Robert Newton Calvert (9 de marzo de 1945 – 14 de agosto de 1988) [1] fue un escritor, poeta y músico sudafricano - británico . Es conocido principalmente por su papel como letrista, poeta escénico y vocalista principal de la banda de rock espacial Hawkwind . [2]
Calvert nació en Pretoria , Sudáfrica, y se mudó con sus padres a Inglaterra cuando tenía dos años. [3] Asistió a la escuela en Londres y Margate , viviendo en un apartamento en Arlington House . [4] Después de terminar la escuela, se unió al Cuerpo de Entrenamiento Aéreo , en el que se convirtió en cabo y tocó la trompeta para la banda del Escuadrón 438. [5] Luego fue a la universidad en Canterbury . Después de dejar la universidad, y habiendo sido negado su sueño de la infancia de convertirse en piloto de combate , lentamente se familiarizó con la escena bohemia del Reino Unido. Calvert comenzó su carrera en serio escribiendo poesía. [6]
En 1967 formó el grupo de teatro callejero 'Street Dada Nihilismus'. [7]
A finales de los años 1960, regresó a Londres y se unió a la floreciente subcultura psicodélica de la ciudad . Pronto se convirtió en uno de sus miembros más activos; se unió, entre otras actividades, a Frendz , una de las principales revistas underground de la época. Durante ese tiempo se familiarizó con los escritores de ciencia ficción de la nueva ola . El aclamado autor Michael Moorcock , ganador de varios premios literarios de ciencia ficción y editor de la influyente revista New Worlds , se convirtió en un amigo de toda la vida. Los poemas de Calvert fueron publicados en New Worlds y otras revistas. Aunque fue influenciado por la nueva ola, Calvert desarrolló un estilo distintivo propio. Su capacidad para cambiar con fluidez entre poesía, música y teatro le permitió convertirse en un artista multimedia . [8]
Después de conocer a Dave Brock , Calvert se unió a Hawkwind como letrista, poeta de performance y vocalista principal ocasional en 1971. [3] Después de una ausencia de dos años, se reincorporó como vocalista principal de la banda en 1975 antes de irse una vez más en 1979. Calvert coescribió el exitoso sencillo de Hawkwind " Silver Machine ", que alcanzó el puesto número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido . [3] Aunque Lemmy canta en la versión del sencillo, se trata de una sobregrabación de una grabación en vivo tomada en Roundhouse en Londres con Calvert en la voz. [3] "Intentaron que todos los demás la cantaran excepto yo", dijo Lemmy más tarde. [9] Calvert también dirigió la gira Space Ritual , [10] que es ampliamente percibida como el cenit artístico de la banda.
Durante los períodos en los que no trabajaba para Hawkwind, Calvert trabajó en su carrera en solitario; su producción creativa en solitario incluyó álbumes, obras de teatro, poesía y una novela. Su primer álbum en solitario, Captain Lockheed and the Starfighters , se lanzó en 1974. [3] El disco es un álbum conceptual, una amalgama de música y teatro centrada en los escándalos de sobornos de Lockheed . En 1975, ganó el concurso de poesía de Capital Radio con su poema "Circle Line". En 1975, el músico y productor Brian Eno produjo y tocó en el segundo álbum en solitario de Calvert, Lucky Leif and the Longships , [3] un álbum conceptual que analizaba la historia de los EE. UU. y los vikingos, que cruzaron el Atlántico para llegar a América antes que Colón . En 1977, Hawkwind interpretó " Quark, Strangeness and Charm " en la serie de televisión de Marc Bolan , Marc .
Además de Michael Moorcock y Brian Eno, los colaboradores de Calvert incluyeron a Arthur Brown , Steve Peregrin Took , Jim Capaldi , Steve Pond , Inner City Unit , Vivian Stanshall , Nektar , John Greaves , Adrian Wagner, Amon Düül II y, póstumamente, Spirits Burning , Dave Brock y Krankschaft.
Calvert sufría trastorno bipolar , lo que a menudo le provocaba una relación conflictiva con sus compañeros músicos. En un momento dado, fue internado en virtud de la Ley de Salud Mental . A pesar de su salud mental a veces debilitante, siguió siendo un artista tremendamente creativo, motivado y con múltiples talentos. [8]
En 1966, según el Sussex History Forum, se casó con Paulyn J. Morrell, en Thanet. Se casó con Pamela Townley en 1977 y con su tercera esposa Jill a principios de los años 80. Tuvo 4 hijos.
Calvert murió de un ataque cardíaco en 1988 a los 43 años en Ramsgate , Inglaterra, afuera del café "Corner House". Cuando se acercaba a la calle, buscó un teléfono público, pero el teléfono más cercano estaba desconectado. [3] [1] [11] Fue enterrado en el cementerio de Minster en Minster-in-Thanet . Su lápida está grabada con la línea "El amor no es el tonto del tiempo", del soneto 116 de William Shakespeare . Uno de sus cuatro hijos, Daren (1967-1985), está enterrado con él, y se lo describe en la lápida como un "aventurero".