Sir Robert Mark GBE KStJ QPM (13 de marzo de 1917 - 30 de septiembre de 2010) fue un alto oficial de policía británico que se desempeñó como jefe de policía de la ciudad de Leicester y más tarde como comisionado de la Policía Metropolitana de 1972 a 1977.
Mark fue el primer Comisionado Metropolitano que ascendió a través de todos los rangos desde el más bajo hasta el más alto (una ruta seguida por todos los Comisionados posteriores), aunque algunos predecesores habían servido como Alguaciles antes de la promoción rápida.
Mark nació en Chorlton-cum-Hardy , un suburbio de Manchester , el menor de cinco hijos de un próspero fabricante de mantos originario de Yorkshire . Fue educado en la escuela secundaria William Hulme , donde no destacó académicamente, pero llegó a ser capitán de rugby y prefecto principal . [1]
Cuando dejó la escuela en 1935 [2] consiguió un trabajo como vendedor de alfombras, pero al encontrarlo aburrido, [3] en 1937 se unió a la Policía de la ciudad de Manchester como agente , para consternación de su padre, que lo consideraba inferior a él y dijo que convertirse en policía era solo un paso por encima de ir a prisión. [3] [1] Mientras todavía estaba en libertad condicional, se unió a la rama de civil, ocupándose principalmente del vicio, [2] y en 1938 [2] se unió a la Rama Especial .
En 1942 se unió al ejército británico y se entrenó en Sandhurst . Mark recordó una prueba de claustrofobia que consistía en ser arrojado por un tubo de desagüe inclinado 45 grados hacia una cámara completamente oscura con dos salidas falsas y una real. [4]
Fue comisionado en el Royal Armoured Corps en octubre de 1943. [5] Inicialmente sirvió con el 108.º Regimiento (Fusileros de Lancashire), pero por influencia de su hermano mayor James, que trabajaba en el Ministerio de Guerra , [3] luego fue transferido al Regimiento de Manchester en diciembre de 1943, [6] asignado al Regimiento de Enlace del Cuartel General , conocido como Phantom, que proporcionaba enlace con unidades de fuerzas especiales. Con ellos, participó en el desembarco de Normandía . En 1945 fue ascendido a capitán y destinado al gobierno militar en Bad Oeynhausen en Alemania, donde permaneció hasta su desmovilización como mayor en 1947. [ cita requerida ]
Al regresar a Manchester y a la Special Branch, pronto fue ascendido a sargento detective , [2] pero consideró dejar la policía [3] hasta que recibió una serie de ascensos rápidos, a inspector detective en 1950, [2] inspector jefe uniformado en 1952, [2] superintendente y, finalmente, superintendente jefe a cargo de la administración de la fuerza, todavía más joven que cualquier inspector de la fuerza. [3] Solicitó el puesto de subdirector de policía de Newcastle upon Tyne , pero no tuvo éxito y, en su lugar, se inscribió en el curso de alto mando en la Escuela Nacional de Policía . [ cita requerida ]
El 1 de enero de 1957 fue nombrado jefe de policía de Leicester . Allí instituyó muchas reformas, especialmente en relación con los problemas de tráfico de Leicester, incluido el nombramiento de los primeros guardias de tráfico de la ciudad . Adquirió el apodo de "Llanero Solitario de Leicester". [1]
Tras la fuga en 1966 del espía George Blake de Wormwood Scrubs , Mark fue designado para la investigación de Mountbatten sobre seguridad en prisión. Allí atrajo la atención del Ministro del Interior Roy Jenkins , [3] y en febrero de 1967 fue nombrado Comisionado Adjunto "D" (Personal y Entrenamiento) de la Policía Metropolitana, [7] donde su recibimiento no fue precisamente exultante por parte de una fuerza a la que no le gustaban los forasteros; [1] al final de su primera semana, el Comisionado Sir Joseph Simpson lo animó a postularse para el puesto de Jefe de Policía de Lancashire . [2]
Al año siguiente fue nombrado brevemente comisario adjunto "B" (tráfico) . [2] Sin embargo, en marzo de 1968, Simpson murió en el cargo. Peter Brodie , comisario adjunto "C" (crimen) , era considerado ampliamente como su sucesor, pero el ministro del Interior, James Callaghan, vio la oportunidad de imponer la voluntad del gobierno en la fuerza y le ofreció el puesto a Mark. [2] Mark, al darse cuenta de que un extraño no sería aceptado en ese momento, sugirió el nombramiento del comisario adjunto Sir John Waldron , y él mismo sucedería a Waldron como comisario adjunto . [2]
La Policía Metropolitana había sido sacudida recientemente por la exposición de una corrupción masiva en el Departamento de Investigación Criminal , y Mark, con la famosa declaración de que "una buena fuerza policial es aquella que atrapa a más delincuentes de los que emplea", [3] se propuso reformarla. Cambió los procedimientos disciplinarios, devolvió a muchos detectives a los uniformes, hizo varias apariciones en televisión elogiando a la rama uniformada después de los disturbios estudiantiles y las protestas contra la guerra de Vietnam , y comenzó a reunir a su alrededor un grupo de oficiales uniformados leales y ambiciosos que no se habían graduado de la antigua Escuela de Policía de Hendon . [2]
La rama uniformada comenzó a ganar precedencia y el CID fue puesto cada vez más bajo mando uniformado. En 1971, con Brodie, un oficial de la vieja escuela que comandaba el CID, fuera del país, Mark formó A10, una unidad especial creada para investigar la corrupción. Entre los que fueron erradicados estaban el comandante Kenneth Drury, jefe del Escuadrón Volador , y el Superintendente Detective Jefe Bill Moody, jefe del Escuadrón de Publicaciones Obscenas e irónicamente también del Escuadrón Anticorrupción. Ambos fueron encarcelados, junto con varios otros oficiales, y casi 500 más fueron despedidos u obligados a dimitir. [2] [1]
En general, contaba con el apoyo de la rama uniformada, que estaba exasperada por la corrupción de la CID. [1]
Tras la jubilación de Waldron, fue nombrado comisario el 17 de abril de 1972. [1] [8] Brodie se jubiló anticipadamente el día anterior y fue sustituido por el comisario adjunto "B" Colin Woods , que nunca antes había servido en el CID. Mark siguió erradicando la corrupción, con la hábil ayuda de su comisario adjunto, Sir James Starritt . También tuvo que lidiar con el aumento del terrorismo del IRA , incluido el asedio de Balcombe Street y también el asedio de Spaghetti House en Knightsbridge , asumiendo el mando personal de ambos.
Aunque era popular entre los liberales por su lucha contra la corrupción policial, Mark estaba lejos de ser un liberal, no tenía tiempo para los manifestantes antisistema y grupos como el Consejo Nacional para las Libertades Civiles [ 1] y fue responsable de la expansión del Grupo de Patrulla Especial [2] , cuyos métodos paramilitares provocaron críticas considerables. Mark dimitió en 1977 tras un desacuerdo público con Jenkins, entonces Ministro del Interior, sobre la Ley de Policía de 1976 y la introducción de un organismo independiente de denuncias policiales, que Mark consideraba que socavaría la disciplina policial y la investigación eficaz. [2] [3]
Fue galardonado con la Medalla de Policía de la Reina en los Honores de Cumpleaños de 1965, [9] nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 1973, [10] y designado Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los Honores de Año Nuevo de 1977. [11] Fue nombrado Caballero de la Orden de San Juan en 1978. [12]
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Mark recibió la Libertad de la Ciudad de Westminster el 22 de junio de 1977 y la de la Ciudad de Londres el 23 de julio de 1979, y la Libertad de la Ciudad de Nueva York del alcalde John Lindsay . [13] Recibió los títulos honorarios de Doctor en Letras de la Universidad Tecnológica de Loughborough en diciembre de 1976 y Doctor en Derecho de la Universidad de Liverpool el 6 de julio de 1978.
Tras su dimisión, se convirtió en director de la consultora de seguridad privada Phoenix Assurance and Control Risks. De 1970 a 1978 fue profesor visitante del Nuffield College de Oxford . A finales de los años 70, apareció en anuncios televisivos de neumáticos Goodyear y su frase "Estoy convencido de que son una importante contribución a la seguridad vial" se convirtió en un eslogan muy utilizado . [14] (Este anuncio fue parodiado tanto por Dave Allen como por Not the Nine O'Clock News ).
En 1976, Mark viajó a los Estados Unidos para presidir una conferencia diseñada para ayudar a la Fundación de la Policía, con sede en Washington, DC, a establecer el Foro de Investigación Ejecutiva de la Policía , un grupo de expertos dedicado a capacitar a los ejecutivos de la policía y mejorar las prácticas de gestión. [ cita requerida ]
Se casó con Kathleen Mary Leahy en 1941; tuvieron un hijo y una hija. [1] Ella murió en 1997. Sus memorias, In the Office of Constable , se publicaron en 1978. También escribió Policing a Perplexed Society , publicado en 1977.
A finales de los años 70, Sir Robert apareció en anuncios de neumáticos Goodyear. Su comentario de despedida, "Estoy convencido de que son una importante contribución a la seguridad vial", se convirtió en un eslogan conocido a nivel nacional.