El Five Spot Café fue un club de jazz ubicado en el 5 de Cooper Square (1956-1962) en el barrio Bowery de la ciudad de Nueva York , entre el East y el West Village . En 1962, se trasladó al 2 de St. Marks Place hasta su cierre en 1967. Su ambiente agradable, no comercial y discreto, con bebidas y comidas asequibles y un bebop y jazz progresivo de vanguardia, atrajo a una gran cantidad de artistas y escritores de vanguardia . También fue un lugar de importancia histórica, una meca para músicos, tanto locales como de fuera del estado, que llenaban el pequeño local para escuchar a muchos de los compositores e intérpretes más creativos de la época.
En 1937, Salvatore Termini (nacido en 1884) compró lo que entonces se conocía como Bowery Café, un bar de clase trabajadora ubicado debajo de Third Avenue El . En 1946, dos de los hijos de Termini, Joe e Ignatze (Iggy), regresaron de la guerra y ayudaron a administrar el bar. En 1951, los hijos compraron el negocio a su padre y lo rebautizaron como No. 5 Bar.
A finales de 1955, la Third Avenue El fue demolida y la ciudad se embarcó en una revitalización del Bowery, que se había deteriorado hasta convertirse en un skid row . Durante este tiempo, muchos artistas se sintieron atraídos por la zona debido a los alquileres más baratos, en comparación con Greenwich Village . El pianista Don Shoemaker se encontraba entre la afluencia de artistas que se mudaron al Bowery. Ocupando un estudio en 1 Cooper Square sobre el No. 5 Bar, Shoemaker organizó sesiones de improvisación durante las cuales compraba cerveza de los Terminis. Shoemaker finalmente le dijo a Joe que si el bar compraba un piano, él y su banda tocarían. Joe compró un piano vertical usado, recibió una licencia de cabaret el 30 de agosto de 1956 y abrió una semana después con el nombre de Five Spot Café.
Muchos músicos vivían cerca y frecuentaban las sesiones, entre ellos Elvin Jones y Blossom Dearie . Algunos, como Lester Young , pasaban el rato allí, mientras que otros, como Cannonball Adderley , se sentaban. Compartía muchos clientes con la cercana Cedar Tavern ; artistas como David Smith , Willem de Kooning , Franz Kline , Joan Mitchell , Alfred Leslie , Larry Rivers , Grace Hartigan , Jack Tworkov , Michael Goldberg , Roy Newell y Howard Kanovitz , así como escritores y poetas como Jack Kerouac , Allen Ginsberg , Frank O'Hara , Ted Joans y Gregory Corso, que empezaron a frecuentar el club. La baronesa Nica de Koenigswarter era una habitual. Incluso Paul Newman llegó a entender mejor la "escena". [1]
El primer compromiso oficial en el Five Spot fue el de Cecil Taylor , cuya banda contaba con Buell Neidlinger en el bajo y Dennis Charles en la batería. Más tarde, Steve Lacy (entonces conocido como Steve Lackritz) se sumó a la banda. Originalmente, la banda de Taylor fue contratada inicialmente para acompañar a Dick Whitmore, pero Whitmore renunció después de tres noches, dándole el trabajo a Taylor. [2] La contratación duró desde el 29 de noviembre de 1956 hasta el 3 de enero de 1957.
No mucho tiempo después, Charles "Big Charlie" Turyn, un sobreviviente del Holocausto , comenzó a trabajar como barman y mesero en el club, y se convirtió en un elemento fijo más, un depósito ambulante de información sobre la música de la época y el club. [1]
El 18 de julio de 1957, el cuarteto de Thelonious Monk comenzó una residencia de seis meses en el club. El grupo contaba con John Coltrane en el saxofón tenor, Wilbur Ware en el bajo y Shadow Wilson en la batería. Fue el primer compromiso de Monk en la ciudad de Nueva York después de una larga suspensión de su tarjeta de cabaret , un problema que se resolvió con la ayuda de los Terminis. Monk tuvo otra reserva prolongada en el club un año después, esta vez con Coltrane reemplazado por Johnny Griffin , Ware por Ahmed Abdul-Malik y Wilson por Roy Haynes . Ese grupo fue grabado y publicado en los álbumes Thelonious in Action y Misterioso (ambos de 1958).
El 17 de noviembre de 1959, el Ornette Coleman Quartet de Los Ángeles hizo su debut en Nueva York en el Five Spot. El Cuarteto contó con Coleman en el saxofón alto, Don Cherry en la corneta, Charlie Haden en el bajo y Billy Higgins en la batería. El compromiso originalmente estaba programado para durar dos semanas, pero debido a su éxito se extendió a diez semanas, terminando a fines de enero de 1960. Músicos como Leonard Bernstein , Miles Davis y John Coltrane estuvieron entre los asistentes en la noche de apertura. El 5 de abril de 1960, el cuarteto regresó al Five Spot para un segundo compromiso que duró cuatro meses y terminó a fines de octubre de 1960. Este segundo compromiso contó con Ed Blackwell en la batería en lugar de Higgins.
El Café original fue demolido en 1962 para dar paso a unas viviendas para personas mayores y el club se trasladó al cercano 2 St. Marks Place. Ese local dejó de ofrecer música en directo en 1967 y los hermanos dejaron caducar su licencia de cabaret cuando el jazz en directo perdió popularidad. [3] Reanudó las actuaciones de jazz en 1974, tras haber cambiado brevemente su nombre a Two Saints, pero cerró en enero de 1976, tras haber acogido las últimas actuaciones en 1975, porque nunca pudo recuperar la licencia de cabaret. [3] [4]