La Ciudadela de El Cairo o Ciudadela de Saladino ( árabe : قلعة صلاح الدين , romanizado : Qalaʿat Salāḥ ad-Dīn ) es una fortificación medieval de la era islámica en El Cairo , Egipto , construida por Saladino y desarrollada por los gobernantes egipcios posteriores. Fue la sede del gobierno en Egipto y la residencia de sus gobernantes durante casi 700 años desde el siglo XIII hasta la construcción del Palacio Abdeen en el siglo XIX. Su ubicación en un promontorio de las colinas de Mokattam cerca del centro de El Cairo domina una posición estratégica con vistas a la ciudad y su horizonte. Cuando se construyó, fue uno de los proyectos de fortificación militar más impresionantes y ambiciosos de su tiempo. [1] Ahora es un sitio histórico preservado, que incluye mezquitas y museos.
Además de la construcción inicial de la era ayubí iniciada por Saladino en 1176, la Ciudadela experimentó un importante desarrollo durante el sultanato mameluco que siguió, que culminó con los proyectos de construcción del sultán al-Nasir Muhammad en el siglo XIV. En la primera mitad del siglo XIX, Muhammad Ali Pasha demolió muchos de los edificios más antiguos y construyó nuevos palacios y monumentos por todo el sitio, lo que le dio gran parte de su forma actual. En el siglo XX fue utilizada como guarnición militar por la ocupación británica y luego por el ejército egipcio hasta que se abrió al público en 1983. En 1976, fue proclamada por la UNESCO como parte del Patrimonio de la Humanidad El Cairo histórico ( El Cairo islámico ) que fue "el nuevo centro del mundo islámico, alcanzando su edad de oro en el siglo XIV". [2]
La Ciudadela fue construida sobre un promontorio bajo las colinas de Muqattam , un entorno que dificultaba su ataque. La eficacia de la ubicación de la Ciudadela se demuestra además por el hecho de que siguió siendo el corazón del gobierno egipcio hasta el siglo XIX. [3] Durante este largo período, el diseño y la estructura de la Ciudadela se alteraron y adaptaron repetidamente para adaptarse a los diseños de nuevos gobernantes y nuevos regímenes, lo que dificulta la reconstrucción de su plan original o incluso su plan en períodos posteriores. [1] [4] Ha habido tres períodos de construcción principales que condujeron a la forma actual de la Ciudadela: ayyubí del siglo XII (empezando por Saladino ), mameluco del siglo XIV (bajo al-Nasir Muhammad ) y en el siglo XIX bajo Muhammad Ali . [5] La Ciudadela dejó de ser la sede del gobierno cuando el gobernante de Egipto , el Jedive Ismail , se trasladó a su recién construido Palacio Abdin en el nuevo centro de El Cairo en 1874. A pesar de sus elaboradas defensas, la Ciudadela nunca acabó siendo sometida a un verdadero asedio, aunque estuvo implicada en varias ocasiones en los conflictos políticos dentro de El Cairo o Egipto. [6]
En general, el complejo de la fortaleza se divide en dos partes: el Recinto Norte (donde hoy se encuentra el Museo Militar Nacional ) y el Recinto Sur (donde hoy se encuentra la Mezquita de Muhammad Ali ). El Recinto Norte estaba históricamente reservado para guarniciones militares, mientras que el Recinto Sur se desarrolló como residencia del sultán. También hay un recinto inferior, al oeste, que históricamente era el sitio de los establos reales de los mamelucos. [7] Sin embargo, estas distinciones funcionales se borraron en gran medida en el siglo XIX bajo Muhammad Ali Pasha, quien reformó todo el sitio y construyó edificios de diversas funciones en toda la Ciudadela. [4]
Al oeste y suroeste de la Ciudadela había un largo campo abierto al que los historiadores suelen denominar "hipódromo" o "plaza" (" maydan "). [1] [7] [5] Durante siglos se utilizó como campo de entrenamiento (especialmente para la equitación) y como campo de desfiles militares. Su contorno todavía es visible en el trazado de las calles (principalmente la calle Saladino) de este lado de la Ciudadela.
En el extremo norte de este hipódromo había otra plaza o plaza conocida como Plaza Rumayla ( Maydan/Midan Rumayla ), hoy conocida como Plaza Saladino ( Midan Saladino ) o Plaza de la Ciudadela ( Midan al-Qal'a ). Esta se utilizaba como mercado de caballos (debido a su proximidad a las caballerizas reales), pero también como plaza oficial para ceremonias reales y religiosas. Hoy está ocupada por una gran rotonda junto a la cual se encuentran las enormes mezquitas del Sultán Hassan y al-Rifa'i . [1] [5] [7]
La Ciudadela fue iniciada por el gobernante ayubí kurdo Saladino entre 1176 y 1183 d. C. para proteger a El Cairo de posibles ataques de los cruzados y proporcionar un centro seguro de gobierno para su nuevo régimen (solo unos años después de haber desmantelado el califato fatimí ). [1] [9] Esto también emulaba una característica de muchas ciudades sirias, como Damasco y Alepo , que tenían ciudadelas amuralladas que actuaban como sede del poder y con las que Saladino estaba familiarizado. [5] Saladino también se propuso construir un muro, de unos 20 kilómetros de largo, que rodearía tanto El Cairo como Fustat (la antigua capital cercana), y se registra que dijo: "Con un muro haré de las dos [ciudades de El Cairo y Fustat] un todo único, para que un ejército pueda defenderlas a ambas; y creo que es bueno rodearlas con un solo muro desde la orilla del Nilo hasta la orilla del Nilo". [1] La Ciudadela sería la pieza central de la muralla. Aunque la Ciudadela se completó inicialmente en 1183-1184, la muralla que Saladino había imaginado todavía estaba en construcción en 1238, mucho después de su muerte. [1] No parece que se haya completado por completo después de esto, aunque se construyeron largos segmentos. [10]
Saladino encargó a su eunuco jefe y confidente cercano, Baha al-Din Qaraqush , que supervisara la construcción de las nuevas fortificaciones. La mayor parte de la estructura se construyó con piedra caliza extraída de las colinas circundantes de Muqattam; sin embargo, Qaraqush también extrajo una serie de pirámides menores en Giza e incluso en lugares tan lejanos como Abusir para obtener más materiales. [1] También hizo uso de la mano de obra proporcionada por prisioneros de guerra cristianos capturados en las victorias de Saladino contra los cruzados. [1] La fortaleza inicial construida en la época de Saladino consistía esencialmente en lo que es el Recinto Norte actual, aunque no todos los elementos de los muros actuales del Recinto Norte son originales. [5] [10] Las secciones sureste y noreste de estos muros son probablemente las más cercanas a sus formas originales. [1] [5] También de la época de Saladino es el llamado Pozo de Yusuf, un pozo subterráneo profundo al que se accedía a través de una escalera de caracol que proporcionaba agua a la fortaleza. La sección suroeste original del recinto de Saladino ha desaparecido, pero es probable que se extendiera alrededor de este pozo y alrededor del sitio actual de la mezquita de al-Nasir Muhammad (lo que hace que el recinto original sea ligeramente más grande que el actual recinto norte). [10] La imagen tallada de un águila bicéfala, encontrada cerca de la parte superior de una de las torres de los muros occidentales (cerca del Museo de la Policía), es una característica curiosa que se atribuye popularmente al reinado de Saladino. Probablemente estaba ubicada en otro lugar originalmente y luego se trasladó aquí en algún momento cuando se reconstruyeron los muros en la época de Muhammad Ali. [7] [6] Las cabezas de águila faltan hoy, pero su apariencia original fue notada por los cronistas. [7] : 24
Sólo una puerta original, Bab al-Mudarraj , ha sobrevivido hasta nuestros días. Está situada a lo largo de los muros del Recinto Norte, actualmente entre el Palacio del Harén (Museo Militar Nacional) y la puerta más nueva Bab al-Jadid . Originalmente era la puerta principal de la Ciudadela, pero hoy está oscurecida por construcciones posteriores de la época de Muhammad Ali , incluida la Bab al-Jadid ("Puerta Nueva"). [1] Su nombre se deriva de los escalones de piedra tallada ( darraj ) que conducían a ella desde el camino que conectaba la Ciudadela con la ciudad de abajo. [4] Al igual que otras puertas de la arquitectura militar ayubí, tenía una entrada en curva . [7] Hoy, el interior de la bóveda de la puerta está cubierto de yeso con inscripciones pintadas que pertenecen al sultán al-Nasir Muhammad y que datan de 1310. [7] [6] También fue en esta puerta donde se descubrió una inscripción de cimentación que data la finalización de la Ciudadela en 1183-1184. No obstante, es casi seguro que la construcción de un tipo u otro continuó bajo los sucesores ayubíes de Saladino. [1] [4]
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La construcción de la Ciudadela ayubí parece haber continuado bajo el reinado de al-'Adil ( r. 1200-1218), hermano de Saladino y posterior sucesor, y probablemente se terminó bajo el reinado de al-Kamil (1218-1238). [4] Al-'Adil ya había supervisado parte de la construcción bajo Saladino, mientras que al-Kamil a su vez probablemente trabajó en la Ciudadela durante el reinado de al-'Adil cuando este último le dio el virreinato de Egipto en 1200 (un preludio para convertirse en sultán más tarde). [10] Las torres redondeadas en los muros exteriores del Recinto Norte datan de la construcción inicial de Saladino, mientras que las grandes torres rectangulares datan del reinado de al-Adil. [1] Las dos grandes torres redondas en el extremo noreste del recinto, conocidas como Burj al-Ramla ("Torre de Arena") y Burj al-Hadid ("Torre de Hierro"), son torres de la época de Saladino que al-Kamil reforzó posteriormente en 1207. [5]
Más significativamente, al-Kamil construyó o completó los palacios en la sección sur de la Ciudadela, y se convirtió en el primer gobernante en mudarse allí en 1206. [4] Además de los palacios, se construyeron varias otras estructuras, incluida una mezquita, una biblioteca real y un "salón de justicia". [10] En 1213, al-Kamil también estableció un mercado de caballos en lo que se convirtió en la Plaza Rumayla (la plaza entre la Ciudadela y la mezquita del Sultán Hasan en la actualidad), así como un maydan , una larga plaza abierta o "hipódromo", al oeste y al sur de la Ciudadela que se usaba para entrenamiento ecuestre y desfiles militares. [10] Este fue el mismo sitio en el que Ahmad Ibn Tulun estableció un hipódromo similar en el siglo IX. [10] Esta obra estableció el plan general del área de la Ciudadela para los siglos venideros: la parte norte de la ciudadela estaba dedicada a funciones militares, la parte sur a la residencia privada del sultán y la administración estatal, y fuera, al pie suroeste de la Ciudadela, estaba el patio de armas que permaneció allí durante siglos. [10] Es probable que Al-Kamil también fuera responsable de construir o completar el primer acueducto que corría a lo largo de la parte superior de las murallas de la ciudad de Saladino hacia el suroeste y traía agua del Nilo a la Ciudadela. [10]
Posteriormente, el sultán al-Salih (r. 1240-1249) se alejó de la Ciudadela y construyó un nuevo recinto fortificado en la isla de Roda (que también se convirtió en el cuartel de los mamelucos Bahri que tomaron el poder después de él). Solo bajo los mamelucos , que gobernaron entre 1250 y 1517, la Ciudadela finalmente se convirtió en la residencia permanente de los sultanes.
Bajo el reinado de los primeros mamelucos bahri , la ciudadela se fue desarrollando continuamente, y el recinto sur en particular se amplió y se convirtió en el sitio de importantes estructuras monumentales. Al-Zahir Baybars , al-Mansur Qalawun , al-Ashraf Khalil y al-Nasir Muhammad construyeron o reconstruyeron la sala de audiencias (sala del trono), la mezquita principal, los palacios u otras estructuras. A diferencia de los edificios ayubíes anteriores, los edificios mamelucos fueron diseñados cada vez más para ser visibles desde lejos y dominar el horizonte de la ciudad. [4] Muchas de estas estructuras no han sobrevivido, con pocas excepciones.
Baybars ( r. 1260–1277) fue el primero en dividir la Ciudadela en dos áreas al construir Bab al-Qulla , la puerta y el muro que hoy separan los Recintos Sur y Norte de la Ciudadela. Recibe su nombre de una torre del homenaje que construyó cerca y que luego fue derribada por Qalawun. La puerta en sí fue reconstruida nuevamente por al-Nasir Muhammad en 1320. [10] La puerta estaba destinada a controlar el acceso al Recinto Sur recién delimitado que Baybars luego convirtió en un complejo real más elaborado y exclusivo. Una parte del Recinto Sur quedó reservada para el harén , el área privada y doméstica del sultán y su familia, mientras que otra parte se convirtió en el sitio de estructuras más monumentales cuyas funciones eran más públicas, ceremoniales o administrativas. Entre las estructuras que construyó aquí se encontraba una llamada Dar al-Dhahab ("el Salón de Oro"), que parece haber utilizado como su sala de recepción privada y que puede haber estado ubicada en el área del actual Museo de la Policía. [10] Otra estructura importante que construyó en el área es la denominada Qubba al-Zahiriyya ("la Cúpula de al-Zahir"), una sala monumental y ricamente decorada con una cúpula central que actuaba como sala de audiencias o sala del trono. Puede haber sido una estructura nueva o una adición a una estructura ayubí existente, y probablemente fue el predecesor del "Gran Iwan" de al-Nasir Muhammad. [10] Baybars también construyó la Torre de los Leones ( Burj al Siba' ), una torre circular que presentaba un friso de leones tallados en piedra (el emblema de Baybars) a lo largo de sus partes superiores. La torre quedó oculta por construcciones posteriores, pero sus restos, incluidas las tallas de leones, fueron redescubiertos a fines del siglo XX y ahora son visibles en el lado noroeste del Museo de la Policía. [4]
El sultán al-Mansur Qalawun ( r. 1279-1290) construyó o renovó significativamente una estructura conocida como Dar al-Niyaba que sirvió como palacio del virrey del sultán. [1] [10] También demolió la Qubba al-Zahiriyya de Baybars y la reemplazó con su propia estructura abovedada, la Qubba al-Mansuriyya . [10] Más significativamente a largo plazo, Qalawun fue el primero en crear regimientos de élite de mamelucos (soldados de origen esclavo) que residían en las diversas torres de la Ciudadela, lo que les valió el nombre de mamelucos "Burji" (Mamelucos de la Torre). [10] Fueron estas cohortes de mamelucos las que finalmente dominarían el sultanato durante el período mameluco Burji .
El sultán al-Ashraf Khalil construyó una qa'a (sala de recepción) en 1291-1292, conocida como Qa'a al-Ashrafiyya. Sus restos fueron excavados a finales del siglo XX y todavía son visibles hoy en día, justo al oeste de la puerta actual llamada Bab al-'Alam (Puerta de la Bandera), al otro lado de la terraza del actual Museo de la Policía. [Nota 1] Los restos indican que las paredes de la sala estaban decoradas con paneles de mármol multicolor a lo largo de las paredes inferiores (un dado ), sobre el cual había un pequeño friso de mosaicos de mármol con relieves de nácar y otros mármoles, y sobre todo esto había paneles de mosaicos de vidrio con escenas de árboles y palacios que recuerdan a los mosaicos de la Mezquita Omeya y el Mausoleo de Baybars en Damasco . [7] [11] (Durante las excavaciones se retiraron los mosaicos para su estudio y restauración. [11] ) La sala también tenía una fuente octogonal central de mármol y el suelo estaba pavimentado con mosaicos de mármol dispuestos en patrones geométricos. [5] [7] Fue una de las pocas estructuras en esta área que al-Nasir Muhammad no destruyó sino que reutilizó para varios propósitos, y en el período mameluco Burji parece haber reemplazado al Dar al-Niyaba como palacio del virrey. [10] Al-Ashraf también, una vez más, demolió la qubba o salón del trono abovedado de su padre Qalawun y lo reemplazó con su propia estructura, el Iwan al-Ashrafiyya (la palabra " iwan " parece haber sido utilizada a partir de entonces para este tipo particular de edificio). [10] Esta nueva sala del trono se diferenciaba de las anteriores en un aspecto notable: estaba pintada con imágenes de los emires (comandantes) de al-Ashraf, cada uno con su rango inscrito sobre su cabeza. [7]
El mayor constructor de la Ciudadela durante el periodo mameluco fue al-Nasir Muhammad , otro hijo de Qalawun, que fue sultán tres veces en un periodo de casi cincuenta años entre 1293 y 1341. Lo más probable es que fuera bajo su reinado que los límites del Recinto Sur se expandieran hasta su contorno actual, con el fin de dar cabida a los nuevos palacios y estructuras que construyó. [10] Es responsable de varias obras importantes en la Ciudadela, aunque desgraciadamente la mayoría de ellas cayeron en ruinas durante el periodo otomano y finalmente fueron demolidas por Muhammad Ali en el siglo XIX. Además de sus palacios oficiales y sus monumentos semipúblicos en el Recinto Sur, al-Nasir reservó la esquina sureste del recinto (la ubicación del Palacio al-Gawhara hoy) para los palacios, el patio privado y el jardín dedicado a su harén (esposas y concubinas ), probablemente como había hecho Baybars, llamado al-Qusur al-Jawwaniyya . [4] [12] También encargó nuevos palacios fuera de la Ciudadela pero cerca de ella para sus emires favoritos , y sus proyectos fomentaron el desarrollo de zonas cercanas a la Ciudadela, como al-Darb al-Ahmar . [5] [7]
En 1312 al-Nasir ordenó también la renovación del acueducto que llevaba el agua del Nilo a la Ciudadela. Su predecesor, al-Ashraf, es el responsable de construir una torre de toma de agua octogonal en las orillas del Nilo, desde donde se extraía el agua y se trasladaba a lo largo del acueducto, pero al-Nasir completó el proyecto. [10] Esta mejora de la infraestructura le permitió a su vez embarcarse en proyectos más ambiciosos dentro de la Ciudadela.
Entre las construcciones más importantes se encontraba el Palacio Ablaq ( Qasr al-Ablaq ; a veces traducido como el "Palacio Rayado"), construido en 1313-1314. Su nombre derivaba de la mampostería ablaq roja y negra que marcaba su exterior. [10] Es posible que se haya inspirado en parte en el palacio del mismo nombre que el sultán Baybars había construido en Damasco en 1264 y en el que residía al-Nasir cuando visitaba esa ciudad. [7] El palacio se utilizaba para recepciones regulares y ceremonias privadas. Estaba conectado al Gran Iwan (véase más abajo) por un pasaje o corredor privado que conducía a la entrada del sultán en la pared trasera del Iwan. Los muros del propio palacio formaban parte del nuevo límite exterior del recinto de la Ciudadela: estaba situado en una escarpa con vistas a la ciudad de abajo, y la escarpa, junto con los muros de cimentación del palacio, actuaba como el muro exterior efectivo de la Ciudadela en su esquina occidental. Gracias a ello, al-Nasir pudo construir una logia en un lateral del palacio desde la que podía observar libremente las actividades en los establos y en el maydan (hipódromo) al pie de la Ciudadela, así como una puerta y una escalera privadas que le daban acceso directo entre el palacio y el hipódromo. [1] [10]
El diseño interior del palacio consistía en un gran patio de qa'a (salón de recepción) con dos iwanes desiguales (cámaras abovedadas abiertas por un lado) enfrentadas entre sí y una cúpula central en el medio. El iwan más grande, en el lado noroeste, daba acceso a la logia exterior con vistas a la ciudad, mientras que el sureste daba acceso al pasaje privado al Gran Iwan. Este también servía como sala del trono del complejo del palacio. Desde aquí se podía acceder a tres "palacios interiores" con la misma disposición pero ubicados en diferentes niveles, y a los dos últimos se llegaba por escaleras. Estas secciones del palacio estaban alineadas en fila y todas miraban en la misma dirección, aparentemente para que cada qa'a tuviera una vista similar de la ciudad desde su iwan noroeste. Desde estos palacios interiores el sultán también podía acceder a los edificios de su harén (donde vivían sus esposas y concubinas) en la parte sureste de la Ciudadela. [7] Según las crónicas históricas, el complejo del palacio estaba ricamente decorado con suelos de mármol, paneles de mármol y oro ( zócalos ), ventanas de vidrio coloreado de Chipre , inscripciones árabes, mosaicos coloridos con nácar que presentaban patrones florales y techos dorados pintados en azul lapislázuli . [7] : 202–203
No se ha podido identificar con certeza el lugar donde se encontraba el palacio. Creswell sugirió que un conjunto de enormes ménsulas de piedra al pie de los muros al noroeste de la Mezquita de Muhammad Ali habrían sostenido en el pasado los niveles superiores del palacio. [14] Más recientemente, Nasser Rabbat sostuvo que un lugar mucho más probable es la terraza parcialmente en ruinas justo debajo de la esquina suroeste de la mezquita (inaccesible pero parcialmente visible para los visitantes en la actualidad), que alberga un vasto espacio de salas abovedadas. [13] Estas salas probablemente habrían sido los niveles inferiores del palacio, actuando como una subestructura que sostenía el palacio principal que se encontraba arriba. Si esto es correcto, entonces es probable que una parte de la Mezquita de Muhammad Ali actual se superponga con la antigua ubicación del palacio. [13]
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En 1311, Al-Nasir demolió una vez más el Iwan al-Ashrafiyya (salón del trono) de su hermano al-Ashraf y lo reemplazó por una estructura propia conocida como el Gran Iwan ( al-Iwan al-Kabir ). Es posible que esto se debiera a un deseo de hacerlo parecer aún más prominente y monumental, así como quizás para acomodar ceremonias más grandes. [10] En cualquier caso, lo demolió (ya sea en su totalidad o en parte) y lo reconstruyó una vez más en 1333, y es esta encarnación del Gran Iwan la que sobrevivió hasta el siglo XIX (cuando fue destruida durante las construcciones de Muhammad Ali). Los cronistas lo citan con frecuencia como la estructura más impresionante de El Cairo, más monumental que casi cualquiera de las mezquitas mamelucas. [1] Sirvió como sala del trono público y ceremonial del sultán y continuó siendo utilizado (aunque de manera menos consistente) por los sultanes mamelucos después de él. [7]
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Por último, la otra contribución más notable de al-Nasir, y la única estructura importante de su reinado que aún se conserva en la Ciudadela, fue la Mezquita de al-Nasir , también situada en el Recinto Sur. Esta fue construida en 1318 en el sitio de una mezquita principal ayubí anterior que demolió para servir como la nueva gran mezquita de la Ciudadela. Al-Nasir renovó su mezquita nuevamente en 1335. [4] Algunas de sus enormes columnas también fueron reutilizadas de edificios de la era faraónica, al igual que las columnas del Gran Iwan. [6] Si bien su estructura está bien conservada, la mayor parte de su rica decoración de paneles de mármol fue desmantelada y enviada a Estambul por el sultán otomano Selim I después de su conquista de Egipto . [5]
Los sultanes posteriores continuaron construyendo o ampliando los palacios y edificios administrativos dentro de la Ciudadela, aunque rara vez con la misma ambición que al-Nasir Muhammad. El sultán al-Salih Isma'il (un hijo de al-Nasir que reinó de 1342 a 1345) construyó un palacio o salón ricamente decorado conocido como al-Duhaysha (la "pequeña maravilla") que fue inaugurado en febrero de 1344. [15] Del mismo modo, el sultán Hasan (otro hijo de al-Nasir) construyó un lujoso palacio abovedado conocido como Qa'a al-Baysariyya , que se completó en 1360. [15] [16] Tenía más de 50 metros de altura y, además de un salón principal cubierto por una cúpula, también tenía una torre con un apartamento para el sultán que estaba decorado con marfil y ébano. [6] : 83 Otros apartamentos privados también tenían cúpulas, mientras que pinturas y retratos decoraban las paredes. [6] Tanto Ismail como Hasan eran hijos de al-Nasir Muhammad. El sultán Hasan también construyó su enorme madrasa-mezquita justo al noroeste de la Ciudadela, frente a la plaza Rumayla, en la década de 1350 y principios de la de 1360 (y todavía sigue en pie hoy en día). Era tan grande y alta que, según se dice, en años posteriores los rebeldes la utilizaron como plataforma desde la que bombardear la Ciudadela en más de una ocasión. [5] [17]
En comparación con el período mameluco anterior, durante el periodo burji se realizaron pocas construcciones en la Ciudadela. El patio privado del harén en la esquina sureste del Recinto Sur, conocido como hosh , se utilizó cada vez más para construir nuevos salones de recepción y otras estructuras con funciones ligeramente más públicas. [4] Los últimos sultanes burji Qaytbay y al-Ghuri construyeron palacios en esta parte de la Ciudadela, en el sitio de lo que ahora es el Palacio al-Gawhara del siglo XIX . [5] Al-Ghuri también restauró muchas otras estructuras dentro y alrededor de la Ciudadela, incluida una importante restauración/reconstrucción del acueducto del Nilo de la Ciudadela . [7] También restauró o reconfiguró el hipódromo mameluco en el pie suroeste de la Ciudadela, donde instaló una gran piscina que recibía agua del acueducto restaurado. [1] [6]
Egipto fue conquistado por el Imperio Otomano en 1517 y permaneció bajo su dominio durante siglos. El sultán Selim I despojó a los monumentales edificios mamelucos de sus materiales preciosos, especialmente los paneles de mármol y la decoración, y los envió a Estambul para utilizarlos en sus propios proyectos de construcción. [7]
Durante este período, la Ciudadela fue abandonada y muchas estructuras mamelucas cayeron en ruinas, aunque algunas de las murallas de la Ciudadela fueron reconstruidas o ampliadas en los siglos XVI y XVII. [5] Debido a las rivalidades entre los diferentes cuerpos militares de las fuerzas otomanas , la Ciudadela se dividió en tres áreas para albergar tres elementos diferentes de la guarnición otomana: el Recinto Norte albergaba los cuarteles de los jenízaros , el Recinto Sur era utilizado por el pachá otomano (gobernador) y sus propias tropas, y otro recinto occidental inferior, que contenía los establos, albergaba el cuerpo 'Azaban (o Azap). [4] Cada sección tenía su propia mezquita e instalaciones. Entre ellas había una virtual tierra de nadie donde algunos de los antiguos grandes edificios mamelucos estaban abandonados o infrautilizados. Esto incluía el Gran Iwan de al-Nasir Muhammad, cuya gran cúpula se derrumbó en 1521 y nunca fue reconstruida. [7] : 246 El Palacio Ablaq fue utilizado de manera más productiva como centro de fabricación para tejer la Kiswah , la rica tela que cubría la Kaaba en La Meca , que continuó llegando desde El Cairo hasta el siglo XX. [6]
Algunas estructuras notables aún se construyeron durante este período. La enorme torre redonda cerca de la entrada de visitantes hoy, que se encuentra en la esquina de los Recintos Sur y Norte, fue construida por Ibrahim Pasha (el posterior Gran Visir bajo Suleiman el Magnífico ) en 1525 y es conocida como Burj al-Muqattam ("Torre de las Colinas Muqattam"). [7] La torre redonda en la otra esquina de los dos recintos (entre Bab al-Qulla y Bab al-Wastani), conocida ahora como Burj al-Wastani ("Torre del Medio"), también puede datar de esta época. [18] La primera mezquita construida en la Ciudadela después del período mameluco fue la Mezquita de Sulayman Pasha en el Recinto Norte, construida por el gobernador otomano en 1528 para uso de los jenízaros. [4] Es una de las pocas mezquitas en El Cairo que representa algo cercano al estilo arquitectónico otomano clásico . [5]
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El recinto inferior, occidental, que se puede ver hoy debajo de la mezquita de Muhammad Ali, era históricamente la zona que albergaba los establos de la Ciudadela. No está claro cuándo se construyeron las primeras murallas a su alrededor, aunque es probable que ya estuvieran cerradas en tiempos de los mamelucos. [4] Este recinto estaba ocupado por los soldados de 'Azaban y contiene la mezquita de al-'Azab, que fue construida por Ahmad Katkhuda en 1697. (Es posible que Ahmad Katkhuda simplemente renovara una mezquita mameluca Burji primitiva existente y le añadiera el minarete de estilo otomano actual . [4] ) El resto del área está ocupada actualmente por varios edificios del siglo XIX, incluidos almacenes y antiguas fábricas. [7] Se accedía al recinto inferior desde el oeste a través de la puerta monumental llamada Bab al-'Azab , que fue construida por Radwan Katkhuda al-Julfi en 1754, probablemente en el sitio de una puerta mameluca anterior conocida como Bab al-Istabl (Puerta de los Establos). [5] [7] La puerta se inspiró en la antigua puerta fatimí de Bab al-Futuh en el norte de El Cairo, pero su fachada interior fue remodelada posteriormente en un estilo neogótico durante el período Khedival . [4]
La entrada actual para visitantes pasa por la pequeña puerta occidental llamada Bab al-Jabal ("Puerta de la Montaña"), que fue construida por el gobernador otomano Yakan Pasha en 1785 cuando reorganizó la zona para construir un nuevo palacio. Yakan también reconstruyó un pequeño tramo de la muralla adyacente al sur de aquí. [7]
Muhammad Ali fue un pachá de origen albanés que fue designado por el sultán otomano en 1805 para restablecer el orden tras la ocupación francesa de Egipto (1798-1801). Sin embargo, posteriormente se estableció como gobernante independiente de facto del país. Consolidó el poder mediante un famoso y violento golpe de Estado en 1811 que eliminó a la clase mameluca restante que aún formaba las élites del país. Uno de los acontecimientos más importantes de este golpe tuvo lugar en la Ciudadela. Muhammad Ali invitó a los líderes mamelucos a un banquete de celebración en la Ciudadela, y cuando salían y pasaban por la carretera que conduce desde la Ciudadela superior a Bab al-Azab, regimientos de sus pistoleros albaneses abrieron fuego desde arriba y los masacraron a todos. [5]
La Ciudadela a veces se conoce como la "Ciudadela de Muhammad Ali" ( árabe : قلعة محمد علي Qalaʿat Muḥammad ʿAlī ). Contiene la mezquita de Muhammad Ali , que construyó entre 1828 y 1848, encaramada en la cima de la ciudadela. [19] Esta mezquita de estilo otomano fue construida en memoria de Tusun Pasha , el segundo hijo de Muhammad Ali que murió en 1816. Sin embargo, también representa los esfuerzos de Muhammad Ali por borrar los símbolos del legado mameluco que intentó reemplazar. Muchas de las antiguas estructuras mamelucas, incluido el Gran Iwan y el Palacio Ablaq de al-Nasir Muhammad, fueron demolidas en 1825 para dar paso a su nueva mezquita y sus alrededores renovados. [7] : 246 El propio Muhammad Ali finalmente fue enterrado en la mezquita. [5] Su mezquita también reemplazó a la cercana mezquita de al-Nasir Muhammad como la mezquita principal oficial de la Ciudadela. [19] La mezquita de Muhammad Ali, con su gran cúpula y sus altos minaretes otomanos en forma de lápiz, es uno de los monumentos más destacados del horizonte de El Cairo hasta el día de hoy.
Otro cambio evidente que Muhammad Ali llevó a cabo se refería a los usos de los recintos norte y sur de la Ciudadela: durante el periodo mameluco, el Recinto Sur era la zona residencial real y el Recinto Norte era principalmente militar, pero Muhammad Ali construyó su Palacio del Harén (que ahora alberga el Museo Militar Nacional ) en el Recinto Norte, borrando la antigua división funcional entre las dos secciones de la Ciudadela. [4] También construyó o reconstruyó algunas de las murallas. En particular, reconstruyó la puerta de Bab al-Qulla y la muralla circundante que separaba los recintos norte y sur entre sí, dándole su aspecto actual. La forma de la puerta hoy emula una vez más la apariencia de Bab al-Futuh, pero introduce algunos elementos turcos. [4] En 1825 también construyó la puerta conocida como Bab al-Jadid (la "Puerta Nueva") en el punto donde un nuevo camino para carruajes ingresaba a la Ciudadela desde el norte. [4] Casi al mismo tiempo construyó la Bab al-Wastani (o Bab al-Wustani ) ("Puerta del Medio") donde el mismo camino continúa hacia el Recinto Sur (justo al norte de la Bab al-Qulla). [18]
La Ciudadela finalmente dejó de funcionar como residencia del gobernante de Egipto después de que el Jedive Isma'il (hijo y sucesor de Muhammad Ali) trasladara la corte al nuevo Palacio 'Abdin , ubicado en los distritos recién creados del centro de El Cairo , en 1874.
Durante muchos años, hasta finales del siglo XX, la Ciudadela estuvo cerrada al público y se utilizó como guarnición y base militar; primero por el ejército británico durante la ocupación británica y después hasta 1946, y desde entonces por el ejército egipcio . [4] En 1983, el gobierno egipcio abrió una gran parte de la Ciudadela al público e inició programas de renovación para convertir algunos de sus edificios antiguos en museos, aunque el ejército sigue estando presente. Ahora es un importante sitio turístico tanto para egipcios como para extranjeros. [5] [20]
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Para abastecer de agua a la Ciudadela, Saladino construyó un pozo de 85 metros de profundidad (280 pies) [21] conocido como el Pozo de José (o Bir Yusuf), llamado así porque el nombre de nacimiento de Saladino, Yūsif, es el equivalente árabe de José. Su eunuco jefe y confidente, Qaraqush, que supervisó la construcción de la Ciudadela, también fue responsable de cavar el pozo. El pozo se considera una obra maestra de la ingeniería medieval y todavía existe hoy en día. [4] Su pozo estaba dividido en dos secciones, casi todas las cuales están excavadas en la propia roca. La parte superior tiene un pozo más ancho que está rodeado por una larga escalera de caracol, separada del pozo principal solo por una delgada pared de roca. Por esta razón, el pozo también se conoce como el Pozo Espiral ( Bir al-Halazon ). [4] Las escaleras podrían cubrirse con tierra para convertirlas en una rampa para que los bueyes desciendan hasta su fondo. [5] La parte inferior del pozo era otro pozo que descendía hasta el nivel del agua subterránea que se filtraba desde el Nilo. En el fondo de la sección superior, dos bueyes hacían girar una rueda hidráulica que hacía subir el agua desde el fondo del pozo, mientras que otra rueda hidráulica en la parte superior del pozo, también impulsada por bueyes, hacía subir el agua hasta el resto del camino. [4]
Durante el reinado de al-Nasir Muhammad , el pozo de Saladino era insuficiente para producir suficiente agua para la creciente población de la Ciudadela y para los proyectos de construcción previstos por al-Nasir. [22] Para aumentar el volumen de agua, al-Nasir renovó un sistema de acueducto ayubí (probablemente completado originalmente por al-Kamil ) y lo amplió con un nuevo sistema de acueducto . Este sistema consistía en una serie de ruedas hidráulicas en el Nilo que elevaban el agua hasta la parte superior de una torre hexagonal (construida por su predecesor al-Ashraf Khalil), desde donde el agua era transportada a lo largo de una serie de acueductos elevados hasta la base de la Ciudadela. Desde el pie de la Ciudadela, el agua era transportada hasta los palacios a través de otro sistema de ruedas hidráulicas. [5] Sin embargo, dado que este suministro de agua no podía garantizarse en caso de asedio, el pozo de Saladino seguía siendo una fuente de agua esencial. [5]
Este pequeño edificio abovedado situado justo en las afueras de la Ciudadela, al este, fue construido entre 1495 y 1496 por un emir llamado Ya'qub Shah al-Mihmandar, un hombre originario de Erzincan ( Turquía ) que se unió a las filas mamelucas bajo el mando del sultán Qaytbay . Debido a su cúpula, el edificio tiene el aspecto de un mausoleo, pero en realidad es una estructura que cubre el acceso a una cisterna . Tiene una inscripción que conmemora la victoria del ejército del sultán Qaytbay sobre las fuerzas otomanas en Adana en una batalla en 1486. [ 17] Hoy en día está separado de la Ciudadela y se encuentra varado entre dos carreteras (la carretera de Salah Salem y Kobri al-Ebageah) que pasan justo al lado de la Ciudadela en su lado este. [5]
Hoy en día hay cuatro mezquitas principales en la Ciudadela, algunas de las cuales están abiertas a los visitantes:
La mezquita fue construida entre 1830 y 1848, aunque no se terminó hasta el reinado de Said Pasha en 1857. Está situada en el Recinto Sur y está abierta al público en la actualidad. El arquitecto fue Yusuf Bushnak de Estambul y su modelo fue la Mezquita del Sultán Ahmed de esa ciudad. [23] Muhammad Ali Pasha fue enterrado en una tumba tallada en mármol de Carrara , en el patio de la mezquita. Su cuerpo fue trasladado aquí desde Hawsh al-Basha en 1857.
Construida en 1318, durante el período mameluco bahri temprano, [24] como mezquita real de la Ciudadela donde los sultanes de El Cairo realizaban sus oraciones del viernes, hoy esta mezquita hipóstila todavía es similar a cómo se veía en el siglo XIV, aunque se han realizado muchas reparaciones y solo se ha restaurado parte de su decoración original. [5] Las partes del edificio que dependen de las paredes enlucidas se han reforzado. También ha habido intentos de restaurar el color azul claro del techo. Está ubicada en el Recinto Sur y está abierta al público.
Construida en 1528, fue la primera mezquita de estilo otomano de la Ciudadela y una de las pocas estructuras de El Cairo que se asemejan al estilo otomano "clásico" del siglo XVI. Está situada en el Recinto Norte, justo al noreste del Palacio Harim (Museo Militar). Fue construida sobre las ruinas de la anterior mezquita de Sidi Sariyya construida por Abu-Mansur Qasta, un emir de la era fatimí (anterior a la Ciudadela). La tumba de Qasta, que data del año 1140 d. C., todavía existe en la mezquita en la actualidad. [7]
Esta mezquita menos conocida está situada justo detrás de la puerta occidental principal, Bab al-'Azab. Ambas reciben su nombre de los regimientos militares otomanos conocidos como 'Azaban (o Azaps) que se alojaron en esta parte de la Ciudadela durante el período otomano. La mezquita fue construida por el emir mameluco Ahmad Katkhuda en 1697, pero se ha argumentado que incorpora, o fue una renovación de, una mezquita o estructura religiosa mameluca anterior . [7] Aunque no es de acceso público, se puede identificar por su minarete puntiagudo de estilo otomano.
La Ciudadela también contiene varios museos:
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Museo oficial del ejército egipcio . El museo se estableció en 1937 en el antiguo edificio del Ministerio de Guerra egipcio en el centro de El Cairo. Más tarde se trasladó a una ubicación temporal en el distrito Garden City de El Cairo. En noviembre de 1949, el museo se trasladó al Palacio del Harén en la ciudadela de El Cairo. Ha sido renovado varias veces desde entonces, en 1982 y 1993. [25]
También conocido como Palacio Bijou, es un palacio y museo encargado por Muhammad Ali Pasha en 1814. El palacio fue diseñado y construido por artesanos contratados de una variedad de países, incluidos griegos , turcos , búlgaros y albaneses . [26] El diván oficial de Muhammad Ali o sala de audiencias, donde el pasha recibía a los invitados, contiene un candelabro de 1000 kg que le envió Luis Felipe I de Francia. El palacio también contiene el trono de Muhammad Ali Pasha que fue un regalo del rey de Italia. [26]
Inaugurado en 1983, alberga una colección de Carruajes Reales únicos atribuidos a diferentes períodos históricos, desde el reinado del Jedive Ismail hasta el reinado del Rey Farouk , además de otra colección de antigüedades únicas relacionadas con los carruajes.
El museo (también llamado a veces Museo de la Prisión) está justo al norte de la puerta conocida como Bab al-'Alam, en una terraza con vistas panorámicas de la ciudad. Está ubicado en la antigua prisión de la Ciudadela y contiene exhibiciones sobre temas como asesinatos políticos famosos y muestras del arma homicida utilizada. [20]
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30°01′46″N 31°15′41″E / 30.02944°N 31.26139°E / 30.02944; 31.26139