The 13th Floor Elevators fue una banda de rock estadounidense de Austin, Texas , Estados Unidos, [7] formada por el guitarrista y vocalista Roky Erickson , el guitarrista de jarra eléctrica Tommy Hall y el guitarrista Stacy Sutherland . La banda estuvo junta desde 1965 hasta 1969, y durante ese período lanzó cuatro álbumes y siete sencillos para el sello discográfico International Artists . [8] [9] [10]
Los Elevators fueron la primera banda en referirse a su música como rock psicodélico , y el primer uso conocido del término apareció en su tarjeta de presentación en enero de 1966. [11] El documental de 2005 You're Gonna Miss Me atribuye específicamente a Tommy Hall la creación del término "rock psicodélico". Su influencia contemporánea ha sido reconocida por músicos de la década de 1960 como Billy Gibbons de ZZ Top , Peter Albin de Big Brother and the Holding Company y Chris Gerniottis de Zakary Thaks .
El sencillo debut de 13th Floor Elevators " You're Gonna Miss Me ", un éxito nacional número 55 de Billboard en 1966, apareció en la compilación de 1972 Nuggets: Original Artyfacts from the First Psychedelic Era, 1965-1968 . La banda seminal de punk rock Television tocó la canción de Elevator "Fire Engine" en vivo a mediados de la década de 1970. En las décadas de 1980 y 1990, 13th Floor Elevators influyeron en bandas como Primal Scream , Shamen , Lime Spiders , Jesus and Mary Chain [12] y Spacemen 3 , todos los cuales versionaron sus canciones, y 14 Iced Bears que usan una jarra eléctrica en su sencillo "Beautiful Child", así como The Black Angels en "Sunday Afternoon". [13] En 2009, International Artists lanzó una caja de diez CD titulada Sign of the 3-Eyed Men , que incluía las mezclas mono y estéreo alternativas nuevas de los álbumes originales, junto con dos álbumes de material inédito y una serie de grabaciones en vivo raras.
Los 13th Floor Elevators surgieron en la escena musical local de Austin en diciembre de 1965, [7] donde fueron contemporáneos de bandas como Wig y Babycakes y luego seguidos por Shiva's Headband y Conqueroo. La banda se formó cuando Roky Erickson dejó su grupo The Spades y se unió a Stacy Sutherland, Benny Thurman y John Ike Walton, quienes habían estado tocando en pueblos costeros de Texas como Lingsmen. [14] Tommy Hall fue fundamental para unir a los miembros de la banda y se unió al grupo como letrista y músico de jarra eléctrica. El nombre de la banda se desarrolló a partir de una sugerencia del baterista John Ike Walton de usar el nombre "Elevators". Clementine Hall agregó "13th Floor". [15] Además de ser conscientes de que varios edificios altos en los EE. UU. carecen de un piso 13 designado , se observó que la letra "M" (por marihuana ) es la decimotercera letra del alfabeto. [14]
A principios de enero de 1966, el productor Gordon Bynum llevó a la banda a Houston para grabar dos canciones que lanzarían como sencillo en su recién formado sello discográfico Contact. Las canciones eran " You're Gonna Miss Me " de Erickson y "Tried to Hide" de Hall-Sutherland. Unos meses después, el sello International Artists la retomó y la reeditó.
Durante la primavera de 1966, el grupo realizó una extensa gira por Texas, tocando en clubes de Austin, Dallas y Houston. También tocaron en programas de baile en vivo para adolescentes en la televisión, como Sumpin Else , en Dallas, y The Larry Kane Show en Houston. Durante el verano, la reedición de IA de "You're Gonna Miss Me" se hizo popular fuera de Texas, especialmente en Miami, Detroit y el área de la bahía de San Francisco. [ cita requerida ] En octubre de 1966, alcanzó su punto máximo en la lista nacional de Billboard en la posición número 55. [ cita requerida ] Impulsados por el éxito del sencillo, los Elevators realizaron una gira por la Costa Oeste, hicieron dos apariciones televisadas a nivel nacional para Dick Clark y tocaron varias fechas en los salones de baile de San Francisco The Fillmore y The Avalon .
El sello discográfico International Artists de Houston, también sede de grupos underground contemporáneos de Texas como Red Krayola y Bubble Puppy , firmó un contrato discográfico con los Elevators y lanzó el álbum The Psychedelic Sounds of the 13th Floor Elevators en noviembre de 1966, que se hizo popular entre la creciente contracultura . [14] Las notas de la portada del álbum de Tommy Hall, que abogaban por los agentes químicos (como el LSD ) como puerta de entrada a un estado de conciencia superior, "no aristotélico", también han contribuido al estatus de culto del álbum.
Durante su gira por California, la banda compartió cartel con Quicksilver Messenger Service , Great Society (con Grace Slick ) y Moby Grape . [16] Al regresar a Texas a principios de 1967, lanzaron un segundo sencillo, "Levitation", y continuaron tocando en vivo en Austin, Houston y otras ciudades de Texas. En noviembre de 1967, la banda lanzó un segundo álbum, Easter Everywhere . El álbum incluía una versión de " It's All Over Now, Baby Blue " de Bob Dylan . [14] Sin embargo, poco antes de que comenzara el trabajo en Easter Everywhere , Walton y Leatherman dejaron la banda y fueron reemplazados por Danny Thomas en la batería y Dan Galindo en el bajo, [7] debido a disputas sobre la mala gestión de la carrera de la banda por parte de International Artists y un desacuerdo fundamental entre Walton y Hall sobre la defensa de este último del uso de LSD en la búsqueda de alcanzar un estado superior de conciencia humana. [15] Como resultado, no fueron acreditados en las notas de la portada de Easter Everywhere , a pesar de haber aparecido en "(I've Got) Levitation" y "She Lives (In a Time of Her Own)". A pesar del largo trabajo de estudio y los recursos utilizados, Easter Everywhere no fue el éxito que la banda y los artistas internacionales esperaban. Al carecer de un sencillo de éxito y lanzarse demasiado tarde en el año, agotó sus existencias en su edición original, pero nunca se reimprimió, lo que sugiere unas ventas algo decepcionantes. Los documentos del sello discográfico indican que el álbum debut de la banda vendió más de 40.000 copias durante su edición original, mientras que Easter Everywhere puede haber vendido alrededor de 10.000 copias. [ cita requerida ] En 1967, Erickson participó como invitado en algunas canciones del álbum debut de The Red Krayola , su compañero de sello discográfico, The Parable of Arable Land . El escritor Paul Drummond detalló que después de una sesión abortada de Elevators, Erickson insistió en tocar el órgano eléctrico en "Hurricane Fighter Plane" y la armónica en "Transparent Radiation". Supuestamente, Erickson ya estaba "ahí fuera" y Tommy Hall tuvo que actuar como traductor, instruyendo a Mayo Thompson para que le mostrara a Erickson los cambios de acordes. [17] [18]
En algún momento, alrededor de 1967, Erickson fue compañero de habitación del futuro músico de culto Townes Van Zandt . Erickson insistió en unirse a los Elevators como bajista, a pesar de que era un guitarrista que nunca había tocado el bajo antes. Hizo una audición para Hall, pero Hall lo rechazó. [19] [20] [21]
Aunque la banda no pudo repetir su éxito nacional, seguían siendo una presencia poderosa en la escena de la música rock de Texas. Chris Gerniottis, ex cantante principal de Zakary Thaks, ha hablado en repetidas ocasiones de cómo los Elevators se diferenciaban de todas las demás bandas de la escena regional y continuaron influyendo en estas bandas durante finales de los años 60. Tras la popularidad local de la canción "Slip Inside This House", se lanzó una versión editada como sencillo a principios de 1968 y se escuchó con frecuencia en la radio de Houston.
Mientras tanto, los Elevators habían perdido a su bajista Dan Galindo, quien se fue a otra banda de International Artists, Rubiayat. Duke Davis reemplazó brevemente a Galindo, antes de que el bajista anterior de la banda, Ronnie Leatherman, regresara en el verano de 1968. Como se documenta en una larga entrevista y artículo en la revista de música underground de Texas Mother No. 3, la banda trabajó toda la primavera de 1968 en su nuevo álbum, que en un momento se llamaría Beauty and the Beast . Sin embargo, debido a una alineación de miembros inestable y al comportamiento cada vez más errático del psicodélico Tommy Hall y el mentalmente frágil Roky Erickson, poco de valor salió de estas sesiones. Los shows en vivo habían perdido su energía original, y a menudo la banda actuaba sin su cantante principal Erickson, debido a sus recurrentes tratamientos hospitalarios en ese momento. El último concierto con los Elevators "reales" ocurrió en abril de 1968.
International Artists lanzó un LP en vivo en agosto de 1968, que estaba compuesto de viejas cintas de demostración y tomas descartadas que databan de 1966 en su mayor parte, con aplausos falsos y ruido de la audiencia agregados. [7] Alrededor de esta época, los 13th Floor Elevators originales se disolvieron, ya que el núcleo de Erickson-Hall-Sutherland se había reducido solo al guitarrista Stacy Sutherland. Sutherland trajo algunas de sus propias canciones para un conjunto final de sesiones de estudio, lo que llevó al oscuro e intenso álbum póstumo Bull of the Woods . Inicialmente detestado por muchos fanáticos de Elevators, ha encontrado una base de fanáticos sustancial en la actualidad, y algunos incluso lo califican como el mejor LP de la banda. [ cita requerida ] Estas sesiones finales consistieron en Sutherland en la guitarra, Ronnie Leatherman en el bajo y Danny Thomas en la batería. Bull of the Woods fue en gran parte obra de Stacy Sutherland. Erickson, debido a problemas de salud y legales, y Tommy Hall sólo participaron en unas pocas canciones, entre ellas "Livin' On", "Never Another", "Dear Doctor Doom" y "May the Circle Remain Unbroken". Se tocaron algunos conciertos en vivo en Texas durante la segunda mitad de 1968, hasta que un artículo en la revista Rolling Stone en diciembre de 1968 declaró que la banda se había ido. International Artists reunió las diversas grabaciones de estudio de 1968 y, con la ayuda del baterista Danny Thomas, agregó algunos arreglos de instrumentos de viento, que se convirtieron en el álbum Bull of the Woods , lanzado en marzo de 1969. [7] El último disco de 13th Floor Elevators lanzado por International Artists fue una reedición del sencillo "You're Gonna Miss Me" a mediados de 1969.
La cantante Janis Joplin era una colaboradora cercana de Clementine Hall y de la banda. Fue telonera de la banda en un concierto benéfico en Austin y consideró unirse al grupo [22] antes de dirigirse a San Francisco y unirse a Big Brother and the Holding Company .
El abuso de drogas y los problemas legales relacionados dejaron a la banda en un estado de agitación constante, que afectó, tanto física como mentalmente, a los miembros. [7] En 1969, frente a un cargo de posesión de marihuana, Roky Erickson decidió ser admitido en un hospital psiquiátrico en lugar de cumplir una pena de prisión, lo que marcó el final de la carrera de la banda. [14]
Durante los primeros meses de su existencia como banda, las guitarras eléctricas utilizadas tanto por Roky Erickson como por Stacy Sutherland eran las Gibson ES-330 . El uso pionero de Sutherland de la reverberación y el eco, y de la guitarra bluesera y ácida es anterior a bandas como ZZ Top , Butthole Surfers y Black Angels . Según Billy Gibbons de ZZ Top, en el documental You're Gonna Miss Me , las guitarras fueron ejecutadas a través de Fender Blackface Twin Reverbs , Fender Reverb Units (conocidas como "reverberación de válvulas" o "tanque de reverberación") y Gibson Maestro FZ-1 Fuzz-Tones . [23]
Un aspecto especial del sonido de los Elevators provenía de la innovadora jarra eléctrica de Tommy Hall. La jarra, una especie de jarra de barro con un micrófono colocado sobre ella mientras se soplaba, sonaba como una especie de cruce entre un minimoog y un tambor cuica . A diferencia de la técnica tradicional de la jarra musical, Hall no soplaba en la jarra para producir un sonido parecido al de una tuba, sino que vocalizaba ritmos musicales en la boca de la jarra, utilizando la jarra para crear eco y distorsión de su voz. Cuando tocaba en vivo, sostenía el micrófono sobre la boca de la jarra, pero cuando grababa el álbum Easter Everywhere , el ingeniero de grabación colocó un micrófono dentro de la jarra para mejorar el sonido.
A instancias de Tommy Hall, la banda a menudo tocaba sus shows en vivo y grababa sus álbumes bajo la influencia del LSD , y construyó su estilo de vida y su música en torno a la experiencia psicodélica. [ cita requerida ] Las influencias intelectuales y esotéricas ayudaron a dar forma a su trabajo, que muestra rastros de Gurdjieff , la Semántica General de Alfred Korzybski, la filosofía psicodélica de Timothy Leary y la meditación tántrica.
La formación original de 13th Floor Elevators estaba formada por el cantante y guitarrista Roky Erickson, el guitarrista de jarra eléctrica Tommy Hall y el guitarrista Stacy Sutherland. La sección rítmica sufrió varios cambios, y en julio de 1967 fueron reemplazados el baterista John Ike Walton y el bajista Ronnie Leatherman. Walton y Leatherman dejaron la banda; en su lugar llegaron los nuevos reclutas Danny Thomas (batería, piano) y Dan Galindo (bajo), que completaron la formación clásica de Elevators. Hall siguió siendo el principal letrista y filósofo de la banda, y Sutherland y Erickson contribuyeron con las letras y también compusieron la música y, más tarde, trabajaron con Danny Thomas para arreglar la música más desafiante del grupo. Además de la potente voz de Erickson, la "jarra eléctrica" de Hall se convirtió en el sonido característico de la banda. Más tarde, Ronnie Leatherman regresó para el tercer y último álbum de estudio, Bull of the Woods, junto con Thomas y Sutherland.
Otros colaboradores y contribuidores
Después de alegar locura en respuesta a los cargos por posesión de drogas (fue arrestado por posesión de un solo porro de marihuana), Roky Erickson fue internado en un hospital psiquiátrico en 1969. Jason Ankeny de AllMusic ha escrito que los tratamientos que recibió Erickson durante su confinamiento de tres años y medio pueden haber contribuido a sus problemas mentales posteriores. En ese momento, los Elevators ya se habían disuelto, aunque los promotores locales, junto con su sello discográfico, International Artists, hicieron algunos intentos de mantener vivo el nombre de la banda. Erickson intentó una carrera en solitario esporádica, agobiado por un manager que explotaba su inestabilidad y lo involucraba en contratos que no le dejaban control ni beneficio alguno de su música. Después de permanecer mayormente fuera de la vista en la década de 1980, Erickson regresó gradualmente a la música en la década de 1990, especialmente cuando se lanzó el álbum tributo Where the Pyramid Meets the Eye , con músicos de ZZ Top , Jesus and Mary Chain y REM , todos los cuales afirmaron la influencia de Erickson o los Elevators. Grabó All That May Do My Rhyme para el sello Trance Syndicate, propiedad de King Coffey de Butthole Surfers , quien afirmó que Erickson le dijo que era la primera vez que le daban un cheque de regalías por su música. En 2001, el hermano de Erickson, Sumner, recibió la custodia del atribulado músico y lo ayudó a recibir un mejor tratamiento psicológico, recuperar su salud física y conectarse con un equipo legal que lo ayudó a desenredar sus complicados contratos pasados y comenzar a recibir más regalías por su música. [ cita requerida ] I Have Always Been Here Before , una compilación de 43 temas de su música posterior a Elevators, fue lanzada en 2005, y Erickson recibe regalías completas por el conjunto. En 2010, lanzó True Love Cast Out All Evil , una colaboración de larga duración con la banda de indie rock Okkervil River . [24] Erickson murió en Austin el 31 de mayo de 2019. [25]
Stacy Sutherland formó su propia banda, Ice, que sólo actuó en Houston y nunca publicó ningún material. En 1969, después de una batalla contra la adicción a la heroína, fue encarcelado en Texas por cargos de drogas, la culminación de varios años de problemas relacionados con las drogas con la ley. Después de su liberación, Sutherland comenzó a beber mucho. Continuó tocando música esporádicamente durante la década de 1970, ocasionalmente con ex miembros de los Elevators. Sutherland fue asesinado a tiros por su esposa 'Bunni' el 24 de agosto de 1978, durante una disputa doméstica, [26] [7] y está enterrado en Center Point, Kerr County, Texas . [27]
Danny Galindo tocó el bajo con la banda Storm de Jimmie Vaughan (hermano mayor de Stevie Ray ) en Austin, Texas, durante la década de 1970. Murió en 2001 por complicaciones de la hepatitis C.
Danny Thomas dejó 13th Floor Elevators en 1968 y fue contratado para tocar con el guitarrista de blues Lightnin' Hopkins . Después de dejar Texas y regresar a Carolina del Norte, tocó de 1970 a 1997 con: Lou Curry Band, Dogmeat, Arthur "Guitar Boogie" Smith y Bessie Mae's Dream. Durante este tiempo, fue dueño de su propia empresa de entrega llamada Gophers, Inc. Antes de eso, trabajó en contabilidad en Carolinas Medical Center (anteriormente Charlotte Memorial Hospital). Vive en Charlotte, Carolina del Norte con su esposa, Juanette, y tienen dos hijas, Christina Juanette Thomas Davis y Tiffany Joan Thomas Johnson, y un hijo Jason V. Brock , autor de ficción de terror.
Benny Thurman se unió a otras bandas, entre las que destaca Mother Earth , con Powell St. John , y tocó con Plum Nelly en la década de 1970.
Thurman murió el 22 de junio de 2008, a la edad de 65 años. [28]
Tommy Hall vive actualmente en el centro de San Francisco. [29] [30] En la década de 1980, se rumoreaba que era la verdadera identidad del músico outsider de Texas Jandek , [31] pero esto ha sido desmentido desde entonces. [ cita requerida ] Se convirtió en un devoto seguidor de la Cienciología en la década de 1970. [32] Ha dicho a los entrevistadores que ya no está interesado en la música ni se considera un músico, y que "perdí mi jarra hace mucho tiempo". [33]
El bajista Leatherman vive en Kerrville, Texas , donde toca ocasionalmente con bandas locales y su compañero de Elevator, John Ike Walton. [34] [35]
El baterista Walton, al igual que Leatherman, también se estableció en su ciudad natal de Kerrville, Texas . [34] [35] [36]
Existen varias bandas tributo o relacionadas con Elevators, como John Ike Walton Revival, con su homónimo John Ike Walton y Fred Mitchim, Tommy Hall Schedule con Fred Mitchim y Acid Tomb, con miembros de Alice Rose . El hermano menor de Erickson, Sumner Erickson, versiona muchas canciones de Elevators con su banda Texcentrics.
Después de la disolución de la banda en 1969, se produjeron varias reuniones parciales. Sutherland y Leatherman tocaron 13 canciones de Floor Elevator en el Ol' Dog Saloon de Ingram (Texas) el 28 de abril de 1977. Otra reunión parcial se produjo en Liberty Lunch en Austin en 1984, con Roky junto a John Ike Walton en la batería y Ronnie Leatherman en el bajo, y el lugar de Sutherland lo ocupó el guitarrista Greg Forest. Tommy Hall no participó.
El 10 de mayo de 2015, los miembros de la banda (Erickson, Hall, Leatherman y Walton) se reunieron para un concierto de reunión por el 50.° aniversario en el festival de música psicodélica Austin Psych Fest ( Levitation 2015). Fred Mitchim y Eli Southard se encargaron de tocar la guitarra de Stacy Sutherland.
Hoy en día, los 13th Floor Elevators siguen influyendo en nuevas generaciones de músicos. [ cita requerida ] En 1990, 21 bandas contemporáneas, entre ellas REM , ZZ Top , Richard Lloyd , Jesus and Mary Chain y Primal Scream , grabaron versiones de Elevators y canciones solistas de Erickson en Where the Pyramid Meets the Eye: A Tribute to Roky Erickson , uno de los primeros álbumes tributo . [37] En 2005, un panel en el festival de música SXSW discutió la música de los Elevators y Powell St. John , uno de los compositores de los Elevators.
"You're Gonna Miss Me" fue versionada por el grupo australiano Radio Birdman en el lanzamiento de 1978 de su álbum Radios Appear .
La canción "Reverberation" fue versionada por Echo & the Bunnymen en 1990, con el cantante Noel Burke .
La banda de drones/space-rock de los años 80 Spacemen 3 estuvo influenciada por 13th Floor Elevators, versionando "Roller Coaster" dos veces, para su álbum debut, Sound of Confusion , y como una versión de 17 minutos para su EP debut Walkin' With Jesus . El vocalista/guitarrista Pete Kember también versionó "Thru the Rhythm" con su proyecto posterior a Spacemen 3, Spectrum .
"Slip Inside This House" fue versionada por la banda escocesa de rock alternativo Primal Scream (en su álbum Screamadelica ), por la banda noruega Madrugada , por la banda neoyorquina de noise rock Oneida (en su álbum de 2000 Come on Everybody Let's Rock ) y por la banda electrónica The Shamen en su promoción de 1992, Make It Mine .
Le Bonne Route , un álbum de 1996 de Deniz Tek de Radio Birdman , incluye una canción titulada "Lunatics at the Edge of the World", que Tek describió como "Una oda a Syd Barrett y Roky Erickson".
En la película Alta Fidelidad del año 2000 , se escucha "You're Gonna Miss Me" en la escena de apertura y es la primera canción del álbum de la banda sonora de la película.
En 2006, Dell Computers utilizó "You're Gonna Miss Me" en un anuncio de televisión para su computadora portátil XPS.
El 24 de abril de 2007, durante una promoción/entrevista de radio antes de un concierto, Jesse Lacey de Brand New atribuyó la inspiración y algunas letras de la canción Degausser a Roky Erickson.
En 2009, "You're Gonna Miss Me" se utilizó extensamente durante una escena en el episodio 21 de la serie de HBO True Blood de Alan Ball , que culminó en un intento frenético y finalmente infructuoso de Lafayette Reynolds y Lettie Mae Thornton de eliminar a Tara Thornton de la influencia demoníaca de la ménade Maryann Forrester.
La banda también ha sido una influencia en la escena del stoner rock . Bandas como Queens of the Stone Age , Nebula y Names and Faces los consideran una influencia importante. [ cita requerida ]
El famoso actor de Hollywood Johnny Depp elogió a los Elevators en una entrevista de 2004 con la revista Esquire : "Roky Erickson y los 13th Floor Elevators, una banda de Texas. Fueron básicamente la primera banda de rock psicodélico. 1965. Y si escuchas el material antiguo de los 13th Floor Elevators (especialmente a Roky Erickson, su voz) y luego vuelves a escuchar los primeros Led Zeppelin, sabes que Robert Plant copió absolutamente todo de Roky Erickson. Y es increíble. Y Roky Erickson está sentado en Austin, Texas; está ahí mismo. Y Robert Plant tuvo un gran éxito. Siempre se remonta a esos tipos, ¿sabes? Amo a esos malditos tipos". [38]
Parquet Courts , una banda que incluye a dos tejanos nativos, incluyó una versión de "Slide Machine" en Content Nausea de 2014.
El artista tejano Ray Wylie Hubbard cantó "Ninguna banda fue más genial que los 13th Floor Elevators" en su canción "Screw You, We're from Texas" de su álbum de 2003 Growl .
El 19 de enero de 2014, la canción "El Reino de los Cielos (Está Dentro de Ti)" apareció al final del episodio 2 de True Detective .
En 2020, el escritor Paul Drummond publicó, a través de Anthology Editions , su segundo libro sobre el grupo con "un catálogo sin precedentes de materiales primarios, que incluye decenas de fotografías de la banda nunca antes vistas, obras de arte raras e icónicas de la época, elementos de álbumes de recortes familiares y diarios personales, entrevistas nuevas y de archivo, docenas de artículos de prensa contemporáneos y una gran cantidad de registros del Departamento de Policía de Austin". [39]