La Bank of America 500 de 2006 fue la 31.ª carrera de stock car de la Nextel Cup Series de NASCAR de 2006 y la quinta de las diez carreras que cierran la temporada en la Chase for the Nextel Cup . Se llevó a cabo el 14 de octubre de 2006, ante una multitud de 175.000 personas en Concord, Carolina del Norte , en el Lowe's Motor Speedway . El circuito es un circuito intermedio que alberga carreras de NASCAR . La carrera de 334 vueltas fue ganada por Kasey Kahne del equipo Evernham Motorsports , que comenzó desde la segunda posición. Jimmie Johnson de Hendrick Motorsports terminó segundo y el piloto de Richard Childress Racing, Jeff Burton, fue tercero.
Burton lideraba el Campeonato de Pilotos con seis puntos de ventaja sobre Matt Kenseth antes de la carrera. Aunque Scott Riggs ganó la pole position al marcar el tiempo de vuelta más rápido en la sesión de clasificación, fue superado inmediatamente por su compañero de equipo Kahne al comienzo de la carrera. Riggs recuperó el primer lugar doce vueltas más tarde, solo para perderlo ante Tony Raines en la vuelta 19. Riggs recuperó el liderazgo en la vuelta 31 y lo mantuvo durante las siguientes 16 vueltas hasta que fue superado por Dale Earnhardt Jr. , quien lideró las siguientes 31 vueltas. Kahne regresó a la primera posición en la vuelta 96, con Raines recuperando el liderazgo en la vuelta 123. Kahne superó a Raines para volver a ponerse en cabeza 15 vueltas más tarde. Johnson pasó a la cabeza en la vuelta 168 y mantuvo la posición durante un total de 72 vueltas. En el último reinicio de la carrera, en la vuelta 307, Johnson lideró hasta que Kahne lo superó dos vueltas más tarde y mantuvo la ventaja para ganar la carrera. Hubo diez banderas amarillas y 34 cambios de líder por parte de trece pilotos diferentes.
La victoria fue la sexta de Kahne en la temporada, y la séptima de su carrera desde que debutó en 2004. Tras la carrera, Burton mantuvo su liderato en el Campeonato de Pilotos, que aumentó a 45 puntos sobre Kenseth en la segunda posición. La victoria de Kahne lo hizo pasar del noveno al octavo lugar, mientras que Jeff Gordon bajó del séptimo al décimo lugar porque no logró sumar suficientes puntos debido a un fallo de motor en las últimas vueltas de la carrera. Chevrolet mantuvo su liderato en el Campeonato de Fabricantes , con 48 puntos de ventaja sobre Dodge y 54 sobre Ford a falta de cinco carreras para el final de la temporada.
La Bank of America 500 fue la 31.ª de las 36 carreras de stock car programadas de la NASCAR Nextel Cup Series de 2006 , y la quinta en la Chase for the Nextel Cup de diez carreras que cierra la temporada . [2] Se corrió un total de 334 vueltas en una distancia de 501 mi (806 km), [5] y se llevó a cabo el 14 de octubre de 2006, en Concord, Carolina del Norte , en el Lowe's Motor Speedway , [2] una pista intermedia . [6] El diseño utilizado fue una pista de asfalto de cuatro curvas, de 1,5 millas (2,4 km) de largo, de forma ovalada . Las curvas de la pista están peraltadas a 24 grados; tanto el tramo delantero (la ubicación de la línea de meta) como el tramo trasero (opuesto al frente) tienen una inclinación de cinco grados. [7]
Antes de la carrera, Jeff Burton lideraba el Campeonato de Pilotos con 5.598 puntos , con Matt Kenseth sexto puntos detrás en segundo lugar, y Mark Martin estaba a cuatro puntos más en tercer lugar. Kevin Harvick y Denny Hamlin fueron cuarto y quinto. Dale Earnhardt Jr. , Jeff Gordon , Jimmie Johnson , Kasey Kahne y Kyle Busch completaron los diez mejores pilotos que compitieron en el Chase for the Nextel Cup de 2006. [8] Johnson era el campeón defensor de la carrera. [9] Chevrolet lideraba el Campeonato de Fabricantes con 231 puntos; Dodge era segundo con 170 y Ford era tercero con 169. [10] NASCAR ordenó que los equipos usaran una celda de combustible de 13,8 galones estadounidenses (52 L; 11,5 imp gal) por segunda vez en la temporada para que hubiera menos vueltas entre paradas en boxes y pudieran ocurrir más cambios de neumáticos. [11] El proveedor de neumáticos Goodyear trajo un suministro de neumáticos nuevos para el lado derecho, [12] que fueron probados en la pista el 29 de agosto por los pilotos Joe Nemechek y Kurt Busch . El dúo creía que Goodyear había rectificado los problemas con los neumáticos de compuesto más duro que se habían planteado en la ronda anterior en Charlotte (la Coca-Cola 600 ). [13]
Después de que su compañero de equipo Brian Vickers lo embistiera en la UAW-Ford 500 anterior , Johnson dijo que las expectativas para que tuviera éxito en Lowe's Motor Speedway eran altas y esperaba que la superficie de la pista fuera más predecible que la última carrera en Charlotte. [14] Martin dijo que estaba en la mejor posición en la que había estado durante varios años para ganar el campeonato y habló de su interés menguante en mirar los resultados de las carreras. [15] Habiendo asegurado un resultado entre los diez primeros en las primeras cuatro carreras de la Chase for the Nextel Cup de la temporada, Earnhardt declaró que necesitaba asegurar una posición de finalización entre los cinco primeros y estaba decidido a hacer que su equipo se involucrara más en la batalla por el campeonato. [16] Gordon había conducido bien en el circuito, pero sin terminar. Su equipo llevó el auto que condujo a la victoria en la 18.ª carrera de la temporada en Chicagoland Speedway. Gordon sintió que lo ayudaría en pistas intermedias y lo devolvería a la contienda por el campeonato. [17] Aunque Kahne tuvo un mal comienzo en el Chase, lo corrigió al terminar segundo en Talladega Superspeedway . Creía que el impulso se mantendría en Charlotte y afirmó que se esforzaría al máximo para ganar carreras. [18]
Un equipo hizo su debut en la carrera. Red Bull Racing Team decidió comenzar las operaciones temprano como parte de un ejercicio de calentamiento para ejecutar un programa de tiempo completo en la temporada 2007 con el campeón de la NASCAR Winston Cup Series de 1988, Bill Elliott , conduciendo el auto No. 83. Elliott intentaría calificar el auto en tres carreras hacia el final del año. Dijo que su decisión de unirse a Red Bull se debió a la voluntad de la organización de volverse competitiva. Elliott dijo que se le pidió que calificara el auto para la carrera y luego ascendiera en el grupo y brindara información que permitiera al equipo estar preparado para la Daytona 500 de 2007. [ 19]
Se realizaron tres sesiones de práctica antes de la carrera del domingo, una el jueves, otra el viernes y otra el sábado. La primera sesión de práctica duró 90 minutos, la segunda 60 minutos y la tercera 50 minutos. [1] Kahne marcó el tiempo más rápido en la primera sesión de práctica con una vuelta de 28,834 segundos; Scott Riggs , Kurt Busch, Elliott Sadler , Martin, Johnson, Nemechek, Martin Truex Jr. , Jeff Green y Hamlin completaron los diez pilotos más rápidos de la sesión. [20]
Un total de 52 autos fueron inscritos en la clasificación, [21] según el procedimiento de clasificación de NASCAR , solo 43 podían competir. Cada piloto estaba limitado a dos vueltas cronometradas, y el orden de salida se determinaba por los tiempos más rápidos del competidor. [1] Riggs consiguió la tercera pole position de su carrera, y su tercera consecutiva en Lowe's Motor Speedway, con un tiempo más rápido de 28,203 segundos. Se le unió en la primera fila de la parrilla Kahne, su compañero de equipo en Evernham Motorsports , que mantuvo la pole position hasta la vuelta de Riggs. [22] Kurt Busch se clasificó originalmente en tercer lugar, pero se descubrió que el amortiguador trasero derecho de su coche había violado las regulaciones de NASCAR durante la inspección posterior a la clasificación porque no rebotó. Busch tuvo que empezar desde la 42.ª posición después de utilizar un . [ 23] Por lo tanto, Casey Mears heredó el tercer lugar, Sadler el cuarto y Harvick el quinto. Burton, Martin, Clint Bowyer , Reed Sorenson y Johnson completaron los diez primeros clasificados. Kenseth, un piloto de Chase for the Nextel Cup, se clasificó undécimo, mientras que Earnhardt se llevó el puesto 16 y Kyle Busch el 18. [22] Los nueve pilotos que no lograron clasificarse fueron Elliott, Kevin Lepage , Derrike Cope , Chad Chaffin , Hermie Sadler , Kirk Shelmerdine , Kenny Wallace (que se estrelló en su primera vuelta cronometrada), [24] Morgan Shepherd (que se retiró debido a la falta de preparación), [25] y Carl Long (que se estrelló mientras intentaba registrar una vuelta cronometrada). [24] Después de la clasificación, Riggs dijo que su equipo sabía que su auto era decente y reveló que querían volver a tener un ritmo de comenzar y terminar en una posición superior. [22]
El viernes por la tarde, Kyle Busch fue el más rápido en la segunda sesión de práctica con un tiempo de 29.378 segundos, por delante de Kahne y Robby Gordon . Bowyer fue el cuarto más rápido; Johnson fue quinto y Truex sexto. Greg Biffle , Kurt Busch, Burton y Martin siguieron entre los diez primeros. De los otros pilotos en el Chase, Edwards fue el undécimo más rápido, Hamlin marcó el duodécimo tiempo más rápido y Harvick fue decimoquinto. [26] Ryan Newman se estrelló y cambió a un auto de respaldo. [1] Más tarde, el sábado por la tarde, Earnhardt lideró la sesión de práctica final con un tiempo de 29.357; Kyle Busch, Hamlin, Kahne, Johnson, Bowyer. Biffle, Truex, Riggs y Robby Gordon recuperaron las posiciones dos a diez. Otros pilotos del Chase fueron Jeff Gordon en el puesto 13 y Burton en el 15; todos estaban a tres décimas de segundo del tiempo de Earnhardt. [27]
La cobertura televisiva en vivo de la carrera en NBC comenzó a las 7:04 pm, hora de verano del este . [29] Alrededor del inicio de la carrera, las condiciones climáticas eran soleadas con una temperatura del aire de 64 °F (18 °C) que se pronosticaba que bajaría a medida que avanzara el evento. [29] [30] El Dr. William K. Thierfelder , presidente de Belmont Abbey College en Belmont, Carolina del Norte , comenzó las ceremonias previas a la carrera con una invocación . La concursante de American Idol y cantante de música country Kellie Pickler interpretó el himno nacional , y Mickey Jackson, el ganador de un concurso patrocinado de Grand Marshal, junto con su hijo de cinco años Kalob, ordenaron a los conductores que encendieran sus motores. Durante las vueltas de ritmo , Ryan Newman se movió a la parte trasera del campo porque cambió a un auto de respaldo. [1]
La carrera comenzó a las 7:21 pm. [29] Kahne aceleró más rápido que su compañero de equipo Riggs al salir de la línea y estaba por delante de él en la segunda curva. [30] La primera bandera amarilla de la carrera se dio una vuelta más tarde cuando Todd Bodine chocó con Robby Gordon en el trióvalo . Gordon se deslizó pero recuperó el control de su coche con Bodine reduciendo la velocidad. Esto desencadenó un accidente de varios coches : Mike Bliss golpeó la parte trasera del coche de Hamlin, haciéndole girar por la recta delantera, que luego involucró a Mike Skinner , Truex, Jamie McMurray , Kyle Petty , JJ Yeley , Travis Kvapil , David Gilliland , Tony Stewart , Kurt Busch, Newman y Nemechek. El incidente bloqueó la pista temporalmente. [1] [30] Hamlin condujo de regreso a su garaje donde su equipo reparó su coche. [29] Kahne lideró el grupo en el reinicio de la vuelta nueve , [30] seguido por Riggs y Mears. [29] Cuando el grupo pasó por la primera curva, se emitió una bandera amarilla inmediatamente, porque había tres vehículos de seguridad en la pista ya que los miembros de la tripulación no escucharon que se agregaría otra vuelta antes de que se reanudara la carrera. [29] [30] [31] Todas las vueltas se contaron para la primera bandera amarilla. [1]
Varios coches decidieron hacer paradas en boxes bajo bandera amarilla. Stewart reparó la carrocería de su coche, que había resultado dañada en el accidente de la segunda vuelta. Kahne mantuvo la primera posición en el reinicio de la vuelta doce, con su compañero de equipo Riggs en segundo lugar. Riggs recuperó la primera posición de manos de Kahne en la vuelta 13; después de empezar desde el puesto 41, Jeff Gordon subió a la posición 22 en la vuelta 15. [30] Dos vueltas más tarde, Dave Blaney hizo un trompo después de salir de la curva cuatro y golpeó la barrera exterior con el cuarto trasero izquierdo de su coche, lo que desencadenó la segunda bandera amarilla. La mayoría de los participantes, incluido Riggs, decidieron hacer paradas en boxes para cargar combustible y neumáticos. [1] [29] Tony Raines decidió no hacer una parada en boxes y lideró al grupo de nuevo a la velocidad en el reinicio de la vuelta 22, [30] por delante de Newman, McMurray, Terry Labonte y Riggs. [29] En la vuelta 23, Riggs y Kahne superaron a Labonte por la cuarta y quinta posición. Riggs superó a McMurray por el tercer puesto una vuelta más tarde, y Kahne superó a McMurray por el cuarto puesto en la vuelta 25. Newman cayó al cuarto puesto cuando Riggs y Kahne lo superaron dos vueltas más tarde. Riggs superó a Raines por el liderato en la vuelta 30, mientras que Kahne pasó al segundo puesto. [30] Truex chocó contra el muro en la misma vuelta, pero no se mostró ninguna precaución. [1]
En la vuelta 33, Sorenson chocó contra la parte trasera del coche de Dale Jarrett , que giró hacia atrás contra el muro de la curva cuatro, lo que provocó la tercera bandera amarilla. Jarrett se retiró de la carrera cuando entró en su garaje. Todos los pilotos eligieron hacer paradas en boxes para cargar combustible bajo bandera amarilla. Riggs mantuvo su liderazgo en el reinicio de la vuelta 39, seguido por Kahne y Bowyer. Johnson se adelantó a Sadler para pasar al octavo lugar en la vuelta 44. [30] En la vuelta 46, se dio una cuarta bandera amarilla; después de salir de la curva dos, Todd Kluever fue golpeado por su compañero de equipo Greg Biffle y giró en la recta trasera, lo que provocó que Ken Schrader y Petty chocaran con Kluever. Michael Waltrip golpeó el muro para evitarlo. [1] La mayoría de los pilotos (incluido Riggs) optaron por hacer paradas en boxes para cargar combustible. Earnhardt lideró en el reinicio de la vuelta 53 con los autos sin parar de Edwards, Newman, Biffle y Sorenson siguiéndolo. Riggs volvió al tercer lugar en la vuelta 59 después de pasar a Biffle y Newman. En la vuelta 66, Earnhardt tenía una ventaja de 1,78 segundos sobre Edwards. Dos vueltas más tarde, Riggs pasó a Edwards para tomar el segundo lugar. Riggs cerró la brecha con Earnhardt y estaba 1,5 segundos por detrás en la vuelta 75. Las paradas en boxes con bandera verde comenzaron tres vueltas más tarde, con Earnhardt parando en la vuelta 79, devolviendo el liderato a Riggs. Kahne y Riggs hicieron paradas en boxes en la vuelta 85 por neumáticos desgastados del lado derecho. [30]
Después de las paradas en boxes, que concluyeron en la vuelta 91, Riggs recuperó la primera posición. Kahne cerró la brecha con su compañero de equipo Riggs, que tenía una ventaja de cuatro décimas de segundo, en la vuelta 95. Una vuelta más tarde, Kahne superó a Riggs (que se quejó de que su coche tenía demasiado subviraje ) para el primer lugar. Earnhardt pasó al segundo lugar cuando pasó a Riggs en la vuelta 100. [30] En la vuelta 105 se produjo la quinta bandera amarilla; Waltrip perdió el control de su coche y golpeó el muro exterior de la curva cuatro, lo que le hizo girar mientras intentaba hacer una parada en boxes para repostar. [1] [29] Durante la bandera amarilla, todos los pilotos volvieron a hacer paradas en boxes. Kahne mantuvo el liderato en el reinicio de la vuelta 110, seguido de Earnhardt y Bowyer. Gordon superó a Bowyer para reclamar la tercera posición una vuelta más tarde. Bowyer perdió dos posiciones más cuando Burton y Johnson le adelantaron en la vuelta 115. [30] Una sexta bandera amarilla se produjo en la siguiente vuelta cuando Kurt Busch hizo un trompo al salir de la segunda curva y golpeó el muro interior en la recta final; mientras intentaba evitar a Busch, Sorenson perdió el control en la segunda curva y se fue hacia el muro interior de la recta final. [1] [29] [30] La mayoría de los líderes, incluido Kahne, hicieron paradas en boxes para cargar combustible. Harvick y Kahne evitaron una colisión en la calle de boxes. Sadler lideró el grupo en el reinicio de la vuelta 121, seguido por Raines y Robby Gordon. Raines pasó a Sadler para recuperar el liderato dos vueltas más tarde, [30] mientras que Sadler regresó a la calle de boxes con problemas de motor en la vuelta 125. [29]
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Kahne avanzó al segundo lugar en la vuelta 132 después de pasar a Jeff Gordon, Earnhardt y Robby Gordon. Johnson adelantó a Robby Gordon para el cuarto lugar una vuelta más tarde. Kahne regresó al liderazgo después de pasar a Raines en la recta final en la vuelta 138, mientras que Johnson avanzó al segundo lugar en la vuelta siguiente. [30] La segunda ronda de paradas en boxes con bandera verde comenzó en la vuelta 143 cuando Robby Gordon hizo una parada en boxes para cambiar los neumáticos del lado derecho y ajustar el auto. [29] Kahne y Riggs se detuvieron en la vuelta 154. Jeff Gordon y Johnson hicieron paradas similares en las siguientes tres vueltas. Después de las paradas en boxes, Kahne recuperó el liderazgo después de luchar con Raines. [30] Se dio una séptima bandera amarilla en la vuelta 163 cuando Gilliland hizo un trompo en la curva dos y contactó fuertemente con la pared interior. Se dirigió a su garaje para retirarse. [1] La mayoría de los líderes, incluido Kahne, hicieron paradas en boxes. Sterling Marlin se mantuvo fuera y lideró en el reinicio de la vuelta 168, por delante de Johnson. [30] Esa misma vuelta, Marlin perdió el liderato cuando Johnson lo superó en la recta final, [29] y Kahne adelantó a Marlin para el segundo lugar en la vuelta 169. Martin superó a Earnhardt para la quinta posición diez vueltas más tarde. En la vuelta 180, Johnson tenía una ventaja de 1,4 segundos sobre Kahne. Gordon superó a Martin para el tercer lugar en la vuelta 182, mientras que Edwards superó a Kyle Busch para el séptimo lugar dos vueltas más tarde. En la parte delantera, Kahne cerró la brecha para estar a seis décimas de segundo detrás de Johnson en la vuelta 188. [30]
La tercera ronda de paradas en boxes con bandera verde comenzó en la vuelta 199; Johnson se detuvo en la vuelta 203, mientras que Earnhardt hizo una parada en boxes en la vuelta siguiente. Después de las paradas en boxes, Kahne recuperó el liderato. Johnson giró a la izquierda en la curva tres y pasó a Kahne por el liderato en la vuelta 211 y comenzó a alejarse del resto del pelotón. [30] Bowyer se dirigió a su garaje en la vuelta 216 para un cambio de transmisión porque había perdido el uso de la tercera marcha. [1] [30] Jeff Gordon había cerrado la brecha con Kahne en la vuelta 229. Las paradas en boxes con bandera verde comenzaron nuevamente seis vueltas más tarde cuando Kahne hizo una parada en boxes desde el segundo lugar. Johnson cambió cuatro neumáticos en su parada en la vuelta 239, entregando el liderato a Jeff Gordon, quien se lo cedió a Earnhardt dos vueltas más tarde. El equipo de boxes de Martin dejó caer una tuerca de rueda , lo que provocó que permaneciera parado durante 21,7 segundos. Burton caló su coche, lo que obligó a su equipo a empujarlo hasta el final de la calle de boxes. [29] [30] Una octava bandera amarilla se activó en la vuelta 242 cuando Yeley intentó conducir por la calle de boxes y Martin se estaba acercando a él. Martin intentó evitar a Yeley girando a la izquierda hacia la plataforma de la curva cuatro , pero hizo contacto con él. Martin luego giró y se estrelló con fuerza contra la pared del trióvalo; su coche salió volando. Robby Gordon no pudo evitar la pelea y golpeó a Yeley. En consecuencia, Gordon giró hacia el césped de la recta delantera, pero continuó. [1] [29] [30]
Earnhardt hizo una parada en boxes en la vuelta 244, seguido por Kahne en la vuelta siguiente. Edwards obtuvo el liderato y lo mantuvo en el reinicio de la vuelta 252, seguido por Earnhardt y Kahne. Cinco vueltas más tarde, Kahne pasó a Edwards para recuperar el liderato cuando se encontraron con autos más lentos y comenzaron a alejarse. Se localizaron escombros en la pista en la vuelta 276, lo que requirió la novena bandera amarilla de la carrera. Los líderes decidieron hacer paradas en boxes durante la bandera amarilla. [30] Kahne mantuvo su liderazgo en el reinicio de la vuelta 281 y se alejó de Earnhardt. Jeff Gordon pasó a Nemechek para pasar al cuarto lugar en la vuelta siguiente. El motor de Jeff Gordon falló después de cruzar la línea de salida y llegada en la vuelta 302, lo que desencadenó la bandera amarilla final de la carrera. Los líderes, incluido Kahne, hicieron paradas en boxes para cargar combustible bajo bandera amarilla. Johnson lideró el pelotón en el reinicio de la vuelta 307, por delante de Kahne, Earnhardt y Burton. Kahne giró a la derecha hacia el exterior de la pista y pasó a Johnson por el interior en la curva uno para tomar la delantera en la vuelta 309. Burton (que sintió una vibración de su coche) pasó a Earnhardt para tomar la tercera posición siete vueltas más tarde. Kahne aumentó su ventaja sobre Johnson en las diecisiete vueltas restantes para ganar la carrera y se convirtió en el octavo piloto en ganar ambas carreras de puntos en Lowe's Motor Speedway en un año calendario. [1] [29] [30] Johnson terminó segundo, por delante de Burton en tercer lugar, Earnhardt fue cuarto y Bobby Labonte quinto. Kyle Busch, Raines, Edwards, Nemechek y Vickers completaron los diez primeros. La carrera tuvo un total de diez precauciones y treinta y cuatro cambios de liderazgo por parte de trece pilotos diferentes. Kahne lideró ocho veces durante un total de 134 vueltas, más que cualquier otro competidor. [2] La victoria fue la séptima de la carrera de Kahne en la Cup Series y la última de un total de seis victorias, la mayor cantidad en la serie, que obtuvo en 2006. [32]
Kahne apareció en la línea de la victoria frente a la multitud de 170.000 personas para celebrar su sexta victoria de la temporada, [2] que le valió 305.889 dólares. [33] Kahne estaba encantado con su victoria y agradeció a las personas que trabajaron en la transmisión y la parte trasera de su coche: "Tuvimos un gran coche. Fue increíble toda la noche. Lo puse en segunda marcha al final de la calle de boxes una vez y pensé que tenía que romper algo. Este no es el coche especial. Este coche ha sido bueno otras dos veces este año, pero se desperdició. Es simplemente un equipo increíble". [34] El segundo clasificado Johnson dijo que terminó el evento donde corrió durante su duración: "Sólo recuperé diez puntos. Pero diez puntos son diez puntos". [35] El tercer clasificado Burton estaba feliz de recuperarse de un problema de neumáticos de la carrera anterior en Talladega Superspeedway. [36] Sin embargo, estaba molesto porque se le paró el motor, ya que sintió que le costó la oportunidad de ganar. [34] Burton también dijo que su vibración al final de la carrera fue suficiente para asustarlo y que estaba contento de que la carrera terminara debido a la cantidad de temblores que provenían de su auto: "Grité, 'Tenemos una rueda suelta, tenemos una rueda suelta' y dijeron, no tenemos una rueda suelta, sabemos que las tenemos apretadas". [35]
Poco después de dejar su coche, Martin dijo que creía que no era posible que se hiciera con el campeonato: "Me dicen que mucha gente está teniendo problemas de todos modos, pero no teníamos por qué tirar eso a la basura". [37] Dijo que no sabía que Yeley tenía la intención de hacer una parada en boxes y, desde su punto de vista, le permitió a Kenseth pasarlo mientras Yeley venía desde el centro de la pista. [37] Yeley dijo que la parada en boxes estaba planeada y le señaló sus intenciones a Martin durante más de una milla. Sintió que Martin lo colocó en una posición para golpear el muro de la recta trasera. [34] Hamlin dijo que el accidente de la primera vuelta en el que estuvo involucrado fue parte de las carreras de autos y afirmó que fue problemático estar involucrado en dificultades en el Chase for the Nextel Cup: "Nosotros revisamos y alguien más (Waltrip) no lo hizo. Me puse allí en la clasificación. Aceptaremos nuestros golpes y seguiremos adelante". [34] Raines, que terminó en séptimo lugar, se mostró feliz de mantener la primera posición durante 28 vueltas y dijo que era "extra especial" liderar una carrera en Charlotte. [35] Tom Bowles de Frontstretch opinó que, si no se hubiera desplegado la bandera de precaución para los tres vehículos de seguridad en la novena vuelta, podría haber resultado en "uno de los accidentes más desastrosos en la historia de NASCAR". [38]
Johnson y Burton afirmaron que era difícil conseguir un ritmo debido a las pequeñas pilas de combustible exigidas para la carrera y los neumáticos de compuesto duro. Las temperaturas habían sido más cálidas que en la carrera de la Serie Busch del día anterior y esto dio a los pilotos más agarre, aunque se observó deslizamiento durante ambos eventos. McMurray señaló que era difícil conducir junto a otros coches y que otros competidores conducían con cautela. [39] Kenny Francis , jefe de equipo de Kahne, dijo que prefería ver carreras más largas, pero era consciente de que había que tener en cuenta la seguridad. [31] Cuatro días después de la carrera, Penske Racing South recibió sanciones por el coche de Kurt Busch. Las sanciones, por "acciones perjudiciales para las carreras de stock car"; "coche, piezas de coche, componentes y/o equipamiento que no se ajusten a las reglas de NASCAR"; y un amortiguador trasero derecho que no se comprimía, incluía una multa de $25,000 y una suspensión de dos carreras para el jefe de equipo Roy McCauley, quien fue puesto en libertad condicional hasta el 31 de diciembre de 2006. [40] El jefe de equipo Matt Gimbel asumió el papel de McCauley en el siguiente fin de semana de carrera. [41] El propietario del equipo Roger Penske y Kurt Busch fueron penalizados con 50 puntos en los Campeonatos de Propietarios y Pilotos. [40] Al día siguiente, Penske Racing South anunció que no apelaría las sanciones. [42]
El resultado mantuvo a Burton en el liderato del Campeonato de Pilotos con 5.763 puntos, por delante de Kenseth, que tenía 5.718. Harvick avanzó al tercer puesto con 5.674, trece puntos por delante de Martin, que cayó al cuarto puesto. Earnhardt avanzó por delante de Hamlin para el quinto puesto, y Johnson, Kahne y Kyle Busch ocuparon las posiciones del séptimo al noveno. [43] Después de la carrera, Jeff Gordon (que cayó al décimo puesto) dijo que intentaría ganar carreras para volver a competir por el campeonato. [35] En el Campeonato de Fabricantes, Chevrolet mantuvo el liderato con 237 puntos. Dodge permaneció en segundo lugar con 179, seis puntos por delante de Ford. [10] La carrera duró tres horas, cuarenta y siete minutos y veintinueve segundos, y el margen de victoria fue de 1,624 segundos. [33]
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