Constance Clara Garnett ( nacida Black ; 19 de diciembre de 1861 - 17 de diciembre de 1946) fue una traductora inglesa de literatura rusa del siglo XIX . Fue la primera traductora inglesa en traducir numerosos volúmenes de la obra de Antón Chéjov al inglés y la primera en traducir casi toda la ficción de Fiódor Dostoyevski al inglés. También tradujo obras de Iván Turguéniev , León Tolstói , Nikolái Gógol , Iván Goncharov , Aleksandr Ostrovsky y Aleksandr Herzen al inglés. En total, tradujo 71 volúmenes de literatura rusa, muchos de los cuales todavía se imprimen en la actualidad.
Garnett nació en Brighton , Inglaterra, la sexta de los ocho hijos del abogado David Black (1817-1892), posteriormente secretario municipal y forense, y su esposa, Clara Maria Patten (1825-1875), hija del pintor George Patten . [1] Su hermano era el matemático Arthur Black , [2] y su hermana era la organizadora laboral y novelista Clementina Black . Su padre quedó paralítico en 1873, y dos años más tarde su madre murió de un ataque cardíaco después de levantarlo de su silla a su cama. [3]
Inicialmente se educó en Brighton and Hove High School . Después estudió latín y griego en Newnham College, Cambridge , con una beca del gobierno. En 1883 se mudó a Londres, donde comenzó a trabajar como institutriz y luego como bibliotecaria en la Biblioteca del Palacio del Pueblo. A través de su hermana, Clementina, conoció al Dr. Richard Garnett, entonces Conservador de Materiales Impresos en el Museo Británico , y a su hijo Edward Garnett , con quien se casó en Brighton el 31 de agosto de 1889. Edward, después de trabajar como lector de editoriales para T. Fisher Unwin, William Heinemann y Duckworth, pasó a convertirse en lector para el editor Jonathan Cape . En el verano de 1891, embarazada de su único hijo, Edward le presentó al exiliado ruso Feliks Volkhovsky , quien comenzó a enseñarle ruso. También le presentó a su compañero de exilio y colega Sergius Stepniak y su esposa Fanny. Poco después, Garnett comenzó a trabajar con Stepniak, traduciendo obras rusas para su publicación; sus primeras traducciones publicadas fueron Una historia común de Ivan Goncharov y El reino de Dios está dentro de ti de León Tolstoi . Esta última se publicó mientras ella estaba haciendo su primer viaje a Rusia a principios de 1894. Después de las visitas a Moscú y San Petersburgo , viajó a Yásnaia Poliana , donde conoció a Tolstoi; aunque este último expresó interés en que ella tradujera más de sus obras religiosas, ella ya había comenzado a trabajar en las novelas de Turguéniev y continuó con eso a su regreso a casa. Inicialmente trabajó con Stepniak en sus traducciones; después de su prematura muerte en 1895, la esposa de Stepniak, Fanny, trabajó con ella. [4] A partir de 1906, su amanuense favorita fue una joven rusa, Natalie Duddington , a quien había conocido en Rusia y en quien encontró "una verdadera compañía intelectual". [5]
Durante las siguientes cuatro décadas, Garnett produjo versiones en inglés de docenas de volúmenes de Tolstoi , Gógol , Goncharov , Dostoyevsky , Turgenev , Ostrovsky , Herzen y Chéjov .
Su hijo y único vástago, David Garnett , se formó como biólogo y posteriormente escribió novelas, entre ellas la popular Lady into Fox (1922) .
A finales de la década de 1920, Garnett estaba frágil y medio ciega. Se retiró de la traducción después de la publicación en 1934 de Tres obras de Turgenev. Después de la muerte de su marido en 1937, se volvió solitaria. Desarrolló una enfermedad cardíaca, con disnea concomitante, y en sus últimos años tuvo que caminar con muletas. Murió en The Cearne, Crockham Hill , Kent, a la edad de 84 años.
Constance Garnett tradujo 71 volúmenes de obras literarias rusas y sus traducciones recibieron elogios de numerosos críticos y autores, entre ellos Joseph Conrad y DH Lawrence . Ernest Hemingway admiraba sus traducciones de Fiódor Dostoievski y una vez le dijo a un amigo que no pudo leer Guerra y paz de León Tolstói "hasta que consiguiera la traducción de Constance Garnett". [3] A pesar de algunas quejas por estar desactualizadas, sus traducciones todavía se reimprimen en la actualidad (la mayoría son de dominio público ).
Sin embargo, Garnett también ha tenido críticos, en particular los autores rusos Vladimir Nabokov y Joseph Brodsky . Nabokov dijo que las traducciones de Garnett eran "áridas y planas, y siempre insoportablemente recatadas". Al comentar una carta de Joseph Conrad a Edward Garnett, en la que Conrad había escrito que "la traducción de Karenina [de Constance] es espléndida. De la obra en sí [es decir, Ana Karenina] pienso muy poco, por lo que su mérito brilla con mayor lustre", Nabokov escribió: "Nunca perdonaré a Conrad esta grieta. En realidad, la traducción de Garnett es muy pobre". [6] (La crítica de Nabokov a Garnett, sin embargo, debe verse a la luz de su ideal declarado públicamente de que el traductor debe ser hombre. [7] [8] ) Brodsky criticó a Garnett por difuminar las voces distintivas de los autores rusos:
La razón por la que los lectores angloparlantes apenas pueden distinguir entre Tolstoi y Dostoyevsky es que no leen la prosa de ninguno de los dos, sino la de Constance Garnett. [3]
Ronald Hingley criticó las traducciones de Garnett del lenguaje coloquial de los cuentos de Chéjov, afirmando que "no son ejemplos muy convincentes del lenguaje rural... o de una aldea rusa en la década de 1890". [9]
David Foster Wallace criticó las traducciones de Garnett como "terriblemente victorianas". [10]
En sus traducciones trabajaba con rapidez y suavizaba ciertas pequeñas partes para facilitar su lectura, particularmente en sus traducciones de Dostoyevsky. [11]
Sus traducciones de Ivan Turgenev y Anton Chekhov fueron bien consideradas por Rachel May en su estudio sobre la traducción de clásicos rusos, The Translator in the Text: On Reading Russian Literature in English . Sin embargo, el estudio de May también criticó a Garnett por su tendencia a la "homogeneización estilística" que "borró esas idiosincrasias de voz narrativa y diálogo que poseían diferentes autores" [12] y por hacer elecciones de palabras mojigatas que "domesticaron [a los clásicos rusos] aún más". [13] May también analizó cómo durante décadas, las traducciones de Garnett fueron aclamadas sin cuestionamientos por los críticos porque "se adaptaba tan bien a las necesidades de su tiempo, que nadie sabía qué preguntas hacer". [14]
Kornei Chukovsky respetaba a Garnett por introducir a millones de lectores ingleses a la literatura rusa y elogió sus traducciones de Turguéniev, afirmando que "se corresponden plenamente con los originales en cuanto a tonalidad", [15] pero condenó sus otras traducciones, escribiendo que había reducido el estilo de Dostoievski a "un guión insulso y seguro: no un volcán, sino un césped liso cortado a la manera inglesa, lo que equivale a decir una distorsión completa del original" [16] y que las mismas críticas se aplicaban a su traducción de La muerte de Iván Ilich de Tolstoi . Concluyó que:
"Sus traducciones de las obras de Gógol, Dostoyevski y Chéjov deben ser reescritas. Todas sus traducciones parecen insípidas, pálidas y, lo peor de todo, triviales... [S]uyas traducciones habrían sido considerablemente mejores si se hubieran sometido en su momento al intenso escrutinio de los críticos... Pero no hubo crítica" [17]
En 1994, Donald Rayfield comparó las traducciones de Garnett con las versiones académicas más recientes de las historias de Chéjov y concluyó:
Aunque comete errores elementales, su cuidado al desenredar nudos sintácticos difíciles y su investigación sobre los términos correctos para las muchas plantas, pájaros y peces de Chéjov son impresionantes... Su inglés no sólo es casi contemporáneo al de Chéjov, sino que a menudo es comparable. [18]
Traductores posteriores como Rosemary Edmonds y David Magarshack continuaron utilizando las traducciones de Garnett como modelos para su propio trabajo. [19] [20]
Para su Norton Critical Edition de Los hermanos Karamazov , Ralph Matlaw basó su versión revisada en su traducción. [21] Esta es la base del influyente A Karamazov Companion de Victor Terras. [22] Matlaw publicó una revisión anterior de la traducción de Garnett del capítulo del Gran Inquisidor en un volumen emparejado con Notes from Underground . [23]
Notas
Fuentes
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