Baha al-Din Qaraqush al-Asadi al-Rumi al-Maliki al-Nasiri ( árabe : بهاء الدين أبو سعيد قراقوش بن عبد الله الأسدي ) fue un comandante militar eunuco al servicio de Saladino . Se desempeñó como chambelán de palacio y carcelero de la depuesta dinastía fatimí , y emprendió para su amo la construcción de la Ciudadela de El Cairo y la fortificación de Acre . Después de la muerte de Saladino, sirvió como regente de Egipto para los sultanes ayubíes al-Aziz Uthman y al-Mansur , hasta que se vio obligado a retirarse. Murió en 1201. Aunque era muy estimado por sus contemporáneos y por los historiadores, su reputación póstuma se deriva principalmente de un panfleto satírico escrito por un oponente político que lo satiriza como un monarca estúpido y tiránico.
Su origen y vida temprana son desconocidos; ni siquiera sobrevive el nombre de su padre, y era conocido en árabe con el patronímico ibn Abdallah (es decir, 'hijo de un siervo [sin nombre] de Dios'). [1] Se desconoce su año de nacimiento, pero en 1189 ya era considerado muy anciano, y se dice que conoció a Godofredo de Bouillon , uno de los principales líderes de la Primera Cruzada y primer rey de Jerusalén , que murió en 1100. [1] Fue liberado por Asad al-Din Shirkuh , quien lo elevó al puesto de comandante militar. [1] En el momento de la invasión de Egipto por Shirkuh en 1168, comandaba un cuerpo de 3.000 jinetes oghuz . [2]
Cuando Shirkuh, recién nombrado visir del califato fatimí, murió en marzo de 1169, se puso del lado del cadí Isa al-Hakkari para asegurar la sucesión del sobrino de Shirkuh, Saladino , como visir. [1] [3]
Tras el asesinato del chambelán de palacio Mu'tamin al-Khilafa y la represión del posterior levantamiento de las tropas negras en agosto de 1169, Qaraqush fue nombrado chambelán. [4] [5] Privado de cualquier apoyo militar, el califa fatimí, al-Adid , estaba ahora completamente a merced de Saladino, y vigilado de cerca en su propio palacio por Qaraqush. [6] Cuando al-Adid murió en septiembre de 1171, y el califato fatimí fue abolido por Saladino, los miembros de la familia fatimí, unos 250 en número, fueron puestos bajo arresto domiciliario virtual en varios palacios bajo el cuidado de Qaraqush. [7] Ejerció esta tarea con gran rigor, y para evitar que el clan fatimí aumentara, separó a las mujeres de los hombres. [1]
En 1171, Saladino encargó a Qaraqush la reparación de las murallas de la ciudad de El Cairo. [8] En 1176, emprendió la construcción de la Ciudadela de El Cairo en las colinas de Muqattam y la ampliación de las murallas de la ciudad para incluir la nueva ciudadela y Fustat . [1] [9] En el verano de 1187, fue convocado para reforzar las defensas de la ciudad portuaria de Acre , que Saladino quería convertir en su base principal para las operaciones contra los cruzados . [1] [10] Permaneció en la ciudad durante su largo asedio por los cruzados, [11] y fue hecho prisionero cuando cayó en julio de 1191. Saladino lo rescató poco después por la gran suma de 20.000 dinares de oro . [1]
Tras la muerte de Saladino en 1193, entró al servicio del segundo hijo de Saladino y nuevo sultán de Egipto, al-Aziz Uthman . [1] Al-Aziz lo nombró su adjunto cuando estaba ausente de Egipto, y luego regente de su heredero menor de edad, al-Mansur . [1]
Cuando al-Mansur ascendió al trono, Qaraqush recibió el alto título de atabeg , pero pronto fue obligado a retirarse por los comandantes y el secretario jefe, Ibn Mammati , probablemente debido a su avanzada edad, y reemplazado como regente por otro de los hijos de Saladino, al-Afdal . [1]
Desde entonces casi nada se sabe de Qaraqush, [1] excepto que murió el 7 de abril de 1201 y fue enterrado en un mausoleo en el cementerio al pie de las colinas de Muqattam . [12]
Los historiadores medievales, desde su época, generalmente describen a Qaraqush en términos muy favorables, destacando sus habilidades, especialmente como constructor. [1] El erudito del siglo XIII Ibn Khallikan comenta en su famoso Diccionario biográfico que era "un hombre de espíritu elevado y singularmente favorecido por la fortuna en todos sus procedimientos". [13] Además de la Ciudadela de El Cairo y las fortificaciones de Acre, también fue notable en la construcción de su casa, un hipódromo y un puente a Giza , reutilizando piedras de las antiguas pirámides, así como un caravenserai fuera de la puerta de Bab al-Futuh y un ribat en al-Maqs. [1] [13]
Su contemporáneo, el funcionario e historiador Imad al-Din al-Isfahani , descarta a Qaraqush como "un turco que no tenía conocimiento de libros ni familiaridad con la literatura", pero esto refleja más bien los prejuicios de Imad al-Din como un "hombre de pluma" consciente contra la clase militar, que además, a diferencia de las élites civiles dominadas por los árabes e iraníes, estaba compuesta por turcos y kurdos. [14]
A pesar de la alta estima que le tenían sus contemporáneos, Qaraqush fue más conocido en épocas posteriores como el «héroe» epónimo de una colección de anécdotas satíricas conocida como Kitāb al-fāshūsh fi Aḥkām Qarāqūsh , o «Libro sobre la estupidez en los juicios de Qaraqush». [1] El libro contiene una serie de supuestos veredictos absurdos de Qaraqush, quien en ediciones posteriores es retratado como un sultán . Iniciado por Ibn Mammati, sus historias circularon ampliamente en Egipto y fueron recopiladas y reescritas por Abu'l-Fadl Abd al-Rahman al-Suyuti (1445-1505) y Abd al-Salam al-Malki (1564-1668). [15] No está claro por qué Ibn Mammati eligió Qaraqush como tema para esta colección, ya que las historias no tienen relación con la persona real. [1] Ya Ibn Khallikan se vio obligado a comentar estas historias: [12]
Se atribuyen a Qarâqûsh una serie de decisiones extraordinarias, que fueron pronunciadas por él durante su administración; más aún, las cosas han llegado tan lejos que al-Asaad Ibn Mammati compuso un pequeño volumen bajo el título de Kitâb al-Fâshûsh fi Ahkām Qarâqûsh (La estupidez, o las decisiones de Qarâqûsh) que contiene cosas que es altamente improbable que un hombre como Qarâqûsh hubiera podido decir o hacer. Son manifiestamente meras invenciones, pues [Saladino] no le habría confiado los asuntos del imperio a menos que tuviera una confianza plena en sus conocimientos y habilidades.
Los historiadores modernos especulan sobre una rivalidad política entre los dos hombres, pero el único enfrentamiento conocido entre ellos es la oposición de Ibn Mammati al nombramiento de Qaraqush como regente sobre al-Mansur debido a su edad. [1] [16] En cualquier caso, las historias exageradas que hizo circular Ibn Mammati para desacreditar a su rival tuvieron éxito: la obra resultó tan popular que el personaje histórico ha quedado eclipsado para siempre por las anécdotas, y el nombre 'Qaraqush' se ha convertido en un "sinónimo de estupidez", [1] y en "un símbolo de un tirano lunático". [17]
