Albert William Lee (nacido el 21 de diciembre de 1943) es un guitarrista inglés conocido por su técnica de fingerstyle y punteo híbrido . Lee ha trabajado, tanto en el estudio como en gira, con muchos músicos famosos de una amplia gama de géneros. También ha mantenido una carrera en solitario y es un compositor y director musical destacado.
Lee nació en Lingen , Herefordshire , pero creció en Blackheath , Londres , miembro de una familia romaní . [1] Su padre era músico y Lee estudió piano, instrumento que comenzó a tocar a los siete años. [2]
Durante esta época, Lee se convirtió en un fan de Buddy Holly y Jerry Lee Lewis . Comenzó a tocar la guitarra en 1958 cuando sus padres le compraron una Höfner President de segunda mano que luego cambió por una Jolana Grazioso checoslovaca , la precursora de Futurama . Lee dejó la escuela a los 16 años para tocar a tiempo completo.
Lee estuvo con una variedad de bandas desde 1959 en adelante, tocando principalmente R&B , música country y rock and roll . Acompañó a Richard Kneller, ( Dickie Pride ), en el Castle Pub, Tooting, la noche en que Russ Conway lo vio actuar allí, dos semanas antes de llevar a Larry Parnes a ver a Pride. Además de Buddy Holly, sus primeras influencias de guitarra incluyeron a Cliff Gallup , Grady Martin , los Everly Brothers , Scotty Moore , James Burton y Jerry Reed . [3] Lee experimentó su primer éxito comercial como guitarrista principal con Chris Farlowe y los Thunderbirds. Lee dice que disfrutaba tocando el material tipo Stax , pero que realmente quería tocar música country . En consecuencia, dejó Farlowe y los Thunderbirds en 1968.
Durante su etapa con Heads Hands & Feet , Lee se convirtió en un "héroe de la guitarra", tocando su Fender Telecaster a una velocidad vertiginosa. [4] Heads Hands & Feet se convirtió en una banda popular en vivo en el Reino Unido, haciendo apariciones en The Old Grey Whistle Test y también en Europa, donde aparecieron en el programa de música alemán Beat-Club . En octubre de 1969, Country Fever , un paquete de RCA, realizó una gira por seis países en once días, comenzando en el Nashville Room con la banda londinense Kingpins. [5]
En 1971, Lee tocó con el tecladista de Deep Purple , Jon Lord, en la grabación en estudio de la Suite Gemini de Lord . Esa obra fue una continuación del Concierto para grupo y orquesta de Deep Purple . Ritchie Blackmore había tocado la guitarra en la primera interpretación en vivo de la Suite Gemini en septiembre de 1970, pero rechazó la invitación para aparecer en la versión de estudio, lo que llevó a la participación de Lee. Otros intérpretes fueron Yvonne Elliman , Ian Paice , Roger Glover , Tony Ashton y la Orquesta Sinfónica de Londres dirigida por Sir Malcolm Arnold .
Lee se fue a Los Ángeles en 1974 y, a través de su amigo el bajista Ric Grech (de Blind Faith ), hizo algunos trabajos de sesión en tres álbumes con los Crickets que también incluían en ese momento a Sonny Curtis y Jerry Allison . Uno de estos lanzamientos se titula A Long Way From Lubbock . Lee también recibió muchas otras ofertas de trabajo de sesión. En 1976, se le pidió que se uniera a la Hot Band de Emmylou Harris , reemplazando a uno de sus héroes, James Burton , que regresaba para actuar con Elvis Presley . La Hot Band contó con otros músicos como Ricky Skaggs y Rodney Crowell . A partir de 1978, Lee trabajó durante cinco años con Eric Clapton , lo que incluyó tocar y cantar para la grabación de un concierto en vivo en el Budokan en Japón.
Lee fue responsable del concierto de reunión de los Everly Brothers de 1983 y fue su director musical. [6] Tocó regularmente con los Everlys durante más de veinte años.
En 1987, Gerry Hogan invitó a Lee a encabezar el cartel de un festival de steel guitar en Newbury , Berkshire . Al principio, Lee se sintió intimidado por la perspectiva de tener que liderar una banda; sin embargo, el concierto fue un éxito y realizó giras como Albert Lee & Hogan's Heroes de manera regular hasta 2015. La formación de la banda incluía a los músicos británicos Peter Baron en la batería, Gerry Hogan en la guitarra y Brian Hodgson en el bajo. Pete Wingfield fue el tecladista original, antes de dejar el grupo para ser reemplazado por Elio Pace y más tarde Gavin Povey.
Eran famosos por atraer celebridades a sus conciertos. Estrellas como Eric Clapton , Tommy Emmanuel , Lonnie Donegan , Dave Edmunds , Nick Lowe , Marty Wilde , Willie Nelson , Nanci Griffith , Don Everly , Emmylou Harris , Sonny Curtis y Rodney Crowell han tocado con la banda en un momento u otro. En 1988, Lee realizó una gira por Australia junto con Vince Gill , entonces relativamente desconocido, y ha regresado para realizar giras por el país en varias ocasiones posteriores.
A principios de la década de 2000, Albert Lee realizó una gira con los Rhythm Kings de Bill Wyman . En 2002, Lee apareció en el Concert for George [Harrison]. También en 2002, Lee recibió un premio Grammy a la mejor interpretación instrumental country por " Foggy Mountain Breakdown " del CD Earl Scruggs and Friends . En septiembre de 2006, Lee participó en Primal Twang: The Legacy of the Guitar , un documental sobre la historia de la guitarra. Lee apareció en el Crossroads Guitar Festival de 2007 el 28 de julio y actuó con los Rhythm Kings de Bill Wyman en el espectáculo tributo a Ahmet Ertegun en The O2 en Londres el 10 de diciembre. Un nuevo álbum titulado Like This fue lanzado en la primavera de 2008 para coincidir con su gira europea. Vive en Malibú , California.
Lee ha recibido muchos premios como guitarrista, ganando cinco veces consecutivas el premio al "Mejor guitarrista de country" de la revista Guitar Player . [7] Lee es conocido dentro de la industria musical por su velocidad al tocar y su virtuosismo técnico [8] y, sin embargo, por la misma razón, uno de los más melódicos, tocando pasajes más lentos que se aproximan al sonido de la pedal steel guitar con sus guitarras Music Man y Telecaster que están equipadas con B-Benders .
Se le conoce como "el guitarrista de los guitarristas". [8] A Lee también se le conoce como "el señor Telecaster ". [9] Lee, un veterano guitarrista de Telecaster, escribió un prólogo para el libro de AR Duchossoir en el que detalla la historia del instrumento.
La canción de Lee "Country Boy" ayudó a redefinir la guitarra country para toda una generación de músicos y luego se convertiría en un éxito para el multiinstrumentista Ricky Skaggs .
A pesar de la prensa positiva de Melody Maker y New Musical Express , Lee nunca ha logrado un gran éxito comercial en términos de ventas de discos durante su carrera, sino más bien como intérprete en vivo, músico de sesión y acompañante , tal vez debido a su modesta presencia en el escenario. Lee ha sido descrito por sus colegas, entre los que se incluyen Jimmy Page y Ritchie Blackmore , como un completo caballero que no conoce el significado de la palabra ego . [4]
Tras la muerte de Gram Parsons , a Emmylou Harris le dijeron que sólo podría conseguir el apoyo de un sello discográfico importante si conseguía reunir una "banda de primera". Harris hizo precisamente eso, reclutando al guitarrista James Burton y al pianista Glen Hardin, ambos habían tocado con Elvis Presley y Parsons; llamó a la banda "The Hot Band". Cuando Burton se fue para volver a Elvis Presley , Lee fue su sustituto. Harris dijo de él que Lee es "un guitarrista brillante. Su sonido es inconfundible, a menudo emulado, nunca igualado. Cuando Saint Peter me pida que haga una crónica de mi tiempo aquí en la tierra, podré decir (con orgullo, si se me permite) que durante un tiempo toqué la guitarra rítmica en una banda con Albert Lee". [10]
En 2017, Lee fue honrado con el premio Trailblazer Lifetime Achievement Award en los premios UK Americana Awards .
Albert Lee posee alrededor de 40 guitarras, incluida la Gibson J-200 de Don Everly . La Gibson Guitar Corporation fabricó una para Don Everly y la otra para Phil. Las guitarras tienen un acabado lacado de alto brillo y completamente negro y están equipadas con dos golpeador blancos Everly Brothers . El mánager de los Everly Brothers , Wesley Rose, había querido que la guitarra fuera presentada al Salón de la Fama de la Música Country , pero Everly le informó que las guitarras como esa deberían tocarse, no guardarse en una vitrina. Don Everly se la presentó a Lee, junto con su modelo Gibson Everly Brothers . [3]
Eric Clapton le regaló a Lee la Gibson Les Paul Custom con la que tocó mientras estaba con Delaney y Bonnie . Lee también toca su guitarra Music Man (la que se muestra en las fotografías) y una Telecaster de los años 50 (y tiene versiones de ambas con B-Benders personalizados ), una Stratocaster de 1958 y una acústica Martin 000-28. [3]
A pesar de estar fuertemente asociado con la Fender Telecaster, el fabricante de guitarras Ernie Ball Music Man fabrica una guitarra Albert Lee exclusiva que, a diferencia de las Telecaster típicas, se ofrece con tres pastillas de bobina simple o dos humbucker.
Sitio web de Albert Lee