El Cèllere Codex (oficialmente, Del Viaggio del Verrazzano Nobile Fiorentino al Servizio di Francesco I, Ri de Francia, fatto nel 1524 all'America Settentrionale , también Morgan MS. MA. 776 ) [1] es una de las tres copias supervivientes de un manuscrito creado originalmente en 1524. Este manuscrito era una carta enviada por Giovanni da Verrazzano (1481-1528) al rey Francisco I de Francia describiendo la navegación del primero por la costa este de los Estados Unidos . Verrazzano era un italiano que vivía en Francia y emprendió su viaje al servicio de Francisco. El rey, impulsado por la comunidad mercantil francesa , encargó a Verrazzano que descubriera si existía un paso directo desde el Atlántico hasta China y Japón. Estos eran socios comerciales importantes, particularmente en sedas y especias, para la mayoría de las naciones europeas.
Los estudiosos consideran que el Códice es el más importante de las tres copias, aunque existe un debate sobre el peso que se debe dar a algunos de los detalles que proporciona. A lo largo de doce páginas, el Códice describe cómo Verrazzano navegó hacia el oeste desde Madeira en diciembre de 1523, y en poco más de un mes había llegado a Carolina del Norte . Desde allí viajaron hacia el sur, hacia Florida . Esta dirección no estaba exenta de peligros, ya que Florida representaba el punto norte del Imperio español , y los buques de guerra españoles patrullaban el mar. [nota 1] Verrazzano luego giró hacia el norte nuevamente y, abrazando la costa, pasó Virginia, Nueva Jersey y finalmente Nueva York, donde ancló en lo que ahora es el puerto de Nueva York. Luego continuó hacia el norte alrededor de Nueva Inglaterra, hasta Terranova, donde, con las provisiones escaseando, giró hacia el este. Verrazzano y su tripulación regresaron a Dieppe en julio de 1524. El Códice describe el viaje de Verrazzano con mucho más detalle que las otras versiones de su carta, lo que puede deberse a que fue transcrito originalmente por el hermano de Verrazzano y luego anotado por el propio Verrazzano. Fue enviado a través de una serie de cartas a colegas de Verrazzano en Francia y luego a Italia, donde permaneció sin descubrir en una biblioteca de Viterbo hasta principios del siglo XX. Hasta su descubrimiento había habido algunas dudas sobre si Verrazzano había hecho realmente el viaje.
El compatriota italiano de Verrazzano, Cristóbal Colón , [nota 2] al servicio de los Reyes Católicos de España , había llegado al Nuevo Mundo en 1492, y durante los siguientes treinta años, tres naciones europeas (ingleses, portugueses y españoles) investigaron el nuevo continente, reclamando tierras para sus respectivos monarcas cuando era posible. [4] Unos años después de Colón, John Cabot realizó múltiples viajes a Terranova al servicio del rey inglés, Enrique VII . [5] En septiembre de 1522, Sebastiano Elcano realizó la primera circunnavegación del globo, [4] y al año siguiente el rey de Francia, Francisco I , fue persuadido para enviar una expedición. Esta estaba bajo el mando del explorador y humanista florentino Giovanni da Verrazzano . [6] Verrazzano recibió la tarea de descubrir un paso hacia el oeste a China, que permitiría a los comerciantes evitar el traicionero estrecho de Magallanes . [4] Este era el objetivo que Colón se había propuesto alcanzar originalmente más de 30 años antes. [7] Lyon era el centro de la industria de la seda de Francia, [8] y un paso más nuevo y más corto protegería y aumentaría su lucrativo comercio con Catay . Francisco fue un partidario dispuesto, [9] aunque no sobrevive ninguna comisión real para la expedición: [4] estaba frustrado porque Portugal, España y el Papado habían dividido efectivamente el mundo como lo conocían entre ellos. [10] Francia tenía una rivalidad comercial particularmente amarga con Portugal, que condujo repetidamente a enfrentamientos armados en las áreas donde sus intereses mutuos se superponían, como las costas brasileñas y de África occidental . Por otro lado, Francisco quería la ayuda de Portugal en la guerra en Italia. [11] [nota 3] Más inmediatamente, su situación financiera era lo suficientemente precaria [nota 4] como para que valiera la pena una expedición, siempre que descubriera una fuente de nueva riqueza para Francia. [15] [16] Se ha sugerido que Verrazzano también tenía la intención de beneficiarse personalmente de su viaje de descubrimiento. La comunidad mercantil lionesa era casi exclusivamente florentina, [nota 5] como Verrazzano, y en realidad formaba una comunidad de expatriados . [18]Los registros que datan de marzo del año anterior sugieren que Verrazzano y estos comerciantes habían formado un sindicato en la etapa de planificación de la expedición. El objetivo era dividir tanto la inversión como las ganancias del viaje entre ellos; se los describe como tous marchans florentins (en francés, "todos los comerciantes florentinos"). [9]
Verrazzano partió de Francia con un barco proporcionado y pagado por el rey, [4] una carabela de 100 toneladas llamada Le Dauphine . Tenía una tripulación de 50 hombres, material y provisiones suficientes para ocho meses en el mar en diciembre de 1523. [19] Verrazzano eligió un rumbo a través del Atlántico medio, tal vez consciente de que para entonces Lucas Vásquez de Ayllón había cartografiado el área hasta el 33° 30' al norte y que Ponce de Lyon había extendido la influencia española desde América del Sur hasta Florida. Este rumbo le aseguraba la mejor oportunidad de descubrir un paso occidental mientras evitaba la flota española. [20] Después de cuarenta días de navegación, llegaron y desembarcaron justo al norte de Cape Fear , [19] cerca de Myrtle Grove Sound, Carolina del Norte. [21] Verrazzano bautizó este nuevo continente "Francesca", en honor a su rey. [9] Sabía que no había llegado a China, ya que la describió como "una nueva tierra que ningún hombre, ni antiguo ni moderno, había visto antes". [22]
El Códice de Cèllere es un manuscrito atribuido a Verrazzano [23] que se conserva en la biblioteca del conde Guido Macci de Cèllere [24] en 1908, de donde recibe el nombre. Fue descubierto por el erudito italiano Alessandro Bacchiani en 1908, [25] quien publicó una edición crítica al año siguiente. [nota 6]
Fue escrita originalmente el 8 de julio de 1524 y dirigida a un socio comercial de Gerolamo, [25] Bonacorso Ruscellay. Escrito en el italiano nativo de Verrazzano, ese primer borrador fue transcrito, varias veces, al francés para el Rey. [20] Es único entre las copias sobrevivientes [20] en ser anotado por el propio Verrazzano. [23] [nota 7] Estas anotaciones son considerables, y ambas amplían el contexto de los eventos que describe el Códice y brindan minucias detalladas sobre ellos. [27] Es probable que se escribieran muchas otras versiones de la carta para conveniencia del escriba antes de traducir, aunque parece que no sobrevivieron. [28] [27] El Códice anotado parece haber sido entregado a Leonardo Tedaldi o Thomaso Sartini, comerciantes lioneses, y luego enviado a un banquero romano, Bonacorso Ruscellay, que era pariente de Verrazzano. Al cabo de treinta años estuvo en posesión del conocido anticuario italiano Paolo Giovi, y finalmente reapareció cientos de años después en la biblioteca de Cèllere. [20]
La versión de Bacchiani fue posteriormente traducida al francés en 1933 y nuevamente en 1946. La traducción más reciente fue en 1956. El director de la Biblioteca Pierpont, Frederick B. Adams, Jr. , decidió publicar definitivamente el Códice de la Biblioteca, completo con transcripción, traducción, apéndices y notas a pie de página. Adams designó al consultor de la Biblioteca, Lawrence C. Wroth, para que se encargara del trabajo, y finalmente se publicó en 1970. El libro de Wroth utilizó e imprimió la traducción de 1956 del Códice . [29]
La confianza que los historiadores de la época han depositado en él a veces ( Seymour I. Schwartz , por ejemplo, lo ha descrito como un "lugar nuclear" en la erudición del siglo XX [20] ) ha sido criticada en algunos sectores. Un erudito italiano moderno, Luca Codignola, ha achacado este fenómeno a la escasez de fuentes contemporáneas aparte del Códice , y ha condenado lo que él identifica como una tendencia a tomar el manuscrito "al pie de la letra", tratándolo como "una especie de enciclopedia del siglo XVI". [30]
Los estudiosos ya conocían la existencia de otras dos copias de la carta de Verrazzano, aunque el Códice se considera generalmente la versión de mejor calidad; [31] [nota 8] INP Stokes , como parte de su obra de seis volúmenes The Iconography of Manhattan Island , describió el Códice como una "encarnación precisa y completa de la famosa carta perdida de Verrazzano" al Rey. Además, era "uno de los documentos más importantes que tratan sobre la topografía de la costa noreste" de los Estados Unidos, en particular la isla de Manhattan , que había permanecido sin descubrir hasta la llegada de Verrazzano. [28]
Se ha descrito como el "documento más significativo" [32] y el "documento definitivo" [35] del viaje de Verrazano debido a su naturaleza "semi-autobiográfica". El Códice Cèllere fue escrito antes de que Verrazano enviara a su rey, Francisco I, un informe oficial, [35] pero después de que hubiera regresado del Nuevo Mundo. [19] Verrazzano dedicó aproximadamente un tercio del Códice a los nativos que encontró en el nuevo continente, especialmente su apariencia, costumbres y sociedad. Otras áreas de particular interés fueron el paisaje, incluido el clima y la vegetación. [36] En sus diversas formas es la única fuente primaria que poseen los historiadores sobre la navegación de Verrazzano en 1524 por el noreste, [30] y el historiador estadounidense Lawrence C. Wroth lo llamó "el estudio geográfico, topológico y etnológico más antiguo" que se extiende desde Terranova hasta Florida . [37] De hecho, el grado en el que los historiadores han confiado en el Códice como fuente de información sobre temas tan diversos como la flora , la fauna , la navegación , los patrones de vegetación , las relaciones aborígenes , [20] [nota 9] los alimentos nativos ("muy saludables"), [39] y los barcos nativos ("un solo tronco" que transportaba entre 10 y 15 hombres de alrededor de 20 pies (6,1 m) a 30 pies (9,1 m) de largo). [40]
Todas las consideraciones, de hecho, son consistentes con la suposición de que este manuscrito es una copia de empleado (o una de varias copias) de la carta tal como Verrazzano la escribió en su italiano nativo; y es muy probable que sea la misma a la que Verrazzano añadió de su propia mano notas importantes para ser incorporadas en la traducción al francés para el Rey, una idea apoyada por el hecho de que muchas de las notas son tales que serían de interés personal complementario para el Rey Francisco. [41]
Las tres copias supervivientes de la carta de Verrazzano parecen estar basadas en tres originales distintos. El Códice se titulaba Un discurso sobre las Indias cuando fue transcrito por primera vez para consumo público [28] por Giovanni Ramusio , el "cosmógrafo oficial de la República de Venecia". [42] Consta de 12 hojas numeradas de papel italiano, [43] con texto en ambos lados, [44] midiendo 11,375 pulgadas (28,89 cm) x 8,5 pulgadas (22 cm). Está escrito en la letra cursiva de la corte de la época, [28] probablemente la de un secretario. [33] Está profusamente anotado con marginalia [28] —al menos 26 veces [43] —en una letra diferente, más apresurada, a la de la prosa. Esto ha dejado manchas de tinta y borrones sobre las páginas. [33] El historiador Bernard Hoffman ha descrito lo que el texto de Verrazzano ilustra sobre él: [33]
El texto mismo muestra que nos encontramos ante la obra de un hombre de letras. La cultura humanística del Renacimiento se manifiesta en todas partes, particularmente en el apéndice cosmográfico, en el que la filosofía empírica de Verrazzano aparece con gran claridad. [33]
—Bernard J. Hoffman, 1961
Los escritos de Verrazzano en el Códice han sido interpretados de diferentes maneras. Dos estudiosos recientes han elogiado la prosa de Verrazzano. John Allen ha calificado las descripciones de paisajes de Verrazzano de "líricas", [45] mientras que Theodore Cachey lo describió como alguien que veía la expansión territorial francesa "a través de la lente del Renacimiento... era una lengua y una literatura cortesanas eclécticas". [18] Margaret Eisendrath, por otro lado, ha destacado el "distanciamiento" del autor respecto de su tema. [nota 10] Lo nota particularmente en su descripción del secuestro fallido de una joven y el secuestro exitoso del niño: "lo que es más sorprendente de esta descripción", sugiere, "es la forma en que transmite el terror de los nativos en el mismo tono en que elogia la riqueza material del lugar". [46]
En 1916, Phelps Stokes creó y publicó un facsímil fotográfico del documento original, [47] acompañado de una traducción del Códice por Edward Hagaman Hall. [48] El Códice Cèllere se conserva actualmente en la Biblioteca y Museo Morgan , [23] en Manhattan , como MS MA 776. [49]
Les sorprendió que el clima, en mayo, fuera "algo" más frío que el de Roma, siendo este último país del mismo paralelo, una observación que se volvería demasiado familiar para los exploradores y colonos del norte. [50]
Luca Codignola
El Códice afirma desde el principio que las instrucciones del rey Francisco eran «descubrir nuevas tierras» y, especialmente, una nueva ruta hacia Catay. [9] Comienza describiendo la salida de Verrazzano de Francia con cuatro barcos, de los cuales dos se perdieron casi inmediatamente en una tormenta. Los dos restantes, Dauphine y Le Normandie, tuvieron que regresar a Bretaña , donde, «después de un breve período de interferencia con la navegación española» frente a la costa, el Dauphine navegó solo hacia Madeira . [44] Verrazzano partió —«en gran secreto» [6] —de Porto Santo , en el extremo oeste de la isla, el 17 de enero de 1524. [9] [nota 11] En algún lugar del Atlántico se encontró con una violenta tormenta que duró dieciséis horas. [51] Verrazzano atribuyó la supervivencia del barco a la intervención divina —y a su propia navegabilidad . [52] Navegó hacia el oeste a lo largo del paralelo 32 [44] (aproximadamente 150 millas al norte de la ruta de Colón) [9] y finalmente, avistando "una nueva tierra nunca antes vista por nadie" [9], desembarcó en Cape Fear. El Códice describe cómo navegó 160 millas (260 km) al sur hasta Florida en busca de un puerto. [4] Al no encontrar ninguno, regresó a Cape Fear y desembarcó, dando sus primeros pasos en el nuevo continente. [4] Unos días después, el Dauphine navegó de nuevo, esta vez hacia el noreste, siempre a la vista de la costa [53], pasando por Carolina del Norte y Georgia . Verrazzano llamó a esta zona Selva di Lauri y Campo di Cedri , o el Bosque de Laureles y el Campo de Cedros. [54] [nota 12] Los franceses pasaron luego por Virginia, Maryland, Delaware, Nueva Jersey [50] —"en un mar caracterizado por enormes olas" [44] —donde registró haber visto las Tierras Altas de Navesink , a las que llamó "pequeña montaña junto al mar". [38] Luego llegaron a Nueva York (a la que llamó Nova Gallia , que en latín significa Nueva Francia) [9] y a las costas de Rhode Island. [50] Aquí "dejó de lado temporalmente su cautelosa práctica de siempre echar el ancla en alta mar en aguas abiertas" [55] y navegó directamente hacia lo que probablemente era la bahía de Narragansett.. Aquí destacó su buena posición defensiva y el potencial que poseía para fortificaciones costeras . [55] [nota 13] Describió Staten Island y Brooklyn como "dos colinas pequeñas pero prominentes... [a cada lado de] un río muy ancho". [38] El Dauphine luego siguió la costa de Nueva Inglaterra , [50] donde en Casco Bay , Maine, se encontraron por primera vez con nativos que para entonces tenían experiencia en el comercio con los europeos. [56] [nota 14] El Códice revela la desaprobación de Verrazzano de las malas maneras de estos nativos, como él las veía, porque a menudo "exhibian sus traseros desnudos y se reían inmoderadamente". [16]
Desde allí viajaron hasta Nueva Escocia y Terranova [50] (que el Códice llama "Bacalaia"). [9] El Dauphine había regresado a Dieppe a principios de julio de 1524. [50] Sin embargo, Codignola señala que, aunque la mayoría de los lugares se pueden identificar de forma general, la narrativa del viaje "es vaga en el mejor de los casos", [38] y hay algunas áreas, como la bahía de Chesapeake y la bahía de Fundy , que, se ha afirmado, no podría haber pasado por alto, pero que no se mencionan en absoluto. [57] Se ha señalado que la bahía de Chesapeake tiene 11 millas (18 km) de ancho, pero "inexplicablemente (considerando su búsqueda de un pasaje a través de las Américas) no entró". [8] [nota 15] Sin embargo, si Verrazzano de hecho no avistó estos lugares, puede indicar que su atención a la tierra en general se distrajo, posiblemente por las condiciones climáticas cada vez más malas; [60] Verrazzano dio "el clima contrario" como razón para no desembarcar en una isla un poco más tarde en el viaje. [61]
Verrazzano navegó por la desembocadura del río Delaware y lo llamó "Vandoma"; no nombró, como señaló Phelps Stokes, al río Hudson , sino que simplemente lo describió como "un río muy grande". [31] A Martha's Vineyard lo llamó "Aloysia". [62] El Códice es también la única versión de la carta de Verrazzano que contiene una referencia [31] al istmo de Verrazzano, "falso mar" [63] (imaginario), que no se menciona en ningún otro mapa contemporáneo de su viaje. [31] Este se describe en el Códice como "un istmo de una milla de ancho y unas doscientas millas de largo" (y que Verrazano anota como tan largo que podían "ver el mar oriental desde el barco" [58], es decir, el océano Pacífico ), [4] y que creían que se extendía "alrededor de la punta de la India, China y Catay". [58] [nota 16] El académico estadounidense Thomas Suárez ha calificado de "extraña" la reacción de Verrazzano al descubrir el supuesto istmo: "después de afirmar haber desenterrado el 'santo grial' de los navegantes, Verrazzano aparentemente no hizo ningún intento de cruzar el 'istmo', ni por tierra ni a través de ninguna de las ensenadas que informó, ensenadas que uno de sus botes largos habría tenido pocas dificultades para maniobrar. Verrazzano tampoco parece haber intentado regresar a su prometedor istmo", [59] particularmente porque habría sido imposible para él no haber visto los huecos de los que fluía agua dulce y que, por lo tanto, podrían haber proporcionado teóricamente el paso hacia el oeste que estaba buscando. [64] Viajando aproximadamente 160 millas (260 km) hacia el norte, Verrazzano envió un grupo de desembarco a tierra en lo que ahora es el condado de Worcester, Maryland , o el condado de Accomac , Virginia. Debido a lo que él llamó la "belleza de los árboles" [65] —describiendo la costa como "muy verde y boscosa, pero sin puertos"—, nombró al país Arcadia . Mientras estaban en tierra, los franceses secuestraron a un niño nativo. [65] Otras 300 millas (480 km) al norte llevaron al Dauphine a Sandy Hook , Nueva Jersey. Pronto llegaron a "un río ancho entre dos colinas prominentes y tomaron un pequeño bote río arriba hasta una tierra densamente poblada. En ese punto, el río se ensanchó hasta convertirse en un lago".Verrazzano bautizó uno de los picos como "Angoleme" (el rey Francisco había sido conde de Angulema antes de ascender al trono en 1515) y al otro lo bautizó como "Santa Margarita", en honor a la hermana del rey, Margarita de Valois . [53]Otros cabos fueron bautizados con el nombre de miembros de la nobleza francesa, como el duque de Alençon , el señor de Bonnivet , el duque de Vendôme y el conde de St-Pol . [65] Verrazzano y su tripulación habían descubierto el puerto de Nueva York . Echaron el ancla en lo que hoy se llama The Narrows , evento en cuyo honor se bautizó el puente Verrazano-Narrows . [66] El lago que vio era en realidad la bahía Upper New York , pero no navegaron lo suficientemente lejos río arriba como para que esto fuera evidente. [67] Describió a los numerosos neoyorquinos que vieron como "vestidos con plumas de pájaros de varios colores, y vinieron hacia nosotros con alegría profiriendo fuertes gritos de asombro". [65] Es probable que Verrazzano se hubiera quedado más tiempo, pero una tormenta estalló en el puerto y después de sólo un día [8] el Dauphine se vio obligado a retirarse más mar adentro, momento en el que Verrazzano decidió continuar su navegación hacia el norte: "muy a nuestro pesar", escribió Verrazzano, ya que la región, según él, "no estaba exenta de cosas de valor". [7]
«Esta gente», escribió Verrazzano sobre los habitantes de Rhode Island, «es la más hermosa y la que tiene las costumbres más civilizadas que hemos encontrado en este viaje. Son más altos que nosotros; son de color bronce, algunos tendiendo a la blancura, otros a un color leonado; el rostro es bien definido, el cabello es largo y negro». [65]
Verrazzano continuó hasta Rhode Island, donde se detuvo en Newport , y luego navegó otras 450 millas (720 km) que lo llevaron a Cape Cod . Esta era una región particularmente peligrosa para los exploradores, y Schwartz nota la ironía de que Verrazzano nombrara el área en honor al "funcionario papal intensamente detestado", Francesco Armellini . La última etapa del viaje los llevó a Terranova, o lo que él llamó "la tierra que los británicos encontraron una vez, que se encuentra en 50 grados" [53], que lo llevó a Cape Breton y Nueva Escocia . [8]
La reacción pública inmediata al regreso de Verrazzano a Francia en 1525 parece haber sido que su viaje había sido un fracaso y que lo más cerca que había estado de "un botín mineral eran las batatas cuyo color, se esperaba, podría considerarse como prueba de depósitos de cobre". [68] Verrazzano probablemente tenía la intención de regresar para explorar más la costa este, pero cuando regresó a Francia la situación política había cambiado drásticamente. La fortuna francesa estaba cayendo en las guerras italianas, [22] y Francisco, ya a 100 millas (160 km) al sur de Dieppe, en Blois , [69] viajaba personalmente allí para supervisar una nueva campaña. Verrazzano envió un informe desde Dieppe. [69] Knecht postula que el rey puede no haber encontrado tiempo para leer el informe de Verrazzano, o incluso para reunirse con el navegante en Lyon [22] (donde el rey había llegado el 7 de agosto). [69] [nota 17]
Mi intención en este viaje era llegar a Catay y a la costa extrema oriental de Asia, pero no esperaba encontrar un obstáculo de tierra nueva como el que he encontrado; y si por alguna razón esperaba encontrarlo, calculé que habría algún estrecho para llegar al Océano Oriental.
Giovanni da Verrazzano, Códice Cèllere , c.1524
Aunque el rey había dejado a Verrazzano una comisión para equipar una nueva expedición (de cuatro barcos), tan pronto como se completó, los barcos fueron requisados para el esfuerzo bélico de Francisco. [22] Verrazzano pudo haber intentado encontrar otro patrón en el rey de Inglaterra o Portugal . En el evento, formó una asociación con el almirante Chabot y Jean Ango para viajar a las Islas de las Especias a través del Cabo de Buena Esperanza , pero aunque su flota de tres barcos partió de Francia en 1527, el clima era lo suficientemente malo como para obligar a Verrazzano a regresar a Francia en septiembre. Posteriormente, Chabot le ordenó que buscara "un gran río en la costa de Brasil" en otro intento de buscar un pasaje al Pacífico. Este viaje iba a ser el último de Verrazzano; fue asesinado y devorado en algún lugar del Caribe , y sus barcos regresaron a Francia sin él. [22]
Verrazzano fue el primer y único navegante europeo en explorar "sistemáticamente" -y de forma intencionada- la costa este del Nuevo Mundo. [71] El aspecto más importante del viaje que Verrazzano describe en el Códice a sus contemporáneos fue que había refutado el conocimiento transmitido por los antiguos , que habían enseñado que el Atlántico tocaba tanto Europa como Asia sin nada en el medio. [9] No lo hizo deliberadamente; Wroth señala que la "credulidad de Verrazzano de un paso abierto a Asia surgió de la confianza heredada" en los primeros escritores, "particularmente Aristóteles". [72] [nota 18] El propio Verrazzano estaba persuadido de lo contrario, e informó que el "Nuevo Mundo que he descrito anteriormente está conectado, no colinda con Asia o África (lo que sé con certeza)". [9] El Códice es, continuó Verrazzano, "el más preciso y el más valioso de todos los primeros viajes costeros que han llegado hasta nosotros". [65] También condujo a la creación de lo que sería el mapa definitivo del mundo, el mapa de Gerolamo de 1529 y el Mapa Lok de 1582. Robertus de Bailly utilizó el mapa de Gerolamo como base para su globo de 1530 , y todos ellos incluían el istmo imaginario de Verrazzano. [9] El viaje de Verrazzano, con todos sus errores descriptivos y cartográficos, seguía siendo importante tanto para los exploradores como para los cartógrafos, ya que llenaba eficazmente un vacío entre lo que los españoles habían descubierto en el sur y lo que los ingleses tenían hacia Canadá. El informe del Codex , después de que se difundió a través de las comunidades de navegación y cartográficas, "reforzó la creciente convicción entre los mejores geógrafos ingleses y franceses de que América del Norte era un continente separado", [45] y de que una masa de tierra sólida conectaba La Florida de los españoles con Terranova en el norte. [76] Verrazzano también proporcionó la procedencia y justificación de las actividades francesas en las Américas: hasta finales del siglo, la diplomacia francesa defendió las diversas acciones de los marineros franceses, ya fueran corsarios o pescadores, con referencia al viaje de 1524. [71]
Hasta que se descubrió el Códice , los historiadores del siglo XIX no tenían ninguna prueba de que Verrazzano hubiera hecho su viaje en 1524, ya que no se encontró ningún otro registro de él en los archivos franceses o italianos. [20] Hasta entonces, había algunas dudas entre los eruditos sobre si su viaje había tenido lugar. El anticuario del siglo XIX Buckingham Smith denunció todo el viaje como "una invención", [68] y HC Murphy "argumentó plausiblemente" que no solo Verrazzano nunca había llegado a América, sino que la carta del 8 de julio de 1524 ni siquiera era suya. [9] Creían, en cambio, que Verrazzano era un corsario llamado Jean Florin ("el Florentino"). [9] Esta disputa historiográfica se conoció como la "controversia de Verrazzano". [69] Se consideraba al menos posible que la carta de Verrazzano fuera un fraude y que hubiera contado con la participación activa del rey Francisco. Se sugirió que la intención de Francis era permitirle reclamar el país sin la necesidad de financiar una costosa exploración. [77] La American Antiquarian Society , por ejemplo, declaró en su AGM de 1876 que "no parece haber llegado todavía el momento en que esta sociedad deba intentar una decisión judicial sobre las reclamaciones hechas en nombre de John Verrazzano sobre la distinción de ser el descubridor de una gran parte de la costa norteamericana". [78] En respuesta, The Nation escribió el mismo año que la controversia no podía terminar, porque todavía había "archivos que buscar, documentos que comparar, declaraciones que verificar o impugnar", [79] y que las sugerencias de que Verrazzano no había hecho los viajes como se afirmaba se basaban únicamente en suposiciones de sus críticos. [79] El cartógrafo francés Marcel Destombes señaló que, a la luz de los estudios modernos, las críticas de Smith y Murphy —"cuyos libros nadie lee ahora" [23] — han sido descartadas y el Códice es visto simplemente como la última y mejor pieza de evidencia de la navegación de Verrazzano en 1524, para la cual la evidencia ya era firme. [23]
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