Brent Mydland (21 de octubre de 1952 – 26 de julio de 1990) fue un tecladista, compositor y cantante estadounidense. Fue miembro de la banda de rock The Grateful Dead de 1979 a 1990, un período más largo que el de cualquier otro tecladista de la banda.
Mydland creció en Concord, California , y comenzó a estudiar música mientras estaba en la escuela primaria. [3] Después de graduarse, tocó con varias bandas y grabó un álbum con Silver antes de unirse a Bobby and the Midnites con Bob Weir y los veteranos del jazz Billy Cobham y Alphonso Johnson . Esto lo llevó a recibir una invitación para unirse a los Dead en 1979, reemplazando a Keith Godchaux, quien había decidido irse. Mydland rápidamente se convirtió en un miembro importante de los Dead, usando una variedad de teclados, incluido el órgano Hammond y varios sintetizadores , y cantando regularmente. Escribió varias canciones en los álbumes de estudio de la banda lanzados mientras era miembro.
Después de una gira a principios del verano de 1990, Mydland murió de una sobredosis accidental de drogas.
Mydland nació en Múnich , Alemania, hijo de un capellán noruego del ejército de los EE. UU., y se mudó a San Francisco con sus padres a la edad de un año. Mydland pasó la mayor parte de su infancia en Concord, California . [4] Comenzó a tomar lecciones de piano a los seis años y recibió lecciones formales de música clásica durante su tercer año en la escuela secundaria. En una entrevista, comentó que "mi hermana tomó lecciones y me pareció divertido, así que yo también lo hice. Siempre había un piano en la casa y quería tocarlo. Cuando no podía tocarlo, lo golpeaba de todos modos". Su madre, una enfermera del turno de noche, alentó el talento de Mydland insistiendo en que practicara su música dos horas cada día. Tocó la trompeta desde la primaria hasta su último año en la escuela secundaria; sus compañeros de escuela lo recuerdan practicando con un acordeón, así como con el piano, todos los días después de la escuela. [ cita requerida ]
Mydland tocaba la trompeta en la banda de música de la escuela, pero fue expulsado por tener el pelo largo. Se graduó de la Liberty High School , Brentwood, California , en 1971. [ cita requerida ]
Mydland comenzó a tocar rock'n'roll con amigos en la escuela secundaria (Liberty High School), y fue influenciado por organistas como Lee Michaels , Ray Manzarek y Goldy McJohn de Steppenwolf . [ cita requerida ] Se convirtió en fan de Grateful Dead a fines de la década de 1960, aunque estaba menos impresionado por su material de la década de 1970. [ 5 ]
Después de graduarse, Mydland vivió en una cabaña en Thousand Oaks, California , escribiendo canciones. Se unió a una banda con Rick Carlos, quien fue invitado por John Batdorf de Batdorf & Rodney a unirse a su banda. [ cita requerida ] Mydland fue invitado a unirse poco después. Luego formó la banda Silver con Batdorf, lanzando un álbum en Arista Records . [ 6 ]
Mydland luego se puso en contacto con Bob Weir a través de una conexión de Batdorf & Rodney, y se unió al proyecto paralelo de Weir, Bobby and the Midnites, como teclista y corista. [5]
Mydland se unió a Grateful Dead en abril de 1979, reemplazando a Keith y Donna Godchaux , quienes habían decidido comenzar su propia banda. [5] Después de dos semanas de ensayos, tocó su primer concierto con la banda en el Spartan Stadium , San José , el 22 de abril. [5]
Mydland se convirtió rápidamente en una parte integral de los Dead debido a sus habilidades vocales y de composición tanto como a su forma de tocar el teclado. Rápidamente combinó su canto de tenor con los miembros fundadores Weir y Jerry García para proporcionar fuertes armonías de tres partes en los favoritos en vivo. [7] Se adaptó fácilmente al sonido de la banda y agregó sus propias contribuciones, como en Go to Heaven (1980) que presentó dos de las canciones de Mydland, "Far From Me" y "Easy to Love You", esta última escrita con el frecuente colaborador de Weir, John Perry Barlow . En el siguiente álbum, In the Dark (1987), Mydland coescribió "Hell in a Bucket" con Weir y Barlow; también escribió la canción del tren "Tons of Steel".
Built to Last (1989) incluyó varias canciones más de Mydland: la melancólica "Just a Little Light", la canción ambiental "We Can Run", la canción en vivo "Blow Away" y la conmovedora "I Will Take You Home", una canción de cuna escrita con Barlow para las dos hijas de Mydland.
Mydland escribió otras canciones que fueron interpretadas en vivo pero que no fueron publicadas en ningún álbum de estudio, entre ellas "Don't Need Love", "Never Trust A Woman", "Maybe You Know", "Only a Fool", todas escritas en solitario, y "Gentlemen Start Your Engines", con Barlow. Muchas de estas estaban pensadas para un álbum en solitario que se comenzó a grabar pero nunca se completó, junto con "Love Doesn't Have to be Pretty", interpretada en vivo en solitario, pero no con Grateful Dead. [8] También coescribió "Revolutionary Hamstrung Blues" con Phil Lesh y el colaborador lírico de Lesh, Bobby Petersen, aunque la canción fue interpretada en vivo solo una vez.
Sus armonías vocales agudas y graves y sus solos emocionales añadieron fuerza a la banda, e incluso ocasionalmente incorporó el canto scat en sus solos. Monty Byrom , guitarrista del álbum solista inédito de Mydland, dijo que Mydland era "uno de los tipos más talentosos que he conocido. Nunca he visto a nadie que pudiera cantar con ese tipo de notas, noche tras noche. Era una mezcla entre Gregg Allman y Howlin' Wolf . Era una locura". La voz de Mydland agregó color a viejos favoritos como "Cassidy", "Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo", "Ramble on Rose", " The Weight " de The Band, e incluso escribió su propio verso para " Little Red Rooster " de Willie Dixon . Cantó como líder en muchas versiones, incluyendo " Dear Mr. Fantasy " de Traffic , " Hey Jude " de los Beatles , "Hey Pocky Way" de los Meters y, con Lesh, "Gimme Some Lovin'" de Spencer Davis Group. Las interacciones instrumentales de Mydland con García se convirtieron en un factor cada vez más importante en la música de los Dead a lo largo de los años; sus intercambios a dúo en Friend of the Devil fueron un ejemplo temprano y duradero.
El último espectáculo de Mydland con Grateful Dead fue el 23 de julio de 1990, en el World Music Theater, en Tinley Park, Illinois.
En 1994, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Grateful Dead. [9]
Mientras que Keith Godchaux había preferido tocar solo el piano en los conciertos, Mydland estaba ansioso por experimentar con diferentes sonidos durante las presentaciones en vivo. Con frecuencia cambiaba su configuración para agregar nuevos sonidos. Tocó varios pianos eléctricos y sintetizadores diferentes a lo largo de su mandato. Al unirse a la banda en 1979, sus sonidos de piano provenían de un Fender Rhodes . En 1982, cambió a un piano de cola eléctrico Yamaha CP-70 , aunque solo lo usó durante aproximadamente un año. Durante este tiempo también usó sintetizadores analógicos, incluido un Minimoog y un Sequential Circuits Prophet-5 . En 1983, reemplazó sus sintetizadores analógicos y piano eléctrico con un piano digital Yamaha GS-1. [10] El GS-1 es un sintetizador extremadamente raro, con solo alrededor de 100 producidos. A mediados de los ochenta, también agregó un E-mu Emulator II a su equipo.
A mediados de 1987, la configuración del sintetizador de Mydland cambió una vez más. Bob Bralove había sido contratado por Grateful Dead para programar y mantener nuevos sistemas MIDI. El GS-1 y Emulator II fueron reemplazados por un nuevo controlador MIDI Kurzweil MIDIboard, que le dio a Mydland la capacidad de usar voces de una variedad de módulos de sintetizador diferentes y mezclarlas usando pedales de volumen y pedales. El MIDIboard, al igual que el GS-1 al que reemplazó, era capaz de realizar aftertouch polifónico, una característica relativamente rara en los controladores MIDI. Los racks de sintetizadores incluían un piano digital Roland MKS-20 , un Kurzweil 250RMX (la versión montada en rack del famoso sintetizador Kurzweil K250 ), un sampler Roland S550, un Oberheim Matrix 1000 , un delay digital Lexicon PCM41, un procesador de reverberación/efectos Lexicon PCM70 y una mesa de mezclas Akai. En el otoño de 1987 se añadió un teclado Roland D-50 y en el otoño de 1989 se añadió un teclado Korg M1 después de experimentar con la versión del módulo M1R en la gira de verano de 1989. Estos teclados se podían controlar a través del MIDIboard o se podían tocar de forma independiente.
Mydland tocaba regularmente el órgano Hammond y tuvo un B-3 con diez altavoces Leslie modificados en su configuración durante toda su trayectoria. Los Grateful Dead compraron tres órganos B-3 para su uso cuando se unió a la banda y él personalmente poseía varios órganos B-3 en el momento de su muerte. El B-3 que tocó durante la mayor parte de su trayectoria con los Grateful Dead, conocido por estar cubierto de pegatinas, es utilizado actualmente por el tecladista Jeff Chimenti durante las actuaciones en directo. Estuvo presente en los conciertos del 50º aniversario de Fare Thee Well en julio de 2015.
En 1982, grabó y masterizó un álbum de estudio en solitario, pero nunca fue lanzado.
En el verano de 1985, actuó con el baterista de Dead, Bill Kreutzmann, en su banda Kokomo junto con Kevin Russell de 707 y David Margen de Santana.
En 1985, actuó en la Feria de Haight Street con Weir, John Cipollina y Merl Saunders , entre otros.
En 1986, Mydland formó Go Ahead con varios músicos del área de la Bahía de San Francisco, entre ellos Bill Kreutzmann , los también ex miembros de Santana Alex Ligertwood en la voz y David Margen en el bajo, así como el guitarrista Jerry Cortez. La banda estuvo de gira durante el tiempo en que Jerry García se estaba recuperando de un coma diabético y también se reunió brevemente en 1988.
En 1988, Mydland actuó en los Bay Area Music Awards, compartiendo órgano con Merl Saunders y actuando junto a Jerry García , Bob Weir , John Fogerty y otros.
También realizó numerosos proyectos y actuaciones en solitario, así como actuaciones a dúo con Bob Weir en numerosas ocasiones a lo largo de la década de 1980, con Weir en la guitarra acústica y Mydland en el piano de cola.
Brent Mydland murió en su casa de Lafayette, California , el 26 de julio de 1990, poco después de completar la gira de verano de Grateful Dead. Una autopsia realizada por la oficina del forense de Contra Costa reveló que Mydland había muerto por intoxicación aguda de cocaína y morfina. Richard Rainey, forense del condado de Contra Costa, declaró que "las pruebas toxicológicas revelan niveles letales de morfina y cocaína en la sangre", una mezcla "comúnmente conocida como ' speedball '". [11] Fue el tercer teclista de Dead en morir (después del miembro fundador Ron "Pigpen" McKernan en 1973 y Keith Godchaux en 1980); García dijo que la muerte de Mydland fue "aplastante" y cerró abruptamente un capítulo de la carrera de la banda. [12]
Mydland está enterrado en Oakmont Memorial Park en Lafayette, California.
Weir ha dicho que los momentos favoritos de su carrera con Mydland fueron finales de los 80 y principios de los 90. [13]
David Gans ha descrito a Mydland como "un sintetizador talentoso, que era capaz de tocar todo ese hermoso material de cuerdas sintetizadas, pero que también podía patear traseros y tomar nombres en el órgano Hammond".
La hija menor de Mydland, Jennifer Mydland, es una aspirante a cantautora. [14]
Citas
Fuentes
Lectura adicional