El asedio a Spaghetti House tuvo lugar entre el 28 de septiembre y el 3 de octubre de 1975. Un intento de robo del restaurante Spaghetti House en Knightsbridge , Londres, salió mal y la policía acudió rápidamente al lugar. Los tres ladrones llevaron al personal a un almacén y se atrincheraron allí. Al cabo de seis días liberaron ilesos a todos los rehenes. Dos de los pistoleros se entregaron; El cabecilla, Franklin Davies, se pegó un tiro en el estómago. Posteriormente, los tres fueron encarcelados, al igual que dos de sus cómplices.
Los tres ladrones habían estado involucrados en organizaciones de liberación negra y afirmaron constantemente que actuaban por motivos políticos. La policía no les creyó y afirmó que se trataba de un acto criminal, no político.
La policía utilizó tecnología de cámaras de fibra óptica para vigilancia en vivo y monitoreó las acciones y conversaciones de los pistoleros desde la salida de audio y visual. La transmisión fue observada por un psiquiatra forense que asesoró a la policía sobre el estado mental de los hombres y cómo gestionar mejor las negociaciones en curso.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña tenía escasez de mano de obra, lo que llevó a políticas oficiales para atraer trabajadores del Imperio Británico y los países de la Commonwealth . Estas personas fueron colocadas en empleos mal pagados y poco calificados, lo que los obligó a vivir en viviendas precarias. [1] Las circunstancias económicas y lo que muchos en las comunidades negras vieron como políticas racistas aplicadas por el gobierno británico, llevaron a un aumento de la militancia, particularmente entre la comunidad antillana; sus sentimientos se vieron exacerbados por el acoso policial y la discriminación en el sector educativo. [2] [a] Ambalavaner Sivanandan , director del Instituto de Relaciones Raciales a mediados de la década de 1970, identifica que si bien la primera generación se había asimilado parcialmente a la sociedad británica, la segunda generación era cada vez más rebelde. [4]
El cabecilla del intento de robo a una sucursal del restaurante Spaghetti House fue Franklin Davies, un estudiante nigeriano de 28 años que anteriormente había cumplido condena en prisión por robo a mano armada ; Lo acompañaban dos hombres, Wesley Dick (más tarde conocido como Shujaa Moshesh), un antillano de 24 años, y Anthony "Bonsu" Munroe, un guyanés de 22 años. [5] [6] Los tres habían estado involucrados en organizaciones de liberación negra. Davies había intentado alistarse en los ejércitos guerrilleros de la Unión Nacional Africana de Zimbabwe y el FRELIMO en África; Munroe tenía vínculos con el movimiento Black Power ; Dick asistió a reuniones de los Panteras Negras , el Frente de Liberación Negra (BLF), la Fasimba, [b] y el Partido Unidad y Libertad Negras ; Visitaba regularmente las oficinas del Instituto de Relaciones Raciales para ofrecerse como voluntario y acceder a su biblioteca. [8] Sivanandan y el historiador Rob Waters identifican que los tres hombres intentaban obtener dinero para "financiar escuelas suplementarias para negros y apoyar las luchas de liberación africanas". [9] [10]
A mediados de la década de 1970, los gerentes de sucursal de la cadena de restaurantes Spaghetti House, con sede en Londres, se reunían todos los sábados por la noche en la ubicación de la compañía en Knightsbridge , después de cerrar sus sucursales al final de la noche. Los gerentes depositaron las ganancias de la semana en el restaurante de Knightsbridge, antes de depositarlas en una caja fuerte nocturna en un banco cercano. [11]
Aproximadamente a la 1:30 am del domingo 28 de septiembre de 1975, Davies, Moshesh y Munroe entraron en la sucursal de Knightsbridge de Spaghetti House. Uno de ellos llevaba una escopeta recortada y los demás una pistola . Los tres exigieron a la cadena las ganancias de la semana: entre £ 11.000 y £ 13.000. [12] [c] [d] En las tenues luces del restaurante cerrado, el personal pudo esconder rápidamente los dos maletines con dinero debajo de las mesas. Los ladrones obligaron al personal a bajar al sótano; El director general de la empresa aprovechó para escapar por una escalera de incendios trasera mientras los trasladaban. Alertó a la Policía Metropolitana , que llegó al lugar a los pocos minutos. [11] [16] El conductor de la fuga, Samuel Addison, vio que el plan había salido mal y se fue en un Ford robado. [17] [18] Cuando la policía entró en la planta baja del restaurante, Davies y sus colegas obligaron al personal a entrar en un almacén trasero que medía 14 por 10 pies (4,3 por 3,0 m), cerraron la puerta, la bloquearon con barriles de cerveza y gritó a la policía que dispararían si se acercaban a la puerta; la policía rodeó el edificio y comenzó el asedio . [11] [19] [20]
En las conversaciones iniciales, los secuestradores proporcionaron a la policía los nombres de los rehenes que tenían y se estableció la identidad y los antecedentes penales de Davies. A las 7:00 am, la policía había acordonado el área y había puesto un cordón; Participaron 400 agentes de policía, incluidos cuidadores de perros, y se desplegó el D11 , los tiradores de la Policía Metropolitana. [12] [20] [21] [e]
Davies informó a la policía que era capitán del BLF, [20] [f] pero en un mensaje posterior dijo que los hombres eran miembros del Ejército de Liberación Negro , un grupo disidente de los Panteras Negras . [24] Davies hizo varias demandas a la policía. Quería que dos prisioneros negros fueran liberados de prisión, aunque no sabía que ya habían sido liberados. También quería que el Ministro del Interior visitara el sitio, que se pusiera a disposición un avión para volar a las Indias Occidentales y una radio para que escucharan las noticias sobre la situación. Sólo se aceptó la solicitud de una radio. [12] [25] [26]
Inicialmente, la policía consideró que el asedio pudo haber sido un incidente terrorista, [21] [g] pero posteriormente desestimó cualquier motivación política e insistió en que solo se trató de una acción criminal. [27] [28] Sir Robert Mark , el comisionado de la Policía Metropolitana en el momento del asedio, escribió más tarde:
Desde el principio se supuso con razón que se trataba de un simple robo a mano armada que había salido mal y cualquier intento del nigeriano Davies de presentarlo como un acto político fue recibido con la burla que claramente merecía. [12]
Tony Soares, uno de los fundadores del BLF, dijo a la policía que conocía a los tres hombres y se ofreció a mediar, pero su oferta fue rechazada. [11] Añadió que el BLF era una organización pacífica y que no conocía ni apoyaba el robo. [27] Jenny Bourne, coeditora de Race & Class , conocía a los tres hombres y cree que "probablemente tenían motivos muy diferentes" para el robo. [28] En general, ella considera que los tres, particularmente Wesley Dick, fueron impulsados por
las realidades del racismo sobre el terreno en Gran Bretaña... Fueron esencialmente las palabras de Angela Davis , George Jackson , Bobby Seale y Malcolm X las que afinaron la resistencia: "Aprovechad el tiempo", "Fuera de los cerdos", "Que se joda el hombre". ' fueron los temas que trasladaron a Gran Bretaña. [29]
En la mañana del 29 de septiembre, quince horas después de iniciado el asedio, uno de los rehenes fue liberado en señal de buena fe. Se trataba del gerente de uno de los establecimientos, de 59 años. [19] El segundo día, otro rehén fue liberado después de enfermarse. [25] Durante el curso del asedio, Mario Manca, el cónsul general italiano , intentó establecer contacto con los hombres, actuando como intermediario. En un momento dado se ofreció a cambiar de lugar con uno de los rehenes que no se encontraba bien, pero la oferta fue rechazada. [30] Lord Pitt , ex presidente del Consejo del Gran Londres , nacido en las Indias Occidentales, también intentó negociar con los hombres, pero tuvo un éxito limitado. [11]
Peter Scott, psiquiatra forense del Hospital Maudsley , dio consejos sobre el estado mental de los criminales durante el asedio. [31] Le dijo a la policía que cuanto más durara el asedio, más se produciría una transferencia emocional, en la que sería menos probable que los pistoleros mataran a los rehenes. [31] [32] Siguiendo su consejo, la principal estrategia de la policía fue esperar tanto como fuera necesario, mantener la situación en calma y hablar con los secuestradores el mayor tiempo posible. [33] Durante el asedio, la policía utilizó tempranamente la tecnología de cámaras de fibra óptica como técnica de vigilancia en vivo . Se utilizaron dos cámaras para observar lo que sucedía en el almacén del sótano. Uno estaba atravesado la pared junto a una tubería de agua caliente; la segunda forma fue a través de un respiradero, después de que se goteara ácido sobre el respiradero de metal usando un gotero, para hacer un pequeño agujero. La policía pudo seguir los movimientos y las conversaciones de los tres secuestradores. [34]
La policía convenció a los medios de comunicación para que los ayudaran. Pidieron al Daily Mail que no publicara una historia sobre el arresto de uno de los asociados de la pandilla. [35] Utilizando la información y el consejo de Scott, la policía intentó abrir una brecha entre Davies y sus dos colegas. Al cuarto día, la policía empujó un ejemplar del Daily Express debajo de la puerta del almacén. Mostraba una fotografía de Davies en la portada, describiéndolo como el líder y brindando información de antecedentes de sus asociados, haciendo que pareciera que los asociados de la pandilla estaban vendiendo la información a los periódicos. En la portada, la policía escribió el nombre de la persona sospechosa de proporcionar las armas. [32] [36] Al día siguiente, cuando dos de los co-conspiradores fueron arrestados, la policía informó a los medios de comunicación sobre los arrestos y destacó los aspectos criminales, no políticos, del caso. Los hombres escucharon la noticia por la radio esa noche, lo que les desanimó. A la mañana siguiente, los hombres decidieron rendirse. [37]
A las 2:55 am los pistoleros apagaron las luces y comenzaron una discusión entre ellos. A las 3:40 am le dijeron a la policía que se daban por vencidos. Después de que los rehenes salieron primero, todos ilesos, la policía les dijo a los tres hombres que salieran uno a la vez. Los dos primeros arrojaron sus armas y los siguieron; Mientras la policía se los llevaba, se escuchó un disparo desde la habitación, donde Davies se había disparado en el estómago con un revólver de percusión anular calibre .22 . [38] En su bolsillo, la policía encontró una nota que le había escrito a su hermano justo antes del robo:
Hoy emprendo una misión para el pueblo. Si las cosas van mal pasaré al descanso del guerrero. Entonces, si esta nota te llega, significaría que estoy muerto. Debes aceptar lo que me sucede como se debe aceptar, con alegría, porque es el destino más natural que nos espera a cualquiera de nosotros, los negros lo suficientemente conscientes como para intentar hacer algo con respecto a nuestro patético estado de existencia. [39]
Davies fue trasladado al Hospital St George , donde fue operado; la bala no fue retirada durante el proceso. Los rehenes también fueron llevados al mismo hospital para un chequeo, pero ninguno necesitó tratamiento. Luego dieron declaraciones preliminares a la policía en la comisaría de Cannon Row. [30] [40]
Mientras estaba en prisión preventiva , Davies inició una huelga de hambre. Lo visitaba regularmente Giovanni Scrano, uno de los rehenes del asedio, que había entablado una relación con Davies durante el incidente; [41] la relación fue identificada más tarde como un ejemplo del síndrome de Estocolmo . [42]
El juicio comenzó el 8 de junio de 1976. Además de Davies, Dick y Munroe, estaban presentes tres cómplices, acusados de diferentes delitos, entre ellos ayudar al robo (al conductor de la fuga), suministrar armas de fuego y cargos de conspiración. Davies, Dick y Munroe se negaron a aceptar la legitimidad del tribunal. Cuando se les preguntó cómo se declararon ante los cargos, Davies gritó: "Hemos dejado de declararnos; hemos estado declarando durante 500 años. Esto no es un juicio, es una fiesta de linchamiento". [43] Los tres hombres dieron la espalda a la cancha y hablaron entre ellos. El juez, Mervyn Griffith-Jones , ordenó que los tres hombres fueran devueltos a sus celdas y que se declarara no culpable en su nombre. [43] Uno de los cómplices, Lillo Termine, se declaró culpable de los cargos de conspiración para robar el restaurante. La policía dijo que él había estado detrás del robo y que lo había planeado para pagar deudas de juego. [44] [45] El juicio finalizó el 30 de junio. Davies, Dick y Munroe fueron condenados a 22, 18 y 17 años de prisión respectivamente; A Termine le dieron seis años. Uno de los cómplices fue absuelto y Addison, el conductor de la fuga, fue enviado a un nuevo juicio porque el jurado no pudo llegar a un veredicto. [45] Ese noviembre, después del segundo juicio, Addison fue declarado culpable y encarcelado durante once años. [17] Davies, Dick y Munroe murieron después de salir de prisión, dos de ellos a edades relativamente jóvenes; Dick cambió su nombre a Shujaa Moshesh cuando murió en África. [46]
El restaurante Spaghetti House volvió a abrir sus puertas una semana después de que terminara el asedio. [47] En 2015, la sucursal de Knightsbridge cerró sus puertas para que el bloque pudiera ser remodelado. [48]
A principios de diciembre de 1975, miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) fueron acorralados en un apartamento de Balcombe Street, Londres, lo que provocó un asedio policial que duró seis días . Las lecciones aprendidas del asedio a Spaghetti House, incluido el uso de vigilancia en vivo y psicólogos forenses, se pusieron en práctica para que el asedio llegara a una conclusión exitosa para la policía. [49] Peter Waddington , en su estudio sobre la actuación policial, escribe que la "reputación de moderación de la policía recibió una reivindicación dramática por la forma en que la Policía Metropolitana manejó dos asedios muy publicitados". [50] La policía utilizó las mismas tácticas en el asedio de la Embajada de Irán en 1980, hasta que los terroristas mataron a uno de los rehenes, lo que llevó a un cambio de táctica y al uso del Servicio Aéreo Especial para asaltar el edificio. Waddington considera que "si hubo críticas fue que la policía mostró una excesiva renuencia a recurrir a la fuerza en tales circunstancias". [50]
En 1976 Horace Ové , escritor y cineasta nacido en Trinidad, escribió la obra Un agujero en Babilonia , basada en los acontecimientos del restaurante; La obra fue transmitida más tarde en la serie Play for Today de la BBC . Otro relato ficticio del crimen, El asedio de Babilonia , fue escrito por Farrukh Dhondy en 1978. [51] En 1982 Spaghetti House , se produjo una película de comedia italiana que se basó libremente en los acontecimientos del asedio. [52]
el contexto social dentro del cual estos jóvenes han tenido que existir... las vías normales hacia otros miembros de la sociedad estaban cerradas para ellos... la acción de los hermanos simboliza la difícil situación de la comunidad negra y sugiere que se tomen medidas gubernamentales al respecto... mala educación de los niños negros, particularmente en lo que respecta a su colocación en escuelas ESN [Educación Sub-Normal]... una investigación independiente sobre las degradantes condiciones de vivienda en las comunidades negras... que el gobierno se compromete a aliviar las altas tasas de desempleo entre trabajadores en general y la tasa anormalmente alta entre los jóvenes negros en particular. [3]
51°30′08″N 0°09′28″O / 51.5021°N 0.1577°W / 51.5021; -0.1577
