Chad Valley es una marca de juguetes de larga trayectoria en el Reino Unido, propiedad de Sainsbury's .
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La empresa tiene sus orígenes en una imprenta fundada por Anthony Bunn Johnson en Birmingham a principios del siglo XIX. Bajo la dirección de su hijo Joseph y su nieto Alfred, la empresa se trasladó al suburbio de Harborne , en el valle de un arroyo llamado Chad Brook , dando nombre al distrito de Chad Valley , de donde deriva el nombre de la empresa.
Chad Valley tomó la decisión de ampliar su gama de juguetes de peluche antes de la Primera Guerra Mundial. Produjeron en masa sus nuevos osos de peluche en Harborne [1].
En 1938, la empresa recibió una autorización real como "Fabricantes de juguetes para Su Majestad la Reina". [2] Cuando la Princesa Isabel accedió al trono en 1952, la autorización se modificó para que dijera "Fabricantes de juguetes para Su Majestad la Reina Isabel, la Reina Madre". [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa dejó de fabricar juguetes y comenzó a producir artículos para contribuir al esfuerzo bélico, como cajas de madera para instrumentos, cajas para cañones antiaéreos, camas de hospital y bobinas y arrancadores eléctricos. [2]
En 1945, la empresa reanudó la producción de juguetes. Se produjeron juguetes de hojalata por primera vez, aunque la fabricación se subcontrató a Metal Box, una empresa con las habilidades y la maquinaria necesarias para producir juguetes impresos. Esta nueva gama de hojalata tuvo tal éxito que en 1946 la empresa trasladó la producción a sus instalaciones. Adquirieron la empresa metalúrgica de Birmingham AS Cartwright para cortar y doblar el metal, Winfield para producir mecanismos de relojería y Barronia Metals and True to Type Products para producir equipos de ingeniería de precisión. [3]
El locutor de radio Kenneth Horne fue presidente y director general de la empresa entre 1956 y 1958. [4]
La empresa fue uno de los principales fabricantes de juguetes del Reino Unido durante la mayor parte del siglo XX; en 1960 operaba siete fábricas y empleaba a más de 1000 personas. Sin embargo, en la década de 1970 cerró varias fábricas y se realizaron recortes en la dotación de personal y la producción, y en 1975 solo quedaban dos fábricas. La empresa fue adquirida por Palitoy en 1978. [2]
La marca fue adquirida por Woolworths en 1988 y permaneció en uso hasta la insolvencia de esa empresa en 2009. Home Retail Group , la empresa matriz de los minoristas Homebase y Argos , compró la marca por £5 millones en enero de 2009. [5] La marca Chad Valley ahora está disponible exclusivamente en Argos . En marzo de 2016, Sainsbury's compró Home Retail Group por aproximadamente £1.4 mil millones y Chad Valley se convirtió en una marca de Sainsbury's. [6]
