Bobby and the Midnites fue un grupo de rock liderado por Bob Weir de Grateful Dead . La banda fue el principal proyecto paralelo de Weir durante la primera mitad de la década de 1980. Lanzaron dos álbumes, pero eran más conocidos por sus conciertos en vivo que por su trabajo en el estudio de grabación. Con una sección rítmica que incluía a los veteranos del jazz Billy Cobham y, durante un tiempo, Alphonso Johnson , Bobby and the Midnites tocaban música rock que estaba influenciada por la fusión jazz-rock .
En 1978, Bob Weir había liderado un proyecto paralelo llamado Bob Weir Band que tocó en varios conciertos. Además del propio Weir, dos miembros de Bob Weir Band estaban en Bobby and the Midnites. Uno era el guitarrista y cantante Bobby Cochran ( sobrino de Eddie Cochran ), ex miembro de Steppenwolf . El otro era el tecladista y cantante Brent Mydland , quien en el ínterin se había unido a Grateful Dead. Matthew Kelly era otro "Midnite" que ya había tocado en una banda con Weir: Kingfish , que Kelly y Dave Torbert habían fundado en 1973, y en la que Weir había tocado a tiempo completo desde 1974 hasta 1976. Kelly tocaba la guitarra, la armónica y las congas . Tim Bogert , que anteriormente había estado en Vanilla Fudge y Beck, Bogert & Appice , fue reclutado para tocar el bajo . El baterista de Midnites era Billy Cobham, un músico de jazz y fusión muy respetado que había tocado con Miles Davis y la Mahavishnu Orchestra , entre otros.
El primer concierto de Bobby and the Midnites fue en el Golden Bear , en Huntington Beach, California , el 30 de junio de 1980. La banda tocó en varias fechas en vivo desde mediados de 1980 hasta principios de 1981. Luego, Alphonso Johnson reemplazó a Bogert en el bajo. Johnson había estado en Weather Report y había tocado con Cobham en CBS All-Stars. Esta configuración ligeramente revisada de Bobby and the Midnites grabó el primer álbum homónimo de la banda.
Los Midnites no volvieron a tocar en vivo hasta el año siguiente. Brent Mydland y Matthew Kelly habían dejado la formación y Dave Garland se había unido. Garland cantaba y tocaba el teclado y el saxofón . A partir de enero de 1982, este grupo realizó una extensa gira cuando los Grateful Dead no estaban de gira. En 1991 se publicó un vídeo de concierto de 60 minutos de esta formación de los Midnites en formato VHS .
El 27 de noviembre de 1982, Bobby and the Midnites actuaron en Montego Bay en el Jamaica World Music Festival. Fueron uno de los muchos grupos que actuaron, entre ellos Grateful Dead, The Clash , B-52's , English Beat , Ziggy Marley and the Melody Makers , Toots & the Maytals , Peter Tosh y Aretha Franklin . El concierto de los Midnites tuvo lugar después de la medianoche del 26 de noviembre, en las primeras horas del 27 de noviembre [ cita requerida ] . Tocaron canciones como "Man Smart, Woman Smarter", "Heaven Help The Fool", "Thunder and Lighting" y "Book of Rules". Billy Cobham fue presentado por el maestro de ceremonias del festival y realizó un solo de batería extenso que condujo a "Josephine".
En marzo de 1983, la banda tuvo su último cambio de personal, cuando Kenny Gradney , ex miembro de Little Feat , reemplazó a Johnson en el bajo. La banda continuó de gira, tocando en muchas fechas en vivo, y en 1984 lanzó un segundo álbum de estudio. El último concierto de Bobby and the Midnites fue en el Rio, en Valley Stream, Nueva York , el 30 de septiembre de 1984.
Después de Bobby and the Midnites, las siguientes apariciones musicales de Bob Weir fuera de Grateful Dead fueron con Kingfish, participando en varios conciertos en 1984 y nuevamente en 1986. Weir también tocó en varios shows acústicos en solitario en 1985.
A continuación se muestran las alineaciones de las presentaciones en vivo de Bobby and the Midnites.