Sir George Hayter (17 de diciembre de 1792 - 18 de enero de 1871) fue un pintor inglés especializado en retratos y obras de gran formato que incluían a veces varios cientos de retratos individuales. La reina Victoria apreció sus méritos y nombró a Hayter su pintor principal ordinario y también le otorgó el título de caballero en 1841.
Hayter era hijo de Charles Hayter (1761-1835), un pintor de miniaturas y popular maestro de dibujo y profesor de perspectiva que fue nombrado profesor de perspectiva y dibujo de la princesa Charlotte y publicó una conocida introducción a la perspectiva y otras obras. [1]
En un principio, su padre lo instruyó y a principios de 1808 ingresó en la Royal Academy Schools, pero ese mismo año, tras un desacuerdo sobre sus estudios de arte, huyó a la marina como guardiamarina de la Marina Real. Su padre consiguió su liberación y llegaron a un acuerdo para que Hayter lo ayudara mientras cursaba sus propios estudios. [2]
En 1809 se casó en secreto con Sarah Milton, una inquilina de la casa de su padre (él tenía 15 o 16 años, ella 28), y el acuerdo permaneció en secreto hasta alrededor de 1811. [2] Juntos tuvieron tres hijos: Sophia (nacida y fallecida en 1811), [3] Georgiana (nacida en 1813) [4] y William Henry (nacido en 1814). [5] [2]
En las escuelas de la Royal Academy estudió con Fuseli y en 1815 fue nombrado pintor de miniaturas y retratos por la princesa Carlota . Hayter recibió el premio de la British Institution para pintura histórica por El profeta Esdras (1815; Downton Castle), adquirido por Richard Payne Knight .
Hacia 1816 su esposa lo abandonó, por razones que no están claras. Posteriormente inició una relación con Louisa Cauty, hija de Sir William Cauty, con quien vivió abiertamente durante la década siguiente y con quien tuvo dos hijos, Angelo y Louisa. [2]
Animado por su mecenas, John Russell, sexto duque de Bedford , viajó a Italia para estudiar en 1816. Allí conoció a Canova , a cuyo estudio asistió mientras pintaba su retrato, donde absorbió el estilo clásico de Canova. También se cree que aprendió escultura de Canova en esta época. Canova era director perpetuo de la Accademia di San Luca (la institución artística más importante de Roma) y sin duda propuso a Hayter como miembro honorario en base a su pintura "El dinero del tributo", que fue muy bien recibida en Roma. Hayter se convirtió así en el miembro más joven de la Academia.
En 1818, cuando regresó a Londres, Hayter se dedicó a pintar retratos al óleo y a pintar cuadros históricos. Apodado "El Fénix" por William Beckford , Hayter mostró una pomposidad que irritó a sus compañeros artistas, pero se relacionó libremente con muchas familias aristocráticas. Su vida doméstica poco convencional (separado de su esposa, pero viviendo con su amante) lo apartó de los círculos oficiales de la Academia: nunca fue elegido miembro de la Royal Academy.
Hayter fue más productivo e innovador durante la década de 1820. George Agar-Ellis (más tarde Lord Dover) encargó El juicio de la reina Carolina, que representa el intento de Jorge IV de divorciarse de la reina Carolina en la Cámara de los Lores en 1820 (exh. Cauty's Great Rooms, 80-82 Pall Mall, 1823; Londres, National Portrait Gallery ); pintada a gran escala (2,33 × 2,66 m), la primera (y más exitosa) pintura histórica contemporánea de Hayter reveló un gusto por el dramatismo realizado de manera efectiva. En El juicio de William, Lord Russell , en el Old Bailey en 1683 (1825; Woburn Abbey), Hayter celebró la ascendencia de John Russell, en una obra que recuerda a los tableaux vivants de moda del ambiente de las casas de campo.
En 1826, Hayter se instaló en Italia. Bandidos del Kurdistán ayudando a los georgianos a llevarse a mujeres circasianas (sin trazar), terminada en Florencia para John Proby, primer conde de Carysfort (expuesta en la British Institution en 1829), demostró la asimilación por parte de Hayter del estilo y la temática exótica del arte romántico francés contemporáneo.
En 1827, su amante, Louisa Cauty, murió tras envenenarse con arsénico. Aunque aparentemente fue un accidente, en un intento de llamar la atención, se asumió ampliamente que él la había llevado al suicidio, y el escándalo lo obligó a mudarse de Florencia a Roma. [2]
A finales de 1828 estaba en París, donde sus retratos de miembros de la sociedad inglesa (algunos expuestos en el Salón de 1831) eran estilísticamente similares al trabajo de retratistas franceses recientes como François Gérard .
En 1831, Hayter regresó a Inglaterra. Su grandioso plan de pintar la primera sesión tras la aprobación de la Ley de Reforma dio como resultado su cuadro Moving the Address to the Crown on the Opening of the First Reformed Parliament in the Old House of Commons, 5 February 1833 (1833-1843; Londres, NPG), para el que realizó casi 400 estudios de retratos al óleo. Hayter era un ferviente partidario del movimiento reformista y este cuadro no fue un encargo, sino un trabajo hecho por amor. Lo ocupó durante diez años sin garantía de recompensa económica. Esta es una de las últimas imágenes ejecutadas del interior de la antigua Cámara de los Comunes antes de su destrucción en el incendio de 1834. El cuadro fue finalmente comprado por el gobierno para la nación en 1854, 20 años después de que se comenzara.
Habiendo pintado a la joven Princesa Victoria (1832-3; destr.; boceto al óleo, Brit. Royal Col.), Hayter no fue una elección sorprendente como "Pintor de retratos e historia" de la nueva Reina. Pero a la muerte de Sir David Wilkie en 1841, el nombramiento de Hayter como Pintor Principal Ordinario de la Reina causó cierta molestia en la Royal Academy ya que este nombramiento había sido históricamente el dominio exclusivo del Presidente, entonces Sir Martin Archer Shee . [6] [7] En 1842, Hayter fue nombrado caballero. Pintó varias ceremonias reales, incluida la coronación de la Reina Victoria de 1838 y el matrimonio de 1840 y también el bautizo del Príncipe de Gales de 1843 (todos Brit. Royal Col.). También pintó varios retratos reales, incluido su obra más conocida, el Retrato de Estado de la nueva Reina Victoria. Se hicieron varias versiones de este retrato, con la ayuda del hijo del artista, Angelo, para ser enviadas como obsequios diplomáticos. Sin embargo, el período activo de Hayter en la corte duró poco, porque Alberto prefería a pintores alemanes como F. X. Winterhalter .
Varios ejemplos significativos de las obras de Hayter de este período siguen formando parte de la Colección Real , y tanto el Retrato de Estado como la pintura de la Boda se encuentran entre las que se exhiben al público en el Palacio de Buckingham . También hay una versión a escala real del Retrato de Estado en la National Portrait Gallery y una copia más pequeña en Holyrood House .
En la cincuentena, Hayter tuvo problemas de salud y deudas, y vendió sus obras de los Viejos Maestros y otras obras de arte en Christies en mayo de 1845. Planeaba regresar al continente, pero no pudo hacerlo después de sufrir graves heridas en la pierna en un accidente de tren en julio de 1845. [2] Su esposa, Sarah, murió en 1844, y el 12 de mayo de 1846 se casó con (Helena) Cecilia Hyde, de soltera Burke (1791/2–1860). Después de que ella muriera en 1860, Hayter se casó con Martha Carey, de soltera Miller (1818–1867) el 23 de abril de 1863. [2] A mediados de la década de 1840, el estilo de retrato de Hayter se consideraba anticuado. Adaptó su tipo de pintura histórica para adecuarse al gusto más literal de la era victoriana temprana (por ejemplo, Wellington contemplando la efigie de Napoleón en el Museo de Madame Tussaud; destr. 1925; grabado, 1854).
Hayter pintó varios cuadros religiosos de gran tamaño, entre ellos dos que representan importantes acontecimientos reformistas, "El obispo Latimer predicando ante la cruz de San Pablo" y "El martirio de los obispos Ridley y Latimer" (exhibición de 1855), ambos donados al Museo de Arte de la Universidad de Princeton, EE. UU., en 1984. Pintó varias escenas bíblicas del Antiguo y Nuevo Testamento, entre ellas Los ángeles atendiendo a Cristo en 1849 (V&A) y José interpretando el sueño del panadero en 1854 (Museos de la ciudad de Lancaster). También produjo acuarelas de paisajes fluidos (muchas de ellas de vistas italianas), grabados (publicó un volumen en 1833), diseños decorativos y esculturas.
El 18 de enero de 1871, Hayter murió en su casa de Londres. Fue enterrado en el cementerio de St Marylebone, en East Finchley. [2] El contenido del estudio de Hayter se subastó en Christie's, Londres, el 19 de abril de 1871.
Su hermano menor, John (1800-1895), también fue un artista, conocido principalmente como dibujante de retratos en tizas y crayones y su hermana menor Anne trabajó como miniaturista. Algunas fuentes dicen que el influyente grabador Stanley William Hayter era descendiente directo de John Hayter , [8] aunque otros dicen que el antepasado fue el propio Sir George Hayter. [2] Sin embargo, el árbol genealógico de John y George Hayter publicado en Crisps Visitations no muestra ningún vínculo posible con SW Hayter. [9] Lo que se sabe con certeza es que el pintor y escritor francés, Jean René Bazaine era tataranieto de George Hayter, a través de su hija mayor Georgiana Elizabeth, quien se casó con Pierre-Dominique Bazaine, hermano mayor de Marshal Bazaine . [10]