El Aeropuerto Internacional de Kansas City ( IATA : MCI , OACI : KMCI , FAA LID : MCI ) (originalmente Aeropuerto Internacional Mid-Continent ) es un aeropuerto público en Kansas City, Misuri , ubicado a 15 millas (24 km) al noroeste del centro de Kansas City en Platte. Condado, Misuri . [2] El aeropuerto se inauguró en 1972 y en 2023 se completó un nuevo complejo en el aeropuerto, que reemplazó al antiguo. MCI reemplazó al Aeropuerto Municipal de Kansas City (MKC) en 1972, y todos los vuelos programados de aerolíneas de pasajeros se trasladaron de MKC a MCI. Sirve al área metropolitana de Kansas City y es el principal aeropuerto de pasajeros en gran parte del oeste de Missouri y el este de Kansas .
El aeropuerto cubre 10.680 acres (4.320 ha) y tiene tres pistas . [2] [3] El aeropuerto siempre ha sido un aeropuerto civil y nunca se le ha asignado una unidad de la Guardia Nacional Aérea . Desde el cierre pandémico de 2020 , el número de salidas de aviones programadas en los días pico se ha ido recuperando constantemente. En octubre de 2022 [actualizar], hubo 303 llegadas y salidas diarias. [4] Se ofreció servicio sin escalas a 47 aeropuertos, incluidos Cancún , Montego Bay , San José del Cabo y Toronto .
El Aeropuerto Industrial de Kansas City se construyó después de que la Gran Inundación de 1951 destruyera las instalaciones de las dos aerolíneas de Kansas City, Mid-Continent Airlines y TWA . Eso fue en el Aeropuerto Municipal de Fairfax, al otro lado del río Missouri , desde el principal Aeropuerto Municipal de Kansas City , que no sufrió daños tan graves. La principal base de revisión de TWA era una antigua fábrica de bombarderos B-25 en Fairfax, y los vuelos comerciales de TWA salían del principal aeropuerto del centro.
Kansas City estaba planeando construir un aeropuerto con espacio para pistas de 3.000 m (10.000 pies) y sabía que el aeropuerto del centro no sería lo suficientemente grande.
Kansas City ya era propietaria del aeropuerto Grandview al sur de la ciudad con un amplio margen de expansión, pero la ciudad decidió construir un nuevo aeropuerto al norte de la ciudad, lejos del río Missouri, luego de la presión de Jay B. Dillingham , nativo del condado de Platte , presidente de Kansas City. Corrales de ganado , que también habían sido destruidos por la inundación. [5] TWA trasladó su planta de Fairfax al nuevo aeropuerto y también sus operaciones de revisión en el extranjero en el aeropuerto del condado de New Castle en Delaware. [6]
El sitio justo al norte de la entonces aldea no incorporada de Hampton, Missouri , fue elegido en mayo de 1953 (con un costo anticipado de $23 millones) bajo la dirección del administrador municipal LP Cookingham . [7] Cookingham Drive es ahora la principal vía de acceso al aeropuerto. Se inició la construcción en septiembre de 1954. [8] La primera pista se abrió en 1956; Aproximadamente al mismo tiempo, la ciudad donó el aeropuerto sur de Grandview a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para convertirse en la Base de la Fuerza Aérea Richards-Gebaur .
La Kansas City Overhaul Base de TWA en su apogeo en las décadas de 1960 y 1970 era el empleador más grande de Kansas City, con 6.000 empleados.
Aunque Mid-Continent se fusionó con Braniff en 1952, Kansas City nombró el nuevo aeropuerto basándose en las raíces históricas de Mid-Continent de servir al campo petrolífero de Mid-continent . Mid-Continent había cambiado de nombre desde Hanover Airlines en 1938 después de trasladar su sede de Sioux City, Iowa, a Kansas City cuando comenzó a prestar servicios a Tulsa y otras ciudades en el campo petrolero. [9]
En 1954, TWA firmó un acuerdo para trasladar su base de revisión al aeropuerto; la ciudad debía construir y poseer la base de $ 18 millones y arrendarla a TWA. [10] Sin embargo, el aeropuerto del centro siguió siendo el aeropuerto de pasajeros de Kansas City; un memorando de la Agencia Federal de Aviación de 1963 calificó al aeropuerto del centro de la ciudad como "uno de los principales aeropuertos más pobres del país para grandes aviones a reacción" y recomendó no gastar más dinero federal en él.
Además del espacio reducido, existían dudas de que el sitio del centro pudiera albergar el nuevo Boeing 747 . Los aviones tuvieron que realizar ascensos y descensos pronunciados para evitar los rascacielos del centro de la ciudad en los acantilados de 60 m (200 pies) del río Missouri en Quality Hill , al este del curso de aproximación, una o dos millas al sur del extremo sur de la pista, y el centro de la ciudad. Kansas City estaba en la ruta de vuelo para despegues y aterrizajes, lo que provocó un rugido constante en el centro. El Continente Medio estaba rodeado de tierras de cultivo abiertas.
El 1 de julio de 1965, el vuelo 12 de Continental Airlines invadió la pista mientras aterrizaba en el aeropuerto municipal de Kansas City. La Junta de Aeronáutica Civil determinó que los pilotos del Boeing 707 habían aterrizado adecuadamente dentro de la zona de aterrizaje para su aproximación ILS y, aunque desplegaron spoilers, inversores de empuje y frenos, la distancia restante de la pista era demasiado corta para que pudieran detenerse de manera segura bajo una fuerte lluvia. y condiciones de viento de cola. [11] Aunque había intentado mejorar la superficie de la pista y el rendimiento de frenado, la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas dijo que muchos pilotos comerciales continuaron poniendo el aeropuerto en la "lista negra". Se necesitaría un nuevo aeropuerto, con pistas más largas, para satisfacer los requisitos reglamentarios de seguridad de las pistas . [12]
En 1966, los votantes con un margen de 24:1 aprobaron una emisión de bonos por valor de 150 millones de dólares tras una campaña del alcalde Ilus W. Davis para trasladar el aeropuerto principal de la ciudad a un continente medio ampliado. La ciudad había considerado construir su nuevo aeropuerto a 5 millas (8,0 km) al norte del centro de Kansas City en el fondo del río Missouri, así como ubicaciones en el sur del condado de Jackson, Missouri , pero decidió quedarse con la propiedad que ya poseía.
La propiedad del aeropuerto estaba en un área no incorporada del condado de Platte hasta que la pequeña ciudad de Platte City, Missouri , anexó el aeropuerto durante la construcción. Kansas City finalmente anexó el aeropuerto. Kivett y Myers diseñaron las terminales y la torre de control; fue dedicado el 23 de octubre de 1972 por el vicepresidente estadounidense Spiro Agnew . Los conflictos laborales y las interrupciones elevaron su costo a 250 millones de dólares. Kansas City cambió el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Internacional de Kansas City (aunque mantuvo MCI como código de aeropuerto ). TWA, Braniff y todos se mudaron a MCI.
Muchas decisiones de diseño fueron impulsadas por TWA, que imaginó la instalación como su centro, con 747 y Supersonic Transports transportando personas desde el corazón de Estados Unidos a todos los puntos del mundo. Las calles alrededor del aeropuerto incluían la Avenida Ciudad de México, la Avenida Brasilia, la Calle París, la Avenida Londres y la Avenida Tel Aviv. TWA vetó los conceptos para modelar el aeropuerto según Washington-Dulles y Tampa , porque esos dos aeropuertos tenían servicios de transporte de personas, lo que consideró demasiado caro. TWA insistió en "Conduzca hasta su puerta de embarque" con puertas de vuelo a 23 m (75 pies) de la carretera (las señales a lo largo de la carretera mostraban los vuelos que salían de cada puerta). Las terminales de un solo nivel no tenían escaleras, similar a un plan que se construiría en Dallas/Fort Worth .
La visión de TWA para el futuro de los vuelos, de la que fue pionero el TWA Flight Center en el aeropuerto JFK de la ciudad de Nueva York (que también presentaba un diseño de automóviles cerca de las puertas de embarque) resultó problemática casi desde el principio. Las terminales resultaron hostiles para el 747 ya que los pasajeros salieron del área de la puerta hacia los pasillos. Cuando se agregaron puntos de control de seguridad en la década de 1970 para detener los secuestros, su implementación fue difícil y costosa, ya que los puntos de control de seguridad tenían que instalarse en cada área de entrada en lugar de en un área centralizada. Como resultado, los servicios de pasajeros no existían después del control de seguridad en la zona de la puerta de embarque . No había baños disponibles y tiendas, restaurantes, quioscos, cajeros automáticos o cualquier otro servicio para pasajeros no estaban disponibles sin salir del área segura y ser revisados nuevamente al volver a ingresar.
Poco después de la apertura del aeropuerto, TWA pidió que se reconstruyeran las terminales para abordar estos problemas. Kansas City, citando los enormes sobrecostos en un aeropuerto recién construido según las especificaciones de TWA, se negó, lo que llevó a TWA a trasladar su centro a St. Louis . [13]
Como se mencionó anteriormente, TWA imaginó a MCI como un centro supersónico. Había muchas otras aerolíneas que también tenían una gran presencia en MCI.
Braniff International Airways y su sucesora Braniff Airways tenían centros allí, al igual que Eastern Airlines a finales de los años 1980. En la década de 2000, Frontier Airlines designó a MCI como centro. Desde entonces, Frontier ha abandonado la designación de centro. También en la década de 2000, Midwest Airlines también estableció un centro en MCI, pero lo cerró cuando fue adquirido por Frontier en 2010.
En 1994, Vanguard Airlines , una aerolínea de bajo costo con sede en Kansas City, inició su servicio con un centro en MCI. Sin embargo, el 29 de julio de 2002, Vanguard cesó sus operaciones, provocado por los ataques del 11 de septiembre .
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Después del establecimiento de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) en 2001, MCI fue uno de los cinco aeropuertos donde la TSA experimentó con el uso de contratistas independientes para inspeccionar a los viajeros. El aeropuerto utiliza AKAL Security , un contratista independiente que cumple con los estándares de reclutamiento y capacitación de la TSA. La TSA supervisa a estos contratistas independientes, pero no son empleados federales. [14]
En noviembre de 2004 se completó una renovación de la terminal por valor de 258 millones de dólares. Las mejoras incluyeron, entre otras cosas, aumentar el tamaño de cada bahía estructural para proporcionar espacios más grandes para vestíbulos, concesiones, tiendas minoristas y asientos públicos, así como nuevos baños dentro de la seguridad. [15] Después de las renovaciones, las tres terminales incluyeron pisos de terrazo azul . [16] En mayo de 2007, se completó la parte final del proyecto, una nueva instalación de alquiler de automóviles y accesorios artísticos adicionales.
En marzo de 2010, la Administración de Seguridad del Transporte anunció que el aeropuerto sería uno de los primeros en los EE. UU. en tener escáneres de cuerpo completo y el primero se utilizó en Southwest Airlines a partir del verano de 2010. [17]
El gobierno de la ciudad lo solicitó, pero el aeropuerto no pudo cambiar su identificador de ubicación original de la FAA de MCI para Mid-Continent, que ya había sido registrado en las cartas de navegación. Para complicar aún más las solicitudes para cambiar la designación, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en ese momento reservó todas las letras de identificación con "K" o "W" para estaciones de radio y televisión, por lo que KCI no era viable. [18] Desde entonces se han levantado las restricciones "W" y "K", pero la FAA se muestra reacia a cambiar los nombres que han aparecido en las cartas de navegación. La designación IATA "KCI" también está asignada a otro aeropuerto , el aeropuerto de Kon en Timor Oriental . El cercano New Century AirCenter también lleva el código IATA JCI (aunque la FAA se refiere a él como IXD y la OACI como KIXD), lo que también podría generar confusión.
Islandiaair lanzó una ruta estacional a Reykjavík, el primer vuelo transatlántico de Kansas City, en mayo de 2018. La aerolínea operó el servicio con Boeing 757. [19] A raíz de la puesta a tierra del Boeing 737 MAX , Islandiaair decidió realizar cambios en su red para aumentar la rentabilidad; estos incluyeron cortar el enlace con Kansas City. El último vuelo salió en septiembre de 2019. [20] [21]
En marzo de 2019, la antigua Terminal A fue demolida para dar paso a una nueva terminal única. [22] Diseñado por SOM Architects , el proyecto de 1.500 millones de dólares fue el proyecto de infraestructura más grande en la historia de Kansas City. [23]
A principios de 2020, el Aeropuerto Internacional de Kansas City suspendió todos los vuelos internacionales debido a la pandemia de COVID-19 . El aeropuerto levantó todas las restricciones de viaje de COVID-19 en marzo de 2022.
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La nueva terminal del aeropuerto se inauguró el 28 de febrero de 2023. [24] Cuenta con amplias áreas de entrada y casi 50 opciones de alimentos y bebidas locales y nacionales. La terminal abrió con 40 puertas y la capacidad de ampliarse hasta 50 puertas en el futuro. Dos pasarelas móviles agilizan los traslados entre las dos salas para facilitar la navegación por el aeropuerto. Se diseñaron puntos de control de seguridad consolidados y flexibles para adaptarse a los cambios en el volumen de pasajeros. Se construyó un nuevo garaje de 6.200 espacios junto a la terminal para permitir un estacionamiento cubierto conveniente cerca de la terminal. [25] La nueva instalación también utiliza Amazon One, una tecnología que permite a las personas pagar con la palma de la mano.
La cantidad de vuelos internacionales ha aumentado, y Southwest Airlines ha comenzado servicios estacionales sin escalas a San José del Cabo y Montego Bay. [26]
Originalmente, la demolición de las antiguas terminales B y C debía comenzar durante el verano de 2023, pero debido al inicio de una licitación para que un nuevo contratista derribe las antiguas terminales, no se espera que los trabajos comiencen hasta abril de 2024.
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El aeropuerto tiene una única terminal con 40 puertas y dos salas: la sala A tiene 13 puertas (A1-A20) y la sala B tiene 27 puertas (B40-B69). [27]
El aeropuerto está cerca de las principales autopistas Interestatal 29 y Interestatal 435 . El aeropuerto cuenta con una instalación consolidada de alquiler de vehículos que está conectada con la terminal a través del "Autobús Gris". El "Autobús Azul" lleva a los pasajeros a los estacionamientos Economy. RideKC ofrece un servicio de autobús desde el aeropuerto hasta el centro de Kansas City. Además, el aeropuerto cuenta con estaciones para limusinas, viajes compartidos y taxis.
El "Autobús Rojo" sirvió como conexión entre las antiguas terminales y los lotes Circle, ahora desaparecidos. Durante su último periodo de funcionamiento transportaba pasajeros desde la terminal hasta los antiguos garajes para recoger sus coches. Como ya no hay varias terminales, el Red Bus quedó fuera de servicio.
Hay un garaje nuevo con capacidad para 6.100 plazas justo al lado de las carreteras de la terminal. El garaje cuenta con tecnología de luz roja, luz verde que le muestra al conductor qué lugares están abiertos e incluye el recuento de lugares para cada nivel. Una nueva característica es el uso de escaneo de boletos al salir del garaje en lugar de insertar el boleto.
Junto al estacionamiento se encuentra el nuevo lote de superficie, compuesto por las secciones AF. Hay una entrada al estacionamiento desde el lote de superficie en caso de que opte por estacionarse en el garaje.
Los Economy Lots son la opción económica de estacionamiento. Hay dos lotes, el lote principal (anteriormente lotes A y C) y el lote adicional (anteriormente lote B). Antes de la apertura de la nueva terminal, cada lote daba servicio a una terminal específica. Con la apertura de la nueva terminal, los lotes A y C se fusionaron para convertirse en un lote enorme y el lote B cerró y se convirtió en un estacionamiento únicamente para uso adicional.
También hay servicio de aparcacoches proporcionado por el aeropuerto dentro del garaje, así como por otras empresas. Park Air Express, Trueparkings, Parking Spot y ParkNGo ofrecen servicio de valet parking y servicio de traslado al aeropuerto.
Los antiguos garajes, que antiguamente daban servicio a las antiguas terminales, tendrán nuevos usos. El garaje B se convertirá en estacionamiento para empleados y el garaje C se convertirá en una opción de estacionamiento adicional. Los Circle Lots solían ser la opción de estacionamiento en superficie, pero desde la apertura de la nueva terminal, han sido reemplazados por Surface Lot y demolidos.
En 2009, se informó que el aeropuerto tenía el mayor número de impactos de vida silvestre de todos los aeropuertos de los EE. UU., según los despegues y aterrizajes (57 por 100.000). [54] Los registros de la FAA mostraron 146 ataques en 2008, frente a 37 en 2000. [55]
El Departamento de Aviación de Kansas City emitió un comunicado de prensa el 15 de octubre de 2009, describiendo su Plan de Manejo de Riesgos de Vida Silvestre creado en 1998 para reducir los impactos de vida silvestre, incluida la eliminación de 60 acres (24 ha) de árboles, tolerancia cero para los gansos canadienses y garantía de cultivos de cereales. no crecen a 2000 pies (610 m) de las pistas y acosan a la vida silvestre para mantenerla alejada del aeropuerto. [56] Además, en 2007, el aeropuerto optó por promulgar una política de presentación del 100% de informes de impactos de vida silvestre a la base de datos nacional de impactos de FAA/USDA. Cuando las aves están involucradas en un choque, ya sea que lo haya informado el propietario u operador de una aeronave, o que el ave haya sido encontrada en la pista, se recuperan plumas o muestras de ADN y se envían al Instituto Smithsonian para una identificación positiva. Esta documentación se lleva a cabo independientemente de si el ataque ocurrió dentro o fuera del aeródromo.
En el período que abarca el informe, de enero de 1990 a septiembre de 2008, ninguno de los encuentros resultó en lesiones a personas y todos los aviones aterrizaron de manera segura. El informe enumera los incidentes más graves. [57]
