A Weekend in the City es el segundo álbum de estudio dela banda británica de indie rock Bloc Party . Fue grabado en los estudios Grouse Lodge en Westmeath , Irlanda, a mediados de 2006 y fue producido por Jacknife Lee . El álbum fue refinado y mezclado en varias locaciones de Londres a fines de 2006. Fue lanzado el 24 de enero de 2007 en Japón y en la primera semana de febrero en el resto del mundo, con Wichita Recordings como sello principal. El álbum alcanzó el puesto número dos en la lista de álbumes del Reino Unido y en la lista de álbumes irlandeses . En los Estados Unidos, entró al Billboard 200 en el puesto número 12.
Bloc Party trabajó para crear un álbum que los distanciara de la formación convencional de una banda de guitarras al incorporar más ritmos procesados electrónicamente e instrumentación adicional. Se utilizaron ampliamente programas de computadora para enriquecer y modificar las tomas grabadas, mientras que se contrató a un sexteto de cuerdas para que actuara en algunas de las pistas. El tema de las letras del líder y letrista principal Kele Okereke para A Weekend in the City cubre temas como el consumo de drogas, la sexualidad y el uso que hacen los medios de comunicación del pánico moral en torno a cuestiones como el terrorismo. Los tres sencillos originales del álbum, " The Prayer ", " I Still Remember " y " Hunting for Witches ", abordan estos temas respectivamente.
Las nuevas direcciones musicales de Bloc Party y sus letras más directas impresionaron o alejaron a los críticos. Los críticos generalmente consideraron A Weekend in the City como un paso importante para los miembros de la banda en su búsqueda de la madurez musical, mientras que The Guardian lo incluyó en su lista de los "1000 álbumes para escuchar antes de morir". En noviembre de 2007, el álbum fue reeditado globalmente (con el último sencillo, " Flux ", como pista extra) para coincidir con la extensa agenda de gira de Bloc Party.
Todos los miembros de la banda Bloc Party concibieron A Weekend in the City durante 2005 mientras estaban de gira en apoyo de su álbum debut aclamado por la crítica Silent Alarm . A pesar de extrañar su ciudad natal de Londres, el cuarteto se desilusionó cada vez más con la cultura de la zona cada vez que regresaban esporádicamente. El miembro de la banda Gordon Moakes ha señalado: "El contraste que vimos entre estar lejos de gira y estar en casa ... veríamos que Londres no estaba cambiando realmente y que la gente con la que crecimos era parte de eso". [1] Okereke escribió muchas canciones en 2005 y principios de 2006 y utilizó un concepto que llamó "relajación urbana" para expandir los temas de la vida y el ocio en la metrópolis . [2] [3] La banda grabó alrededor de 30 pruebas de sonido para las letras iniciales utilizando un reproductor de MiniDisc . [2] [4] El resto de las pistas se escribieron en abril de 2006 antes de que ingresaran al proceso de grabación en estudio. [5]
Los miembros de la banda elaboraron una lista de posibles productores a principios de 2006, que incluía personal orientado a la música de baile como el ingeniero de sonido de Chemical Brothers, Steve Dub, y productores de alto perfil como Garret "Jacknife" Lee . En ese momento, Moakes le dijo a Rolling Stone que el álbum con suerte incluiría ritmos electrónicos procesados y un sonido en la línea de la banda de rock alternativo Radiohead y el conjunto de rock indie TV on the Radio . Bloc Party quería expandir su paleta sonora sin perder la "espasmos" musical de Silent Alarm . [6] Seleccionaron a Lee, que había trabajado con el grupo de renombre mundial U2 y la banda de rock indie Snow Patrol , basándose en la relación que se desarrolló entre las dos partes durante la grabación de la canción demo "I Still Remember", que luego apareció en A Weekend in the City . [2]
Moakes ha explicado la elección del productor afirmando que los miembros de la banda buscaban trabajar con alguien que pudiera ayudarlos a crear un álbum logrado, "aunque más que nada se trata de encontrar a alguien con quien quisieras pasar seis semanas en un espacio cerrado". [7] Antes de las sesiones de estudio, Bloc Party escuchó diversas fuentes musicales, desde los compositores Philip Glass , György Ligeti y Krzysztof Penderecki hasta los artistas urbanos Amerie y Missy Elliott . [8] Los miembros de la banda estaban en gran medida desilusionados con la evolución de la música de guitarra contemporánea y apuntaban a recrear los valores de producción altamente estilizados de los discos de R&B y hip-hop , [9] mientras se basaban en una atmósfera similar a la música neoclásica . [8]
A mediados de 2006, Bloc Party viajó a los Grouse Lodge Studios de Lee en Westmeath, Irlanda, para grabar A Weekend in the City . [2] [10] Los miembros de la banda trabajaron inicialmente experimentando con sus respectivos instrumentos y arreglos de prueba de sonido. Moakes, además, se centró en utilizar diferentes tipos de sintetizadores. [9] Todos los grupos pronto se trasladaron a la sala de grabación principal, un área grande con "mucho ambiente natural" según el ingeniero de sonido Tom McFall. Se construyó una cabina improvisada alrededor de la parte trasera de la batería para reducir cualquier interferencia sónica, mientras que a veces se utilizó un techo sobre el baterista Matt Tong para aislar un sonido puro. Se utilizaron diferentes tipos de micrófonos para cada componente de la batería. El esquema de microfonía fue crucial para preparar las pistas de batería para el looping y el procesamiento que Lee planeó utilizando el programa de producción Logic . [2]
La banda trabajaba configurando todos los instrumentos con un único amplificador de potencia . McFall ha señalado que se utilizaron micrófonos distorsionados y muy comprimidos para capturar parte del ambiente de la sala "para añadir un poco de aspereza" a las pistas instrumentales; las grabaciones a menudo se procesaban más utilizando distressors, [2] tipos especiales de compresores conocidos por su sonido distintivamente agresivo. [11] El personal de producción probó otros efectos no convencionales una vez que se grabaron las pistas básicas. La banda a veces tocaba mientras el kit de Tong estaba reamplificado y tocaba secciones en vivo mientras se colocaba un ladrillo en el pedal de sostenido de un piano para capturar las vibraciones durante las actuaciones. [2] Durante las seis semanas en Grouse Lodge, Bloc Party probó múltiples versiones de canciones y, a veces, intentó tocar en vivo junto con versiones grabadas de la misma pista. [12]
Lee grabó todo usando Pro Tools y trató las partes como archivos estéreo individuales en Logic. Las pistas de batería y guitarra se procesaron usando computadoras. [8] Gran parte de las partes del álbum que suenan a sintetizador fueron generadas por la guitarra principal de Russell Lissack luego de su uso extensivo de efectos de pedal . [12] Lee agregó las pistas de cuerdas en vivo, sintetizador, caja de ritmos , sample y ruido ambiental para crear un producto final expansivo e hiperestereofónico. [ 2] Después de terminar el álbum instrumental, Bloc Party dejó Irlanda para continuar la gira. Okereke luego regresó al estudio de Lee para agregar las pistas vocales al álbum; [13] ha señalado que trató de "transmitir rango y dinámica " en lugar de simplemente gritar las letras. [2] Varios nombres de canciones fueron cambiados luego de las sesiones de voz: "Merge on the Freeway" se convirtió en "Song for Clay (Disappear Here)", "A Prayer to the Lord" pasó a llamarse "The Prayer", "Wet" se convirtió en "On", y "Perfect Teens" pasó a llamarse "Where Is Home?". [14] [15]
"Una cosa que hemos aprendido de las giras de los últimos dos años es que hay otras formas de ser potentes mientras se hace música, en lugar de estar completamente concentrados, a 160 kilómetros por hora. Aprendimos mucho sobre el poder de los arreglos. Sé que suena cursi, pero supongo que va a ser una Bloc Party más madura". [16]
Kele Okereke, sobre la evolución musical de Bloc Party hasta 2007 y sus resultados audibles en A Weekend in the City
Bloc Party confirmó una lista preliminar de 13 canciones en agosto de 2006; esto incluía las futuras pistas extra "England" y "We Were Lovers". [15] Una copia de baja calidad de A Weekend in the City se filtró en noviembre y mostró una lista de canciones de 11 canciones. Wichita Recordings no hizo comentarios, pero los miembros de la banda fueron citados por estar preocupados por una reducción en el impacto potencial del contenido y las ventas del álbum. [17] Bloc Party comenzó una gira promocional por América del Norte el mismo mes con Panic! at the Disco , pero la interrumpió después de tres conciertos cuando Tong sufrió un colapso pulmonar . El enfoque se cambió a entrevistas en todo el mundo para explicar las letras y la composición estilizadas del álbum en el período previo a su lanzamiento. [18]
Los ajustes finales del álbum se completaron en diciembre de 2006 en Londres. [18] Una versión de alta calidad se filtró en enero de 2007 y su contenido fue confirmado por Okereke. [17] Los periodistas que obtuvieron una copia oficial de la mezcla final del álbum sugirieron que presentaba paisajes sonoros de rock alterados electrónicamente en la línea de Radiohead, New Order y Björk . [19] Bloc Party presentó A Weekend in the City en su totalidad el 24 de enero de 2007 en Bournemouth Old Firestation, [20] una actuación que coincidió con el lanzamiento japonés del álbum. [21] El primer sencillo, "The Prayer", fue lanzado el 29 de enero. [22] La banda actuó en un escaparate especial de BBC Radio 1 en Maida Vale Studios el 30 de enero como precursor de una gira promocional de febrero por el Reino Unido. [23]
El álbum fue lanzado en el resto del mundo en la primera semana de febrero. [23] El título viene como una tangente al tema central del álbum, "el ruido viviente de una metrópolis". [24] La portada es parte de A Modern Project de la fotógrafa alemana Rut Blees Luxemburg , famosa por sus paisajes urbanos nocturnos de Londres y por la portada de Original Pirate Material de The Streets . [25] La fotografía es una imagen aérea de Westway de Londres , que muestra la carretera y los campos deportivos adyacentes iluminados por el resplandor de sodio de las farolas, [26] y fue elegida porque la banda creía que "era importante que capturáramos la respiración de Londres". [24] Luxemburg ha explicado que "en esta imagen se puede ver cuán intrincada y optimistamente se comparte el espacio público en la ciudad". [27]
Las letras de Okereke intentan yuxtaponer los eventos monótonos (salidas nocturnas a las pistas de baile y esperas de un tren) con las experiencias aparentemente épicas (ataques terroristas y angustia racial) presenciadas en un entorno urbano. [1] El enfoque narrativo directo dividió a los críticos. [28] [29] Tom Young de la BBC concluyó: "Algunos apreciarán la apertura de Kele y se deleitarán con su enfoque filosófico sobre las vidas modernas... otros estarán demasiado distraídos por contenido cuestionable como... líneas sobre sudoku como para tomar en consideración las quejas de Okereke". [30] Okereke ha admitido que estaba decepcionado con la abstracción en Silent Alarm ; usó a The Smiths como inspiración para tratar de hacer un álbum personal con "un centro real". [31] El letrista ha señalado: "Quería que fuera una instantánea, un momento congelado en el tiempo. Como en una ciudad, con miles de historias sucediendo a la vez, superpuestas unas sobre otras... Aunque pueda estar hablando a través de la voz de un personaje, tal vez aún esté expresando mis sentimientos". [32]
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La letra de "Where Is Home?" comienza en el funeral de Christopher Alaneme , un adolescente negro apuñalado hasta la muerte en Kent en abril de 2006 en un ataque por motivos raciales. Okereke lo ha descrito como un "primo" debido a la estrecha amistad de sus madres nigerianas. La canción critica a los periódicos de derecha por perpetuar un miedo histérico a los jóvenes negros con capucha, una acción que a menudo conduce a que se nieguen oportunidades a la comunidad negra británica en general. [31] Los medios populistas también son el objetivo de "Hunting for Witches" (con el tabloide de derecha Daily Mail siendo señalado para las críticas), cuyo tema es el terrorismo, a saber, los atentados de Londres del 7 de julio de 2005. Okereke ha declarado: "Supongo que el punto de la canción para mí es que después del 11 de septiembre , los medios realmente han comerciado con el miedo y el uso del miedo para controlar a las personas". [16] Dos canciones, "Kreuzberg" y "I Still Remember", exploran la sexualidad y la homosexualidad; El primero es un relato de promiscuidad en el barrio berlinés del mismo nombre , mientras que el segundo detalla el enamoramiento no correspondido de un chico por su compañera de escuela. [33]
La canción principal, "Song for Clay (Disappear Here)", se inspiró en Less than Zero , una novela de Bret Easton Ellis que describe el hedonismo excesivo y sus efectos en los individuos. El título de la canción hace referencia al protagonista Clay y a un cartel en el libro que muestra la frase "Disappear Here", mientras que la acción se traslada al restaurante Les Trois Garçons en Shoreditch , al este de Londres. [4] "Waiting for the 7.18" proporciona un contrapunto escapista al mencionar un viaje a Brighton después de la desilusión con la vida laboral en la capital. [10] La quinta canción de A Weekend in the City , "Uniform", hace referencia a Londres nuevamente y critica la subcultura juvenil en el área. Está directamente inspirada en el documental Merchants of Cool de Douglas Rushkoff , que detalla la explotación corporativa de la cultura popular por parte de las empresas de publicidad. [4]
Okereke leyó La sociedad del espectáculo de Guy Debord y Crítica de la vida cotidiana de Henri Lefebvre , obras que analizan cómo la gente experimenta el ocio en las sociedades modernas, y se inspiró para escribir varias canciones que detallan la cultura de las drogas y la bebida presente en una metrópolis. [9] "The Prayer" se basa en el consumo de drogas durante las salidas nocturnas en los clubes, mientras que "On" especifica los efectos y secuelas de la cocaína . Okereke intentó tratar las pistas como explicaciones de las acciones de las personas, en lugar de cuentos moralizantes; ha declarado: "En una época en la que tanta gente siente que no puede comunicarse o se siente acorralada, puedo ver el atractivo de la cocaína". [33] "Sunday" detalla la resaca de la mañana siguiente a una noche de borrachera y promiscuidad, mientras que "SRXT" toma la forma de una nota de suicidio que sigue la soledad y la desesperación del hedonismo en la metrópoli. El cierre del álbum lleva el nombre de Seroxat, un nombre comercial del antidepresivo paroxetina , y fue elaborado tras los intentos de suicidio de dos amigos de Okereke después de que dejaron la universidad en 2005. [31]
A Weekend in the City se basa en gran medida en una mezcla de guitarras distorsionadas y en capas, elementos electrónicos y voces en varias capas. [33] La creación de composiciones requirió un alto nivel de habilidad técnica y condujo a canciones "teñidas de discordia". [1] La sección de apertura de "Song for Clay (Disappear Here)" incluye un falsete desnudo , [34] mientras que "Hunting for Witches" comienza con un collage al estilo de John Cage de voces empalmadas de transmisiones de radio aleatorias como su ritmo principal. [12] El resto de la segunda pista hace un uso extensivo de efectos de pedal de guitarra e incluye un riff muy distorsionado. [34] Moakes ha señalado que la prueba de sonido original de "Waiting for the 7.18" era una balada con un patrón rítmico simple en el glockenspiel antes de que los miembros de la banda agregaran una sección de batería y bajo a su segunda mitad. [9] "Kreuzberg", "I Still Remember" y "Sunday" son las pocas canciones que ofrecen un contrapunto a la manipulación musical del resto del álbum al tener arreglos de indie rock más convencionales; [34] Moakes ha llamado a las composiciones "exuberantes, sin ser demasiado almibaradas". [35]
En A Weekend in the City , las voces en capas se utilizan a menudo para parecerse a secciones corales, por ejemplo, en el medio de "The Prayer" y en "Uniform", que tiene más de 100 pistas vocales apiladas. [12] "SRXT" es una balada con timbre inspirada directamente en " By This River " de Brian Eno e incorpora voces principales y de fondo con doble pista . [12] [34] Los aspectos sintéticos (cajas de ritmos, sintetizadores y fallas de computadora ) se incluyeron como partes integrales de las composiciones. [2] "The Prayer" está construida alrededor de una muestra de computadora e incluye ritmos contemporáneos urbanos inspirados en MTV Base y un solo de guitarra prominente hacia el final. [9] [13] "On" también es una toma en vivo reelaborada por computadora . La mitad de la canción se grabó como una serie de bucles de ritmos de batería y acordes de bajo. La toma grabada se dividió en dos para formar el primer y el último cuarto de la pista, mientras que la sección del medio se dejó intencionalmente en blanco para que la banda pudiera improvisar. [12] "On" es una de las dos canciones, junto con "Where Is Home?", que utilizan un sexteto de cuerdas. La última pista incluye ritmos erráticos y guitarras que chocan. [34]
La respuesta de los medios a A Weekend in the City fue mixta, pero en general positiva; el sitio web de agregación Metacritic informa una calificación normalizada de 65/100 basada en 30 reseñas críticas. [36] Louis Pattison de NME describió el álbum como "tierno y reflexivo, nervioso y amargado; una bestia difícil y emocional que se sacude con electricidad nerviosa" y señaló que su logro notable es que encuentra momentos de satisfacción genuina en medio de "una vorágine de ira y confusión". [37] Heather Phares de Allmusic no encontró el álbum tan inmediato como el trabajo anterior de Bloc Party, pero señaló que "su movimiento gradual de la alienación a la conexión y la esperanza es tan audaz como Silent Alarm , y posiblemente incluso más resonante". [28] Mike Diver de Drowned in Sound lo llamó "sucio, desaliñado, inseguro y paranoico; temeroso, fácilmente distraído, bullicioso y avergonzado; imprudente, salvaje, nervioso y aterrorizado; elegante, estimulante, torpe y contradictorio... y casi perfecto". [38] Jeff Miller del Chicago Tribune concluyó: "Para Bloc Party, Silent Alarm fue un pequeño paso y este es un salto gigante". [39]
Michael Endelman de Entertainment Weekly fue menos receptivo y declaró: "Con demasiada frecuencia, la música de A Weekend in the City es menos memorable que el ambicioso tema". [40] Robert Christgau , en una reseña para Rolling Stone , sugirió que el álbum falla porque carece de "coros asesinos", [41] mientras que Sia Michel de The New York Times escribió que las voces multipistas y los efectos barrocos no tienen "la pegadiza pegadiza" del trabajo anterior de Bloc Party. [42] Mike Schiller de PopMatters comentó que la dirección sonora a la que se había dirigido la banda no se adaptaba a las fortalezas musicales de los miembros, [43] mientras que Dorian Lynskey de The Guardian declaró que "las grandes declaraciones no son el fuerte del sincero líder Kele Okereke... casi no hay una canción que no esté arrodillada por uno de los ruidos líricos de Okereke". [44]
El álbum fue nombrado por Los Angeles Times en su lista sin número de los mejores lanzamientos de 2007. [45] Figuró en varias otras listas de mejores álbumes de fin de año, en particular, en el número ocho por Gigwise , [46] en el número nueve por Hot Press , [47] y en el número diez por The AV Club . [48] The Guardian incluyó A Weekend in the City en su lista "1000 álbumes para escuchar antes de morir" compilada en noviembre de 2007 y elogió los "ambiciosos paisajes sonoros indie de la banda que tienen un impacto político considerable". [49]
A Weekend in the City fue un éxito comercial y entró en el UK Albums Chart, el Irish Albums Chart y el Australian Albums Chart en el número dos. [22] [50] [51] El álbum fue catalogado en el número 56 en el UK Albums Chart de fin de año para 2007 y fue certificado Oro por la British Phonographic Industry . [52] En los EE. UU., vendió 47,726 copias en su primera semana de lanzamiento y entró en el Billboard 200 en el número doce, [53] una marcada mejora con respecto a su predecesor Silent Alarm , que solo había llegado al número 114 cuando se lanzó en 2005. El álbum también encabezó el Billboard Top Independent Albums . [54] Según Nielsen SoundScan , había vendido 148,000 copias en los EE. UU. en agosto de 2008. [55] Se han vendido más de un millón de copias en todo el mundo. [56]
El primer sencillo, "The Prayer", se convirtió en la canción de Bloc Party con mejor puntuación en la lista de singles del Reino Unido y en la lista de singles irlandeses hasta la fecha, alcanzando el puesto número cuatro y el número 18 respectivamente. [22] [50] La canción alcanzó el puesto número 20 en Australia y es la única entrada de la banda en la lista de singles australiana . [57] El siguiente sencillo y el primer lanzamiento estadounidense del álbum, "I Still Remember", entró en el Hot Modern Rock Tracks en el puesto número 24 y se convirtió en el sencillo de la banda con mejor puntuación en Estados Unidos hasta la fecha. [54] El tercer sencillo, "Hunting for Witches", no logró entrar en las listas de Estados Unidos, pero alcanzó el puesto número 22 en el Reino Unido. [22]
Bloc Party comenzó una larga gira mundial promocional para A Weekend in the City en marzo de 2007, que incluyó conciertos en Japón, Estados Unidos (donde también encabezaron el cartel del Festival SXSW en Austin, Texas), Canadá e Italia. [58] Unas pocas actuaciones en el Reino Unido a mediados de abril fueron seguidas por una gira de un mes con Biffy Clyro , que cubrió la mayor parte de Europa continental. [59] [60] Bloc Party pasó el final de mayo y el comienzo de junio de 2007 en otra gira como cabeza de cartel en los EE. UU. y se les pidió que tocaran en Live Earth a su regreso a Londres. [61] [62] La banda actuó en los escenarios principales de varios festivales de verano europeos, incluidos Glastonbury , T in the Park , los festivales de Reading y Leeds , Oxegen y Summercase . [63] [64] [65]
Bloc Party se embarcó en su segunda gran gira mundial para el álbum en agosto de 2007, tocando en Australia, Estados Unidos, México y Canadá. [62] [66] [67] A su regreso a Europa, la banda actuó en los BBC Electric Proms con los Exmoor Singers como coro de cámara de apoyo . [68] El sencillo final de A Weekend in the City , " Flux ", fue lanzado el 12 de noviembre de 2007 después del European Flux Tour; un CD promocional de remixes de la canción fue entregado gratis con la edición del 14 de noviembre de NME . [69] La canción le dio a Bloc Party otro éxito top 10 en la lista de singles del Reino Unido al ingresar en el número ocho. [22] A Weekend in the City fue relanzado con "Flux" en la lista de canciones el 16 y el 19 de noviembre en Europa continental y el Reino Unido respectivamente. [51] [70]
Todas las pistas están escritas por Bloc Party
Cuando están presentes, todas las canciones siguen a "SRXT" en el lanzamiento de enero/febrero de 2007 después de un preámbulo silencioso de tres minutos .
Otro lado B, "Vision of Heaven" (3:32), fue lanzado como una canción promocional exclusivamente en PureVolume . [71]
Vinilo
DVD
Créditos adaptados de las notas del álbum Un fin de semana en la ciudad . [10]
Individual
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