Arthur Hiller Penn (27 de septiembre de 1922 - 28 de septiembre de 2010) fue un cineasta, director de teatro y productor estadounidense. Fue ganador del premio Tony y estuvo nominado a tres premios de la Academia al mejor director , así como a un premio BAFTA , un Globo de Oro y dos premios Primetime Emmy . Como miembro del movimiento New Hollywood , Penn dirigió varias películas aclamadas por la crítica que abordaban cuestiones contraculturales de finales de los años 1960 y 1970, en particular el drama The Chase (1966), la película biográfica policial Bonnie and Clyde (1967), la comedia Alice's Restaurant (1969), y el western revisionista Little Big Man (1970).
Penn fue nominado a tres premios Tony a la mejor dirección de una obra , ganando en 1959 por The Miracle Worker , una obra basada en la infancia de Helen Keller . Recibió su primera nominación al Oscar por dirigir la versión cinematográfica de 1962 . Sus otras películas notables incluyeron el neo-noir Night Moves (1975) y el western revisionista The Missouri Breaks (1976). En la década de 1990, regresó a la dirección y producción teatral y televisiva, incluido un papel de productor ejecutivo de la serie policial Law & Order . [1]
A su muerte en 2010, Penn recibió varios elogios honoríficos, incluido un Oso de Oro Honorario , un Premio Tony y un Premio Akira Kurosawa del Festival Internacional de Cine de San Francisco .
Penn nació en 1922, en una familia judía rusa en Filadelfia, Pensilvania, hijo de Sonia (Greenberg), enfermera, y Harry (Tzvi) William Penn, relojero, ambos nativos de la entonces Novoaleksandrovsk, Rusia, ahora Zarasai , Lituania. . [2] [3] Era el hermano menor de Irving Penn , el fotógrafo de moda, retratos y bodegones. Durante sus primeros años, se mudó con su madre después de que ella se divorciara de su padre. Algún tiempo después, volvió con su enfermizo padre, lo que le llevó a dirigir el taller de reparación de relojes de su padre. A los 19 años, fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial (1943-1946), sirviendo como soldado de infantería en la Batalla de las Ardenas . [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] Mientras estaba destinado en Gran Bretaña, se interesó por el teatro. Comenzó a dirigir y participar en espectáculos que se montaban para los soldados en Inglaterra en ese momento. [9] A medida que Penn crecía, se interesó cada vez más en el cine, especialmente después de ver la película de Orson Welles Citizen Kane . [ cita necesaria ] Más tarde asistió a Black Mountain College en Carolina del Norte y fue comentarista destacado en el documental Fully Awake sobre la universidad. [11]
Después de hacerse un nombre como director de dramas televisivos de calidad, Penn hizo su debut cinematográfico con The Left Handed Gun (1958) para Warner Brothers . Un recuento de la leyenda de Billy the Kid , que se distinguió por la interpretación de Paul Newman del forajido como un joven con problemas psicológicos (el papel estaba originalmente destinado a James Dean ). La producción se completó en sólo 23 días, pero Warner Brothers reeditó la película en contra de sus deseos con un nuevo final que desaprobó. La película fracasó en su estreno en Norteamérica, pero fue bien recibida en Europa. [12]
La segunda película de Penn fue The Miracle Worker (1962), la historia de la lucha de Anne Sullivan para enseñar a Helen Keller, ciega y sorda, a comunicarse. Obtuvo dos premios de la Academia por sus protagonistas Anne Bancroft y Patty Duke . Penn había ganado un premio Tony por dirigir la producción teatral, escrita por William Gibson , también protagonizada por Bancroft y Duke, [13] y había dirigido el debut de Bancroft en Broadway en la primera producción del dramaturgo Gibson, Two for the Seesaw . [3]
Penn comenzó a trabajar en El tren en Francia en junio y agosto de 1963, cuando la estrella Burt Lancaster hizo despedir a Penn después de tres días de rodaje [14] y llamó a John Frankenheimer para que se hiciera cargo de la película. [3]
En 1965 Penn dirigió Mickey One . Fuertemente influenciado por la Nueva Ola francesa , era la historia onírica de un comediante (interpretado por Warren Beatty ) que huye de fuerzas siniestras y ambiguas. En 2010, Penn comentó: "Sabes, no podrías haber pasado por la Segunda Guerra Mundial con todas esas tonterías de que Rusia era un aliado y luego era el gran monstruo negro. Fue una época absurda. El período de McCarthy fue ridículo y humillante". , profundamente humillante. Cuando finalmente hice 'Mickey One', fue en repudio al tipo de miedo que se apoderó de la gente libre hasta el punto de que se delataban unos a otros y tenían miedo de hablar. Simplemente me asombró, realmente me asombró. . Quiero decir, yo era veterinario, así que no se parecía en nada a lo que pensábamos que estábamos luchando". [15]
La siguiente película de Penn fue The Chase (1966), un thriller que sigue los acontecimientos ocurridos en una pequeña ciudad corrupta del sur el día en que regresa un convicto fugitivo, interpretado por Robert Redford . Penn fue excluido del proceso de postproducción, que en cambio fue supervisado por el productor Sam Spiegel . [3] Sin embargo, la película todavía fue elogiada por los críticos, y Dave Kehr más tarde la calificó como una de las "obras más personales y febrilmente creativas" de Penn. [3] También ese año, dirigió la versión teatral del thriller Wait Until Dark protagonizado por Lee Remick y Robert Duvall . [3]
Se reunió con Warren Beatty para la película de gánsteres Bonnie and Clyde (1967). La película se convirtió en un fenómeno mundial. Estuvo fuertemente influenciada por la Nueva Ola francesa y llegó a causar una gran impresión en una generación más joven de cineastas. De hecho, hubo un fuerte resurgimiento del subgénero "amor en fuga" a raíz de Bonnie y Clyde, alcanzando su punto máximo con Badlands (1973; en la que Penn recibió reconocimiento en los créditos). Beatty le había dado el 10% de las ganancias potenciales de la película antes de que comenzara la producción y el éxito de la película le valió a Penn más de 2 millones de dólares. [dieciséis]
En el momento en que completó Bonnie y Clyde , Penn residía en Stockbridge, Massachusetts, cuando escuchó la historia de un incidente de basura a gran escala que había ocurrido en la ciudad dos años antes. Se puso en contacto con Arlo Guthrie , recibió permiso para adaptar su canción " Alice's Restaurant Massacree " a una película y consiguió la participación de Guthrie, así como de varios otros residentes de la ciudad de Stockbridge, mientras filmaba en muchos de los mismos lugares donde tuvieron lugar los eventos. La película Alice's Restaurant se estrenó en 1969. [17] Guthrie declaró más tarde en 2023 que estaba enojado por la película, creyendo que Penn y su coguionista habían llegado a una conclusión fundamentalmente errónea sobre si los valores hippies seguían siendo relevantes o no, y había abandonado el estreno de la película; [18] Alice Brock y Richard Robbins, quienes también fueron retratados en la película, se sintieron igualmente ofendidos. [19] [20]
Penn siguió a Alice's Restaurant en 1970 con Little Big Man , un relato de "un perro peludo" sobre la vida de un hombre blanco (interpretado por Dustin Hoffman ) que es adoptado por la tribu Cheyenne . [3] En 1973, Penn proporcionó un segmento para una película promocional de los Juegos Olímpicos titulada Visions of Eight junto con varios otros directores importantes como John Schlesinger y Miloš Forman . Su siguiente película fue Night Moves (1975) sobre un detective privado (interpretado por Gene Hackman ) tras la pista de un fugitivo. Luego vino The Missouri Breaks (1976), una historia destartalada y excéntrica de un ladrón de caballos ( Jack Nicholson ) que se enfrenta a un excéntrico cazarrecompensas (interpretado por Marlon Brando ). [3]
En la década de 1980, la carrera de Penn comenzó a perder impulso entre la crítica y el público. Four Friends (1981) fue una mirada traumática a la década de 1960. Target (1985) fue un thriller convencional que reunió al director con Gene Hackman , y Dead of Winter (1987) fue un thriller de terror. [21] Posteriormente, Penn volvió a trabajar en televisión, incluso como productor ejecutivo de la serie policial Ley y orden . [3]
Penn mantuvo una afiliación con la Universidad de Yale, impartiendo ocasionalmente clases allí. [22]
En 1955 se casó con la actriz Peggy Maurer. Tuvieron dos hijos: su hijo Matthew Penn y su hija Molly Penn. [3]
Penn se hizo amigo de Alger Hiss durante la producción de Mickey One y dijo en una entrevista de 2010: "Alger se casó aquí en mi apartamento. Y así me convertí más en un estudiante del período Hiss que lo que sabía qué hacer con él, francamente". . [15]
Penn murió de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Manhattan el 28 de septiembre de 2010, el día después de cumplir 88 años. [3]