Arthur Wilton Brown (nacido el 24 de junio de 1942) [4] es un cantante y compositor inglés mejor conocido por sus actuaciones extravagantes y teatrales, su trabajo ecléctico (y a veces experimental) y su poderosa y amplia voz operística , en particular sus agudos gritos de banshee . También es notable por su personalidad escénica única, que presenta pintura facial extrema y un casco en llamas.
Brown ha sido el cantante principal de varios grupos, entre los que destacan Crazy World of Arthur Brown y Kingdom Come , a los que siguió una variada carrera en solitario, así como asociaciones con Hawkwind , The Who y Klaus Schulze . A finales de los años 1960, la popularidad de Crazy World of Arthur Brown era tal que el grupo compartió cartel con The Who, Jimi Hendrix , The Mothers of Invention , The Doors , Small Faces y Joe Cocker , entre otros. [5]
Es más conocido por el sencillo de 1968 de The Crazy World of Arthur Brown " Fire ", que alcanzó el número uno en el UK Singles Chart y Canadá, y el número dos en el Billboard Hot 100 de EE. UU. [6] así como por su álbum original The Crazy World of Arthur Brown que alcanzó el número 2 en el Reino Unido, el número 6 en Canadá y el número 7 en los EE. UU. [7] Tras el éxito del sencillo "Fire", la prensa a menudo se refería a Brown como " El Dios del Fuego del Infierno ", [8] en referencia a la primera línea gritada de la canción, un apodo que existe hasta el día de hoy. [9]
Aunque Brown ha tenido un éxito comercial limitado y nunca ha lanzado otra grabación tan exitosa comercialmente como "Fire", ha seguido siendo una influencia significativa en una amplia gama de músicos en numerosos géneros debido a su estilo vocal operístico, personalidad salvaje en el escenario y conceptos a menudo experimentales; se le considera un pionero del shock rock y el rock progresivo y ha tenido una influencia tanto en la música electrónica como en el heavy metal . En 2005, Brown ganó el premio "Showman of the Year" de la revista Classic Rock , recibiendo el premio en la ceremonia de los premios Classic Rock Roll of Honour Awards celebrada en el Café de Paris de Londres .
Brown nació en Whitby , donde sus padres tenían una casa de huéspedes. Después de asistir a la Roundhay Grammar School en Leeds , Yorkshire, Brown asistió a la Universidad de Londres y la Universidad de Reading [10] y estudió filosofía y derecho, pero gravitó hacia la música en su lugar, formando su primera banda, Blues and Brown, mientras estaba en Reading. [10] Después de un período al frente de varias bandas en Londres, Brown se mudó a París en 1966, donde trabajó en sus habilidades teatrales. [10] Durante este período grabó dos canciones para la película de Roger Vadim de la novela de Émile Zola La Curée . [10] Al regresar a Londres alrededor de 1966 a 1967, fue miembro temporal de un grupo de R&B / soul / ska con sede en Londres , Ramong Sound , que pronto se convertiría en el exitoso grupo de soul Foundations . [11]
En el momento en que The Foundations habían firmado con Pye Records , Brown había dejado el grupo para formar su propia banda, Crazy World of Arthur Brown . [12] La banda incluía a Vincent Crane ( órgano Hammond y piano), Drachen Theaker (batería) y Nick Greenwood (bajo). Brown rápidamente se ganó una reputación por sus actuaciones extravagantes, que incluían el uso de un casco de metal en llamas, que condujo a percances ocasionales, como durante una aparición temprana en el Festival de Windsor en 1967, donde llevaba un colador en la cabeza empapado en metanol . El combustible vertido sobre su cabeza por accidente se incendió; un transeúnte apagó las llamas vertiendo cerveza sobre la cabeza de Brown, evitando cualquier lesión grave. [13] La cabeza en llamas luego se convirtió en una firma de Arthur Brown. En ocasiones también se desnudó mientras actuaba, sobre todo en el Festival Palermo Pop 70 en Sicilia , Italia, en julio de 1970, donde fue arrestado y deportado. [14] También fue conocido por el maquillaje extremo que usaba en el escenario, que luego se reflejaría en los actos teatrales de Alice Cooper y Kiss . [15] [16] También fue famoso por su poderosa voz operística y sus agudos gritos.
En 1968, el álbum debut, The Crazy World of Arthur Brown, se convirtió en un éxito en ambos lados del Atlántico. Producido por el mánager de The Who , Kit Lambert , y con Pete Townshend como productor ejecutivo en Track Records, el sello fundado por Lambert y Chris Stamp , derivó en un sencillo igualmente sorprendente, « Fire », y contenía una versión de « I Put a Spell on You » de Screamin' Jay Hawkins , un showman igualmente extraño. «Fire» vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [17] Desde entonces, la canción ha visto su línea de apertura «I am the God of Hellfire» sampleada en muchos otros lugares, sobre todo en el himno rave de 1992 de The Prodigy « Fire ». [15] [16] La banda grabó un segundo álbum, titulado Strangelands , destinado a ser lanzado en 1969, pero su sello lo archivó por preocupaciones de que carecía de potencial de ventas. El álbum presentó un sonido más experimental y vanguardista que se despojó de las sensibilidades pop del debut de Crazy World. Strangelands no se publicó hasta 1988. Theaker fue reemplazado debido a su aviofobia en 1968 por el baterista Carl Palmer , más tarde de Atomic Rooster y Emerson, Lake & Palmer , para la segunda gira estadounidense de la banda en 1969, en la que el tecladista Vincent Crane también se fue, aunque pronto regresó. [10] Sin embargo, Crane y Palmer finalmente se fueron en junio de 1969 para formar Atomic Rooster , lo que significó el final para Crazy World de Arthur Brown. [10]
Aunque Brown nunca lanzó otra grabación tan exitosa comercialmente como "Fire", trabajó con un grupo variado de músicos en proyectos llamados Strangelands, Puddletown Express y (brevemente) Rustic Hinge influenciado por Captain Beefheart , antes de lanzar tres álbumes con su nueva banda Kingdom Come a principios de los años 1970. [10] [18] [N 1]
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Los tres álbumes de Kingdom Come tienen cada uno un carácter distintivo. El primero, Galactic Zoo Dossier, era un álbum conceptual altamente complejo aparentemente sobre el tema de la humanidad viviendo en un zoológico y siendo controlada por fuerzas cósmicas, religiosas y comerciales. El segundo, titulado simplemente Kingdom Come, trataba vagamente el tema del agua, que Brown había declarado cuatro años antes que sería el tema del segundo álbum de Crazy World. Era musicalmente más convencional que el primero, mucho menos pesado, aunque más extraño en algunos lugares. El tercer álbum, Journey (1973), grabado en Rockfield Studios en Gales, era un álbum de rock espacial, con Brown tocando una caja de ritmos temprana y reemplazando así a una serie de bateristas. La banda también grabó tres de sus canciones en una Peel Session en vivo para el programa John Peel BBC Radio 1 el 25 de septiembre de 1972. [19] Richie Unterberger de Allmusic dijo que el álbum ha sido "más conocido en retrospectiva como uno de los primeros discos de rock en usar una caja de ritmos, lo que todavía era una novedad en 1973". [20] Esto fue especialmente notable en la canción "Time Captives". [21] Brown recordó que "todo el álbum se basa en la caja de ritmos, y teníamos muchas ideas que queríamos explorar usando esta tecnología". [22] La caja de ritmos que usaron fue la Bentley Rhythm Ace, la versión británica de la Ace Tone Rhythm Ace FR-1 . [19]
Aunque no se le dio mucha importancia en el momento de su lanzamiento, Journey recibió críticas generalmente positivas de los críticos. Alan Holmes de Freq dijo que " Journey se adelantó tanto a su tiempo que hay que revisar la funda para asegurarse de que realmente dice 1973 y no 1983" y que el álbum "no solo era la obra maestra de Arthur Brown, sino también uno de los álbumes verdaderamente grandiosos de los años setenta". [23]
Las actuaciones en el escenario de los tres álbumes incluyeron una mezcla salvaje de efectos especiales, vestuario dramático y teatralidad colorida, que a veces fue controvertida. Brown había declarado cuando se formó Kingdom Come que la intención era crear una experiencia multimedia y la banda siempre siguió esa política. Los conceptos, la música y la teatralidad resultaron muy populares en el circuito universitario, pero resultaron demasiado fuera de lo común para el público general. La banda apareció en el Festival de Glastonbury de 1971 en Somerset, Inglaterra, y apareció en la película Glastonbury Fayre que se proyectó en los cines. [24]
En años posteriores, Brown lanzó varios álbumes en solitario. En 1973, fue uno de los intérpretes del álbum Captain Lockheed and the Starfighters de Robert Calvert , junto con varios otros miembros de Hawkwind. [25] En 1975, apareció en la película de ópera rock Tommy de The Who como "El Sacerdote". [10] Más tarde ese año contribuyó con la voz de la canción "The Tell-Tale Heart" en el álbum conceptual basado en Poe Tales of Mystery and Imagination del Alan Parsons Project . En 1979 y 1980, colaboró con el músico electrónico alemán Klaus Schulze , y se lo puede escuchar en los álbumes Dune , ...Live... y Time Actor . [26] Además, en 1979 se mudó a África y vivió allí durante seis meses. Dirigió la Orquesta Nacional de Burundi, un grupo de rock de nueve integrantes que tocaba canciones de Jimi Hendrix y música local. [27]
En la década de 1980, Brown se mudó a Austin, Texas , de donde era su esposa, y obtuvo una maestría en asesoramiento. [28] El 17 de enero de 1987, Brown interpretó "Fire" en el segmento "Flashback" del programa de televisión Solid Gold . [29] Junto con el ex baterista de Mothers of Invention Jimmy Carl Black , también se convirtió en pintor y carpintero durante algunos años, [10] y lanzó un álbum con él, Brown, Black & Blue (1988). En 1992, Brown y su compañero consejero Jim Maxwell fundaron Healing Songs Therapy, un servicio que culminó con Brown creando una canción para cada cliente sobre sus problemas emocionales. [30]
Brown regresó a Inglaterra en 1996. En 1997, volvió a grabar "Fire" con la banda alemana Die Krupps , mientras que en 1998, ofreció una actuación de palabra hablada en el álbum The Chemical Wedding de Bruce Dickinson , leyendo una parte de tres poemas de William Blake , y apareció como Satanás en el video musical de Dickinson para "Killing Floor". Fue narrador de la presentación en vivo de Pretty Things de su álbum SF Sorrow (1998) en Abbey Road Studios . También apareció en televisión, como invitado en la canción "Mystical Machine Gun" de Kula Shaker varias veces durante 1999. [ cita requerida ]
En 1999 , Brown formó una banda acústica y se fue de gira con Tim Rose . A esta banda se unieron Stan Adler (cello y bajo) y Malcolm Mortimore (percusión) y produjeron el álbum Tantric Lover (2000). Sin embargo, la formación no duró mucho y Brown formó una nueva banda con el guitarrista Rikki Patten y el multiinstrumentista Nick Pynn . En 2002, se le pidió a Brown que apoyara a Robert Plant en su Dreamland Tour. Para entonces, Patten había sido reemplazado por el guitarrista Chris Bryant. Brown estaba recibiendo más exposición en los medios ahora. Su banda se llamó brevemente Giant Pocket Orchestra y también Instant Flight. En medio de esto, en 2003, Brown lanzó Vampire Suite (2003), un álbum con Josh Philips y Mark Brzezicki de la banda Big Country , lanzado en Track Records de Ian Grant . [31] También en esta época, el catálogo anterior de Brown fue reeditado por Sanctuary Records . [ cita requerida ]
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En 2001 y 2002, Brown hizo varias apariciones especiales en conciertos en vivo de Hawkwind, y posteriormente realizó una gira con ellos como vocalista invitado. En su gira de diciembre de 2002, Hawkwind tocó varias canciones de Brown de la era Kingdom Come, junto con "Song of the Gremlin", que Brown había cantado en Captain Lockheed and the Starfighters ; esto quedó documentado en el DVD de Hawkwind Out of the Shadows . [25]
Brown también prestó su voz en dos de las pistas del álbum de estudio de Hawkwind Take Me to Your Leader , lanzado en 2005. [32] Una es la palabra hablada "A Letter to Robert", donde Brown recuerda una conversación con Robert Calvert . [32] Brown continuó su asociación con Hawkwind, realizando una gira con un set de apoyo para ellos en su gira del 40.º aniversario en el Reino Unido en 2009. [ cita requerida ]
Brown reunió a los miembros supervivientes de Kingdom Come (excepto Des Fisher) en 2005, para un concierto único en The Astoria en Londres, interpretando material del álbum Galactic Zoo Dossier de Kingdom Come , con un bis de «Spirit of Joy». Este espectáculo le valió a Brown el premio «Showman of the Year» de la revista Classic Rock , y Brown recibió el premio en la ceremonia de entrega de los premios Classic Rock Roll of Honour Awards celebrada en el Café de Paris de Londres . [33] En 2007, Brown y Pynn lanzaron Voice of Love en el sello discográfico Côte Basque, que incluía varias grabaciones originales. [34]
En agosto de 2007, durante un concierto en Lewes , East Sussex, Inglaterra, Brown volvió a prender fuego a su cabello. Mientras intentaba apagar las llamas, Phil Rhodes, un miembro de la banda, también se incendió. Brown continuó después de que se apagara el fuego; sin embargo, había perdido algunos mechones de cabello. [35] Apareció como un sacerdote en el video de la canción de Darkness, " Is It Just Me? ". En 2009, Lemon Recordings, subsidiaria de Cherry Red Records , comenzó una reedición del catálogo anterior de Brown y continuó a partir de 2010 en su sello hermano Esoteric Recordings . [36]
En 2010, Brown tocó en el Glastonbury Festival en el Glade. El 10 de junio de 2011, días antes de su 69 cumpleaños, tocó en el Ray Davies Meltdown Festival en el Queen Elizabeth Hall de Londres, donde invitó a Z-Star a hacer un dueto con él. Seis semanas después, nuevamente en Londres, tocó en el High Voltage Festival ; el concierto fue grabado y lanzado (solo en vinilo) como The Crazy World of Arthur Brown Live at High Voltage . En 2012, Brown y Rick Patten lanzaron The Magic Hat junto con un cómic del mismo título de Matt Howarth . En 2013, como resultado de una exitosa campaña de promesas en PledgeMusic , Brown lanzó el álbum Zim Zam Zim , grabado en su yurta en Lewes . [37] En 2018, Brown fue vocalista invitado en las primeras cinco fechas de la gira de Hawkwind por el Reino Unido. [38]
En abril de 2019, se anunció que Brown se uniría a ELP Legacy de Carl Palmer como vocalista invitado en "The Royal Affair Tour", a partir de junio de 2019. [39] Los sets de ELP Legacy en esta gira incluyeron a Brown prestando su voz en su canción característica "Fire", así como en las canciones de Emerson, Lake & Palmer "Knife-Edge" y "Karn Evil 9: 1st Impression, Part 2". [40]
El 29 de marzo de 2022 se anunció que el nuevo álbum de Arthur Brown, titulado Long Long Road , se lanzaría en su 80 cumpleaños, el 24 de junio de 2022. [41]
Hace casi 50 años, el ícono musical Arthur Brown subió al escenario, con llamas de un metro y medio de alto saltando de su cabeza, y pronunció una de las líneas más conmovedoras de la música rock: "Soy el Dios del Fuego del Infierno". En ese momento, el rockero teatral británico que nos trajo el Crazy World of Arthur Brown en 1968 no tenía forma de saber que llegaría a ser visto como un gran pionero no solo del rock progresivo y el heavy metal, sino de todo el concepto de lo que constituye un espectáculo en el escenario. Ha influido en generaciones de músicos que buscaban un límite, desde King Diamond , Kiss y Peter Gabriel hasta Marilyn Manson , Rob Halford y Alice Cooper .
—"El Dios del Fuego Infernal habla: 73 años dentro del loco mundo de Arthur Brown", revista Vice , 2013. [15]
La música de Brown abarca el soul psicodélico , [3] [42] [43] el soul , [44] el blues , [44] el rhythm and blues británico , [42] el pop , [42] el acid rock , [45] la psicodelia , [42] el rock psicodélico , [3] [46] el rock progresivo , [44] el shock rock [44] y la música experimental . [3]
Aunque Brown ha tenido un éxito comercial limitado y nunca ha lanzado otra grabación tan exitosa comercialmente como "Fire", ha sido una influencia significativa en Alice Cooper , [47] David Bowie , Peter Gabriel , [48] Marilyn Manson , [15] George Clinton , [49] Kiss , King Diamond y Bruce Dickinson de Iron Maiden , [50] entre otros, y sus canciones han sido versionadas o sampleadas por una variedad de artistas, incluidos Ozzy Osbourne , Psychic TV , The Prodigy , Marilyn Manson, The Who y Death Grips . [15] [16]
La voz de Brown y en particular sus agudos gritos de banshee, son un precursor de los gritos de banshee de muchos cantantes de heavy metal posteriores , y sus conceptos teatrales y presencia en el escenario como el maquillaje facial, especialmente su pintura facial en blanco y negro ( pintura de cadáveres ), baile vudú y casco en llamas fueron pioneros en mucho de lo que se convertiría en shock rock y rock progresivo . [15] [16] [51] Alice Cooper declaró: "¿Puedes imaginar al joven Alice Cooper viendo eso con todo su maquillaje y actuación infernal? ¡Fue como si todos mis Halloweens vinieran a la vez!" [52] El cantante de Deep Purple, Ian Gillan, ha dicho que se inspiró en Brown para incorporar gritos a su estilo de canto, afirmando "Cambió mi vida". [53]
Mike Knoop, escribiendo para la revista Classic Rock , dijo que el estilo de canto de Brown recuerda a " Eric Burdon , Bob Calvert , Ian Gillan , Tim Curry , Brian Connolly y una pizca de King Diamond , todos salidos de una sola persona". [42] Brian Carr, otro escritor de Classic Rock , comparó la música del álbum debut con la de Alice Cooper y Frank Zappa . [42]
El tercer y último álbum de Kingdom Come, Journey (1973), es notable por ser uno de los primeros álbumes de rock en presentar una caja de ritmos , especialmente en la canción "Time Captives". [21]
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )Marshall, Polly. El dios del fuego del infierno. La loca vida y los tiempos de Arthur Brown. SAF Publishing, 2005. ISBN 0-946719-77-2 .