por supuesto, Seeckt no era plenamente consciente de cuáles podrían ser los objetivos de Hitler. Pronto descubrió que tenía que oponerse a una serie de insurgencias, incluido el Hitler-Ludendorff-Putsch . Seeckt era consciente de que el propósito de las insurgencias era derrocar al gobierno que había aceptado los términos del Tratado e iniciar una guerra contra Francia, pero razonó que el resultado habría conducido a la destrucción de las pequeñas fuerzas de Alemania y a una ocupación francesa de territorio alemán. [68] En la noche del 29 al 30 de septiembre de 1923, la Reichswehr Negra , bajo el liderazgo del Mayor Buchrucker, intentó un golpe de estado . [69] Seeckt fue rápido en su respuesta, ordenando a la Reichswehr aplastar el golpe de Buschrucker sitiando los fuertes que había tomado en las afueras de Berlín. [70] Después de dos días, Buchrucker se rindió. Dos meses más tarde, Seeckt sofocó el golpe de estado de Hitler los días 8 y 9 de noviembre de 1923, insistiendo en que la División Bávara de la Reichswehr permaneciera leal al Estado. El historiador británico John Wheeler-Bennett escribió que Seeckt era leal al Reich , no a la República y que ideológicamente Seeckt simpatizaba con Erich Ludendorff , Buchrucker y Hitler. [71] Seeckt sólo se opuso al golpe de Estado de la Cervecería de Munich y al golpe de Buckrucker porque el objetivo declarado de los nazis y los golpistas negros del Reichswehr era rechazar el acuerdo pacífico del Ruhrkampf que se había acordado en septiembre y, en cambio, ir a la guerra con Francia en 1923. [70] Seeckt, conociendo el resultado más probable de tal guerra, prefirió que la República de Weimar siguiera existiendo, al menos por el momento en que fueran necesarios compromisos dolorosos. Seeckt se opuso firmemente a los Tratados de Locarno , que consideraba un apaciguamiento de Francia y se mostró escéptico sobre la membresía alemana en la Liga de Naciones porque creía que estaba comprometiendo las conexiones de Alemania con la Unión Soviética. [72] En particular, Seeckt se opuso a unirse a la Liga porque una de las condiciones para ser miembro de la Liga era el compromiso de no participar en agresiones contra otros miembros de la Liga, algo que frenó en cierto modo los planes de agresión de Seeckt contra Polonia. [73]En un memorando de 1925, Seeckt afirmó: "Debemos volvernos poderosos, y tan pronto como lo tengamos, naturalmente recuperaremos todo lo que hemos perdido" [74]
Seeckt hizo que los estándares de entrenamiento de la Reichswehr fueran los más estrictos del mundo. Los entrenó en lucha antiaérea y antitanques creando armas de madera y organizando simulacros de batallas con el pretexto de entrenar a los soldados para su reinserción en la vida civil. La disciplina de Seeckt sobre este pequeño ejército era bastante diferente de la de los ejércitos alemanes del pasado. Por ejemplo, en lugar de los duros castigos del ejército imperial, los infractores menores eran obligados a pasar sus horas libres tumbados debajo de una cama y cantando viejos himnos luteranos. Para que el entrenamiento pareciera menos militar, se publicaron fotografías de reclutas a los que se les enseñaba temas como anatomía de los caballos y apicultura. [75]
Si bien Seeckt ejecutó múltiples planes para aumentar el número de reservas, estos resultaron en gran medida ineficaces. [76] Se alentó a los oficiales a abandonar las unidades regulares y unirse a la reserva. [76] Además del cuerpo de trabajo, también estaban las unidades de guardia fronteriza de la Grenzschutz , creada en 1921, que en su mayoría vigilaban la frontera oriental de Alemania, estaban equipadas con armas pequeñas y ametralladoras y recibían entrenamiento militar. [76] Las unidades de seguridad de la Schutzpolizei resultaron ser las más efectivas a la hora de conseguir mano de obra capacitada. [76] Estaban dirigidos por ex suboficiales y oficiales y estaban equipados con armas pequeñas y vehículos blindados y recibían entrenamiento militar básico. [76] Durante la década de 1920, la Grenzschutz poseía 40.000 y la Schutzpolizei como máximo 70.000 hombres. [76] Las reservas de como máximo 110.000 eran mucho más pequeñas que las que había poseído el imperio alemán. [76] Como resultado, cuando la Wehrmacht fue a la guerra en la Segunda Guerra Mundial, tenía sólo cuatro clases de oficiales en comparación con las 40 del ejército imperial alemán. [76] Esto se debió en parte a que los oficiales alemanes, incluido Seeckt, habían despreciado una organización estilo dique en masa, [76] originalmente derivada de las ideas de Von Roon sobre la guerra. [77]
Se vio obligado a dimitir el 9 de octubre de 1926 porque había invitado al príncipe Guillermo , nieto del antiguo emperador, a asistir a las maniobras del ejército con el uniforme de la antigua Primera Guardia Imperial sin buscar primero la aprobación del gobierno. Se creó una tormenta cuando la prensa republicana publicó la transgresión. El ministro de la Reichswehr , Otto Gessler, le dijo al presidente von Hindenburg que Seeckt debía dimitir o tendría que dimitir él mismo. Contaba con el apoyo del gabinete, por lo que Hindenburg pidió la dimisión de Seeckt. En una dolorosa entrevista final con Seeckt, Hindenburg enfatizó que tuvo que ir para evitar que el gobierno dimitiera, no por su invitación al príncipe. [78]
El ejército con el que Alemania entró en guerra en 1939 fue en gran parte creación de Seeckt. Las tácticas y los conceptos operativos de la Wehrmacht fueron obra de Seeckt en los años 1920. Además, la mayoría de los oficiales superiores y muchos de los oficiales de rango medio eran hombres que Seeckt había elegido retener en la Reichswehr . [34] Seeckt creó 57 comités diferentes para estudiar la última guerra y proporcionar lecciones aprendidas para la próxima guerra. [34] Seeckt afirmó: "Es absolutamente necesario exponer la experiencia de la guerra a una luz amplia y recogerla mientras las impresiones obtenidas en el campo de batalla aún estén frescas y una parte importante de los oficiales experimentados todavía estén en posiciones de liderazgo". . [34] El resultado fue el libro de 1921 Liderazgo y batalla con armas combinadas que describía las tácticas de armas combinadas y las ideas operativas que sirvieron como doctrina de la Wehrmacht en la Segunda Guerra Mundial. [79] [34] Seeckt imaginó que Alemania ganaría la próxima guerra mediante una serie de operaciones altamente móviles que presentaban operaciones armadas combinadas de artillería, infantería, blindados y poder aéreo trabajando juntos para concentrar una potencia de fuego superior para aplastar al enemigo en puntos cruciales. [80] [76] Al ver un papel importante para el poder aéreo en la próxima guerra, Seeckt mantuvo un gran número de oficiales en la Reichswehr que tenían experiencia en combate aéreo. Estos oficiales formaron en los años 1930 el futuro cuerpo de oficiales de la Luftwaffe . [81]
Después de no conseguir un escaño como candidato por el Partido del Centro , Seeckt fue elegido miembro del Reichstag como miembro del DVP , sirviendo desde 1930 hasta 1932. En octubre de 1931, Seeckt fue un orador destacado en un mitin en Bad Harzburg que dirigió hasta la fundación del Frente de Harzburg . [82] En las elecciones presidenciales de 1932 le escribió a su hermana, instándola a votar por Hitler. [82] De 1933 a 1935 se desempeñó como asesor de Chiang Kai-shek y ayudó a establecer una nueva base para la cooperación chino-alemana hasta 1941 . En octubre de 1933, Seeckt llegó a China para encabezar la misión militar alemana. [83] En el momento de su llegada, las relaciones chino-alemanas estaban en mal estado debido a la arrogancia racial de los alemanes, y Chiang estaba considerando despedir a los alemanes y traer una misión militar francesa. [83] Para salvar la misión militar, Seeckt ordenó a los oficiales alemanes que se comportaran con más tacto hacia los chinos y comenzaran a mostrar cierto respeto por las sensibilidades chinas. [83] De esta manera, Seeckt salvó la posición de Alemania en China. [83]
Seeckt advirtió a Chiang que China necesitaría un ejército de 60 divisiones, al que propuso equipar con armas modernas y entrenar en las operaciones de armas combinadas que había utilizado anteriormente para entrenar al ejército alemán en la década de 1920. [80] Seeckt enfatizó que necesitaría los mejores oficiales chinos para entrenarse en la guerra moderna. Su objetivo era hacer que el Ejército Nacional Revolucionario fuera como el ejército de Alemania después de la guerra, una fuerza que pudiera compensar lo que le faltaba en cantidad con su alta calidad de soldados profesionales. [80] Además, Seeckt enfatizó que quería poner fin al regionalismo en el ejército chino. El ejército estaría dirigido por oficiales leales únicamente a Chiang, sin lealtades regionales. [80] Además, Seeckt instó a Chiang a fortificar el bajo valle del Yangtze y a adoptar políticas para industrializar China y obtener independencia de la industria manufacturera occidental. [80] Con este fin, Seeckt sugirió un acuerdo comercial entre China y Alemania, donde Alemania recibiría los minerales necesarios para la fabricación de armas, especialmente tungsteno, y China recibiría armas y la maquinaria industrial necesarias para hacer que China fuera autosuficiente en la producción. tales armas. [80] En marzo de 1934, Chiang no sólo nombró a Seeckt su principal asesor militar, sino que también lo nombró vicepresidente del Consejo de Asuntos Militares. [80] En esa capacidad, Seeckt presidió las reuniones dos veces por semana en Nanjing entre Chiang y sus generales de mayor rango. [80] En una reunión en Mount Lu en 1934, se adoptó el plan de Seeckt para 60 divisiones. Para crear ese ejército se adoptó un plan decenal. [84] Los oficiales entrenados por Seeckt fueron importantes más adelante en la resistencia china a la invasión japonesa de China . [4]
A principios de 1934, Seeckt advirtió a Chiang que para derrotar a los comunistas chinos necesitaba emplear una política de tierra arrasada, que requería construir una serie de líneas y fuertes alrededor de las áreas controladas por los comunistas en el soviético de Jiangxi para obligar a las guerrillas comunistas a luchar. al aire libre, donde la superior potencia de fuego de los nacionalistas les daría una ventaja. [85] Siguiendo el consejo de Seeckt, en la primavera y el verano de 1934 el Kuomintang construyó tres mil fuertes de "caparazón de tortuga" unidos por una serie de carreteras y al mismo tiempo llevó a cabo una política de tierra arrasada alrededor de los fuertes como parte del Quinto Exterminio de Bandidos. Campaña en Jiangxi . [4] [85] Fueron las tácticas de Seeckt las que condujeron a una serie de derrotas sufridas por los comunistas chinos que finalmente en octubre de 1934 condujeron a la famosa Gran Marcha . [86]
Seeckt murió en Berlín el 27 de diciembre de 1936 y fue enterrado en Invalidenfriedhof .
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