Emil Jannings (nacido como Theodor Friedrich Emil Janenz , 23 de julio de 1884 - 2 de enero de 1950) fue un actor alemán nacido en Suiza que fue popular en las películas de Hollywood en la década de 1920. Fue el primer ganador del Premio de la Academia al Mejor Actor por papeles protagónicos en La última orden y El camino de toda carne . A partir de 2024, Jannings es el único alemán en ganar en la categoría.
Jannings es más conocido por sus colaboraciones con FW Murnau y Josef von Sternberg , incluida la película de 1930 El ángel azul ( Der blaue Engel ) , con Marlene Dietrich . El ángel azul fue concebida como un vehículo para que Jannings se ganara un lugar en el nuevo medio del cine sonoro , pero Dietrich se robó el show. Jannings protagonizó más tarde varias películas de propaganda nazi , lo que lo dejó sin empleo como actor después de la derrota de la Alemania nazi .
Jannings nació en Rorschach , Suiza, hijo de Emil Janenz, un empresario estadounidense de St. Louis , y su esposa Margarethe ( née Schwabe), originaria de Alemania. [2] [3] Jannings tenía ciudadanía alemana; mientras aún era joven, la familia se mudó a Leipzig en el Imperio alemán y luego a Görlitz después de la temprana muerte de su padre.
Jannings huyó de la escuela y se fue al mar. Cuando regresó a Görlitz, su madre finalmente le permitió comenzar una pasantía en el teatro estatal de la ciudad, donde comenzó su carrera escénica. A partir de 1901 trabajó con varias compañías de teatro en Bremen , Núremberg , Leipzig, Königsberg y Glogau antes de unirse al conjunto del Teatro Alemán bajo la dirección de Max Reinhardt en Berlín. [4] Empleado permanentemente desde 1915, Jannings conoció al dramaturgo Karl Vollmöller , al actor Ernst Lubitsch y a la fotógrafa Frieda Riess . Después de la Primera Guerra Mundial, todos estaban en el corazón de la cultura de Weimar en el Berlín de 1920. Jannings hizo su gran avance en 1918 con su papel como el juez Adam en Broken Jug de Kleist en el Schauspielhaus .
Jannings fue un actor de teatro que se dedicó al cine, aunque no estaba satisfecho con las limitadas posibilidades expresivas de la era del cine mudo. Tras firmar un contrato con la productora UFA , protagonizó Die Augen der Mumie Ma ( Los ojos de la momia , 1918) y Madame DuBarry (1919), ambas con Pola Negri en el papel principal femenino. También actuó en la versión cinematográfica de 1922 de Otelo y en la película de 1924 de F. W. Murnau, La última risa ( Der Letzte Mann ), como un orgulloso pero anciano portero de hotel que es degradado a asistente de baño. Jannings trabajó con Murnau en otras dos películas; interpretando el personaje principal en Tartufo ( Herr Tartüff , 1925), y como Mefistófeles en Fausto (1926).
Su creciente popularidad le permitió a Jannings firmar un acuerdo con Paramount Pictures y finalmente seguir a sus colegas actores Lubitsch y Negri en Hollywood . Su primera película allí, The Way of All Flesh , dirigida por Victor Fleming y ahora perdida , se estrenó en 1927, y al año siguiente actuó en The Last Command de Josef von Sternberg . En 1929, Jannings ganó el primer Oscar al Mejor Actor por su trabajo en ambas películas. Él y Sternberg también cooperaron en Street of Sin (1928), aunque en realidad diferían sobre la actuación de Jannings frente a la cámara.
Su carrera en Hollywood llegó a su fin con la llegada del cine sonoro , ya que su marcado acento alemán era difícil de entender. Su diálogo fue doblado inicialmente por otro actor en la película semisonora El patriota (1928) dirigida por Ernst Lubitsch, aunque la propia voz de Jannings fue restaurada después de que él se opusiera. De regreso a Europa, protagonizó junto a Marlene Dietrich la película de 1930 El ángel azul , que se filmó simultáneamente en inglés con su versión alemana Der blaue Engel .
Según Susan Orlean , autora de Rin Tin Tin: The Life and The Legend , Jannings no fue en realidad el ganador de la primera votación a mejor actor, sino el segundo. Mientras investigaba para su libro, Orlean creyó descubrir que, de hecho, fue Rin Tin Tin , el perro pastor alemán , una de las mayores estrellas de cine de su tiempo, quien ganó la votación. Sin embargo, la Academia, preocupada por no ser tomada en serio si le daban el primer Oscar a un perro, optó por otorgarle el Oscar al segundo puesto humano. [5] Sin embargo, esta historia ha sido etiquetada como desacreditada como absolutamente falsa por otras fuentes. [6] [7]
En 1960, Jannings fue honrado póstumamente con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1630 Vine Street por su contribución al cine. [8]
Tras la toma del poder por los nazis en 1933, Jannings continuó su carrera al servicio del cine nazi . En la Alemania nazi , protagonizó varias películas que pretendían promover el nazismo , en particular el Führerprinzip presentando personajes históricos inquebrantables, como Der alte und der junge König ( El viejo y el joven rey, 1934), Der Herrscher ( El gobernante, 1937) dirigida por Veit Harlan , Robert Koch (1939), Ohm Krüger ( El tío Kruger , 1941) y Die Entlassung ( La destitución de Bismarck , 1942). [9] También actuó en su famoso papel en El jarro roto dirigida por Gustav Ucicky . El ministro de Propaganda Joseph Goebbels nombró a Jannings «Artista del Estado» ( Staatsschauspieler ) [10]
El rodaje de su última película, ¿Quién es el señor Belling?, se interrumpió cuando las tropas de las potencias aliadas entraron en Alemania en la primavera de 1945. Según se dice, Jannings llevaba consigo su estatuilla del Oscar como prueba de su antigua asociación con Hollywood. Sin embargo, su papel activo en la propaganda nazi significó que fue objeto de una desnazificación , lo que puso fin a su carrera.
En el mismo período, Dietrich se convirtió en ciudadano estadounidense y en un influyente activista antinazi, y pasó gran parte de la guerra entreteniendo a las tropas en el frente y transmitiendo en nombre de la OSS . Dietrich odiaba especialmente a Jannings por sus vínculos nazis, y más tarde se referiría a su ex coprotagonista como un " radioaficionado ". [11]
Después de la guerra, con su reputación manchada por su trabajo con el gobierno nazi, nunca volvió a trabajar como actor. [12]
Jannings se retiró a Strobl, cerca de Salzburgo , Austria, y se convirtió en ciudadano austriaco en 1947. [4] Murió en 1950, a los 65 años, de cáncer de hígado . [13] Está enterrado en el cementerio de St. Wolfgang . Su Óscar al Mejor Actor se exhibe actualmente en el Filmmuseum de Berlín .
Jannings se casó cuatro veces. Sus tres primeros matrimonios terminaron en divorcio, el último con su muerte. Sus últimos tres matrimonios fueron con actrices de teatro y cine alemanas, Hanna Ralph , Lucie Höflich y Gussy Holl . [9] Tuvo una hija, Ruth-Maria (nacida en 1920), de su primer matrimonio con Lucy Höfling. [14] [15]
