Se piensa que el vocalista del grupo, Kele Okereke, y Russell asistieron a la misma escuela secundaria.
A los 15 años de edad obtuvo su primera guitarra con todo el kit que la componía y estuvo practicando por horas, más tarde tomo algunas lecciones de guitarra y tiempo después las dejó.
Es considerado el más tímido y tranquilo de todos los Bloc Party.
Milena se refiere a él como "Zuricata" porque para ella físicamente Russell tiene esa apariencia.
Russell ha mencionado artistas que tienen mayor influencia sobre su manera de tocar la guitarra: Radiohead, Manic Street Preachers, Sonic Youth, Suede, Blur, The Smashing Pumpkins, New Order, The Smiths, Prince, Weezer; y menciona personalidades como: Graham Coxon y especialmente a Jonny Greenwood de Radiohead, quien por este último Russell utiliza guitarras Fender Telecaster.