Alexander Ivanovich Herzen ( ruso : Алекса́ндр Ива́нович Ге́рцен , romanizado : Aleksándr Ivánovich Gértsen ; 6 de abril [ OS 25 de marzo] 1812 - 21 de enero [ OS 9 de enero] 1870) fue un escritor y pensador ruso conocido como el precursor del socialismo ruso y uno de los principales precursores del populismo agrario (siendo un antepasado ideológico de los Narodniki , los socialistas revolucionarios , los trudoviques y el Partido Populista Agrario Americano ). Con sus escritos, muchos de ellos compuestos mientras estaba exiliado en Londres, intentó influir en la situación en Rusia, contribuyendo a un clima político que condujo a la emancipación de los siervos en 1861. Publicó la importante novela social ¿Quién tiene la culpa? (1845–46). Su autobiografía, Mi pasado y mis pensamientos (escrita entre 1852 y 1870), [1] se considera a menudo uno de los mejores ejemplos de ese género en la literatura rusa .
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Herzen (o Gertsen) era hijo ilegítimo de un rico terrateniente ruso, Ivan Yakovlev, y Henriette Wilhelmina Luisa Haag de Stuttgart . Yakovlev le dio a su hijo el apellido Herzen porque era un "hijo de su corazón" (en alemán Herz ). [2]
Era primo hermano del conde Sergei Lvovich Levitsky , considerado el patriarca de la fotografía rusa y uno de los pioneros, inventores e innovadores fotográficos más importantes de Europa. En 1860, Levitsky inmortalizaría a Herzen en una famosa fotografía.
Herzen nació en Moscú, poco antes de la invasión de Rusia por parte de Napoleón y la breve ocupación de la ciudad. A su padre, después de una entrevista personal con Napoleón , se le permitió salir de Moscú después de aceptar llevar una carta de los franceses al emperador ruso en San Petersburgo. Su familia lo acompañó a las líneas rusas. [3]
Un año más tarde, la familia regresó a Moscú y permaneció allí hasta que Herzen completó sus estudios en la Universidad de Moscú . En 1834, Herzen y su amigo de toda la vida Nikolay Ogarev fueron arrestados y juzgados por asistir a un festival donde se cantaban versos de Sokolovsky que no eran halagadores para el zar. Fue declarado culpable y en 1835 desterrado a Vyatka , ahora Kirov, en el noreste de Rusia europea. Permaneció allí hasta 1837, cuando el hijo del zar, el gran duque Alejandro (que más tarde se convertiría en zar Alejandro II ), acompañado por el poeta Zhukovsky , visitó la ciudad e intervino en su nombre. A Herzen se le permitió salir de Vyatka hacia Vladimir , donde fue nombrado editor del boletín oficial de la ciudad. [4] En 1837, se fugó con su prima Natalya Zakharina, [5] casándose con ella en secreto.
En 1839 fue liberado y regresó a Moscú en 1840, donde conoció al crítico literario Vissarion Belinsky , quien fue fuertemente influenciado por él. A su llegada, fue nombrado secretario del Conde Alejandro Stroganov [6] en el Ministerio del Interior en San Petersburgo ; pero debido a quejarse de una muerte causada por un oficial de policía, fue enviado a Novgorod donde fue consejero de estado hasta 1842. En 1846, su padre murió, dejándole una gran herencia. [4]
En 1847, Alexandr emigró con su esposa, madre e hijos a Italia para nunca regresar a Rusia. De Italia, al enterarse de la revolución de 1848 , se apresuró a París y luego a Suiza . [4] Apoyó las revoluciones de 1848 , pero quedó amargamente desilusionado de los movimientos socialistas europeos tras su fracaso. Herzen se ganó la reputación de escritor político. Sus bienes en Rusia fueron congelados debido a su emigración, pero el barón Rothschild , con quien su familia tenía una relación comercial, negoció la liberación de los bienes, que fueron nominalmente transferidos a Rothschild.
Alexandr y su esposa Natalia tuvieron cuatro hijos juntos. Su madre y uno de sus hijos murieron en un naufragio en 1851. Su esposa mantuvo una aventura con el poeta alemán Georg Herwegh . [1] En 1852 Natalia murió de tuberculosis [7] y Alexandr dejó Ginebra para ir a Londres, donde se instaló durante muchos años. [4] Contrató a Malwida von Meysenbug para educar a sus hijas. Con las publicaciones de su Free Russian Press , que fundó en Londres en 1853, intentó influir en la situación de Rusia y mejorar la situación del campesinado ruso al que idolatraba.
En 1856 se le unió en Londres su viejo amigo Nikolay Ogarev . Trabajaron juntos en su periódico ruso Kolokol (" Bell "). Pronto Alexandr comenzó un romance con Natalia Tuchkova, la esposa de Ogarev, hija del héroe de guerra general Tuchkov . Tuchkova y Alexandr tuvieron tres hijos. Ogarev encontró una nueva esposa y la amistad entre Herzen y Ogarev sobrevivió. [8]
Herzen pasó un tiempo en Londres organizándose con la Asociación Internacional de Trabajadores , familiarizándose bien con círculos revolucionarios como Bakunin y Marx . [9] Fue durante su estadía en Londres que Herzen comenzó a hacerse un nombre por "escandalizar" cuando le dijo a Bakunin, recién llegado después de haber escapado de la prisión en Siberia, que Marx lo había acusado de ser un agente ruso; en realidad, los dos estaban en muy buenos términos. [10]
En 1864, Herzen regresó a Ginebra y, después de algún tiempo, viajó a París, donde murió en 1870 por complicaciones de la tuberculosis. Originalmente enterrado en París, sus restos fueron llevados a Niza un mes después. [11]
Herzen promovió las ideas del occidentalizador Vissarion Belinsky después de su muerte en 1848. Fue influenciado por Voltaire , Schiller , Saint-Simon , Proudhon y, especialmente, Hegel y Feuerbach . Herzen comenzó como un liberal pero adoptó cada vez más el socialismo. Dejó Rusia permanentemente en 1847, pero su boletín Kolokol , publicado en Londres de 1857 a 1867, fue muy leído. Herzen combinó ideas clave de la Revolución Francesa y el idealismo alemán. No le gustaban los valores burgueses o de clase media y buscaba autenticidad entre el campesinado. Luchó por la emancipación de los siervos rusos, y después de eso, en 1861, intensificó sus demandas sobre los derechos constitucionales, la propiedad común de la tierra y el gobierno del pueblo. [12]
Herzen estaba desilusionado con las revoluciones de 1848, pero no del pensamiento revolucionario. Se volvió crítico con los revolucionarios de 1848 que estaban "tan repugnados por la reacción después de 1848, tan exasperados por todo lo europeo, que se apresuraron a ir a Kansas o California". [13] Herzen siempre había admirado la Revolución Francesa y adoptó ampliamente sus valores. En sus primeros escritos, veía la Revolución Francesa como el fin de la historia, la etapa final en el desarrollo social de una sociedad basada en el humanismo y la armonía. A lo largo de sus primeros años de vida, Herzen se vio a sí mismo como un radical revolucionario llamado a luchar contra la opresión política de Nicolás I de Rusia . Esencialmente, Herzen luchó contra las élites gobernantes en Europa, contra la hipocresía cristiana y por la libertad individual y la autoexpresión.
Promovió tanto el socialismo como el individualismo y argumentó que la mejor manera de lograr el pleno florecimiento del individuo era en un orden socialista. Sin embargo, siempre rechazaría grandes narrativas como la de una posición predestinada a la que debe llegar una sociedad y sus escritos en el exilio promovían la vida comunitaria a pequeña escala con la protección de la libertad individual por parte de un gobierno no intervencionista.
Su carrera literaria comenzó en 1842 con la publicación de un ensayo, en ruso, sobre el diletantismo en la ciencia , bajo el seudónimo de Iskander, la forma turca de su nombre de pila. Su segunda obra, también en ruso, fueron sus Cartas sobre el estudio de la naturaleza (1845-1846). En 1847 apareció su novela ¿Quién tiene la culpa? Esta es una historia sobre cómo la felicidad doméstica de un joven tutor, que se casa con la hija no reconocida de un sensualista ruso del viejo tipo, aburrido, ignorante y genial, se ve perturbada por un sensualista ruso de la nueva escuela, inteligente, consumado y insensible, sin posibilidad de decir quién es el mayor culpable del trágico final. [14]
También en 1847 se publicaron en revistas rusas los cuentos que luego fueron recopilados e impresos en Londres en 1854, bajo el título de Prervannye Razskazy ( Cuentos interrumpidos ). En 1850 aparecieron dos obras traducidas de los manuscritos rusos, From Another Shore y Lettres de France et d'Italie . En francés también apareció su ensayo Du Developpement des idées revolutionnaires en Russie , y sus Memorias , que, tras ser impresas en ruso, fueron traducidas con el título de Le Monde russe et la Révolution (3 vols., 1860-1862), y fueron traducido parcialmente al inglés como My Exile to Siberia (2 vols., 1855). [14]
Habiendo fundado en Londres en 1853 su Free Russian Press , [18] cuya suerte dio un interesante relato en un libro publicado (en ruso) en 1863, publicó un gran número de obras rusas, todas ellas contra el sistema de gobierno imperante. En Rusia. Algunos de ellos fueron ensayos, como su Propiedad bautizada (1853), un ataque a la servidumbre ; otras eran publicaciones periódicas, la Polyarnaya Zvyezda (o Estrella Polar), la Kolokol (o Campana ) y la Golosa iz Rossii (o Voces de Rusia ). [14]
Como primer editor político ruso independiente, Herzen comenzó a publicar The Polar Star , una reseña que aparecía con poca frecuencia y a la que más tarde se unió The Bell , una revista publicada entre 1857 y 1867 a expensas personales de Herzen. Ambas publicaciones adquirieron gran influencia a través de una circulación ilegal en territorio ruso; se decía que el propio Emperador los leía. Ambas publicaciones dieron a Herzen influencia en Rusia informando desde una perspectiva liberal sobre la incompetencia del zar y la burocracia rusa .
Durante sus primeros tres años, la Prensa Libre Rusa siguió imprimiendo sin vender un solo ejemplar y apenas pudo introducir un solo ejemplar en Rusia; Por eso, cuando por fin un librero compró 10 chelines en propiedad bautizada , los sorprendidos editores guardaron la mitad del soberano en un lugar especial de honor. La muerte del emperador Nicolás en 1855 provocó un cambio completo. Los escritos de Herzen y las revistas que editaba fueron introducidos de contrabando en masa en Rusia, y sus palabras resonaron por todo el país y por toda Europa. Su influencia creció. [14]
El año 1855 dio a Herzen motivos para ser optimista; Alejandro II había ascendido al trono y las reformas parecían posibles. Herzen instó al régimen zarista a "adelante, adelante" hacia la reforma en La estrella polar en 1856. En un escrito de 1857, Herzen se entusiasmó por la posibilidad de un cambio social bajo Alejandro II: "Es inequívoco que una nueva vida está hirviendo en Rusia, incluso el gobierno está dejarse llevar por ello". [19] The Bell publicó la historia de que el gobierno estaba considerando la emancipación de los siervos en julio de 1857, y agregó que el gobierno carecía de la capacidad para resolver el problema. Sin embargo, en 1858 no se había logrado la plena emancipación de los siervos y Herzen se impacientó con la reforma. En mayo de 1858, The Bell reinició su campaña por la emancipación integral de los siervos. Una vez que se logró la reforma de emancipación de 1861 en Rusia , la campaña de The Bell cambió a "Libertad y Tierra", un programa que intentaba lograr un mayor cambio social en apoyo de los derechos de los siervos. Alejandro II concedió la libertad a los siervos, se remodelaron los tribunales, se estableció el juicio por jurado y se concedió libertad, en gran medida, a la prensa. [4]
Herzen recibió críticas tanto de los liberales que se oponían a la violencia como de los radicales que pensaban que Herzen era demasiado blando. [20] Los liberales liderados por Boris Chicherin y Konstantin Kavelin creían que la libertad individual se lograría mediante la racionalización de las relaciones sociales. Herzen se opuso a su variedad estatista de liberalismo, ya que suponía que la sociedad rusa evolucionaría hacia un estado ideal basado en una visión hegeliana de la razón. Creían que los revolucionarios simplemente pospondrían el establecimiento del Estado ideal, mientras que Herzen pensaba que, por el contrario, estaban ciegos ante la realidad histórica.
A los radicales rusos no les agradaba Herzen por considerarlo demasiado moderado. Radicales como Nikolai Chernyshevsky y Nikolay Dobrolyubov querían un mayor compromiso con la revolución violenta y la retirada de cualquier esperanza en el zar reformista . Los radicales pidieron a Herzen que utilizara La Campana como portavoz de una revolución radical violenta, pero Herzen rechazó estas solicitudes. Argumentó que los radicales rusos no estaban lo suficientemente unidos ni eran lo suficientemente fuertes como para crear un cambio político exitoso y afirmó: "¿Quieres la felicidad, supongo? ¡Me atrevo a decir que sí! La felicidad debe ser conquistada. Si eres fuerte, tómala. Si eres débil, cállate la lengua". [21] Herzen temía que un nuevo gobierno revolucionario simplemente reemplazaría la dictadura con otra dictadura.
Los radicales describen a Herzen como liberal por no querer un cambio inmediato, pero Herzen rechaza sus peticiones y aboga por un cambio a un ritmo que asegure el éxito. Herzen se unió brevemente a otros liberales rusos como Kavelin para promover el "despertar" campesino en Rusia. [22] Herzen continuó utilizando The Bell como medio para promover la unidad con todos los sectores de la sociedad rusa detrás de la demanda de un parlamento nacional .
Sin embargo, sus esperanzas de actuar como una fuerza unificadora terminaron con el Levantamiento de enero de 1863/1864, cuando el apoyo liberal a la venganza zarista contra los polacos acabó con el vínculo de Herzen con ellos; Herzen había defendido la causa de los insurgentes. Esta brecha resultó en una disminución del número de lectores de The Bell , que dejó de publicarse en 1867. A su muerte en 1870, Herzen estaba casi olvidado.
"Hay dos autores para los que hago propaganda: uno es Herzen, el otro es Shestov . Ambos son seres humanos totalmente decentes, de mente abierta y de corazón abierto."
Isaías Berlín [23]
Herzen se opuso a la aristocracia que gobernó la Rusia del siglo XIX y apoyó un modelo colectivista agrario de estructura social . [24] Un aumento del populismo en 1880 condujo a una reevaluación favorable de sus escritos. En Rusia, la noción claramente occidental de "progreso" fue reemplazada por una promesa conservadora de modernización basada en la incorporación de tecnología moderna al servicio del sistema establecido. La promesa de una modernización al servicio de la autocracia asustó a Herzen, que advirtió sobre una Rusia gobernada por " Gengis Khan con un telégrafo ". [25]
Además del populismo , Herzen también es recordado por su rechazo a los gobiernos corruptos de cualquier tendencia política y por su apoyo a los derechos individuales. Hegeliano en su juventud, esto se tradujo en que ninguna teoría específica o doctrina única dominara su pensamiento. [26] Herzen llegó a creer que las complejas cuestiones de la sociedad no podían tener respuesta y que los rusos debían vivir para el momento y no para una causa, esencialmente la vida es un fin en sí misma. Herzen encontró una mayor comprensión al no comprometerse hasta el extremo, sino que vivió de manera imparcial, lo que le permitió criticar igualmente ideologías en competencia. Herzen creía que las grandes doctrinas resultan en última instancia en esclavitud, sacrificio y tiranía.
Tolstoi declaró que nunca había conocido a otro hombre "con una combinación tan rara de brillo resplandeciente y profundidad". Herzen fue un héroe del filósofo del siglo XX Isaiah Berlin . Las palabras de Herzen que Berlin repitió con más insistencia fueron las que condenaban el sacrificio de seres humanos en el altar de las abstracciones, la subordinación de las realidades de la felicidad o infelicidad individual en el presente a sueños gloriosos del futuro. Berlin, al igual que Herzen, creía que "el fin de la vida es la vida misma" y que cada vida y cada época deben considerarse como su propio fin y no como un medio para alcanzar una meta futura. Berlin calificó la autobiografía de Herzen como "uno de los grandes monumentos al genio literario y psicológico ruso, digno de estar al lado de las grandes novelas de... Turgenev y Tolstoi ". [27]
Pensadores rusos (The Hogarth Press, 1978), una colección de ensayos de Berlín en los que aparece Herzen, fue la inspiración para La costa de la utopía de Tom Stoppard , una trilogía de obras representadas en el Teatro Nacional de Londres en 2002 y en el Lincoln Center de Nueva York. en 2006-2007. Situadas en el contexto del desarrollo temprano del pensamiento socialista ruso, las revoluciones de 1848 y el posterior exilio, las obras examinan las vidas y el desarrollo intelectual de, entre otros rusos, el anarquista Mikhail Bakunin , el crítico literario Vissarion Belinsky , el novelista Ivan Turgenev. y Herzen, cuyo personaje domina las obras.
Herzen es el personaje principal de la trilogía de obras de Tom Stoppard de 2002 , La costa de la utopía .
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