Steve Peregrin Took (nacido como Stephen Ross Porter ; 28 de julio de 1949 - 27 de octubre de 1980) fue un músico y compositor inglés, más conocido por su pertenencia al dúo Tyrannosaurus Rex con Marc Bolan . Después de romper con Bolan, se concentró en sus propias actividades de cantautor, ya sea como solista o como líder de varias bandas.
Took nació como Stephen Ross Porter en Eltham , Londres, el 28 de julio de 1949, y asistió a la Shooters Hill School . Tomó su nombre del personaje Peregrin Took , un hobbit de El Señor de los Anillos de J. R. R. Tolkien . A la edad de 17 años, después de haber tocado la batería durante algunos meses con una banda mod llamada Waterproof Sparrows (el bajista John Rains, los guitarristas Pete Keen y Wally Woodcock), respondió a un anuncio en International Times para Tyrannosaurus Rex , la banda eléctrica que Marc Bolan estaba formando después de su salida de John's Children . Después de un concierto desastroso en el Electric Garden de Londres, [3] Bolan y Took redujeron la banda a un dúo, tocando en el metro con guitarra acústica y bongos , Took se vio obligado a vender su batería completa para pagar el alquiler hasta que comenzaron a llegar los conciertos de pago.
La unidad flower-power , impulsada por John Peel en el circuito de clubes y escenarios y de ahí a las tiendas de discos, lanzó tres álbumes y logró dos éxitos top 40. Took contribuyó con coros de armonía, que son más notables en grabaciones en vivo que en grabaciones de estudio, y proporcionó bongos, tambores africanos, kazoo , pixiphone y gong chino . Los arreglos de Took contribuyeron a transformar la música de Bolan del rock 'n roll sencillo que había sido anteriormente en una mezcla exótica de estilos musicales diseñados para atraer a la nueva audiencia de hippies de Bolan . Hacia el final de su tiempo en la banda, cuando Bolan comenzó a regresar a la guitarra eléctrica, Took regresó a una batería completa y también contribuyó con algunas partes de bajo. [4]
El productor de la banda, Tony Visconti, le atribuyó a Took gran parte del sonido y el éxito de Tyrannosaurus Rex. En una entrevista para el documental Marc Bolan: The Final Word , Visconti opinó que "Marc y Steve eran una verdadera pareja al 50%. Steve era un músico extraordinario, podía tocar muchos instrumentos. Tocaba la percusión, podía coger un bajo o una guitarra. A veces también tocaba algunas partes de violonchelo. Y luego sus coros también eran geniales". [5]
Took desarrolló su propia composición y a principios de 1969, cuando acababa de terminar la grabación del tercer LP de Tyrannosaurus Rex, Unicorn , Took le sugirió a Bolan que el dúo pudiera interpretar algo de su propio material; Bolan se negó. En ese momento, sus estilos de vida estaban en conflicto directo. Bolan vivía tranquilamente con su futura esposa June Child, mientras que Took estaba forjando rápidamente vínculos con grupos underground "revolucionarios", como los Deviants y los Pretty Things . La relación se estaba deteriorando gravemente: Bolan apenas toleraba el consumo de drogas de Took, y Steve Mann recordó que estaba claro que "se detestaban cordialmente". [6]
Además, la amistad de Took con el ídolo de Bolan, Syd Barrett, también se había desarrollado a través de sus intereses compartidos tanto en el LSD como en los "ruidos musicales extraños". Mick Farren , en sus memorias Give The Anarchist A Cigarette , recordó que Took "arrastraba a un Syd Barrett desconcertado" a los eventos en Ladbroke Grove a fines de la década de 1960; Took siguió siendo amigo de Barrett hasta bien entrada la década de 1970. Took trabajó con Syd Barrett en pistas inéditas de "Ramadan". [7] Mientras estaba en Tyrannosaurus Rex, Took también apareció como corista en una sesión para David Bowie , cuyos resultados se pueden escuchar en el álbum de sesiones de la BBC Bowie at the Beeb . [4] [8]
Finalmente, Took donó dos de sus canciones, "Three Little Piggies" y "The Sparrow Is A Sign", al álbum en solitario de 1969 del ex baterista de Tomorrow and Pretty Things , Twink , Think Pink . [3] En consecuencia, antes de la primera gira de Tyrannosaurus Rex por Estados Unidos, Bolan y su manager le avisaron a Took que lo despedirían una vez que terminara la gira. Otro factor que contribuyó fue un incidente en la fiesta de lanzamiento de la edición británica de Rolling Stone , donde las jarras de ponche preparadas para el evento fueron adulteradas con el alucinógeno STP . Took ya se había ganado el apodo de "The Phantom Spiker" (en el que se regocijaba) a través de bromas similares anteriores. [3] Bolan se vio gravemente afectado por la bebida adulterada y consideró a Took como el principal sospechoso. [4]
Took estaba obligado por contrato a ir a la gira estadounidense, pero no estaba dispuesto a hacerlo y trató de sobrellevarlo tomando drogas. Además, el dúo acústico se vio eclipsado por los ruidosos actos eléctricos que se anunciaban. Para contrarrestar esto, se inspiró en el estilo de rock de choque de Iggy Pop ; como Took explicó a la NME en 1972 "Me quité la camisa en Sunset Strip donde estábamos tocando y me azoté hasta que todos se callaron. Con un cinturón, ya sabes, un poco de sangre y todo Los Ángeles se calló. '¿Qué pasa, tío? Hay un loco atacándose a sí mismo en el escenario'. Quiero decir, Iggy Stooge tenía el mismo enfoque básico". [9] Esto permitió a la gerencia afirmar posteriormente que fue el comportamiento de Took en el escenario lo que había causado el despido. Bolan reemplazó a Took por Mickey Finn , y después de un álbum más renombró al dúo T. Rex, expandiéndose más tarde a una banda completa nuevamente. [4]
Después de ser despedido por Bolan, Took formó una versión prototipo de los Pink Fairies con Twink y Mick Farren , recientemente expulsado de su propia banda, los Deviants. Esta banda fue nombrada en honor a un club de bebidas del mismo nombre que los tres habían formado a principios de ese año, junto con otras figuras destacadas de la escena underground. Junto con la novia de Twink, Silva Darling, realizaron lo que Farren describiría más tarde como "menos un concierto que una arenga prolongada" en la Universidad de Manchester en octubre de 1969, que rápidamente se disolvió en el caos. Took apareció de forma destacada en el primer álbum en solitario de Farren, Mona - The Carnivorous Circus (grabado en diciembre de 1969, lanzado en 1970) en el que fue acreditado como Shagrat The Vagrant. Twink y los otros ex Deviants luego formaron una nueva banda llamada Pink Fairies (marca 2), sin Took ni Farren. [10]
En febrero de 1970, Farren y Took ficharon al guitarrista Larry (o "Lazza") Wallis y al bajista Tim Taylor de su banda underground, Entire Sioux Nation. Un mes después, Farren abandonó la banda, dejando a Took en el papel de líder de la banda por primera vez en su carrera. Con la incorporación del baterista Phil Lenoir, se formó Shagrat (nombrado así por un orco de El Señor de los Anillos ). Grabaron tres temas, "Peppermint Flickstick", "Boo! I Said Freeze" y "Steel Abortion", en Strawberry Studios y tocaron en vivo en el festival Phun City , antes de que Lenoir y Taylor se fueran. Took y Wallis continuaron con el baterista Dave Bidwell, ensayando con varios bajistas y finalmente formando un trío acústico con Took en la voz y la guitarra, Wallis en el bajo acústico y Bidwell en la pandereta . Esta formación grabó un conjunto de (al menos) cuatro demos caseros, "Amanda", "Strange Sister", "Still Yawning Stillborn" y "Beautiful Deceiver", en el estudio casero del padre de Wallis en el sur de Londres, que en los años 1990 se combinaría con la sesión de estudio eléctrica anterior para el lanzamiento de una edición limitada en vinilo y luego un lanzamiento de un álbum en CD en 2001. [10]
Wallis se haría cargo más tarde de la dirección de las Pink Fairies para su LP Kings of Oblivion , transformando sustancialmente el sonido y el estilo de la banda. Él y Took trabajarían juntos de nuevo en varios intervalos en 1972, 1975-1976 y 1977. [11] [12]
Con Wallis y Bidwell comprometidos con UFO y Savoy Brown respectivamente, el Shagrat acústico se redujo efectivamente a Took tocando solo con una guitarra acústica, generalmente sentado en un taburete intercalando sus canciones con chistes y otros monólogos en el escenario. En este formato, Took hizo algunos avances como intérprete en vivo. "Tookie" apareció en espacios de apoyo frecuentes para Hawkwind y Pink Fairies, atrayendo cierta cobertura en la prensa musical del Reino Unido e incluso realizando una sesión en vivo en el programa Breakthrough de Steve Bradshaw en BBC Radio London . [13] [14] En diciembre de 1971, encabezó una mini gira de tres fechas por el suroeste de Inglaterra. [15]
También actuó en varios eventos benéficos, incluyendo los "Nasty Balls" a beneficio de la revista Nasty Tales [15] (cuyos editores, incluido Farren, estaban siendo juzgados por obscenidad), así como el festival Campaign for Nuclear Disarmament de 1972 en Aldermaston , [15] [16] cuyo relato de Steve fue reimpreso por Charles Shaar Murray en su libro Shots From The Hip . [13] Escribiendo para el NME en 1972, Murray describió a Took y su actuación en el escenario de esta manera: "La mayoría de la gente sabe quién es Steve Peregrine Took, pero poca gente sabe lo que hace. Unos pocos más lo conocen como una figura algo extraña que se materializa en los conciertos, armado solo con una guitarra Epiphone, e interpreta un conjunto de canciones, raps, chistes y cualquier otra cosa que pase por su mente". [17]
Durante esta época, a Took también se le podía ver a menudo participando en sesiones de improvisación durante los bises de los conciertos de Hawkwind y Pink Fairies. Sus contribuciones a estas sesiones fueron en el papel de tercer baterista, y también tocó el bajo en una ocasión para los "Pinks", sustituyendo a Duncan Sanderson. [13]
Durante 1972, Tony Secunda , recientemente despedido como manager de T. Rex, se acercó a Took con la idea de recuperar las regalías que se le debían a Took por los años de Tyrannosaurus Rex. A raíz de estas conversaciones, Secunda se convirtió en el manager de Took, con la idea de llevarlo al estrellato para fastidiar a Bolan. Inicialmente, Took intentó regrabar como sencillo la canción "Amanda" de la sesión acústica de Shagrat de 1971 (junto con otras dos pistas, "Blind Owl Blues" y "Mr Discrete") con la ayuda de la sección rítmica de Pink Fairies compuesta por Sanderson y Russell Hunter, cuya banda estaba temporalmente desaparecida tras la marcha de Paul Rudolph . Durante esta sesión, el ex guitarrista de Junior's Eyes /Bowie Mick Wayne fue reclutado como guitarrista. [11]
Sin embargo, ninguna de estas pistas se completó a satisfacción de Took, debido a lo que Wayne más tarde describió como " pensamiento inducido por la droga " y, en consecuencia, Wayne, Sanderson y Hunter formaron una nueva encarnación de las Pink Fairies. (Wayne fue rápidamente suplantado por Wallis, lo que llevó a la era Kings of Oblivion como se detalla anteriormente). Took y Secunda, mientras tanto, se embarcaron en un enfoque diferente. [11]
Took se mudó a un piso en el sótano debajo de las oficinas de Secunda en Mayfair, que instaló como estudio de grabación en el que podía grabar material a su gusto. El piso se convirtió rápidamente en un imán para los músicos más destacados de la escena underground, que colaboraban en las grabaciones mientras visitaban a Took. Además de antiguos colegas de Hawkwind y Pink Fairies, Secunda informó que Took recibió la visita de Syd Barrett, que en ese momento vivía en Cambridge, pero que pronto volvería a Londres. Según el relato de Secunda, parece probable que Barrett esté en las grabaciones que Took y sus amigos hicieron en el piso. [11]
Los momentos destacados de las cintas de la sesión fueron finalmente lanzados por Cleopatra Records en 1995, como The Missing Link To Tyrannosaurus Rex . Una nueva versión de la canción acústica de Shagrat de 1971 "Beautiful Deceiver" está listada en el CD como "Syd's Wine" y se le da crédito por la guitarra y otros ruidos a Crazy Diamond, una alusión a la canción de Pink Floyd de 1975 " Shine On You Crazy Diamond ", escrita en homenaje a Barrett. Las versiones simplificadas de la canción "Syd's Wine" revelan un segundo guitarrista en la sala y ruidos vocales audibles. [11]
Después de separarse de Secunda, Took trabajó con varios miembros de Hawkwind, en particular Robert Calvert , Adrian Wagner, [18] y Nik Turner . Took estaba programado para ser el acto de apoyo para la gira cancelada de Calvert " Captain Lockheed and the Starfighters ". Él y Bidwell formaron al menos dos bandas, la primera con el guitarrista Eisuke Takahashi, la segunda con el guitarrista Hiroshi Kato y el futuro bajista de Hawkwind Adrian Shaw . [19] La última formación grabó una sesión de cuatro temas en el verano de 1974, incluyendo Flophouse Blues (previamente grabado dos veces en las sesiones de Secunda de 1972). [20]
Durante algún tiempo alrededor de 1975, Took vivió en las ciudades de Kent de Canterbury y Margate , donde contrató al músico y promotor local Les Best como su manager. Mientras estaba allí, Took formó una nueva banda, Jolly Roger and the Crimson Gash, con Takahashi ahora en el bajo y dos músicos locales, Bryan East en la batería y un guitarrista llamado Phil. Esta banda tocó localmente y grabó al menos cuatro temas, producidos por Turner en su estudio casero en Westgate on Sea . [21]
En 1976, Took estaba de vuelta en Londres y usaba el nombre de banda Steve Took's Horns, llamado así por un colgante con cuernos que usaba habitualmente. A mediados de 1977, esto se había consolidado en una formación estable que incluía, en lo que sería la primera de varias bandas juntas a lo largo de muchos años, a Trevor Thoms y Ermanno Ghisio-Erba , más tarde más conocidos por los fanáticos de Inner City Unit (ICU) como Judge Trev y Dino Ferari. [12]
Este grupo, dirigido por el amigo de Turner desde la adolescencia Tony Landau, grabó una sesión de tres temas de estudio - "It's Over", "Average Man" y "Woman I Need" - en Pathway Studios el 29 de noviembre de 1977, antes de realizar un concierto el 18 de junio de 1978 en The Roundhouse , como parte de "Nik Turner's Bohemian Love-In". Took sintió que el concierto fue mal y decidió separar la banda. [12] La sesión de Pathway Studios sería lanzada en CD por Cherry Red en 2004, como Blow It!!! The All New Adventures of Steve Took's Horns , con el CD también presentando tomas descartadas, remixes y grabaciones frescas de otras dos canciones de Took - "Ooh My Heart" y "Too Bad" - que los Horns habían estado ensayando en 1977-1978. [22]
A pesar de la separación, los Horns de Steve Took habían causado una impresión considerable en el círculo de conocidos de Took. En consecuencia, Nik Turner, que había reclutado a Ghisio-Erba/Ferari para su banda Sphynx para un LP en vivo para un festival grabado en agosto de ese año, incorporó en 1979 la sociedad Thoms/Ghisio-Erba a su nueva Inner City Unit.
Took fue invitado a ICU varias veces, reuniéndose con sus antiguos compañeros de Horns; las últimas fechas registradas fueron el 16 de junio de 1980 en el Music Machine de Londres y alrededor del 21 de junio de 1980 en el Stonehenge Free Festival en Wiltshire, un festival frecuentado por otras "bandas de festivales", la más famosa de las cuales fue Hawkwind, el antiguo compañero de Took en Ladbroke Grove. Existen grabaciones piratas del espectáculo en Music Machine y también de una actuación al aire libre el 6 de mayo de 1980 [23] en Meanwhile Gardens en Westbourne Park , en las que se puede escuchar a Took interpretando la voz principal en una versión de la versión de los Beatles de " Slow Down " de Larry Williams [23] [24] [25]
Took tuvo un hijo a principios de los años 1970 con su pareja Lou Tunstall, que más tarde sería la pareja de Landau. Otras novias de Took fueron, cronológicamente, Angie (1969-1971), [26] Tracy Inder (1974-1976), Gertrude de Freyne (1977-1978) y Valerie "Sam" Billiet (1979-1980). Además de su propio hijo, Steve Took fue padrastro del hijo de Lemmy , Paul Inder (de Tracy Inder), [27] como lo fue más tarde de la hija de Billiet.
Steve Took murió el lunes 27 de octubre de 1980 en el número 14 de Clydesdale House, 255 Westbourne Park Road, Notting Hill, Londres, a los 31 años, en el dúplex que compartía con Billiet y su hija pequeña. Como consecuencia de la intervención de Best, ahora de nuevo representante de Took, los cheques de regalías por los lanzamientos estadounidenses de Tyrannosaurus Rex "Blue Thumb" habían estado llegando periódicamente y Took había recibido uno esa semana. El día antes de su muerte, Took compró morfina y hongos alucinógenos para él y Billiet, y la noche antes de que Took muriera, ambos se inyectaron morfina. [24]
El certificado de defunción de Took registra como causa de muerte asfixia tras inhalar una cereza de cóctel . Las drogas no figuran como un factor contribuyente, [28] aunque la muerte de Took suele figurar como un "accidente relacionado con las drogas". [29] Fue enterrado en el cementerio de Kensal Green (cuadrado 103, en el cuadrante noroeste del camino relleno alrededor del Inner Circle). [30]
(Took, como artista solista, tenía previsto ser el acto de apertura de la gira cancelada del Capitán Lockheed por el Reino Unido de Bob Calvert en 1974 ).
Como cantautor, las dos guitarras principales de Took eran una guitarra acústica Epiphone decorada con pegatinas (incluida una de Eddie Cochran ) utilizada para trabajos en solitario, la última vez que se supo que estaba en posesión de Billiet, y una Rickenbacker eléctrica utilizada como guitarra rítmica con las bandas eléctricas de Took, actualmente propiedad de Best. Ambas guitarras aparecen de forma destacada en las fotografías publicitarias de Took de principios de la década de 1970 que Keith Morris hizo. [31] [32]
Anteriormente, como miembro de Tyrannosaurus Rex, la percusión y otros equipos de Took incluían bongos, tabla, platillos de dedo, tambor africano parlante, kazoos, un gong chino y un Pixiphone (xilófono de juguete). Cuando el dúo volvió a la música eléctrica a principios de 1969, Took también tocó un bajo Höfner 500/1 y una batería de juguete Chad Valley . En años posteriores, cuando realizaba conciertos en solitario para Hawkwind, Took solía incluir sus bongos como parte de su equipo para que, más tarde en la noche, pudiera tocar con Hawkwind como invitado en algunas canciones de su set.
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